Видя, что я успешно пригласила Великого Бессмертного, бабушка больше ничего не сказала. Она оттянула кусочек веревки для волос, повесила нефриторовую пластинку мне на шею и повела меня обратно.
Мы как раз вернулись к горе Тоушао и еще не успели зайти в подземный дворец, как вдруг до слуха донесся пронзительный визг:
— Нашли! Нашли ее! Они здесь! Линь Юэ здесь!
Не успело пройти и мгновения, как со всех сторон нас обступила толпа, и меня снова связали.
Бабушка принялась прикидываться сумасшедшей, не позволяя им обижать свою дочку. Дочь безумной старухи скончалась от болезни еще в молодости, и она помешалась рассудком именно из-за этого. Сельчане решили, что бабушка приняла меня за свою умершую девочку, и воспользовались тем, что вокруг никого не было, чтобы спасти меня. Они не стали чинить препятствия бабушке и велели двум теткам увезти ее.
Деревенские привели меня обратно и швырнули в ту самую маленькую хижину.
Вскоре прибежал старший дядя и с размаху влепил мне пощечину.
— Ах ты стерва, Линь Юэ, какая же ты живучая! Смогла же обмануть сумасшедшую, чтобы сбежать!
Я холодно усмехнулась ему в лицо:
— Насколько бы живучей я ни была, до тебя мне далеко. Ты — скотина, которая предает родных кровиночек, способная навредить собственной племяннице. Если ты еще хоть пальцем меня тронешь, спорим, после смерти я стану как злой бессмертный и буду преследовать тебя по пятам?
Своими словами я намеренно затронула тему матери, и лицо старшего дяди почернело от злости. Он изначально собирался добавить еще одну оплеуху, но, услышав это, занесенная рука опустилась сама собой.
— Все равно тебе скоро умирать, так что я не стану опускаться до твоего уровня. После свадьбы я с удовольствием подожду, пока ты придешь ко мне за расплатой.
Зловеще ухмыльнувшись, он захлопнул дверь и ушел, но я слышала, как снаружи дежурят несколько человек.
Я и так пробродила на улице пол ночи и жутко устала, а со связанными руками разбить нефрит все равно не получалось, поэтому я просто закрыла глаза и заснула.
Сон продлился до самого рассвета. Услышав за дверью галдеж, я заморгала и закричала наружу:
— Эй, есть тут кто? Мне в туалет нужно!
Надо было найти способ разбить нефриторовою пластинку.
Однако я никак не ожидала, что весь день ко мне никто не заглянет. Лишь когда солнце уже клонилось к закату, в хижину вошли несколько женщин в возрасте, развязали мне руки и вывели на улицу справить нужду.
Уборная находилась за родовым храмом. Выйдя наружу, я заметила, что за этот день храм неузнаваемо преобразился. Сельчане украсили его красным шелком, а также выставили в качестве подношений множество яств, выпивки и разнообразных импортных свежих фруктов.
Прежде это место было мрачным и внушало суеверный ужас, но теперь каждая мемориальная табличка на жертвенном столе оказалась перевита полосками алого шелка. В этом неуместном убранстве сквозило что-то зловещее, и я нахмурилась.
Хотя в деревнях перед свадьбой принято приходить в родовой храм и воздавать почести предкам, таблички никогда и ни за что не оплетали красным шелком. Почему же свадьба Линь Синь обернулась таким странным зрелищем?
— Нечего тут глазеть, шагай быстрее.
Идя сзади, тетка толкнула меня в спину. Я опустила голову и направилась в уборную, а после возвращения послушно последовала за ними в комнату.
На сей раз меня связывать не стали. Татка, что толкала меня в спину, принесла миску праздничной лапши:
— Ешь давай, после трапезы у нас еще полно дел.
Я в несколько приемов умяла лапшу, тетка забрала пустую посуду и вышла. Вслед за ней в комнату вошли Линь Синь и еще несколько деревенских девиц, держа в руках красное традиционное свадебное платье.
— Линь Юэ, сегодня твой счастливый день — ты выходишь замуж вместо меня, так что изволь привести себя в порядок.
От приторно-сладкого тона Линь Синь меня чуть не вывернуло наизнанку. Подняв взгляд на нее и зажатый в ее руках наряд, я холодно усмехнулась в ответ:
— Ого, разве сегодня не твоя свадьба? С чего это вдруг замуж вместо тебя иду я? Сколько лет тебя знаю, не слыхала я о твоем странном увлечении уступать мужей соперницам!
— Да ты жить надоела!
Линь Синь бросилась ко мне, намереваясь отвесить пощечину. Уворачиваться я не стала и просто подставила лицо под удар:
— Бей! Смеешь сегодня ударить меня хоть раз — клянусь, потом я разорву эту твою физиономию в клочья!
Сколько себя помню, защищаясь от издевательств, я всегда билась насмерть, и Линь Синь прекрасно знала мой взрывной нрав. Мои слова возомнили возымели действие: она действительно опустила руку и зловеще прошипела:
— Не собираюсь я с тобой языком трепать. Одевайся, а не то вообще оставайся без одежды! Все равно сегодня тебе придется выходить замуж хоть голой!
Бросив на них презрительный взгляд, я усмехнулась:
— Надену я ваше платье. Только выметайтесь отсюда вон — не хочу, чтобы мое тело марали взгляды таких грязных тварей.
Я от природы сообразительна и неплохо умею скандалить. Линь Синь не смогла переспорить меня и, кипя от злости вместе со своей свитой, вылетела из комнаты.
Выпроводив вслед за ними и тетку, я тут же сорвала с шеи нефриторовою пластинку и со всего маху швырнула оземь!
Раздался резкий треск!
В комнате поднялся свирепый вихрь, передо мной материализовался Бессмертный Лю. Окинув меня взглядом, он произнес:
— Я заблокировал эту комнату... Хе-хе, а я-то гадал, почему это ты так упиралась и не хотела за меня замуж! Оказывается, собралась под венец с кем-то другим!
— Хватит болтать ерунду, отправляйся спасать Сы Бая, я сама сумею сбежать.
— Какая же ты все-таки скучная женщина, — с легким упреком во взгляде произнес Бессмертный Лю, после чего растворился в воздухе.
Раз уж он отправился спасать людей, мне больше не было смысла оставаться здесь ради свадьбы Линь Синь. Я бросилась в угол комнаты и с силой дернула за потайную створку в полу.
Но стоило мне собраться прыгнуть вниз, как дверь со стуком распахнулась. Линь Синь в сопровождении своры девиц ворвалась внутрь, и они мертвой хваткой вцепились в меня.
— А я-то думала, как это тебе удалось сбежать, если снаружи караулили люди! Оказывается, вот через этот лаз! — Линь Синь торжествующе уставилась на меня. — Ну и как ты теперь сбежишь?
Разве Бессмертный Лю не заблокировал комнату?!
В этот самый момент в моих ушах раздался его голос:
— Ой, прошу прощения, забыл предупредить: стоить мне удалиться от тебя больше чем на пять метров, как это заклинание перестает работать. Хочешь, я тебя спасу? Только пообещай выйти за меня, и я мигом вытащу тебя отсюда...
— Заткнись и катись! — свирепо выругалась я, и голос Бессмертного Лю мгновенно смолк.
Забыл предупредить?
Да я ни единому слову из этой собачьей пасти не поверю!
Эта скотина явно мстила мне за то, что я назвала его болтовню пустой тратой времени, и воспользовалась случаем, чтобы подставить меня!
Вот же подлец, подставил по полной программе!
После этого Линь Синь не оставляла меня ни на секунду, и под их пристальными взглядами мне пришлось натянуть красный свадебный наряд.
К сумеркам тетки вытащили меня из тесной хижины.
К тому моменту внутри родового храма и вокруг него яблоку было негде упасть. Все присутствующие сияли от радости, и тот самый мужчина средних лет из клана Чжоу тоже был там.
Меня не покидало странное чувство: с какой стати все так радуются тому, что Линь Синь изменяют прямо перед свадьбой?
Тут Линь Синь приблизилась ко мне и злорадно процедила:
— Линь Юэ, кто бы мог подумать, что стоит тебе сегодня выйти замуж, как благосостояние всего селения пойдет в гору на долгие годы вперед. И после этого ты смеешь говорить, что твоя никчемная жизнь чего-то стоит?
Услышав это, мое сердце пропустило удар, и в памяти всплыли слова бабушки.
Подавленный девятикратный круг Инь, который моя матушка разрушила много лет назад, требовал человеческих жертвоприношений... Неужели вся эта свадьба затевалась как ловушка ради клана Чжоу?!
Раньше я думала, что старший дядя и остальные преследуют лишь цель расправиться с моей мамой и Сы Баем, но теперь выходило, что спектр моего использования ими был куда шире!
— Линь Синь, за кого именно ты должна была выйти замуж сегодня вечером?
— Разумеется, не за моего парня-красавчика из университета. — Видимо, мое побледневшее лицо доставило Линь Синь огромное удовольствие, раз она шепнула мне на ухо: — Линь Юэ, отправляйся на тот свет со спокойной душой. Обещаю, я буду сжигать для тебя побольше бумажных денег.
Повернув голову и глядя на это смазливое личико, я отчетливо поняла, до какой степени безобразной стала Линь Синь, и во взгляде против воли мелькнуло глубокое презрение.
Линь Синь переменилась в лице и холодно бросила:
— Линь Юэ, можешь не смотреть на меня свысока. Ручаюсь, окажись ты на моем месте, ни за что не пожелала бы отказаться от богатства, которое само идет в руки.
В детстве она была избалованной, но хотя бы проливала слезы, когда дохли ее золотые рыбки. Теперь же...
Глядя на нее, я чеканно произнесла каждое слово:
— Линь Синь, сегодня ты меняешь мою жизнь на богатство. Рано или поздно кто-то поступит с тобой точно так же. Надеюсь, тогда ты сможешь улыбаться так же легко.
В этот момент мужчина средних лет из клана Чжоу бросил взгляд на наручные часы и подал мне знак.
Какой-то молодой парень грубо толкнул меня в спину и зычным голосом провозгласил:
— Час настал! Царь Призраков берет невесту! Просим невесту пожаловать!
http://bllate.org/book/22801/2419299
Готово:
