— Я самовольно решил называть это место клубом.
— О-о-о...
— Говорят, раньше здесь базировался литературный кружок, но сейчас это просто пустующий класс. Ключ обычно лежит на дверном косяке, так что, когда мне хочется побыть одному, я иногда прихожу сюда.
— Вот оно что...
Лин Чунькэ, отвечая мне, бродила по тесному помещению. Она с живым интересом разглядывала инвентарь и то и дело протягивала руку, чтобы коснуться предметов. Возможно, из-за того, что она редко бывала в подобных местах, её выражение лица казалось немного напряженным.
...Впрочем, на то были причины.
Я огляделся вокруг и криво усмехнулся. Это место и правда было странноватым. На запыленной книжной полке перед Лин Чунькэ теснились старые книги, которые, казалось, рассыплются от одного прикосновения: полные собрания сочинений классиков, энциклопедии, невесть сколько лет назад вышедшие литературные журналы. Среди них затесался выцветший журнал с фотографиями двадцатилетней давности — наверняка оставили прежние члены клуба.
Три комплекта парт и стульев здесь отличались от тех, что стояли в обычных классах, — это были старые модели. Поверхности парт были исписаны чьими-то инициалами, грубыми рисунками и датой: 29 октября 2001 года.
Кроме того, клуб был завален всякой всячиной: советский глобус, поврежденное чучело птицы, кассетный магнитофон с наклейкой в виде маленького серого человечка... Если выражаться мягко, это секретная база, а если грубо — склад отходов. Конечно, Лин Чунькэ испугалась, когда я привел её сюда, — не ровен час, она заподозрит меня в дурных намерениях. Но для обсуждения важных вещей в школе места лучше не найти.
— ...Кстати, спрошу заодно.
Я обратился к Лин Чунькэ, которая как раз вытащила с полки книгу. Она обернулась, и солнечный свет, пробивающийся сквозь шторы, окрасил её лицо в медовые тона.
— Ты ведь еще какое-то время побудешь Чунькэ?
— М-м, да. Э-э... в этот раз, кажется, до 16:54...
Она достала из кармана формы смартфон и провела пальцем по экрану, словно сверяясь с графиком смены личностей.
— Понятно. Этого времени должно хватить...
— Т-то есть!
Лин Чунькэ вдруг нервно вскрикнула:
— П-почему ты вдруг... привел меня сюда...? И что ты хотел сказать...?
— ...А, насчет этого.
Я сел на ближайший стул и перешел к делу. Потирая щеку, чтобы скрыть нахлынувшее смущение, я произнес:
— ...Слушай... если ты не против, э-э...
Я сделал предложение, которое даже мне самому казалось необычным:
— ...Можно мне тебе помочь?
— ...Помочь?
— Да. Я хочу помочь тебе... скрыть правду о твоем раздвоении личности...
Сердце забилось чаще. Зачем я вообще лезу не в свое дело? Хочу вмешаться в её личную жизнь, предлагаю помощь... Но я чувствовал, что не могу оставить её одну. В её образе я видел отражение самого себя, измученного попытками притворяться кем-то другим. Я не мог спокойно смотреть, как Лин Чунькэ раз за разом терпит неудачи.
— ...Уф, фу-у... — Лин Чунькэ, наконец, расслабилась. Её руки, сжимавшие третий том собрания сочинений Абэ Кобо, обмякли. — Вот оно что, помощь... А я уж подумала, что ты будешь меня ругать... Э, ой-ой-ой!
Её тело снова напряглось.
— Э, п-почему...? Почему ты вдруг решил это сделать...? Мне кажется, я для тебя просто обуза...
— Ну... мне всё равно. В конце концов, я просто делаю то, что хочу. Разве ты не говорила, что мы с тобой союзники? Поэтому... я не могу оставить тебя в беде.
От таких душещипательных фраз я сам был готов покраснеть. Говорить кому-то в лицо, что мы союзники, — это как сцена из третьесортного сериала. Но это была чистая правда. Наш вчерашний разговор после уроков принес мне невероятную радость.
— ...К тому же, если так пойдет и дальше, боюсь, всё очень скоро раскроется.
Я смущенно добавил это, подумав, что она, возможно, и сама это чувствует. Лин Чунькэ вернула книгу на полку, села на стул и тяжело вздохнула.
— ...Думаю, ты прав. Я стараюсь изо всех сил, но всё равно ничего не выходит...
— Это вполне естественно...
Например, персонаж, которого играю я, — это просто гипертрофированные черты моего собственного характера. Мои шутки или попытки угодить учителям — всё это не совсем ложь, поэтому мне легко играть свою роль, и никто не находит это странным. У Лин Чунькэ и Лин Дунмо характеры прямо противоположные. Играть человека, с которым у тебя нет ничего общего, должно быть невероятно трудно.
— Конечно, я вряд ли сильно помогу, но, по крайней мере, смогу уберечь тебя от фатальных ошибок и дать совет со стороны. Поэтому... если хочешь, я готов помогать в меру своих сил.
— Вот как...
Лин Чунькэ опустила глаза и начала тихо бормотать что-то себе под нос. Похоже, она никак не могла решиться.
— Слушай... если это неуместно, просто откажись. Я и сам понимаю, что лезу не в свое дело...
— А, нет, что ты! Я не это имела в виду!
Лин Чунькэ резко вскинула голову и отчаянно замотала головой.
— Я, на самом деле... очень хочу, чтобы ты помог. Если ты согласишься, я буду тебе безумно благодарна. Но... мне всё равно как-то неловко, я не знаю, как тебя отблагодарить...
— Нет, благодарность не нужна. Я делаю это, потому что сам хочу.
— Но так нельзя. Поэтому, Шуянь, может, у тебя есть какая-то проблема? Если я могу чем-то помочь...
— Чем ты можешь... помочь мне...
Лин Чунькэ смотрела на меня с предельной серьезностью. Это лицо, в точности как у Лин Дунмо... В голове промелькнула совершенно нереалистичная мысль. Девушка, выглядящая в точности как та, в которую я влюблен, говорит, что готова помочь — трудно не начать мечтать о том, что между нами что-то может быть. Прежде чем я успел взять себя в руки, фантазии уже начали расползаться по сознанию.
— ...А! Неужели...?
Лин Чунькэ, кажется, о чем-то догадалась и вдруг вскрикнула. Она посмотрела на меня с удивлением:
— Ты сейчас... подумал, что я ненадежная!
— ...Э?
— Ты не хочешь, чтобы тебе помогал кто-то, на кого нельзя положиться, да? Всё написано у тебя на лице!
— ...Ха-ха, ты меня раскусила?
— Хм-м!
Её возмущение из-за недопонимания заставило меня рассмеяться. Тревожные мысли рассеялись, и напряженная атмосфера в клубе немного разрядилась. Хорошо, что её открытый характер в этот раз меня выручил...
— ...Впрочем, это действительно проблема. Вряд ли я смогу чем-то помочь... А, может, мне угостить тебя обедом? Хотя я не так уж богат... А помочь тебе с твоими проблемами... вряд ли выйдет, я ведь даже со своими разобраться не могу...
И тут Лин Чунькэ осенило.
— А, любовный совет!
На её лице расцвела улыбка. Она выпалила:
— Шуянь, у тебя сейчас есть кто-то, кто тебе нравится?
— Э? Н-нравится...?
— Ну да, безответная любовь. Одноклассница, кто-то из параллели или, может, из клуба... Я читала много любовных манг, так что вполне могу стать твоим консультантом по сердечным делам!
Я остолбенел. Я не ожидал, что всё обернется так. Чтобы другая личность той, в кого я влюблен, спрашивала меня, кто мне нравится...
— Ну же, скажешь? Есть кто-то на примете?
— ...Э-э, ну...
— Так есть или нет?
— ...Ну, вообще-то, есть.
— Э? Кто она? Одноклассница? Я её знаю?
— ...
Я не знал, что ответить, и просто растерялся. Почему Лин Чунькэ так оживилась? Она рада, что может так меня отблагодарить? Или ей просто нравятся подобные темы?
— ...М? Что с тобой?
Сказав это, Лин Чунькэ подалась вперед. От её волос исходил сладкий аромат — точно такой же, как у Лин Дунмо, отчего мое тело непроизвольно вздрогнуло.
— ...Ты выглядишь таким смущенным.
— Э, это потому что...
— Может, ты плохо себя чувствуешь...?
— Нет, дело не в этом... Просто ты слишком близко...
— А что будет, если я подойду слишком близко?
Кристально чистые глаза были совсем рядом. Бледно-розовые губы, ключицы, выглядывающие из-под воротника, холмики груди под пиджаком, белые ноги, виднеющиеся из-под юбки. Тело, которое они делят на двоих...
И в этот момент Лин Чунькэ внезапно замерла. На её лице отразилось удивление, словно она почувствовала какое-то поразительное предчувствие.
— ...Неужели это — Дунмо?
Она медленно произнесла это имя:
— Шуянь, тебе нравится Дунмо, да?
Я больше не мог притворяться и играть роль. Мозг почти отключился, я не мог выдавить из себя даже оправдание. Я чувствовал, как мое лицо заливает краска.
— Э? Правда...?
Лин Чунькэ заглянула мне в лицо с ошеломленным видом.
— ...Ты правда любишь Дунмо?
Что мне делать? Что будет, если я признаюсь этой девушке, что люблю Лин Дунмо? Подумает ли она, что я мерзкий? Продолжим ли мы общаться? Может, стоит попытаться скрыть...? Но было уже поздно. Пришлось набраться мужества.
— ...Да, — мой голос охрип. — Тот, кого я люблю... это Дунмо.
— ...Вот как?
Лин Чунькэ откинулась на спинку стула, словно бредя наяву.
— Шуянь любит Дунмо...
Что будет дальше? Она почувствует отвращение? Отвергнет меня? Я приготовился к удару, чтобы не пасть духом, что бы ни случилось, но в следующее мгновение...
— Ух ты... ух ты, вот оно что!
Её бледные щеки залил румянец, и Лин Чунькэ с необъяснимым восторгом воскликнула:
— Дунмо всегда была популярна, но... оказывается, Шуянь тоже её любит...! Ва-а, не ожидала, что это будет кто-то из моих знакомых...!
Её реакция меня поразила. Она отнеслась к этому так просто, будто мы обсуждали обычные школьные дела. Затем она пододвинула стул ближе и с сияющим видом наклонилась ко мне.
— Слушай, а когда это началось...? Вы ведь не так часто виделись...?
Она засыпала меня вопросами.
— Э? Э... ну, на церемонии открытия, мы случайно встретились утром...
— Значит, это была любовь с первого взгляда...! И что именно тебе в ней нравится?
— ...Э-э, это обязательно говорить?
— Да ладно тебе, расскажи-и! Я никому не скажу, даже Дунмо...
— Ну... наверное, её умение всегда оставаться самой собой.
— А-а, ну да, у неё очень яркая индивидуальность! ...М? Погоди...
Лин Чунькэ вдруг осенило.
— Неужели... ты предложил мне помощь только для того, чтобы подобраться к ней?!
— Нет! Я... ну, не могу сказать, что совсем не надеялся на это... — я попытался возразить, но под её взглядом мой тон смягчился. — Я действительно хотел помочь тебе, и, может быть, это помогло бы мне сблизиться с Дунмо...
Было бы ложью сказать, что у меня не было задней мысли. Когда я заговорил с Лин Чунькэ, в глубине души я надеялся, что это поможет мне стать ближе к Лин Дунмо. Может, даже стать для неё кем-то особенным.
— Но то, что я не мог оставить тебя в беде, — чистая правда! Это моя главная причина. Пожалуйста, поверь мне.
— ...М, верю.
Лин Чунькэ кивнула и улыбнулась, как ребенок, чей розыгрыш удался.
— На самом деле я знала, что ты искренне переживаешь за меня. Прости, я тебя разыграла.
— ...Ну ты даешь, я чуть не поседел.
— Прости, правда. Но... я поддержу тебя в твоих чувствах.
Впервые в её выражении лица промелькнула уверенность:
— Если дело касается Дунмо, я помогу тебе лучше, чем кто-либо другой.
— ...Спасибо.
Я почувствовал, как на душе стало легче. В конце концов, Лин Чунькэ и есть Лин Дунмо. В мире не найти более надежного консультанта по любви.
— А теперь, извини, что всё вышло шиворот-навыворот, но... — Лин Чунькэ снова глубоко поклонилась мне. — Я тоже хочу попросить тебя о помощи...
— ...Хорошо, договорились.
В этот момент в дверь постучали.
— Шуянь, ты внутри...?
Дверь приоткрылась, и показалась госпожа Чжан Юэ. Миниатюрная учительница, которую я знал еще с прошлого года. Ей двадцать семь, черты лица правильные, манеры зрелые; контраст с её маленьким ростом вызывал у многих парней бурный восторг. Она отвечала за этот кабинет и, пользуясь своим положением, закрывала глаза на то, что я частенько здесь прохлаждался.
Однако... это было странно. Не ожидал, что она, обычно такая строгая, будет стучаться, а потом сразу войдет, не дожидаясь ответа.
— ...Э? А, Дунмо... П-простите, вы заняты...?
Увидев, что в комнате не только я, но и Лин Чунькэ, она явно растерялась.
— Э-э, конечно, хорошо, что вы общаетесь, но... знайте меру.
— Вы неправильно поняли! Всё не так!
Я подскочил со стула, осознав, что учительница надумала себе бог знает что.
— Мы просто разговаривали...!
Даже после моих объяснений я не мог рассказать правду. В итоге мне потребовалось пятнадцать минут, чтобы развеять все её подозрения.
***
Когда мы вышли из школы, солнце уже заметно клонилось к закату. Тротуары были забиты старшеклассниками, возвращающимися домой, работниками кафе, спешащими по делам, и офисными сотрудниками, говорящими по телефону. Мимо протрусил толстый пес на поводке, которого хозяин явно тащил против воли. У входа в популярную раменную уже выстроилась очередь.
Сейчас было четыре часа дня. Город находился у линии синкансэна, поэтому даже в такое время здесь было полно людей. Меньше чем через полчаса Лин Чунькэ и Лин Дунмо поменяются местами.
— ...Хи-хи-хи.
Лин Чунькэ рядом со мной тихо хихикнула.
— ...Что такое?
— А... ничего. Просто, когда мы вот так идем домой вместе... чувствую себя так, будто мы друзья.
Она смущенно улыбнулась.
— До того как попасть сюда, мы всё время проводили в медицинском центре, у нас не было друзей. А в школе я никогда не могла влиться в коллектив. Так что я впервые делаю что-то подобное... Кажется, у меня появились друзья...
Только услышав это, я задумался о прошлом Лин Дунмо и Лин Чунькэ. Конечно, при их диагнозе жизнь была совсем не такой, как у меня. Возможно, это первый опыт нормальной школьной жизни.
— ...Ну, можно сказать, что мы и есть друзья.
Я покосился на доску у входа в кафе, где уже написали меню на ужин.
— ...Э?
— Не «как будто», я уже считаю тебя... своим другом.
Наши мысли совпали — мы оба хотели быть самими собой. Мы даже договорились помогать друг другу. Бесспорно, мы друзья. Конечно, кому-то другому я бы ни за что не сказал подобного. Но... если это Лин Чунькэ... я хотел, чтобы она знала это наверняка.
И тут я увидел, как изменилось её лицо. На мгновение она замерла, будто услышала приветствие на незнакомом языке. А затем просияла. Мягкие щеки приподнялись, темные глаза заблестели. Даже кожа словно начала светиться — её улыбка была подобна солнечному свету.
— Вот оно что... Значит, вот что такое друзья.
— Именно так. Это и есть друзья.
— Я так счастлива... Впервые в жизни я так тронута...
— Рад это слышать...
Я смущенно почесал щеку и отвел взгляд, заметив двух школьников, играющих в догонялки в парке.
— Точно! — она внезапно воскликнула, будто её осенило. — Если хочешь... давай заведем дневник обмена!
— ...Что?! Дневник обмена?
— Я видела такое в манге и всегда мечтала попробовать! Хочу вести дневник с Дунмо и с хорошим другом!
— А-а, вот оно что. Но сейчас, по-моему, мало кто таким занимается...
— Э? Ты... не хочешь...?
Лин Чунькэ посмотрела на меня глазами промокшего щенка и склонила голову набок.
— ...Дунмо тоже будет писать, думаю, будет очень весело...
Честно говоря, мне это казалось хлопотным. В начальной школе я всегда писал дневник за все лето в последний день. Соцсети меня тоже не интересовали. Я любил читать, но терпеть не мог писать сам. Но... мысль о том, что я буду обмениваться дневником с Лин Дунмо, меня зацепила. Регулярно читать её записи — это лучший способ понять, что у неё на уме. От одной этой мысли сердце начинало биться чаще.
И, что самое важное...
— Что скажешь...?
Я не мог отказать другу, который смотрит на меня с такой надеждой.
— ...Хорошо, — я откинул волосы со лба и улыбнулся. — Давай заведем дневник обмена.
В моей памяти прибавилось еще одно выражение лица, которое я не забуду никогда.
http://bllate.org/book/22803/2419554
Готово:
