Она стояла неподвижно, погруженная в оцепенение и не проронив ни слова, но невольные слезы в глазах выдавали ее истинные чувства: она была бессильна и не желала мириться с судьбой.
Ей тоже хотелось сбежать отсюда вместе со всеми. Она не хотела оставаться в этом месте, пропитанном горестными воспоминаниями и таящем в себе смертельную опасность. Она жаждала жить, но была не в силах что-либо изменить.
Кодзуки Хиёри, несмотря на юный возраст, прекрасно все понимала. Для вассалов клана Кодзуки, хотя она и ее брат были родными детьми господина, выбор в пользу Момоноскэ был очевиден для всех — просто потому, что он был мальчиком.
Видя, как сильно опечалена Хиёри, Росс поспешил объясниться:
— Прости, Хиёри, это я виноват, что не пояснил сразу. Мы не хотим оставлять тебя здесь, дело не в этом. Просто море сейчас слишком опасно, повсюду погоня. Если мы бросим все силы на защиту твоего брата, то обеспечить твою безопасность нам будет уже не под силу.
Более того, ты ведь знаешь поговорку о том, что нельзя хранить все яйца в одной корзине? Подумай сама: если мы не убережем брата и он погибнет, а с тобой тоже случится беда, то от рода господина Одэна в этом мире не останется ни капли крови.
Поэтому, вместо того чтобы подвергать тебя риску, лучше тебе спрятаться. В конце концов, самое главное — это выжить, разве не так?
Хиёри смахнула слезы и, не до конца осознавая сказанное, выдавила из себя слабую улыбку:
— Я поняла, большой брат. Как только выберемся из тюрьмы, я буду хорошо прятаться вместе с мамой.
Росс хотел было напомнить ей, что мать никуда не пойдет, и даже если бы ее упрямый характер изменился, ей все равно не суждено покинуть эту тюрьму. Пока Кодзуки Токи, способная перемещаться во времени, остается здесь, все планы будут под угрозой. Даже если бы Росс захотел ее спасти, добросердечный Кайдо не позволил бы ей уйти.
Но слова застряли в горле.
Собравшись с духом, Росс улыбнулся:
— Вот и славно. Тебе не стоит так сильно переживать. Отправив брата в путь, я обязательно вернусь за тобой. В конце концов, ты потомок господина Одэна. Пусть я не вассал клана Кодзуки, но как гражданин Страны Вано, я никогда не забуду о своем долге.
Сказав это, Росс бросил последний взгляд на обеспокоенную, но преисполненную благодарности и восхищения Хиёри и зашагал прочь.
В конце концов, пусть он и планировал использовать эту девчонку, чтобы контролировать Девять Красных Ножен после отправки Момоноскэ, это все же лучше, чем позволить ей стать гейшей. Росс полагал, что их встреча — лишь случайность, и то, что он не подговорил Кайдо прикончить ее, уже можно считать добрым делом. К тому же, насколько он знал, детство у Хиёри было тяжелым, а с ним она хотя бы будет сыта и сможет жить достойно. Правда, о восстановлении клана Кодзуки придется забыть.
На рассвете тюремщики принесли еду. Шум и гам разбудили заключенных. Увидев качество похлебки, все были в шоке: ничего себе, сегодня не кормят свиным месивом? Неужели это последняя трапеза перед казнью?
Господин Одэн, мы подвели вас! Мы так никчемны!
Верные вассалы Кодзуки, придя к такому выводу, закрывали лица руками и рыдали, некоторые даже не скрывали своего отчаяния. Росс же оставался совершенно равнодушен. Про себя он ругал Кайдо: идиот, я от пары ложек еды не умру, но зачем устраивать такой спектакль и выдавать себя? Если из-за этого я погибну, это будет совсем не смешно!
Хотя… ладно, признаю, ничего страшного бы не случилось.
Глядя на реакцию окружающих, Росс почувствовал, как начинает болеть голова. Он явно переоценил их интеллект. Переглянувшись с внедренным агентом Канзюро, Росс подумал, что тот, возможно, самый умный из них. Хотя нет, Дзиро тоже тот еще хитрец. Ночью, когда придет время переправлять Момоноскэ, нужно будет отвлечь его, лучше всего оставить охранять Хиёри.
Как раз когда Росс размышлял, как бы спровадить Дзиро, среди тюремщиков он внезапно заметил знакомые маленькие рожки.
Выражение лица Росса стало таким, будто он увидел привидение, и он тоже зарыдал.
Да это же Ямато!
На всем Онигасиме, кроме Ямато, ни у кого не может быть таких рогов! О господи, зачем ты сюда приперлась и все портишь? Кайдо, ты что, совсем выжил из ума? Ты просто ходячее бедствие, которое только и умеет, что все разрушать! Зная характер своей дочери, как ты мог не уследить за ней в такой момент?
— Эй! Росс! — заметив рыдающего Росса, Ямато радостно закричала и бросилась к нему.
Если бы в полу была хоть какая-нибудь щель, Росс был бы готов провалиться сквозь землю.
Подбежав ближе, Ямато увидела, что Росс пытается от нее скрыться, и очень удивилась. Но, заметив в камере вассалов клана Кодзуки, она пришла в восторг:
— Ух ты! Это правда Девять Красных Ножен? Это те самые легендарные герои? Я впервые вижу их так близко!
Росс промолчал.
Кодзуки Токи, увидев еще одного странного ребенка, вошедшего в тюрьму, нахмурилась, заметив маленькие рожки на голове:
— Дитя, ты знакома с этим ребенком?
Все пропало. Как бы красноречив ни был Росс, сейчас он мог лишь мысленно рыдать:
— Да, это моя хорошая подруга.
— Вот как, — задумчиво произнесла Токи.
Кто бы мог подумать, что Ямато, взглянув на голос, узнает Кодзуки Токи и тут же с энтузиазмом начнет представляться:
— Вы супруга великого героя Кодзуки Одэна? Здравствуйте! Я Ямато, сын Кайдо! Я большая фанатка Кодзуки Одэна!
Воздух стал тяжелым, как в могиле. В холодной тюрьме повеяло смертельным холодом. Узнав, кто такая Ямато, вассалы были настолько ошарашены, что не могли вымолвить ни слова.
Росс был готов выплакать все слезы.
— Дитя, это… — начала Кодзуки Токи.
— Большой брат??? — воскликнула Хиёри.
Ну же, Росс, держись, не подведи!
Росс попытался успокоить себя и спустя долгое время наконец придумал, как сгладить ситуацию.
— Ха-ха-ха… ну что, напугались? Когда я сам узнал, кто она, я тоже был в шоке! — весело рассмеялся Росс. — Но судьба — штука странная, иногда она выкидывает такие фортели! Не смотрите, что она называет себя сыном Кайдо, на самом деле она его дочь! И, представьте себе, она мечтает прикончить собственного отца и стать такой же, как господин Одэн!
Росс тихо шепнул Кодзуки Токи:
— На самом деле с головой у нее… ну, вы понимаете, иначе почему бы она называла себя сыном, а не дочерью? Она на самом деле очень добрая, не смотрите на нее предвзято только из-за того, что она дочь Кайдо…
Кодзуки Токи оставалась непоколебимой. Теперь она с глубоким подозрением смотрела не только на Ямато, но и на самого Росса.
http://bllate.org/book/22818/2422612
Готово:
