Шэнь Фэнъань поднялся с пола и снова запрыгнул на туалетный столик.
Он с нескрываемым изумлением смотрел на снежного лиса в зеркале: тот сидел, опустив голову, а его некогда пушистая шерстка выглядела тусклой и безжизненной. Казалось, зверек всерьез разочаровался в своей лисьей жизни.
— Почему не занимаешься практикой, а сидишь здесь?
Внезапно в зеркале отразилось лицо Лин Чэня с резкими, четкими чертами. Холодный голос донесся, казалось, из самого стекла, и Шэнь Фэнъань от неожиданности вздрогнул, едва не свалившись назад.
Но произошло чудо: тело Шэнь Фэнъаня зависло в воздухе, подхваченное какой-то прохладной невидимой силой.
— Ин? — Шэнь Фэнъань беспомощно забарахтался, пытаясь перевернуться и сесть ровно, но никак не мог найти способ.
— Ты что, бестолковый? — Лин Чэнь нахмурился, и в его голосе отчетливо послышалось недовольство.
Шэнь Фэнъань от страха застыл, осторожно покосился в сторону зеркала и, увидев строгое лицо Лин Чэня, в испуге закрыл глаза своими пушистыми лапками.
Если я не вижу его, значит, его нет. А если его нет, то и бояться нечего.
— Полгода. За это время ты должен достичь уровня, позволяющего принять человеческий облик, — Лин Чэнь с помощью духовной силы подхватил лиса и перенес его на кровать, после чего прервал магическую связь с зеркалом.
— Ин? — Шэнь Фэнъань убрал лапки, украдкой глянул на зеркало и, убедившись, что Лин Чэнь ушел, облегченно выдохнул.
Он поерзал на кровати, привыкая к лисьему телу, затем осторожно спрыгнул на пол и сделал пару шагов. Однако он все еще оставался человеком в душе и привык ходить на двух ногах, поэтому передвигаться на четырех конечностях было до крайности неудобно.
Шэнь Фэнъань запрыгнул обратно на столик, зубами подхватил книгу с упражнениями и с трудом развернул ее когтистой лапой. Строчки текста казались ему сложнее, чем высшая математика.
Прости, высшая математика, я был неправ, когда ругал тебя.
Подумав об этом, он поднял глаза на зеркало и вдруг осознал нечто странное. Почему в комнате вообще стоит туалетный столик?
Шэнь Фэнъаня это озадачило, но сейчас все его мысли были заняты тем, как вернуть человеческий облик, поэтому размышлять об интерьере было некогда.
Он с трудом дотащил книгу до кровати, запрыгнул следом и тяжело вздохнул. Шэнь Фэнъань чувствовал, что ему потребуется еще несколько дней, чтобы просто привыкнуть к этому телу.
Но… Лин Чэнь дал ему всего полмесяца на освоение техники трансформации. Времени на адаптацию не было вовсе.
Даже если бы ему не нужно было привыкать к телу, стать человеком за полмесяца было для него чем-то из разряда невозможного. Даже месяца было бы мало.
Читая книги, Шэнь Фэнъань немного узнал об этом мире: он знал, что обычному человеку для достижения такой трансформации требуется не меньше года. Даже у гениев на это уходит полгода.
Как же он, современный человек без всякой базы, сможет достичь этого за полмесяца?
Сидя на кровати, он листал книгу пушистой лапой, опустив голову, и настроение его падало с каждой минутой. От нахлынувшей тоски голова начала клевать, и, в конце концов, он уснул.
В соседней комнате Лин Чэнь, занимавшийся делами секты, внезапно замер, поднял веки и недовольно цокнул языком.
***
Шэнь Фэнъань почувствовал, как чья-то рука гладит его по шерстке. Ему стало так приятно, что он потянулся во сне, выпрямив лапы, и хотел было что-то пробормотать, но вместо этого издал… жалобное ин-ин-ин.
Затем Шэнь Фэнъань проснулся.
Он вздрогнул, его пробила дрожь, и он широко открыл глаза, встретившись взглядом с Лин Чэнем, который смотрел на него сверху вниз.
Шэнь Фэнъань: …
Интересно, если он сейчас снова притворится спящим, это сработает?
— Проснулся? — голос Лин Чэня был холодным, как горный лед, но для Шэнь Фэнъаня он звучал точь-в-точь как голос школьного завуча, поймавшего его на уроке.
— Ин… — Шэнь Фэнъань решил применить тактику смирения. Его янтарные лисьи глаза наполнились слезами, он сжался в комочек, выглядя донельзя обиженным и запуганным.
— Лентяйничаешь, спишь, да еще и обиженным притворяешься? — Лин Чэнь повысил голос, в котором зазвучали опасные нотки, словно завуч, готовый отправить ученика стоять в углу.
Шэнь Фэнъаня трясло. Он хотел сказать, что не умеет практиковаться, но Лин Чэнь не понимал его писка. Пока он не примет человеческий облик, нормального общения быть не могло.
— Почему бездельничаешь? — Лин Чэнь, вопреки ожиданиям, решил проявить человечность и спросил о причине.
— Ин, ин-ин-ин. (Я… я не умею практиковаться).
— Что ты сказал? — Лин Чэнь нахмурился.
— Ин! Ин-ин! Ин-ин-ин, ин-ин-ин-ин! (Я сказал, что не умею! Я знаю каждый иероглиф в этих книгах, но вместе они не имеют смысла!)
— Что такое? Полгода — это слишком долго? — Лин Чэнь приподнял бровь, заметив мимолетный испуг в глазах лиса.
— Ин! (Нет!)
Шэнь Фэнъань понуро опустил голову, сидя на коленях у Лин Чэня. Он больше не издавал ни звука, полностью погрузившись в свое отчаяние.
Лин Чэнь не мог не заметить странного поведения ученика, но сам он был человеком дисциплинированным и целеустремленным, поэтому не мог позволить своему ученику бездельничать в комнате.
— Раньше не учился? — попытался спросить Лин Чэнь.
— Ин? (Что?)
Шэнь Фэнъань склонил голову набок, удивленный вопросом.
Лин Чэнь внимательно наблюдал за эмоциями в глазах зверька, пытаясь угадать его мысли, и спустя мгновение произнес:
— Я буду учить тебя сам, но если за полмесяца не научишься… будешь наказан.
Шэнь Фэнъань испуганно поднял взгляд, хлопая глазами. Он подумал: если бы учил не Лин Чэнь, может, за неуспеваемость и не наказали бы?
Лин Чэнь, словно прочитав его мысли, бросил на него холодный взгляд, и его голос стал еще суше:
— Даже если бы учил не я, наказание все равно последовало бы.
— Ин…
Шэнь Фэнъань тихо пискнул, в его голосе звучала такая горькая обида, что у любого другого сердце бы дрогнуло. Но Лин Чэнь привык быть холодным и бесстрастным. Он просто поднял его и посадил обратно на кровать, бросив взгляд на книгу. Его брови слегка сошлись, и он холодно заметил:
— Для начинающих есть другая книга.
Шэнь Фэнъань замер, глядя на учебник, а затем на удаляющуюся спину Лин Чэня.
Значит, он не понимал ничего, потому что пытался грызть университетскую программу, находясь на уровне детского сада?
С этой мыслью он достал две другие книги и открыл ту, что казалась самой простой… Но результат был тем же: иероглифы узнавал, а смысла — ноль.
Не веря в неудачу, он открыл другую — оказалось еще сложнее.
Шэнь Фэнъань долго молчал, решив, что лучше дождаться, пока Лин Чэнь придет учить его. Но как дать учителю понять, что он усвоил урок, если тот не понимает его речи?
На следующее утро выяснилось, что беспокоиться об этом не нужно.
— Неправильно. Начни сначала, — Лин Чэнь стоял, заложив руки за спину, и с крайним неудовольствием наблюдал за тем, как Шэнь Фэнъань битый час пытается собрать духовную энергию, но терпит неудачу. Его лицо было таким суровым, что казалось, он готов задать ученику хорошую взбучку.
— Ин… (Я не нарочно…)
Шэнь Фэнъань от страха прижался к полу, дрожа всем телом. Его глаза наполнились влагой, но он не смел смотреть на Лин Чэня, уставившись в землю и раздумывая, нельзя ли просто зарыться в нее с головой.
— Начни сначала, — Лин Чэнь глубоко вздохнул, подавляя гнев. Он смотрел на своего маленького ученика, который начинал путь с самых азов, и решил немного снизить требования.
— Ин. (Хорошо).
Шэнь Фэнъань поднялся и, следуя методу Лин Чэня, постарался сосредоточить духовную энергию в даньтяне. Он чувствовал приятное тепло внутри, но не мог им управлять — энергия бесконтрольно металась по телу.
Глаза Лин Чэня сузились, на лице отразилось раздражение, а губы плотно сжались. Вид у него был пугающий.
— Ин? (Учитель?)
Заметив на себе ледяной взгляд, Шэнь Фэнъань поднял голову и посмотрел на Лин Чэня с невинным выражением, пытаясь выкрутиться из ситуации своим милым видом.
— Шэнь Фэнъань, ты думаешь, я не стану тебя наказывать? — в голосе Лин Чэня слышался скрежет зубов, хотя до настоящего гнева было еще далеко.
— Ин… (Я не это имел в виду…)
Шэнь Фэнъань опустил голову. Весь его вид выражал такую глубокую печаль, будто он был послушным ребенком, которого несправедливо отругал старший. Лин Чэнь даже на миг усомнился, не погорячился ли он.
— Впитывание энергии необходимо для того, чтобы ты научился управлять ею. А раз этап впитывания ты уже прошел, теперь должен научиться контролировать ту энергию, что уже внутри. Если не научишься, не то что заклинания — даже человеческий облик принять не сможешь.
В словах Лин Чэня звучал гнев. Шэнь Фэнъань знал, что в книге Лин Чэнь был перфекционистом, строгим к себе и предъявляющим завышенные требования к ученикам. Он был последним человеком в мире, способным терпеть лень и бездействие.
Но… Шэнь Фэнъань правда не умел! Что ему делать? Он просто не понимал этих книг про духовную энергию и заклинания. Он слушал Лин Чэня, понимал теорию, пытался повторить, но ничего не выходило.
К тому же, другие культиваторы тоже пробивали стены головой, прежде чем у них что-то получалось, а не становились мастерами с первой попытки. Если кто-то и добивался успеха сразу, то это был главный герой!
А он — обычный студент, который вел непримечательную жизнь и единственное, что его связывало с этим миром, — это прочитанная книга про крутых героев. Как он мог стать таким же сильным, как персонаж с «золотым пальцем»?
Шэнь Фэнъань вырос в богатой семье, был младшим ребенком, которого все баловали. В школе он не был гением, но учился прилежно, был послушным, и учителя его любили. Никто никогда не смотрел на него так сурово, как Лин Чэнь.
— Ты уже плачешь?
Шэнь Фэнъань сидел на земле, жалея себя, и слезы уже подступали к глазам, когда он услышал голос Лин Чэня над головой.
У Шэнь Фэнъаня защемило сердце. Он с трудом развернулся спиной к учителю, не в силах сдержать слезы, которые намочили его белоснежную шерстку, оставляя заметные мокрые следы.
Однако, не успел он как следует погрузиться в свое отчаяние, как его подняли в воздух.
— Позор. Хочешь плакать — иди плачь в своей комнате, — голос Лин Чэня был холодным, как лед, и было ясно, что его настроение хуже некуда.
— Ин?! (Ты злой человек!)
http://bllate.org/book/22817/2422539
Готово:
