Грин-де-Вальд долгое время хранил молчание. Он сидел в тесной столовой, погруженный в свои мысли; Батильда уже ушла.
Грин-де-Вальд потянулся, разминая затекший позвоночник, и сменил позу. Подперев щеку рукой, он уставился на изъеденную древоточцами дверную панель.
Черт возьми, ведь он только что чуть было не сорвался с места, чтобы помчаться к дому Дамблдоров — это было бы верхом безрассудства. Но потребность получить ответы от Альбуса стала невыносимой. Хотя… он представил, как вваливается к Альбусу с прямыми обвинениями, и поморщился: до чего же нелепо это выглядело бы со стороны.
— Геллерт?
Грин-де-Вальд вскочил так резко, что в голове помутилось от прилива крови.
— Ты здесь, Геллерт?
Он поспешил к выходу. Тот, кто не выходил у него из головы последние дни, стоял на пороге, заглядывая внутрь. Увидев его, он указал на корзинку в своих руках:
— Это отец приготовил. Подумал, тебе понравится.
Геллерт подумал, что если бы Альбус достал из этой корзинки даже лукотруса, он принял бы его с восторгом.
Дамблдор коснулся белой льняной салфетки, накрывавшей корзинку, и та исчезла. Внутри лежала искусно сплетенная из цветочных стеблей фигурка феникса. Его хвостовые перья были сделаны из лепестков роз.
Маленький феникс расправил крошечные крылышки и, смешно перебирая лапками, перепорхнул на плечо Грин-де-Вальду.
Дамблдор наблюдал, как птенец ласково прижимается к шее Грин-де-Вальда и с гордым видом поправляет перышки. Альбус невольно тихо рассмеялся:
— Кажется, ты ему приглянулся.
Он встретился взглядом с Геллертом, и его щеки медленно залил румянец. Поняв, что стоит слишком близко, Дамблдор сделал вид, что ничего не произошло, и небрежно отступил в сторону.
— Поразительно… — Грин-де-Вальд почувствовал, что голова кружится еще сильнее. — Очень занятно, — пробормотал он, отметив, что его собственный голос звучит хрипло и глухо.
— Мама приглашает тебя и миссис Бэгшот на ужин, — негромко сказал Дамблдор. — Ты придешь?
— О… я, ну, конечно… — Маленький феникс у него под подбородком довольно причмокнул. — С огромным удовольствием. Я передам тетушке.
— Тогда до шести вечера, — улыбнулся Дамблдор.
Грин-де-Вальд изо всех сил подавлял желание пойти следом за ним. Тепло, разливающееся в груди благодаря маленькому фениксу, подталкивало его на куда более смелые поступки.
Когда Дамблдор произнес слово отец, груз, давивший на сердце Грин-де-Вальда полвека, словно стал чуточку легче.
— Геллерт, почему ты стоишь здесь? — Батильда заметила, что ее внучатый племянник выглядит несколько заторможенным. — Кто-то приходил?
Она не могла не заметить крошечного феникса, уснувшего у него на плече.
— О, да, — Грин-де-Вальд сделал глубокий вдох, будто это могло прояснить его сознание. — Альбус сказал, что миссис Дамблдор приглашает нас на ужин.
— Кендра хочет тебя видеть? — Батильда потянула его в дом. — Ну надо же, какие новости, — весело добавила она. — А я-то думала, она по-прежнему будет оберегать своих детей от всего на свете…
Это звучало в точности как описание миссис Дамблдор, которое когда-то давал ему Альбус, с любопытством подумал Грин-де-Вальд.
— Надеюсь, ты придумал, что подарить Дамблдорам? Мы не можем явиться с пустыми руками и объедать их.
Что ж.
Грин-де-Вальд коснулся палочкой из древесины бузины поверхности стола, и в ослепительной вспышке возникла очаровательная колыбелька. Он бережно переложил спящего феникса в кроватку, и тот, ворча, устроился поудобнее и продолжил спать.
Геллерт еще некоторое время смотрел на птенца, прежде чем осознал: времени хватит только на то, чтобы купить к ужину десерт и вино.
— Вы, должно быть, Геллерт?
Кендра Дамблдор оказалась высокой женщиной с очень здоровым цветом лица. Обнявшись с Батильдой, она проницательно оглядела худощавого высокого юношу.
— Да, миссис Дамблдор, — Грин-де-Вальд почувствовал, словно у него перехватило горло. — Геллерт Грин-де-Вальд.
— Грин-де-Вальд? Немец?
Геллерт посмотрел за спину Кендры. Персиваль Дамблдор стоял у двери, скрестив руки на груди, и смотрел на него с полуулыбкой.
— Э… да, я родился в Австрии.
— Мама, папа, что вы делаете?
Альбус пытался сдержать раздражение.
— Мама, папа, что вы делаете? — раздался более тонкий голосок. Ариана выглянула из-за спины Альбуса. Ее длинные золотисто-рыжие волосы падали на плечи, а голубые глаза без стеснения изучали Грин-де-Вальда.
Взгляд Геллерта переместился с Персиваля на Альбуса, а затем на Ариану. Он много лет каялся в содеянном, и теперь, видя Ариану такой живой, он почувствовал, как от радости даже защипало в глазах.
— Брат Альбус, у него один глаз золо…
Альбус прикрыл Ариане рот рукой и смущенно посмотрел на Грин-де-Вальда.
— Мы просто любопытствуем, — пожал плечами Персиваль.
— Да, любопытствуем, — Кендра забрала у Грин-де-Вальда сверток. — Геллерт, это нам? Ты так добр. Мы пройдем в столовую… Альбус, поторапливайтесь… Ариана, иди сюда.
Кендра увела Ариану.
— …Прости, моя сестра, она…
— Все в порядке, — быстро ответил Грин-де-Вальд.
Альбус хотел было что-то добавить, но…
— …А тот белый павлин с распущенным хвостом…
— Аберфорт!
— Аберфорт!
— Ха-ха-ха!
— Да что такое?!
Альбус с улыбкой наблюдал за реакцией Геллерта. Юноша застыл, словно изваяние, и лишь сжатые челюсти выдавали его истинные чувства.
— …Прости, мой брат…
— …Ниче… го. Страшного, — Грин-де-Вальд чувствовал, как дергается вена на виске. Эти слова дались ему с трудом — он был готов прибить этого упрямого мальчишку.
— Ну, пойдем.
Грин-де-Вальд опустил взгляд на руку Альбуса, сжимавшую его запястье. Тепло проникало сквозь ткань рубашки. Он перестал ломать голову над очевидной неприязнью Аберфорта — счастье этой семьи словно заразило его. Он позволил Альбусу мягко увлечь себя в дом, в который полвека назад даже не смел заглянуть.
Сидя за столом и слушая шумную семью, он впервые подумал, что люди — не такие уж и отвратительные существа.
Альбус смотрел на него с глубокой нежностью.
Грин-де-Вальд понял: кажется, он нашел ответ.
Они ждали этого полвека, а может, и целый век. Кто знает? Под столом Грин-де-Вальд крепко сжал руку Альбуса.
— Брат! Я хочу тот кекс с кричащей начинкой! — Ариана подпрыгивала, пытаясь отвоевать у Аберфорта последний кусочек десерта.
http://bllate.org/book/22811/2421477
Готово:
