— Буря стихла.
Цинь Тянь услышал, как завывания ветра постепенно сошли на нет, и при свете огня оглядел вход в пещеру, заваленный грудой камней. Поразмыслив над тем, что магической энергии в теле осталось совсем немного, он решил не тратить её на заклинания, чтобы пробить проход, а принялся вручную разбирать завал, пока не образовалось отверстие, достаточное для того, чтобы протиснуться. Хорошо, что его нынешнее тело было довольно хрупким, иначе пришлось бы изрядно повозиться.
В поле зрения вновь открылись просторы Бездны. Чёрная земля, казалось, сама кричала о царящем здесь запустении — не чувствовалось даже малейшего дуновения жизни.
— Буря только что закончилась, наверняка многие мелкие демоны попрятались по углам. Вблизи нет подходящих укрытий, видимо, придётся пройтись подальше.
Магическая энергия в теле отозвалась на его мысли, и птичьи когти на голенях стали ещё острее и грознее. Цинь Тянь выбрал направление и рванул с места с такой скоростью, что человеческий разум не смог бы даже вообразить.
— Подумать только, даже я, низший суккуб, могу развивать такую скорость, лишь немного подстегнув себя. Демоны — воистину пугающие существа.
Он продолжал бежать, размышляя о небесном боге, убившем его в прошлой жизни. Согласно словам отца-клоуна, тот ужасающий противник был всего лишь тяжелораненым восьмикрылым ангелом. До какого же уровня ему нужно дорасти, чтобы вернуться и отомстить?
Нюх... принюхался.
Цинь Тянь внезапно повёл носом. Откуда-то донёсся слабый, тошнотворный запах. Он тут же затормозил и принялся внимательно анализировать источник аромата. Обоняние суккубов развито необычайно остро, что позволяет им чуять многое. Вот и сейчас он уловил присутствие спрятавшегося демона.
Магия, до этого питавшая ноги, разлилась по всему телу, заставляя ауру Цинь Тяня медленно растворяться. По легендам, у суккубов есть два способа скрываться: они могут вселяться в тела существ с более слабой душой, полностью подчиняя их себе, либо принимать форму духовной невидимости, при которой даже прикосновение к ним становится невозможным, если предмет не обладает собственной духовной сущностью. Однако у нынешнего Цинь Тяня было слишком мало маны, поэтому он ограничился лишь сокрытием собственного запаха — вышеупомянутые заклинания для него сейчас были слишком затратными.
Цинь Тянь сосредоточился, определяя направление. Если удастся съесть этого демона, потраченная магическая энергия окупится с лихвой. Ветер разогнал часть запахов, поэтому демон не мог быть далеко. После недолгих поисков он обнаружил цель.
Это была небольшая нора, заросшая чёрной травой — судя по всему, ловушка, которую мелкий демон использовал для охоты. В конце концов, сам он был демоном известного рода, и, конечно, не мог позволить какому-то ничтожеству, не заслуживающему даже имени своего вида, убить себя.
Покрыв руки чешуёй и напитав их магией, он без страха сунул ладонь в нору и с лёгкостью вытащил наружу мелкого демона. Глядя на скалящееся существо, похожее на скорпиона, Цинь Тянь воспламенил Огонь Желаний, поглощая саму суть вожделения своей жертвы. Лишившись части души, мелкий демон мгновенно обмяк и стал напоминать слабоумного.
Цинь Тянь скормил Огню Желаний вытянутые эмоции, а остатки души и плоть съел, не оставив даже хитинового панциря. Ощутив, как внутри крепнет магическая сила и мощь родословной, он довольно облизнулся и приготовился искать новую цель.
Убрав чешуйчатый покров и духовную энергию, он прищурился, выбирая путь, но, пройдя совсем немного, заметил что-то странное. Беспомощно скривив губы, он развернулся и бросился в другую сторону.
— Чёрт, проклятье! Дым от демонического легиона. Какая неудача.
Острое зрение демона позволило ему заметить сигнальный дым — знак того, что в движение пришёл огромный легион. Такие отряды рыщут по всей Бездне в поисках Врат Миров, чтобы затем, используя особые заклинания для их расширения, вторгнуться в чужие миры и начать захват.
Но... по преданиям, в таких легионах всегда есть демоны судьбы в качестве советников. Эти советники обладают наследием, позволяющим предсказывать появление Врат. Если они здесь... неужели Врата Миров вот-вот откроются неподалёку?
Цинь Тянь замедлил шаг, обдумывая, как поступить. Если пойти в одиночку, неизвестно, удастся ли ему наткнуться на Врата. Если присоединиться к легиону, его сущность будет раскрыта, и будет крайне сложно скрыть, что он — суккуб мужского пола.
— Почему бы не попробовать найти Врата раньше них? В любом случае, хуже не будет.
В памяти наследия говорилось: в момент появления Врат Миров все демоны в радиусе десяти тысяч ли получат сигнал. К тому времени многие наверняка примкнут к легиону.
Цинь Тянь мимоходом выудил из-под камня новую добычу и поглотил её вместе с душой и плотью. Говорят, Врата Миров часто появляются в укромных местах, обычно под землёй или в пещерах. Если он хочет испытать удачу, то возвращение в ту пещеру, из которой он пришёл, — вполне неплохой выбор.
Неизвестно почему, но Цинь Тянь почувствовал лёгкое беспокойство. Он подозрительно посмотрел на куклу-клоуна у себя в руках — казалось, её улыбка стала ещё более вызывающей. Однако присмотревшись, он не заметил никаких изменений и, отбросив сомнения, побежал обратно к пещере.
Путь домой всегда кажется короче. Вернувшись, Цинь Тянь поспешил завалить камнями узкий лаз, снова погрузив пещеру во тьму. Накопив немного магии, он снял заклинания и вызвал Огонь Желаний, который начал лениво парить рядом.
Согласно мифам, предсказание демона судьбы сбывается в течение шестидесяти шести часов. Если прибавить время, которое легион потратил на путь от своего лагеря, Врата должны явить себя в самое ближайшее время.
http://bllate.org/book/22808/2420713
Готово:
