Вокруг, угрожающе сжимая мечи, стояли демоны, настороженно наблюдая за парой. Лань Ванцзи же, по-прежнему сохраняя невозмутимость, наносил мазь на раны Вэй Усяня, после чего аккуратно их перебинтовал.
Вид двух людей, которые словно не замечали их присутствия, вызвал у демонов гнев — их явно ни во что не ставили. Один из них махнул рукой:
— Взять их!
Демоны с готовностью бросились вперед, обнажив клинки. Лань Ванцзи лишь холодно усмехнулся. Как раз сейчас он был не в духе. Даже не взглянув на нападавших, он взмахнул рукой, высвобождая поток духовной энергии. Демонов тут же разметало в стороны; они валились на землю, харкали кровью и стонали, прижимая руки к груди. Те, кто бежал впереди, даже вскрикнуть не успели — погибли на месте.
— Струнная магия!
Это было секретное искусство ордена Лань, обладавшее сокрушительной силой. Но разве не говорили, что тайна струнной магии была утеряна еще несколько поколений назад, вместе с уходом прежних глав ордена?
Демоны замерли в нерешительности, переглядываясь друг с другом, но затем, собравшись с духом, снова ринулись в атаку.
— Ха... — Лань Ванцзи издал короткий смешок, глядя на их попытки. Это было самоубийство. Впрочем, даже если бы они не нападали, он все равно не собирался оставлять их в живых!
Вэй Усянь крепче сжал кинжал, готовясь к бою, но вскоре понял, что его помощь не требуется: одного лишь взмаха руки Лань Ванцзи было достаточно, чтобы уничтожить врагов. Вэй Усянь приоткрыл рот, остолбенев. Это... это было слишком сильно.
Хотя никто в мире заклинателей до конца не знал, каких высот достиг Лань Ванцзи, увиденное превзошло все ожидания. Эти люди не могли противостоять даже одной его руке!
Вэй Усянь смотрел на Лань Ванцзи, чье лицо исказила холодная усмешка — совсем не тот человек, которого он знал раньше. Сейчас в нем сквозило равнодушие, пренебрежение и даже жестокость.
В считанные мгновения Лань Ванцзи перебил всех демонов, не оставив ни одного в живых. Он обернулся к застывшему Вэй Усяню и направился к нему. Вэй Усянь, чувствуя исходящую от него остаточную жажду крови, невольно отступил на два шага.
Лань Ванцзи, заметив этот жест, прищурился:
— Испугался? — тихо спросил он.
Ну еще бы. Глядя на этого бога смерти, только что вышедшего из самого ада, кто сможет сохранить невозмутимость?
Вэй Усянь был лишь недавно проявившимся куньцзэ, и где ему было видеть такие сцены? Столько людей полегло в одно мгновение, а на лице Лань Ванцзи все еще застыло мрачное выражение.
Кто вообще назвал его жемчужиной среди заклинателей, олицетворением чистоты и благородства? Какая еще жемчужина излучает такую тьму? Черная жемчужина, что ли?! И его еще ставят в пример всем остальным орденам? Если все будут учиться по такому стандарту, то мир заклинателей утонет в крови!
Вэй Усянь сглотнул и медленно покачал головой.
— Хорошо, что не боишься. Я бы не хотел, чтобы ты меня боялся, — Лань Ванцзи усмехнулся, глядя на то, как Вэй Усянь пытается казаться спокойным.
— Пойдем, пора возвращаться, — добавил он, и ледяная аура вокруг него немного рассеялась. Увидев рану на руке Вэй Усяня, он подошел и просто подхватил его на руки.
— Лань Чжань! — Вэй Усянь вздрогнул и заерзал.
— Не дергайся, ты ранен, — Лань Ванцзи посмотрел на него сверху вниз.
— У меня ранена рука, а не ноги! Я могу идти сам! Это у тебя нога повреждена! — Вэй Усянь снова дернулся. Лань Ванцзи приподнял бровь, позволяя Вэй Усяню соскочить на землю. Тот отошел на пару шагов, сохраняя дистанцию.
Глядя на это расстояние, Лань Ванцзи остался недоволен. Внезапно он схватился за грудь и закашлялся, а его лицо заметно побледнело.
— Что случилось? Рана открылась? — Вэй Усянь тут же подбежал к нему и потянулся, чтобы проверить пульс.
Точно! В пещере Черепахи-Губительницы в теле Лань Ванцзи проснулся гу-яд, вызвавший внутренние повреждения! Вэй Усянь только сейчас вспомнил об этом.
Если он так силен даже с внутренними ранами, то насколько же он могущественен, когда здоров?! — подумал Вэй Усянь. Он достал Цинло и протянул Лань Ванцзи. Такое редкое лекарство в руках Лань Ванцзи уже почти превратилось в обычные леденцы.
Из-за травмы ноги Лань Ванцзи шел нетвердо, и Вэй Усянь поспешил ему на помощь:
— Давай я тебя поддержу, — сказал он, подставляя плечо.
Глядя на макушку Вэй Усяня, Лань Ванцзи довольно улыбнулся. Все-таки этот метод работал лучше всего.
Спустившись с горы, они на мечах вернулись в постоялый двор. Сычжуй и Цзинъи вздохнули с облегчением, увидев их. Они уже видели тела демонов неподалеку и сразу поняли, что те пытались напасть на Верховного заклинателя. Переживали они не за него — с такой-то пугающей силой ему ничего не грозило, — а за то, чтобы он случайно не натворил чего-нибудь еще.
Они помнили прошлый раз, когда демоны напали, а у Верховного заклинателя как раз случился приступ. В порыве гнева он стер с лица земли целый город. Повсюду были трупы, ошметки тел и реки крови...
Вэй Усянь осмотрел раны Лань Ванцзи — признаков воспаления не было. Он оставил ему несколько пилюль, наказав принимать, если станет плохо, и вернулся в свою комнату.
На следующее утро пришло послание из Гусу: Лань Ванцзи требовалось срочно вернуться для решения неотложных дел. Он нахмурился, глядя на духовную бабочку.
— Мне пора в Гусу, — сказал он Вэй Усяню во время завтрака.
— М-м, понятно, — отозвался тот.
Это равнодушное м-м задело Лань Ванцзи.
— Ты не хочешь поехать со мной в Гусу? — спросил он.
Вэй Усянь вытаращил глаза и указал на себя пальцем:
— Я?
— М-м.
— Нет, я не поеду. Мне пора домой, я и так слишком долго отсутствовал, — ответил Вэй Усянь.
Вскоре вошли Сычжуй и Цзинъи и доложили, что все готово к отъезду. У входа в постоялый двор Вэй Усянь улыбнулся и помахал рукой:
— Еще увидимся, Лань Чжань!
Видя сияющее лицо Вэй Усяня, Лань Ванцзи помрачнел. Почему он выглядит таким радостным от того, что расстается с ним?!
В тот же день Вэй Усянь покинул город Фу и вернулся домой, где его встретили пристальные взгляды Вэй Чанцзэ и Цансэ Санжэнь. Они осматривали сына с ног до головы, отчего того пробрала дрожь.
— Папа, мама, вы чего?!
— Говорят, ты вместе с Верховным заклинателем убил древнего зверя, Губителя Сюаньу? — спросила Цансэ Санжэнь.
— Это все пустые слухи! Я почти ничего не делал, это Лань Чжань его убил! — оправдывался Вэй Усянь.
— М-м... — Вэй Чанцзэ и Цансэ Санжэнь переглянулись и согласно кивнули, словно подтверждая свои догадки. Вэй Усянь лишь молча закатил глаза.
— Ладно, ладно, я пойду отдохну, — сказал он и скрылся в своем дворе.
Три дня прошли спокойно. Наступило время ужина, и А-Нин спросил, где накрывать — в доме или в саду. Вэй Усянь посмотрел на закатное небо и ответил:
— Давай на улице.
Погода была прохладной, дул легкий ветерок. А-Нин накрыл стол под деревом: любимые блюда Вэй Усяня — рыба в остром соусе, пряная говядина, ребрышки на пару и кувшин вина из османтуса.
Вэй Усянь сидел за столом, налил себе вина, и, поднося чашу к губам, краем глаза заметил белую тень.
— М? — он обернулся. У поворота дорожки стоял человек.
— Лань Чжань? — позвал он, узнав гостя. — Ты как здесь оказался?
Лань Ванцзи стоял под деревом, сдвинув брови и излучая ауру раздражения. Вернувшись в Гусу, он обнаружил, что постоянно думает о Вэй Усяне, хочет его видеть, но при этом отчаянно сопротивляется тому, как легко этот куньцзэ влияет на его чувства.
Сычжуй и Цзинъи все эти дни ходили на цыпочках, не понимая, отчего их обычно невозмутимый Верховный заклинатель так мрачен. Лань Ванцзи не выдержал и пришел к Вэй Усяню. Как только он увидел его, на душе стало удивительно спокойно, но признавать это он не хотел.
Вэй Усянь подошел к нему:
— Лань Чжань?
— М-м, — отозвался тот.
Глядя на нахмуренные брови гостя, Вэй Усянь не удержался:
— Что-то случилось?
— Ничего, — ответил Лань Ванцзи.
— Э-э... Ты ел? Может, составишь компанию?
— Хорошо.
Они сели за стол, А-Нин принес еще один прибор. Вэй Усянь с аппетитом принялся за еду: кусочек говядины, кусочек рыбы, глоток вина. Подняв глаза, он увидел, что Лань Ванцзи даже не притронулся к палочкам.
— Почему не ешь? Попробуй эти ребрышки, они просто объедение, — сказал Вэй Усянь и положил кусочек ему в чашу.
— М-м, — Лань Ванцзи послушно съел кусочек.
— Ну как? — улыбнулся Вэй Усянь. — Помню, ты любишь более легкую пищу. Попробуй вот эту зелень. — Он снова положил ему угощение. В прошлый раз, когда они ели вместе, Лань Ванцзи почти не притрагивался к острой пище, которую так любил Вэй Усянь.
Услышав это, Лань Ванцзи почувствовал странную радость, и нахмуренные брови разгладились. Оказывается, Вэй Усянь помнил его предпочтения.
Вэй Усянь положил ему еду еще пару раз, а потом вернулся к своей трапезе. Снова подняв взгляд, он увидел, что Лань Ванцзи опять сидит без дела.
— Ешь же, Лань Чжань, — сказал Вэй Усянь.
— М-м, хорошо, — ответил тот, но палочки не поднял.
Вэй Усянь с сомнением положил ему еще кусочек ребрышек. Лань Ванцзи съел. Затем — кусочек острой говядины, и тот не отказался.
Так он что, ждет, пока я его покормлю? — подумал Вэй Усянь, прищурившись. Лань Ванцзи же хранил полное спокойствие.
— Что такое, Вэй Ин? — спросил он.
И еще спрашивает, что такое! Вэй Усянь мысленно возмутился, но вслух ничего не сказал — все-таки перед ним сидел Верховный заклинатель, невероятно могущественный человек!
— Ничего! — Вэй Усянь решил не обращать внимания и продолжил есть, но пристальный взгляд Лань Ванцзи мешал ему насладиться ужином.
Ладно, ладно. Вэй Усянь поднял руки в знак капитуляции и с фальшивой улыбкой снова положил ему еды:
— Ешь побольше.
Лань Ванцзи почувствовал, как раздражение отступает, уступая место довольству.
— Господин, пришел глава ордена, — доложил А-Нин, входя в сад.
— Что?! Отец пришел? — Вэй Усянь испугался. Верховный заклинатель был здесь, уже стемнело, если их увидят вместе — объясниться будет сложно.
— Слушай, Лань Чжань, может, ты спрячешься? — прошептал Вэй Усянь, подавшись вперед.
— Зачем? Я что, не могу показаться людям? — спросил Лань Ванцзи.
— Конечно, можешь, просто... одинокий мужчина и одинокий куньцзэ в такое время... это будет трудно объяснить. Давай ты сегодня уйдешь, а завтра я приглашу тебя на обед? — Впрочем, просить Верховного заклинателя прятаться было как-то неловко.
— Хорошо, я скроюсь, — сказал Лань Ванцзи.
— М? — Вэй Усянь на секунду замер, а потом понял: он потянул Лань Ванцзи в свою комнату и спрятал за ширмой.
Только они успели укрыться, как вошел Вэй Чанцзэ.
— А-Сянь.
— Папа, что случилось? — Вэй Усянь вышел из-за ширмы, улыбаясь. — Что у тебя в руках?
Вэй Чанцзэ держал письмо с золотым тиснением — судя по виду, приглашение.
— Орден Ланьлин Цзинь устраивает Пир Ста Цветов. Они прислали приглашение и специально попросили передать, что ждут тебя, — сказал Вэй Чанцзэ.
— А? — Вэй Усянь удивился. Его пригласили отдельно?
— В прошлый раз представители Ланьлин Цзинь приходили свататься, но я вежливо отказал. Теперь они приглашают тебя в гости, чтобы ты пообщался с Цзинь Цзысюанем и наладил отношения, — пояснил отец.
— Ха... ха... ха... — Вэй Усянь издал нервный смешок.
— Пир состоится через три дня, — добавил Вэй Чанцзэ.
— Можно не ходить? — Вэй Усянь действительно не испытывал никакого интереса ни к Цзинь Цзысюаню, ни к этому ордену, да и о помолвке так рано он не думал.
— Раз тебя упомянули отдельно, будет невежливо отказаться. Просто покажись там и возвращайся, — Вэй Чанцзэ понимал чувства сына, но идти против воли одного из пяти великих орденов было не лучшей идеей.
— Ладно, — вяло согласился Вэй Усянь.
Поговорив еще немного, Вэй Чанцзэ ушел.
— Свататься? — Лань Ванцзи вышел из-за ширмы, его голос звучал совсем тихо...
http://bllate.org/book/22816/2422359
Готово:
