Ранним утром Мин Тан с темными кругами под глазами приплелся в обеденный зал. Его старик-отец и утонченная на вид наложница уже сидели за столом.
Лин Ханьсюнь еще в первую брачную ночь узнал о привычках старого князя во время сна, поэтому сейчас в душе он испытывал злорадство.
— Сяо Бао, неужели даже в компании князя ты не выспался? Как же так? Давай и сегодня ночью князь поспит рядом с тобой, — проворковал Лин Ханьсюнь.
Старый князь, разумеется, проявил отцовскую заботу и беззаботно махнул рукой:
— Хорошо, сегодня ночью я снова останусь в Хайтанцзюй. Кстати, почему ты утром перебрался на кушетку? Разве на кровати не удобнее?
Мин Тан, опустив голову, принялся за кашу и с бесстрастным лицом ответил лишь двумя словами:
— Ха-ха.
*Ты всю ночь храпел, скрежетал зубами и пукал без остановки, а я-то хотел выспаться!*
Лин Ханьсюнь слегка улыбнулся, подцепил жареную креветку и положил в чашку юноши с кругами под глазами, заботливо прошептав:
— Ешь побольше, чтобы ночью крепче спалось.
Мин Тан поднял взгляд и мило улыбнулся:
— Благодарю, матушка. А вы, матушка, хорошо спали этой ночью?
*Только замуж вышла, а уже кукуешь в пустой спальне, небось полночи проплакала?*
Лин Ханьсюнь, вспомнив свой крепкий и приятный сон, с разочарованным видом покачал головой:
— Разве могла я спокойно уснуть, когда князя не было рядом? Всю ночь промаялась без сна.
Мин Тан удовлетворенно кивнул и с улыбкой отправил креветку в рот, с удовольствием пережевывая. И лишь проглотив её, спохватился...
*Эту креветку мне ведь та девица положила. Кто знает, не было ли на палочках яда... А если даже не яд, я что, её слюни съел?! Фу!*
Лин Ханьсюнь: ...
В неловкой тишине он подцепил еще одну жареную креветку и отправил себе в рот.
Мин Тан в этот момент, не мигая, смотрел на его губы. Красные губы, белоснежные зубы, а когда он раскусывал креветку, кончик языка на мгновение показался наружу, ярко-алый...
*Палочки, которыми касались её губы... кажется... не так уж это и противно. О боже, о чем я думаю!*
— Кхе-кхе!
Тот, кто только что ел креветку, вдруг начал задыхаться от кашля!
Старый князь покосился на Лин Ханьсюня, который отвернулся, чтобы прокашляться, и участливо спросил:
— Лили, что с тобой? Ела ведь спокойно, как же ты подавилась?
Мин Тан тоже с любопытством наблюдал за происходящим, всем своим видом изображая невинность.
Человек, снова повернувшийся к столу, выглядел несколько растерянным. Возможно, из-за кашля, но его уши покраснели до самых кончиков.
— Креветка... слишком горячая.
Лин Ханьсюнь сквозь зубы солгал, не поднимая глаз от тарелки.
*Горячая? Да не горячая она. Эх, эта девица такая изнеженная, кожа такая белая и нежная. Раньше, наверное, только этим и соблазняла мужчин.*
Лин Ханьсюнь: ...
Как вообще можно продолжать этот завтрак?
Он уже жалел, что послушал старого князя и согласился на выдуманную легенду о танцовщице из северных степей, да еще и позволил ему придумать себе имя.
Лин Лили.
Тошнит.
Впрочем, завтрак Мин Тана прошел отлично. Напротив сидит такая красавица — глаз не оторвать, аппетит поневоле разыгрался. Конечно, это не значит, что он станет проявлять мягкосердечие к кому-то только из-за красивой внешности.
Покончив с едой, он не забыл о главном деле: ему нужно было отправиться на задний двор и провести собрание с наложницами!
Бэй Чжицзи никогда не питал чувств к своим наложницам. Мужчине просто нужно, чтобы на заднем дворе было несколько женщин для редкого отдыха. У него было восемь наложниц — все как на подбор, лет тридцати, нежные и благоухающие, сохранившие свою прелесть. Каждая из них, словно голодная волчица, мечтала, чтобы князь заглянул в их павильон Жуи.
Когда Мин Тан впервые услышал, что его новоявленный папаша запер всех наложниц в отдельном флигеле на заднем дворе, он был крайне удивлен. Позже выяснилось, что прежний хозяин тела терпеть не мог этих женщин и при каждой встрече норовил их побить или обругать. Старый князь, балуя сына, просто запер их всех подальше, что, впрочем, не мешало ему иногда наведываться туда ради развлечения. Он даже дал этому месту название — павильон Жуи, хотя звучало оно как бордель. Но так как это были дела заднего двора княжеского поместья, никто не придавал этому значения.
Мин Тан вместе с Чжаоцаем и Цзиньбао вышел из обеденного зала и впервые переступил порог двора павильона Жуи. Трехэтажный терем с красными стенами и зеленой черепицей, карнизы украшены резными драконами, под крышей звенят нефритовые колокольчики — стоит подуть ветру, и раздается мелодичный перезвон. Весь двор пропитан ароматами пудры и цветов, повсюду чувствуется дух разврата.
Когда они вошли, восемь наложниц как раз сидели в беседке, попивая чай и оживленно болтая. Но стоило им увидеть вошедшую троицу, как их смех оборвался!
В следующую секунду обитательницы беседки бросились врассыпную, визжа от ужаса:
— А-а! Сестры, бежим! Наследник пришел!
— Как он сюда попал? Князь, спасите!
— Наследник, не бейте, не бейте! Я не удерживала князя у себя...
— Спасите! Слезай оттуда, дай мне залезть!
Та, что кричала последней, пыталась стянуть другую наложницу, которая уже карабкалась на дерево, и в панике порвала подол своего розового платья о ветку.
Мин Тан, который стоял неподвижно и еще не успел произнести ни слова:
— ...
В итоге Чжаоцаю и Цзиньбао пришлось несколько раз объясняться и долго успокаивать женщин, прежде чем те вернулись в беседку. Мин Тан уже стоял там, ожидая.
Он обернулся и мило улыбнулся, даже сложив руки в приветственном жесте:
— Приветствую вас, матушки.
— ...
В беседке воцарилась гробовая тишина, никто не смел ответить. Снаружи, в ряд, на коленях стояли служанки и няньки, не смея ни слушать, ни смотреть, ни тем более приближаться к своим госпожам. Они боялись навлечь гнев маленького наследника и накликать беду.
Мин Тан с досадой опустил руки, почесал затылок и сказал:
— Матушки, не бойтесь. Я пришел просто поговорить по душам.
— ...
— Правда. Я уже повзрослел, я больше не тот избалованный наследник, что вечно капризничал. Посмотрите, какой я теперь послушный.
Он изобразил идеальную, милую и невинную улыбку.
— ... — в ответ тишина.
— Да не бойтесь же вы. Давайте просто спокойно поговорим. Ну же, садитесь.
— ... — никто не посмел пошевелиться.
Мин Тан не выдержал и рявкнул:
— Я приказываю вам сесть!
— А, да, да!
Все облегченно выдохнули: вот это уже настоящий наследник! А то они испугались, что он просто лунатит.
Восемь наложниц наконец грациозно опустились на стулья, но даже не осмелились сесть поудобнее — лишь слегка присели на самый край, опустив головы и не смея поднять глаз. Этот их вид вызывал у Мин Тана лишь раздражение.
Он присел на перила беседки, поставив одну ногу на табурет. Его бело-розовое одеяние ослепительно сияло на солнце. Он выглядел как типичный избалованный повеса, и тон его был соответствующим:
— Матушки, у меня к вам дело. Отец взял мне мачеху, вы ведь об этом уже знаете?
На этот раз, хотя никто не осмелился заговорить, некоторые все же рискнули поднять головы. Они уже несколько дней жили в страхе. Хотя вчера вечером, когда князь приходил к ним пить чай, он и обмолвился, что не собирается их выгонять, но теперь, когда законная вторая жена уже вошла в дом, как им было не бояться? Почти никто из них не сомкнул глаз за всю ночь, опасаясь, что, открыв глаза, они получат приказ собирать вещи и убираться вон.
http://bllate.org/book/22795/2418306
Готово:
