— Ученик! Ученик Чу!
— Господин генерал-майор Чу!
Нин Яо смотрел на эту восторженную толпу и слушал гул голосов, похожий на морской прибой. Хотя он был готов к подобному приему, зрелище все равно впечатляло. Вряд ли даже самая яркая звезда эстрады вызвала бы больший ажиотаж.
В этот момент Чу Шо встал. Его военные сапоги щелкнули, он вытянулся во фрунт и отдал четкое воинское приветствие трибунам. Его взгляд прошелся по залу, задержавшись на две секунды. Он не стал произносить дежурную речь, на лице не отразилось ни тени волнения — он просто молча сел. Но иногда молчание говорит громче слов. Строгая военная выправка, ни слова упрека, но твердый, как сталь, взгляд — этого было достаточно.
Как и воскликнул в этот миг комментатор: Все ради Шайи! Все ради победы!
В жилах молодых людей текла горячая кровь. Правильные речи могут вдохновлять, но именно такой безмолвный пример становится для них высшим идеалом. Чу Шо окончил академию с лучшими результатами в истории, затем поступил в армию, прошел через горнило сражений и благодаря своим заслугам получил звание генерал-майора. Он смог — значит, смогут и они.
— Итак, давайте начнем следующий матч! На арену выходят Фэй Анге из третьего курса пятого класса и Ли Ва из второго курса шестого класса. Мы ждем, что эти участники покажут нам еще более захватывающее зрелище! Гордость и слава нашего факультета механоидов продолжатся благодаря вам!
— Да!
Атмосфера в зале достигла предела. И участники, и зрители не могли не чувствовать, как в их жилах закипает кровь. Нин Яо был даже рад этому: раз уж они так разгорячились, то наверняка не обратили внимания на него, мелькнувшего на экранах.
А Фэй Анге, вышедший сейчас на арену, был одним из трех подозреваемых. Вчерашнее расследование показало, что именно он вызывает больше всего вопросов.
Нин Яо наблюдал за боем, прокручивая в голове досье на Фэй Анге. В пятнадцать лет вместе с родителями эмигрировал в Шайю из Белого Альянса, характер открытый, оценки отличные, поступил на факультет механоидов по квоте для одаренных. Отец — топ-менеджер крупной компании, мать — домохозяйка. Простая семья, безупречная биография, казалось бы, никаких проблем. Но мастерство Нин Яо позволило ему заметить странности даже в такой идеальной картине.
— О чем задумался? — внезапно раздался над ухом бархатный голос. Нин Яо повернул голову и встретился с темными глазами Чу Шо, которые, казалось, видели его насквозь.
— Господин генерал-майор, я при исполнении задания, — ответил Нин Яо.
Хотя Шестой отдел был окутан тайной и многие даже не подозревали о его существовании, не говоря уже о личности Нин Яо, отдел подчинялся напрямую семье Чу, поэтому Чу Шо был прекрасно осведомлен о ситуации. Он знал, какое именно задание сейчас выполняет Нин Яо.
— Он? — Чу Шо бросил взгляд на Фэй Анге на арене.
Господин генерал-майор, вы что, читаете мысли?
— Это дело крайне важно, результаты нужны как можно скорее. — Возвращение Чу Шо было отчасти связано с Нин Яо, но главная причина крылась в событиях в Белом Альянсе. Сейчас вся структура межзвездного пространства стояла на пороге передела, и никто не знал, ждет ли их медленный крах или внезапный взрыв. Каждый следующий ход должен быть выверен, и отчет Нин Яо играл в этом ключевую роль.
Нин Яо прекрасно понимал серьезность ситуации, иначе не стал бы отзывать всех агентов Шестого отдела.
— Я знаю. Результаты будут самое позднее завтра.
— Хорошо. — Чу Шо кивнул и больше ничего не сказал.
Нин Яо был рад такой свободе. Он принялся за пирожные с маленькой тарелки рядом со стулом, внимательно следя за ходом матча. Надо признать, поставщик сладостей для факультета механоидов был что надо: пирожные сладкие, но не приторные, рассыпчатые — как раз в его вкусе. Вскоре тарелка опустела. Нин Яо нахмурился, чувствуя, что не наелся, и машинально облизнул губы. В этот момент в нос ударил аромат выпечки. Он опустил взгляд и увидел, как пара изящных пальцев держит кусочек пирожного прямо у его губ.
Пальцы были крепкими, но не худыми, невероятно чистыми, даже под ногтями не было ни пылинки. Нин Яо проследил за рукой и уперся в лицо Чу Шо.
— Открывай, — скомандовал генерал-майор.
Нин Яо покосился по сторонам. Хорошо, ребята, я запомнил, кто из вас нарочно отвернулся, вернусь — внесу вас в свой черный список.
Нин Яо очень хотел отвернуться, показав Чу Шо затылок. Но тот не уступал, глядя на него так, что Нин Яо пришлось призадуматься о последствиях. А потом… пирожное так вкусно пахло, желудок протестовал, грех было отказываться.
Он открыл рот, съел лакомство с рук Чу Шо, а затем кончиком языка слил крошки с губ. Когда изысканный вкус разлился по телу, брови Нин Яо расслабленно разгладились, а лицо осветилось такой довольной улыбкой, словно у ребенка, получившего леденец.
Чу Шо убрал руку, на кончиках его пальцев все еще сохранялось тепло губ Нин Яо.
В аппаратной режиссер трансляции прижал руку к груди. Он как раз хотел дать крупный план генерал-майора, но, увидев эту полную нежности сцену, его сердце дрогнуло, и он поспешно переключил камеру. Нельзя такое показывать, нельзя.
Нин Яо, не подозревая, что упустил шанс засветиться на всю галактику, бесстыдно протянул руку к нашему прославленному генерал-майору:
— Ну… раз ты все равно не ешь, отдай все мне.
Чу Шо глубоко посмотрел на него и, не скупясь, скормил ему всю свою порцию.
Получив еду, Нин Яо перестал обращать внимание на генерал-майора и на тех, кто пытался делать вид, что не подглядывает. Эй, раз уж он в ловушке, пусть позорится Чу Шо.
Только вот… когда тарелка опустела, Чу Шо снова спросил:
— Еще хочешь?
Господин генерал-майор, я не обжора.
Дневные матчи закончились к половине четвертого. Почетные гости покинули трибуны через специальный выход, Нин Яо и Чу Шо ушли вместе с ними. Но Чу Шо нужно было в министерство обороны, а у Нин Яо были свои дела, поэтому у ворот академии они расстались.
— Свадьба примерно в следующем месяце. Я буду занят несколько дней, как освобожусь — приду за тобой, — сказал Чу Шо, сжимая руку Нин Яо перед прощанием.
У Нин Яо, разумеется, не было возможности отказаться. Проводив его сложным взглядом, он бесшумно исчез в недрах академии — еще чего, стоять тут и ждать, пока его начнут разглядывать как экспонат? Да и времени нет. Раз уж Чу Шо дал отмашку, вопрос с фейерверком нужно решать немедленно.
Впрочем, если бы нужно было просто схватить Фэй Анге для допроса, это было бы легко. Но Нин Яо интуитивно чувствовал, что в академии есть и другие замешанные лица. Фэй Анге так тщательно скрывался, что если бы не молниеносная реакция Нин Яо, никто бы не узнал о его связи с терактом в Белом Альянсе. Значит, он не просто мелкая сошка, которую можно выбросить после использования. Как грамотно разыграть эту фигуру — Нин Яо еще предстояло обдумать.
Этой же ночью Нин Яо собрал всех сотрудников Шестого отдела для планирования операций и получил предсказуемый звонок от Нин Юаньшаня.
Нин Юаньшань понимал, что вопрос с браком решен Чу Шо окончательно, к тому же он чувствовал, что отношение Чу к Нин Яо было необычным. Поразмыслив, он и набрал этот номер. Суть разговора сводилась к тому, чтобы Нин Яо не держал зла — он присмотрит за Нин Хайчэном и не даст ему больше чудить.
Честно говоря, поначалу Нин Яо хотел как следует проучить Нин Хайчэна, поэтому и приставил к нему людей Ци Ляня. Но раз уж появление Чу Шо спутало все карты, Нин Хайчэн наверняка станет тише воды. Раз уж Нин Юаньшань просит, Нин Яо решил оказать ему эту услугу.
Однако, согласившись, Нин Яо все же оставил лазейку: людей, следящих за Нин Хайчэном, он не отозвал. Он установил тайный срок в один месяц: если за это время Нин Хайчэн не влипнет в неприятности, слежку снимут. Если же тот не усвоит урок и захочет сломать еще пару ребер, Нин Яо не прочь помочь ему в этом.
Тем временем на горе Юэлян.
Нин Хайчэн понятия не имел, что его дядя уже просил за него перед Нин Яо. Сегодня он должен был вернуться в армию, но после встречи с Чу Шо нашел предлог остаться еще на день. Появление Чу Шо усиливало его раздражение: казалось, пути назад уже нет.
Хуже всего было то, что, уходя, Чу Шо даже не взглянул на него.
Хотя они виделись всего пару раз, и даже если Чу Шо — его будущий зять, Нин Хайчэн не получил от этого союза ровным счетом ничего. Семья Чу не разглашала новость, он ждал, а теперь Нин Яо прямо у него из-под носа унес плоды, которых он так долго ждал.
Это вызвало у него обиду даже на сестру Утун. В этот момент, словно по заказу, зазвонил терминал. К его удивлению, это была Нин Утун, которую он не мог найти уже долгое время.
— Брат, это Утун.
— Утун? Почему ты только сейчас объявилась? Что вообще происходит? — у него было слишком много вопросов, голос звучал резко. — Ты знаешь, что ваша свадьба с Чу Шо вот-вот сорвется?
— Знаю, — ответила Нин Утун на удивление спокойно. — Брат, прости, что так поздно связалась, но случилось слишком много всего, мне нужно было время, чтобы разобраться.
— Знаешь? Тогда скажи мне, все, что говорят о тебе снаружи, — это правда?
— Да, поэтому у меня пока нет лица возвращаться. Господин генерал-майор Чу знает детали, но, к счастью, есть Нин Яо, так что на семью Нин это не должно сильно повлиять.
— Нин Яо? Хм, да кто он такой… — Нин Хайчэн наконец получил подтверждение из уст родной сестры. Все надежды рухнули, а когда он услышал, что Утун благодарна Нин Яо, его злость лишь усилилась.
— Брат, не надо так. — Нин Утун почувствовала неладное, вспомнив прошлые конфликты брата с Нин Яо, и нахмурилась. — В любом случае, я сейчас работаю на генерал-майора, и даже если свадьба не состоится, мы сами по себе сможем найти свое место в жизни…
— Я знаю, — резко перебил он ее, не желая продолжать тему, и вскоре повесил трубку.
Нин Утун долго сидела с терминалом в руках, но тревога взяла верх, и она набрала прямой номер Чу Шо.
— Генерал-майор, у меня есть просьба. Надеюсь, вы согласитесь. Пожалуйста, немедленно переведите моего брата с планеты Бэйду.
Утун лучше всех знала характер брата. Она не надеялась, что его отношения с Нин Яо наладятся, боялась лишь, что по глупости он совершит непоправимое. Лучше уж отправить его подальше, чтобы исключить риски. Он был ее единственным братом, и она хотела, чтобы он остался в живых.
На следующий день, обеденное время, столовая академии.
Нин Яо сидел у окна, напротив него расположился случайно встреченный Нин Сяочуань. Тот вел себя скованно, уткнувшись в тарелку и лишь изредка поглядывая по сторонам — внимание окружающих явно тяготило его.
Нин Яо, откинувшись на спинку стула, потягивал кофе. Реакция Нин Сяочуаня казалась ему забавной. Школа есть школа, большинство студентов — простодушные «белые кролики», поэтому, даже несмотря на повышенное внимание из-за Чу Шо, серьезных проблем не возникало. А те, кто постоянно пялился, стоило посмотреть на них в ответ, тут же краснели и отводили глаза. Какие милые.
Нин Сяочуань, украдкой глянув на Нин Яо, который задумчиво прищурился, после долгих колебаний тихо спросил:
— Брат Нин, а тебе нравится генерал-майор Чу?
— С чего вдруг такой вопрос?
— Да просто так… — Нин Сяочуань понял, что ведет себя бестактно, и снова уткнулся в еду.
Нин Яо долго смотрел на него.
— Он неплохой.
— О, ну и хорошо… — услышав ответ, Нин Сяочуань наконец выдохнул. Он всегда считал, что Нин Яо несправедливо втянули в этот брак, и если он не поладит с Чу Шо, то будет страдать всю жизнь.
Нин Яо нашел Нин Сяочуаня забавным. Было бы грех не поддразнить подростка такого возраста.
— Сяочуань, почему ты так беспокоишься обо мне?
— А… — парень почесал затылок. — Разве я не говорил? Брат Нин, ты ведь спас меня когда-то. Я плохо помню детали, но родители учили меня быть благодарным. К тому же я был слабым, боевые искусства давались с трудом, и старшие в роду не хотели меня учить. Только ты согласился. Все тебя боялись и не решались просить, но я-то знал, что ты самый добрый. Ты ни в чем не отказывал и никогда не жадничал знаниями.
Нин Яо замер, пытаясь покопаться в памяти. Лицо Нин Сяочуаня… кажется, был такой болезненный мальчишка, который учился у него пару дней. Но это было незадолго до того, как он покинул гору Юэлян, он едва успел что-то показать, как пришлось уходить на службу в Шестой отдел.
Возможно, от долгого молчания Нин Сяочуань выговорился на одном дыхании, а закончив, смутился — он не хотел, чтобы Нин Яо подумал, будто он подлизывается. Нин Сяочуань искренне не понимал: такой добрый человек, который даже объяснял приемы с такой мягкостью, а его все боятся, чернят, оставляют в одиночестве. Одиночество — это ведь так больно.
Нин Яо не ожидал, что в глазах Нин Сяочуаня он такой хороший человек. Он ничего не ждал от жизни, но такое искреннее признание подняло ему настроение.
Нин Яо улыбнулся и поставил чашку, дно которой тихо звякнуло о блюдце. Вдалеке мелькнул чей-то взгляд. Получив сигнал, человек зажег «экологически чистую» сигарету.
— Столько лет прошло, я почти забыл. Давай так: если будут вопросы по технике, приходи ко мне.
— Правда? — просиял Нин Сяочуань.
— Да. — Нин Яо кивнул. В этот же момент с другой стороны столовой раздался звук падения, а следом — испуганные крики, которые тут же привлекли всеобщее внимание.
Нин Яо и Нин Сяочуань обернулись. По крикам стало понятно: кто-то прямо во время еды рухнул на пол.
— Пойдем посмотрим. — Нин Яо был ассистентом преподавателя, представителем персонала, так что обязан был вмешаться. Толпа расступилась, увидев, кто к ним идет.
Несколько студентов уже подняли упавшего и собирались нести его к врачу. Нин Яо поспешно остановил их:
— Погодите, дайте взглянуть. Я когда-то был врачом.
На спине студента был Фэй Анге. Его лицо уже приобрело фиолетово-черный оттенок.
— Это яд! — Нин Яо быстро провел осмотр. Проводя рукой по шее Фэй Анге, он чуть сдвинул воротник и незаметно прикрыл маленькую красную точку на его коже. — Срочно в медпункт, в больницу уже не успеем.
Человек в углу поднялся вместе с остальными удивленными студентами. Опущенная рука прикрывала самозатухающую «сигарету», легкое движение пальцев — и она исчезла в рукаве.
Его выражение лица ничем не отличалось от других: он выглядел как обычный посетитель, пришедший посмотреть на бои механоидов. Он с таким же удивлением смотрел на происходящее и даже перекинулся парой слов с соседом. А затем, так, что никто не заметил, он растворился в толпе и исчез.
Его звали Белый Волк, он работал в Шестом отделе. Его главным талантом было умение стать самой обычной каплей воды, растворившись в людском море.
То, что он держал в руках, не было настоящей сигаретой. Под видом сигареты скрывалось духовое ружье — маленькое секретное оружие времен Древней Земли. В эпоху бурного развития технологий люди гнались за электроникой, и такие мелочи, как духовая трубка, часто оставались вне поля зрения, что позволяло достичь поразительного эффекта.
Тем временем Нин Яо с группой студентов уже ворвались в медпункт. Фэй Анге уложили на кровать, рядом с ним стояли врач и Нин Яо, студентов выставили за дверь.
— Что здесь происходит? — врач нахмурился, глядя на синюшное лицо парня.
— Острое отравление. По внешним признакам определить тип яда невозможно, — Нин Яо слегка нахмурился, проверяя дыхание. — Нужно действовать быстро, немедленно взять кровь на анализ.
Врач понимал всю серьезность ситуации. Сейчас было не до расспросов: он позвал медсестру, чтобы та взяла кровь, а затем подключил аппаратуру для детального обследования и ввел сыворотку, нейтрализующую большинство известных ядов. Но чем дольше он осматривал пациента, тем сильнее хмурился. Он сам был из одной из лучших больниц города Цянье, мастерство его было несомненным, поэтому его и приглашали сюда раз в неделю. Но симптомы Фэй Анге ставили его в тупик. Отравление было, но пульс и сердцебиение указывали на глубокий сон, других патологий не было.
— Что же это такое… — врач поднял голову и увидел, что Нин Яо все еще стоит у кровати. — Вы кто?
— Я ассистент кафедры механостроения Нин Яо. Оказался рядом, когда это случилось, вот и пришел.
— Вы разбираетесь в медицине? — врач вспомнил действия Нин Яо и удивился.
Нин Яо кивнул, скромно добавив:
— Немного. На мой взгляд, этот яд не берет обычная сыворотка, она его лишь приглушит. Лучше отправить его в больницу на полное обследование.
— Да, вы правы. Я сейчас же вызову машину. — Врач, сбитый с толку ядом, совсем забыл об этом. Теперь, после слов Нин Яо, он помчался звонить. Если парень умрет у него под носом, это будет крах его карьеры. Нин Яо улыбнулся, бросил последний взгляд на Фэй Анге и последовал за врачом.
Кровать, на которой лежал Фэй Анге, была отгорожена ширмой. Как только они вышли, в комнате никого не осталось. Но не прошло и трех секунд, как вентиляционная решетка над кроватью внезапно открылась. Гибкая фигура спрыгнула вниз, приземлившись с кошачьей грацией. Короткие волосы качнулись, открывая красивое лицо. Девушка присела, протянула руку под кровать и… вытянула оттуда еще одного Фэй Анге, находящегося в бессознательном состоянии!
Да, точно такого же Фэй Анге, один в один — внешность, телосложение, до мельчайших деталей!
http://bllate.org/book/22821/2423278
Готово:
