Вернувшись в секту, Шэнь Фэнъань вскоре услышал, что ученики секты Тайчу отправляются в секту Люгуан на испытание.
Он полагал, что это его не касается, но Лин Чэнь ухватил его за шкирку и затащил на летающий корабль.
— Ты тоже идёшь. — Лин Чэнь едва разомкнул тонкие губы, и от этих слов у Шэнь Фэнъаня шерсть встала дыбом.
— Инь-нь?! — с чего это вдруг?!
Шэнь Фэнъань ничего не понимал: что он мог сделать, будучи снежной лисицей? Разве что пойти туда в роли живого талисмана.
Неужели его берут с собой, чтобы он болел за учеников секты Тайчу и кричал речёвки в их поддержку?
— Тайная обитель Люгуан — это бывшие покои бессмертной Люгуан. Согласно легенде, в ней осталась жемчужина Души Снега, которую так и не забрали. Эта жемчужина пойдет на пользу твоему культивированию, — холодно бросил Лин Чэнь и больше ничего объяснять не стал.
— Инь-нь?! — а?!
Шэнь Фэнъань вытаращил глаза и озадаченно посмотрел на Лин Чэня, думая про себя: разве это не значит отправляться в чужой дом и воровать?
Лин Чэнь заметил выражение лица Шэнь Фэнъаня, нахмурился и предположил:
— Не хочешь идти? Или считаешь, что забирать жемчужину Души Снега нехорошо?
Шэнь Фэнъань посмотрел на Лин Чэня, отвернулся и замолчал, всем своим видом показывая, что не желает с ним разговаривать.
Увидев это, Лин Чэнь ответил сразу на оба пункта:
— Даже если не хочешь, я всё равно брошу тебя внутрь. Что же до жемчужины Души Снега... Бессмертная Люгуан оставила свою обитель ради блага будущих поколений, иначе она бы просто запечатала её или вовсе уничтожила.
Шэнь Фэнъань склонил голову набок и недоверчиво посмотрел на Лин Чэня, чувствуя, что этот человек его обманывает.
— Веришь ты или нет, а войти всё равно придётся, — холодно бросил Лин Чэнь, бросив на Шэнь Фэнъаня взгляд.
— Инь! — Не пойду!
Шэнь Фэнъань вовсе не хотел заниматься культивацией. Он изо всех сил старался поступить в университет лишь для того, чтобы валяться на диване тюленем, а не соревноваться здесь каждый день так, будто он снова в выпускном классе старшей школы.
Чем больше он об этом думал, тем сильнее чувствовал себя обиженным. Бросив взгляд на Лин Чэня, он и вовсе подумал, до чего же тяжела лисья жизнь, и слёзы сами собой закапали из глаз кап-кап.
Лин Чэнь нахмурился, подтянул снежную лисицу к себе на колени и холодно спросил:
— Чего ты вечно плачешь?
Шэнь Фэнъань обиделся ещё сильнее: с какой стати ему теперь и плакать не разрешают?
Лин Чэнь совершенно не умел утешать людей и не понимал всех этих лисьих инь-инь, поэтому мог лишь догадываться о настроении по его виду, сопоставлять с тем, что говорилось только что, и пытаться понять смысл.
Однако сейчас настроение Шэнь Фэнъаня было очевидно скверным, и он так горько плакал, а на его мордашке было буквально написано: собираешься ты меня утешать или нет?
А Лин Чэнь как раз совсем не умел утешать людей.
— Будешь дальше плакать — сброшу вниз, — холодно произнёс Лин Чэнь.
— ??? — Шэнь Фэнъань шокировано уставился на него, на мгновение даже забыв про слёзы.
Это что, настоящий путь мечника?!
Летающий корабль быстро добрался до секты Люгуан. К моменту приземления Шэнь Фэнъань уже не плакал, лишь сжался в комочек на груди у Лин Чэня, выглядя крайне унылым.
При этом у него был небольшой коварный план: когда придёт время, он вцепится когтями в воротник Лин Чэня так сильно, что тот никак не сможет позволить ему разорвать свою одежду в клочья.
Тогда ему удастся не входить в тайную обитель Люгуан.
Шэнь Фэнъань считал свой план безупречным, и настроение у него сразу улучшилось. Он прижался к груди Лин Чэня, вытянул шею и начал во все стороны озираться по сторонам.
Вокруг тайной обители Люгуан простирались живописные пейзажи, словно сошедшие с картины, а входные ворота в обитель были выполнены в виде круглой арки, обвитой цветами. Было очевидно, что бессмертная Люгуан умела наслаждаться жизнью.
К тому же она явно не была ленивой.
Будь на её месте Шэнь Фэнъань, он бы наверняка просто выбрал местечко с красивыми горами и чистой водой. А на внешний вид обители ему было бы наплевать, лишь бы внутри жилось комфортно.
Пока он предавался пустым мыслям, Шэнь Фэнъань почувствовал, что они подходят всё ближе к входу в тайную обитель Люгуан, испугался, тут же насторожился, крепче вцепился в воротник Лин Чэня и принялся свирепо таращиться на него, как ему казалось, очень грозным взглядом.
Заметив, что лис вцепился в него мертвой хваткой, Лин Чэнь слегка удивленно приподнял бровь, но в итоге ничего не сказал.
Увидев, что Лин Чэнь не стал его оттаскивать, Шэнь Фэнъань решил, что тот наконец сдался.
Патрулируя мысли, он подумал: в эту тайную обитель даже собаки не сунутся.
Однако Лин Чэнь вдруг крепче прижал к себе снежную лисицу и одним резким движением перешагнул через обвитую цветами круглую арку входа.
Шэнь Фэнъань: ???
Что он творит?!
Почему Лин Чэнь тоже вошёл внутрь?!
Зрачки Шэнь Фэнъаня сузились от ужаса, он отчаянно заскрёб лапами по одежде Лин Чэня, всем своим видом показывая: мне плевать, я хочу наружу!
Но стоило лишь войти в тайную обитель, как приходилось оставаться в ней целый месяц — никакой возможности уйти досрочно не существовало.
Конечно, теоретически лазейка была.
Но Шэнь Фэнъань вовсе не думал, что Лин Чэнь согласится разрушить тайную обитель Люгуан ради него.
Пожертвовать репутацией всей секты Тайчу и самого Лин Чэня ради этого — пожалуй, это выглядело так, будто он променял империю на красавицу.
Тьфу-тьфу-тьфу, какая еще красавица.
У них с Лин Чэнем вовсе не такие отношения.
Шэнь Фэнъань торопливо заплевался, но со стороны снежной лисицы это выглядело так, будто она просто высовывает язык.
К тому же смотрелось это крайне странно.
— Проголодался? — догадался Лин Чэнь, подумав про себя, что с тех пор, как он в прошлый раз водил младшего ученика в столовую, они больше там не появлялись.
— Инь-нь? — А?
Шэнь Фэнъань был крайне озадачен и совершенно не понимал, с чего это Лин Чэнь решил, будто он проголодался.
Но Лин Чэнь никак не отреагировал на замешательство Шэнь Фэнъаня и просто зашагал вглубь тайной обители.
Он вовсе не блуждал в поисках дороги, словно с самого начала прекрасно знал, куда направляется.
Шэнь Фэнъань сидел на руках у мужчины, пока тот шел вперед. По дороге он не то чтобы совсем не пытался сопротивляться, но стоило ему заметить внезапно появляющихся вокруг демонических зверей или плотоядные цветы, которые казались безобидными, но на деле готовы были сожрать любого проходящего мимо зеваку, как у него сразу пропадало всякое желание двигаться.
На руках у Лин Чэня всё же было куда безопаснее, однако эта безопасность была какой-то чрезмерной, что невольно зарождало в нем подозрения.
Неужели Лин Чэнь привел его сюда и впрямь только ради поиска этой самой жемчужины Души Снега?
Разве он не собирался заставить его воспользоваться моментом для культивации?
Судя по привычкам Лин Чэня, разве не должен был он воспользоваться случаем и устроить Шэнь Фэнъаню суровую тренировку в тайной обители Люгуан, чтобы тот постарался совершить прорыв за один присест и снова превратиться в человека?
Шэнь Фэнъань находил это весьма странным и всю дорогу то и дело косился на Лин Чэня. Тот в ответ пару раз бросил на него оценивающий взгляд, но объясняться не стал.— Ин! Шицзунь!
Всю дорогу Лин Чэнь хранил молчание, отчего Шэнь Фэнъань, по природе своей обожавший шум и веселье, чуть не сошел с ума от тоски. Хотя они и не понимали языков друг друга, перекинуться пара-тройкой дежурных фраз было вполне возможно.
От такого безмолвия он буквально умирал со скуки.
— Не шуми, — бросил Лин Чэнь косой взгляд на Шэнь Фэнъаня и наложил на него заклинание молчания.
— ??? — Шэнь Фэнъань ошарашенно уставился на Лин Чэня. Он никак не ожидал, что даже после стольких часов тишины Лин Чэнь сочтет его шумным и вдобавок заткнет рот заклинанием.
До чего же обидно.
Чем больше он думал об этом, тем сильнее злился.
Лин Чэнь заметил надутый вид маленького ученика, и уголки его губ тронула едва заметная улыбка. Подхватив разгневанного пушистика, он в одно мгновение перенесся во двор.
Двор пестрел буйством красок, а в расстановке вещей ощущался легкий налет уединенной сельской жизни, из-за чего Шэнь Фэнъань на мгновение позабыл об обиде и замер в изумлении.
Однако Лин Чэнь не стал задерживаться: прижимая к груди снежную лисицу, он ударом ноги распахнул дверь, являя взору просторную и пустую комнату.
Судя по размерам, эта комната никак не могла поместиться внутри той маленькой деревянной хижины, что виднелась снаружи, — должно быть, здесь была задействована какая-то пространственная формация.
Внутри не было никакой мебели, лишь огромная магическая формация излучала ровное янтарно-желтое свечение.
— Не балуйся, — нахмурился Лин Чэнь и перед тем, как шагнуть в комнату, предостерегающе обратился к Шэнь Фэнъаню.
— Ин. — Хорошо.
Шэнь Фэнъань понимал, что они находятся в секретном царстве, где на каждом шагу таится опасность, а потому и не смел ослушаться, даже еще сильнее забившись в объятия Лин Чэня.
— Не обязательно прижиматься так сильно, — приподнял бровь Лин Чэнь. Глядя на то, как дрожащий Шэнь Фэнъань прячется у него на груди, он почувствовал, как его привычно ледяное лицо теплеет, а на губах играет едва уловимая улыбка.
— Ин... — Не отпускай меня...
Шэнь Фэнъаню было очень страшно.
Стоило ему представить, что впереди опасности, из-за которых он может пострадать, а от боли придется страдать, как всей его лисьей сущности становилось дурно.
С самого детства Шэнь Фэнъань не знал никаких невзгод, а близкие оберегали его столь тщательно, что он походил на хрупкую стеклянную куклу.
Стоило малейшей крупице боли или лишений коснуться его, как это тут же казалось концом света.
Даже принудительное обучение культивации, навязанное Лин Чэнем, хоть он и молчал в тряпочку, отзывалось в его сердце тяжелой тоской. Если бы он не знал, что в мире сянься без культивации и впрямь легко погибнуть, то, пожалуй, давно бросил бы это дело.
Но Лин Чэнь ничего из этого не ведал.
С тех пор как Шэнь Фэнъань попал в этот мир, он почти все время представал перед всеми в облике снежной лисицы. По душам с Лин Чэнем они толком не разговаривали, так откуда же тому было узнать о нем хоть что-то?
К тому же... К тому же такой человек, как Лин Чэнь, скорее всего, счел бы его просто капризным.
— Закрой глаза.
Пока Шэнь Фэнъань предавался беспорядочным мыслям, Лин Чэнь внезапно подал голос.
Услышав приказ, Шэнь Фэнъань на рефлексах зажмурился, но в то же время его снедало страшное любопытство: что же именно задумал Лин Чэнь?
Что же за происшествие случилось, раз ему обязательно нужно закрыть глаза?
Терзаемый сомнениями, он все же не смел ослушаться приказа Лин Чэня, опасаясь, что после выхода из секретного царства тот припомнит ему все грешки.
И тут Шэнь Фэнъань внезапно кое о чем вспомнил.
Разве в тайное царство Люгуан не допускаются лишь те, чья база культивации не превышает стадию Золотого Ядра?
И как тогда Лин Чэнь вообще сюда пробрался???
Сердце Шэнь Фэнъаня ухтилось в пятки, он уже хотел было позвать Лин Чэня, но услышал его леденящий голос:
— Замолчи.
Дурные воспоминания о том, как Лин Чэнь бросил его на краю формации, мгновенно всплыли в памяти. Зверек испуганно сжался в комок и в ту же секунду наотрез отказался произносить хоть звука.
Шло время. Шэнь Фэнъань ощущал лишь то, как в ушах свистит рассекаемый ветром воздух, смешиваясь с пронзительным звоном меча Цаньюй, долетающим до него.
Хотя звуков битвы слышно не было, Лин Чэнь почему-то обнажил меч Цаньюй, что лишь сильнее разжигало в его груди любопытство: что же там в конце концов происходит?
Но раз Лин Чэнь не велел открывать глаза и издавать звуки, он не смел ни смотреть, ни говорить.
Пусть в современном мире Шэнь Фэнъань и был избалованным до предела юным господином, он всё же умел оценивать обстановку.
Когда дело касалось подобных моментов потенциальной опасности, он становился послушным, словно пай-мальчик.
Впрочем, Шэнь Фэнъань и раньше всегда был послушным.
Учителя никогда не жаловались его родителям по телефону, и за всю жизнь он проявлял бунтарский нрав перед старшими лишь в присутствии Лин Чэня.
— Готово, открывай.
Тут Лин Чэнь неожиданно холодно произнес эти слова, заставив погруженного в раздумья Шэнь Фэнъаня вернуться в реальность.
— Ин? — Всё?
Шэнь Фэнъань в замешательстве распахнул глаза, поудобнее устроился в объятиях Лин Чэня и повернул голову вперед.
Его взору предстала прозрачная бусина, внутри которой струилась плотная духовная энергия, излучая молочно-белое свечение в темноте комнаты.
Позади этой бусины стояла полупрозрачная женщина в роскошных одеждах. Обоими руками она защищала хрустальный шар, а ее опущенные глаза были наполнены мягкой нежностью, с которой она смотрела на него.
Шэнь Фэнъань судорожно втянул воздух, подумав: неужели эта женщина перед ним... и есть хозяйка тайного царства, бессмертная Люгуан?
Пока он предавался безумным догадкам, раздался зрелый женский голос:
— Жемчужина Души Снега даруется лишь тому, чье сердце чисто и благородно.
— Ты... пусть твой ручной лис в твоих объятиях заберет ее.
http://bllate.org/book/22817/2422546
Готово:
