Ужин оплатил Хэ Тянь, они поели в небольшом заведении недалеко от школы. Хоть помещение и было крошечным, еда оказалась очень вкусной. Цяо Си подумал, что в дни, когда ему не захочется готовить, прийти сюда поесть — вполне неплохой вариант, тем более что цены приятно удивляли.
После ужина Хэ Тянь на аэрокаре отвёз Цяо Си домой. За недолгую пятиминутную поездку разговаривали только Цяо Си и Сейн. Хэ Тянь молча крутил баранку, и было даже непонятно, слушает ли он их вообще. Впрочем, они обсуждали лишь всякие учебные мелочи, так что слушать это или нет, было совершенно неважно.
Машина остановилась перед жилым комплексом. Цяо Си отстегнул ремень безопасности и произнёс: — Спасибо, будьте аккуратны на дороге.
Хэ Тянь кивнул и протянул Цяо Си оставшиеся с вечера в тренировочном зале снеки, чтобы тот забрал их с собой. На самом деле Хэ Тянь понятия не имел, что любит Цяо Си, и никогда никому ничего не дарил, просто Сейн любезно подкинул эту идею. Хэ Тянь счёл её разумной, наугад схватил с полки пару пачек и расплатился.
Сейн помахал Цяо Си рукой и бросил «пока». Цяо Си улыбнулся, попрощался с ним, вышел из машины, хлопнул дверью и, не задерживаясь ни на секунду, направился прямо к главному входу в здание.
Видя, что Цяо Си скрылся внутри, Сейн усмехнулся: — Мне кажется, Цяо Си совсем тебя не боится.
Будучи хорошим другом Хэ Тяня, Сейн прекрасно понимал, какое впечатление тот производит на окружающих. И хотя сам он уже давно к этому привык, стоило ему заметить в чужих глазах хотя бы намек на робость, напряжение или страх, как он тут же отчетливо понимал — аура Хэ Тяня ни капли не ослабла. Самое же забавное было в том, что во взгляде Цяо Си он никогда не видел подобных эмоций, которые можно было бы списать на страх. Если Цяо Си и держал дистанцию с Хэ Тянем, то исключительно из-за банального незнакомства, а вовсе не из-за испуга.
Хэ Тянь снова тронул машину с места и беззаботно ответил: — Меня и так боится слишком много людей, одним больше, одним меньше — никакой разницы.
То, что Цяо Си его не боится, он тоже заметил, и ничего плохого в этом не видел. Разве что иногда ему в голову закрадывалась мысль: а что, если однажды они с Цяо Си подерутся, станет ли Цяо Си после этого его бояться?
В мгновение ока наступила пятница, а следом за ней — выходные, так что на лицах каждого читалось некоторое воодушевление, и от тоскливого настроения понедельника не осталось и следа. После занятий у Хэ Тяня нашлись срочные дела, поэтому Цяо Си не стал заходить в тренировочный зал мехводов и сразу отправился домой.
Подойдя к своему дому, Цяо Си издалека заметил припаркованный у подъезда черный аэрокар. Рядом с машиной стояли дворецкий и несколько телохранителей. В отличие от адъютантов и личных стражей при дворе великого князя, он был всего лишь главным управляющим замка, не имевшим никаких громких титулов, и мало кто знал его в лицо, так что передвигаться повсюду ему не составляло труда. И раз уж сюда лично приехал дворецкий, Цяо Си даже не пришлось гадать, кто находился внутри.
Обладавший острым зрением дворецкий сразу заметил идущего Цяо Си и тут же направился навстречу: — Молодой господин, вы вернулись.
— Угу.
Цяо Си нечасто общался с этим дворецким. Тот был уже в возрасте, вдобаджу всегда держался приветливо, так что антипатии у Цяо Си не вызывал.
Почуяв движение, дверца машины изнутри отворилась, и оттуда вышел невероятно красивый мужчина.
— Старший брат.
Цяо Си ускорил шаг и с улыбкой поприветствовал его.
Жун Чунь чуть тронул уголками губ улыбку, от него исходила атмосфера глубокого спокойствия, а в бездонных черных глазах, после того как в них мелькнуло веселье, вновь воцарилась первозданная тишина.
— Я приехал рановато, — произвел Жун Чунь и окинул Цяо Си оценивающим взглядом, убедившись, что тот не похудел, и лишь тогда успокоившись.
— Это я вернулся поздно, пойдём наверх, — сказал Цяо Си, открыл стеклянную входную дверь с помощью магнитной карты и провел Жун Чуня внутрь. Дворецкий и телохранители подхватили багаж Жун Чуня и последовали за ними.
Жун Чунь предупредил Цяо Си о времени своего прибытия еще вчера вечером. Возвращаясь домой, Цяо Си по пути заглянул в ту самую забегаловку, куда ходил с Хэ Тянем, и взял еды навынос. Ему пришлось немного подождать заказа, из-за чего он вернулся чуть позже, чем рассчитывал.
Войдя в квартиру, Цяо Си усадил Жун Чуня на диван, а затем распорядился занести вещи и оставить их у входа.
Багажа у Жун Чуня было немного, и его быстро перенесли внутрь. Дворецкий передал последние наставления Жун Бо, но Цяо Си слушал вполуха, впрочем, дворецкий не выказал никакого недовольства. Перед отъездом Жун Бо предупредил его, что Цяо Си не из тех, кем легко командовать, так что достаточно просто передать слова.
Выполнив поручение, дворецкий удалился вместе с телохранителями. Цяо Си запер дверь и наконец выдохнул — он искренне не любил, когда в доме крутится слишком много народу.
— Дворецкому тоже нелегко, в таком возрасте пришлось ехать со мной, — заметил Жун Чунь.
Хотя в доме прибавился человек, Цяо Си чувствовал, что с приездом Жун Чуня здесь стало еще тише и умиротвореннее.
— Именно поэтому я позволил ему выговориться до конца, — без особого интереса бросил Цяо Си, а затем поинтересовался у Жун Чуня: — Проголодался? Я купил еды.
— Не особо, поел сладостей сразу после выхода из корабля.
Цяо Си тоже не был голоден, поэтому поднялся с места и сказал: — Пойдем посмотрим твою комнату, нужно проверить, не нужно ли чего докупить.
— Хорошо.
Жун Чунь встал и вместе с Цяо Си отправился осматривать комнату.
Все предметы первой необходимости в спальне были новыми и купленными с учетом вкусов Жун Чуня. В обеих спальнях имелись собственные ванные комнаты, так что пользоваться ими раздельно было удобно. Мебели тоже хватало, докупать ничего не требовалось.
Жун Чунь оглядел спальню и с улыбкой произнес: — Неплохо, ты постарался.
— Так и должно быть.
На самом деле он особо не ломал голову над этим, да и времени на покупку ушло немного.
Убедившись, что Жун Чунь всем доволен, Цяо Си выпустил духовную энергию и принялся разбирать его вещи. Жун Чунь тоже был одаренным, и с такой мелочью, как распаковка вещей, вполне мог справиться сам. Но поскольку его здоровье оставляло желать лучшего и тратить духовные силы ему было нельзя, Цяо Си взял эту заботу на себя.
Вещи быстро разложили по местам, чемодан убрали в кладовку, и Цяо Си, вернув духовную энергию под контроль, сказал: — Отдохни пока, а я разогрею еду.
— Я еще не устал, не стоит так суетиться.
Жун Чунь знал, что вся семья переживает за его здоровье, но сам он осознавал свое состояние лучше кого бы то ни было: — Моему телу уже намного лучше, врач говорил, что умеренная активность идет мышцам на пользу.
С тех пор как у него начались проблемы со здоровьем, лежачее положение занимало едва ли четыре пятые суток — это был самый настоящий постельный режим. Сейчас ему стало значительно лучше, однако из-за долгого отсутствия движений мышцы слегка ослабли, а конечности выглядели тонкими и болезненными. Жун Чуню это отчаянно не нравилось, но чтобы вернуть прежнюю форму, требовалось время.
— До скорого уровня восстановились твои способности? — серьезно глядя на Жун Чуня, спросил Цяо Си.Повышение уровня способностей требует не только поглощения необходимых для них природных элементов, но и духовной силы, ключевым же условиям для её роста служит здоровое тело в качестве сосуда. Без него духовная сила не сможет должным образом концентрироваться и питаться, поэтому физическое состояние чрезвычайно важно для духа. Раньше здоровье Жун Чуня оставляло желать лучшего, и его духовная сила также понесла тяжёлый урон. Хотя ранг его способностей не упал на фундаментальном уровне, качество энергии, которую он мог высвободить, катастрофически не дотягивало до прежних показателей. Для этого требовался долгий процесс восстановления: кто-то исцелялся быстро, а кто-то терял надежду вернуться к норме до конца своих дней.
Жун Чунь лишь улыбнулся и ничего не ответил.
Цяо Си немного помолчал, но в итоге всё же не стал использовать духовную силу для сканирования. У молчания Жун Чуня могла быть лишь одна причина: его нынешний уровень способностей колоссально отличался от прежнего, к тому же оставалось большим вопросом, удастся ли ему вообще когда-нибудь восстановиться.
— На планете Мифэй немало отличных мест для отдыха. Если хочешь, можешь съездить туда развеяться, — раз Жун Чунь не желал развивать эту тему, Цяо Си не стал допытываться и просто сменил разговор.
Жун Чунь тихо усмехнулся:
— Я приехал сюда, чтобы заботиться о тебе, к тому же здесь и так прекрасная обстановка, зачем искать добра от добра? А если действительно захочется куда-то выбраться, давай дождёмся твоих выходных и поедем вместе, прихватив с собой Жун Су.
Жун Су был вторым сыном Жун Бо, вторым старшим братом Цяо Си. Он весьма заботливо относился к Цяо Си, однако в глазах самого Цяо Си Жун Су являлся самым невыносимым человеком среди всех их ровесников.
— Мгм, — отозвался Цяо Си, хотя согласился он лишь с первой половиной фразы Жун Чуня — перспектива отправляться в отпуск в компании Жун Чуня и Жун Су привлекала его меньше всего на свете. Что же до слов Жун Чуня о заботе, то он воспринял их вполуху: забота Жун Чуня была ему нужна точно так же, как и забота самого Цяо Си.Джо Си не стал снова уговаривать Жун Чуня отдохнуть и отправился на кухню разогревать ужин. Жун Чунь пошел в гостиную смотреть телевизор. Постояв немного перед разделочным столом, Джо Си достал из холодильника целую курицу, вымыл ее и принялся варить куриный суп — лицо Жун Чуня все еще оставалось бледноватым, так что подкреплять силы было необходимо.
На самом деле, причина, по которой Джо Си так решительно выступал против навязанной судьбы Солоро, заключалась не только в его собственном нежелании подчиняться чужой воле. Весомую роль сыграл и пример Жун Чуня, ставшего предостережением для остальных. Брак Жун Чуня был заключен по принудительному распределению: его партнером оказался крайне амбициозный и падкий на выгоду имперский младший лейтенант, который благодаря успешному выполнению нескольких военных миссий получил офицерское звание еще в военном училище. Но даже это не меняло того факта, что он был полнейшей сволочью. Он женился на Жун Чуне лишь ради того, чтобы произвести на свет более сильное потомство, принести славу своему роду и завоевать прочное положение в имперских кругах власти.
Когда уроженец Солоро вступает в союз с имперцем по принудительному распределению, то в случае разнополой пары они могут завести детей естественным путем. Если же пара однополая, то партнер из числа жителей Солоро должен делать специальные инъекции. Эти уколы заставляли организм солоросца вырабатывать нечто под названием генетический элемент. После его созревания элемент извлекали хирургическим путем, а затем соединяли со спермой или яйцеклеткой любимого человека, искусственным путем выращивая и вынашивая ребенка в специализированной больнице.
Поскольку генетический элемент Жун Чуня никак не мог созреть, это вызывало сильнейшее недовольство младшего лейтенанта. Сначала все было относительно нормально — сказывалась новизна брака, — но со временем тот начал применять к Жун Чуню насилие. Псиранс и тело Жун Чуня подвергались непрекращающимся издевательствам, и все ради того, чтобы ускорить созревание генетического элемента.На самом деле условия созревания генного первоэлемента очень сложны. Они включают в себя: любят ли эти двое друг друга и какова степень их любви, степень доверия и преданности друг другу, количество и качество близости и так далее.
Тот младший лейтенант сосредоточил все свое внимание исключительно на близости, к тому же обладал буйным нравом, поэтому генный первоэлемент почти не мог созреть. Вдобавок Жун Чунь совершенно не любил этого человека, между ними не было никаких чувств, и тот прекрасно это понимал. Он часто устраивал скандалы на этой почве, в гневе требуя все больше и больше, что в конце концов привело к тому, что здоровье Жун Чуня было полностью подорвано.
Как отец, Жун Бо, разумеется, прекрасно обо всем этом знал, но ничего не мог поделать и был вынужден терпеть. Хотя он являлся князем, а тот человек — всего лишь каким-то жалким младшим лейтенантом, учитывая соотношение сил между Империей и планетой Суоло, Жун Бо был абсолютно не в силах тягаться с этим лейтенантом. Узнав обо всем, княгиня целыми днями обливалась слезами и даже тяжело заболела.
Услышав об этом, Цяо Си тайком отправился навестить Жун Чуня. Когда он увидел лежащего на больничной койке, совершенно потерявшего жизненные силы и исхудавшего до неузнаваемости Жун Чуня, его сердце заледенело, словно в него вылили ведро ледяной воды. Этот холод не был ни жалостью, ни гневом — это была твердая и непоколебимая решимость, возникшая после того, как судьба человека уже была решена. Даже если у Цяо Си не было родственных чувств к Жун Чуню, стольких лет заботы было вполне достаточно, чтобы Жун Чунь занял определенное место на периферии его жизни. Цяо Си не мог допустить подобного попирания — попирания того, что входило в круг его привычной жизни.
Вскоре после этого младший лейтенант погиб. Он погиб от рук Цяо Си, причем умер в полном бесславии и с запятнанной репутацией.
Это было первое убийство Цяо Си. Ни страха, ни паники — у него даже рука не дрогнула. Возможно, это было связано с его характером: паника для него просто не существовала. С той поры Цяо Си подумал, что, вероятно, в глубине души он вовсе не добрый человек, раз его рука не дрогнула ни на мгновение. Впрочем, для него самого это было даже неплохо.
После смерти младшего лейтенанта Жун Чунь положил конец этому продлившемуся всего год браку. Как только узы брака были расторгнуты, Жун Бо немедленно забрал его обратно на планету Суоло. Лишь после почти трех лет восстановления Жун Чунь вернулся к своему нынешнему состоянию.
Что же до того, что именно Цяо Си убил того младшего лейтенанта, об этом знали лишь он сам и второй брат Жун Сунь. У Жун Бо и Жун Чуня были кое-какие догадки, однако добиться от них каких-либо ответов не удалось. Княгиня же не знала абсолютно ничего и думала лишь о том, что этот зять, вызывавший у нее лютую ненависть, получил по заслугам — сработало возмездие за злодеяния. А поскольку Цяо Си был незаконнорожденным сыном, которого никогда не показывали публике, никому и в голову бы не пришло связать его с этим делом.
Принеся разогретую еду в гостиную, Цяо Си и Жун Чунь принялись за ужин. На кухне на медленном огне все еще варился куриный суп, и его аромат уже проплыл в гостиную, став приятным дополнением к вечерней трапезе. Жун Чунь пока еще не мог есть слишком жирную пищу, поэтому еда навынос, которую купил Цяо Си, состояла в основном из овощных блюд, что Жун Чуню тоже очень нравилось.
Во время ужина Жун Чунь расспросил Цяо Си о делах в академии. Цяо Си отделался парой небрежных фраз, не упомянув ни о должности помощника главы студсовета, ни о том, что некоторые сокурсники относятся к нему враждебно.
После ужина Жун Чунь связался с отцом, чтобы сообщить, что у него все в порядке. Цяо Си уложил посуду в посудомоечную машину, а затем проверил куриный суп. Как только посудомойка начала работать, зазвонил коммуникатор Цяо Си. Бросив взгляд на экран, он увидел, что вызов поступает от Хэ Тяня. Цяо Си слегка нахмурился: он помнил, что они уже обо всем договорились — время, проведенное им дома, не входит в рамки правила быть на связи по первому требованию.
http://bllate.org/book/22825/2423608
Готово:
