Внезапно возникшая мысль так напугала Лю Чжутина, что он вскочил с места, чем немало переполошил своих собеседников.
— Что случилось, Чжутин? Живот болит?
— Нет, я... я пойду к себе, — пробормотал он и, не дожидаясь ответа, пулей вылетел из комнаты, плотно затворив за собой дверь.
— Он же даже позавтракать не успел...
Бай Цинфэн посмотрел на гору еды, почесал затылок, но не придал особого значения странному поведению младшего брата. Он подсунул Е Ти что-то из еды, и они продолжили трапезу вдвоем.
Однако с того самого дня, будь то плод воображения или что-то еще, Бай Цинфэну стало казаться, что маленький Чжутин намеренно его избегает.
— Сяо Ти, тебе не кажется, что с того завтрака Чжутин не сказал мне ни слова?
Е Ти не придал этому особого значения:
— Дети такие непостоянные. Старший брат, привыкай. Как только он попадет в нашу секту и окружит себя сверстниками, он, глядишь, и вовсе забудет, кто ты такой.
— Забудет меня? — Бай Цинфэну стало не по себе от этих слов. — С чего бы это?
— А? — Е Ти опешил.
Бай Цинфэн хмыкнул:
— Разве в нашей секте есть кто-то красивее меня?
— Нет, конечно.
— Тогда почему он должен меня забыть?
— Но у детей мысли устроены иначе. В его взгляде на тебя нет того обожания и восторга, что у других. Да и сам он не урод, видно, что из богатой семьи, привык видеть красивые лица. Наверное, у него выработался иммунитет к твоей внешности, старший брат.
Бай Цинфэн сердито зыркнул на Е Ти и с досады так махнул рукавом, что смахнул со стола чайную чашку, которая с грохотом разбилась о пол.
— Старший брат, ну чего ты злишься?
— Я вовсе не злюсь. — Бай Цинфэн скрестил руки на груди, думая про себя: просто я не могу смириться с тем, что Чжутин перестал ходить за мной по пятам.
Впрочем...
Погладив подбородок, он задумался. Кажется, в прошлой жизни у них тоже был период, когда Чжутин держался от него отстраненно.
— Наверное, это переходный возраст, — нашел он идеальное объяснение поведению мальчика. — Может, со временем само пройдет.
— Ну ты и самоуверенный, старший брат.
— Это все потому, что в меня вселился призрак!
Бай Цинфэн скорчил рожицу, да так испугал Е Ти, что тот вздрогнул и поспешил ретироваться.
Спустя несколько дней раны Бай Цинфэна перестали кровоточить, и компания, не желая больше задерживаться, отправилась в путь к горе секты Циншань.
Всю дорогу Лю Чжутин сидел в карете напротив Бай Цинфэна, невольно поглядывая на него. Чтобы отвлечься, он приподнял занавеску и посмотрел наружу, где заметил двух почти прозрачных белых бабочек. Это вызвало у него недоумение:
— Я уже видел этих бабочек, они сопровождают нас всю дорогу.
— Это нефритовые бабочки, которых разводят в нашей секте для передачи посланий. Они почти как почтовые голуби, только куда незаметнее, к тому же их можно использовать для слежки.
— Значит, вы нашли меня с их помощью?
Лю Чжутин повернулся к Бай Цинфэну, но не рассчитал расстояние, и их губы соприкоснулись. Оба замерли. Чжутин поспешно прикрыл рот рукой:
— Ты... ты почему так близко?!
— Я просто привстал, чтобы посмотреть, о каких бабочках ты говоришь. Иначе как бы я, твой старший брат, смог тебе ответить? — Бай Цинфэн говорил с таким невозмутимым видом, словно в их случайном поцелуе не было ничего предосудительного. — Чжутин, ты такой наивный. Мы просто слегка коснулись губами, не целовались же по-настоящему. К тому же, мы оба мужчины, что тут такого?
— Разве... разве если мы оба мужчины, то ничего такого быть не может? — выпалил Лю Чжутин, глядя прямо в глаза Бай Цинфэну.
— А? — Бай Цинфэн об этом как-то не задумывался. — Ты поставил меня в тупик. Я всегда думал, что между мужчинами ничего быть не может, но если призадуматься... в мире ведь нет закона, запрещающего мужчинам или женщинам испытывать чувства друг к другу.
Слова Чжутина посеяли в душе Бай Цинфэна зерно сомнения. Мужчины могут любить друг друга, но как им быть счастливыми? Может, поискать какую-нибудь книгу или спросить у Е Ти? Кажется, тот знает абсолютно все.
— Апчхи! — Ехавший верхом Е Ти неожиданно чихнул и крикнул в сторону кареты: — Старший брат, ты там не обо мне сплетничаешь?
— Ого, ты что, мысли мои читаешь? — рассмеялся Бай Цинфэн, прислонившись к стенке кареты, и проворчал Чжутину: — Твой третий старший брат прочел кучу книг и знает все на свете. Если чего-то не поймешь — спрашивай у него.
Лю Чжутин понял, что тот пытается уйти от темы, но настаивать не стал:
— А как же ты, старший брат? Ты ведь старший, значит, должен знать еще больше?
— Вовсе нет. Я — лицо нашей секты. Мне достаточно просто сидеть и радовать глаз, не обязательно при этом быть мастером на все руки.
Лю Чжутин посмотрел на него с недоумением:
— То есть ты совсем ничего не умеешь?
— Именно так, — Бай Цинфэн улыбнулся и взъерошил волосы Чжутина. — Какой ты догадливый.
— ...
— Но ради того, чтобы защитить тебя в будущем, я уже начал усердно трудиться. Так что можешь смело держаться за моей спиной.
Лю Чжутин смахнул его руку:
— Не нужна мне твоя защита. Ты ни на что не годен, продолжай быть просто лицом секты. В будущем это я буду защищать тебя.
— Не говори так, Чжутин. Позволь старшему брату быть хоть в чем-то полезным, иначе остальные младшие братья и сестры будут считать меня совсем бесполезным.
Лю Чжутин промолчал, отвернувшись к окну:
— Мне нужно отомстить, поэтому я обязан стать сильным.
— Чжутин...
— А тебя защищу попутно. Ты просто идешь в нагрузку.
— Чжутин, ты все-таки... — Бай Цинфэн обнял его и принялся отчаянно ерошить волосы. — Ты такой цундэрэ!
— Отпусти! Не прижимайся ко мне так близко! Пусти!
Лю Чжутин пытался оттолкнуть его, но от близости старшего брата по всему телу разливался жар. Как он может быть таким бесцеремонным?
Нужно держаться от него подальше, иначе сердце окончательно выйдет из-под контроля!
http://bllate.org/book/22796/2418529
Готово:
