Июнь, государство Бэйань, резиденция князя Жунчуня.
У ворот огромного поместья застыла пара грозных золотых цилиней, подчеркивая величие, подобающее императорским родственникам. Однако в этот момент в заднем саду поместья от былого величия старого князя не осталось и следа.
Пышно цветущие розовые пионы были безжалостно растоптаны сапогом на белой подошве с узором из облаков, и окружающие их цветы также не избежали печальной участи, полегнув целыми клумбами. Толпа слуг и горничных вместе со старым дворецким застыли в оцепенении, наблюдая за перепалкой отца и сына, и никто не решался вмешаться.
— Стой! Ах ты, паршивец!
— Я паршивец, ха, ну тогда ты старый паршивец! Тьфу! Старый паршивец, не знающий приличий!
— Ты… ты негодник!
Князь Жунчунь, глядя на груду сломанных веток и лепестков, болезненно поморщился. Забыв о достоинстве, он сбросил сапог и запустил им в сына, явно намереваясь проучить непутевое чадо.
Шух!
Золотой сапог пролетел мимо и шлепнулся на землю. Начался новый виток погони.
— Негодник, живо остановись! Стоять!
Ярко-желтый халат с четырехпалыми драконами метался по саду, преследуя юношу в наряде с вышитыми бегониями. Юноша, сжимая в руке алую с золотым тиснением брачную грамоту, бежал, время от времени оглядываясь, чтобы не пропустить очередной метательный снаряд от родного отца.
— Папа, бесполезно в меня кидаться! Даже если я съем эту грамоту, я тебе её не отдам! Кто просил тебя нарушать слово!
— Ах ты, негодник… Ох, поясница… Ты, неблагодарный сын, стой!
— У вас в заднем дворе восемь наложниц, неужели мало? С какой стати вы решили жениться снова? А кто клялся небом и землей, что любит только мою матушку?
— Я князь, сколько хочу, столько и беру! А ты, щенок, смеешь мне указывать? Сам император дал добро, неужели ты думаешь, что можешь мне помешать?
— Не могу, значит? Ха!
Бэй Минтан ловко вскарабкался на вершину искусственной горки и, тяжело дыша, вытер со лба капельки пота. Его лицо, обрамленное цветами бегонии, выглядело даже свежее и прелестнее, чем сами цветы.
Он так сильно сжимал брачную грамоту, что та почти деформировалась. Стиснув зубы, юноша насмешливо посмотрел на своего непутевого отца снизу:
— Наложниц заводить можно, но жениться — ни за что!
Когда старый профессор отправил его в этот мир, он четко сказал: единственное необходимое условие для комфортной жизни в этом романе — это прочно удерживать титул наследника княжества! Поэтому Минтан должен был постоянно быть начеку и беречь свой статус.
То, что отец заводит наложниц, его не волновало — в конце концов, рождались лишь побочные дети, которые не могли угрожать его положению. Но если появится законная жена и родит ребенка, тот автоматически станет законным наследником!
Говорят, есть злая мачеха — будет и злой отец. Если этот батюшка поддастся чарам новой жены и лишит его титула... Кто такое выдержит!
Подумав об этом, Минтан еще крепче сжал грамоту. Несмотря на императорскую печать, он ни за что её не отдаст.
— Папа, я просто не согласен на ваш повторный брак! Это же так внезапно, вы застали меня врасплох!
Только что он спокойно обедал, как вдруг ему подсунули эту грамоту, а в дате значилось: свадьба уже завтра! Он-то ломал голову, зачем в поместье постоянно таскают красные сундуки и шелка. Слуги еще обманывали его, мол, готовятся к грандиозному празднику. Оказалось, все знали о женитьбе, кроме него одного! А он еще, дурак, каждый день распоряжался, чтобы красные фонари вешали ровно.
— Вы мне лгали! Говорили, что у вас с матушкой души не чают друг в друге, что вы — идеальная пара, что кроме неё никто не тронет ваше сердце. Лжец!
Князя Жунчуня, которого звали Бэй Чжицзи, было почти сорок лет. Сейчас, под напором родного сына, он покраснел и пришел в ярость:
— Чушь собачья! Мне что, нужно с тобой советоваться, чтобы жениться?
— Мне плевать.
Минтан прожил с этим отцом уже полгода и знал: у того язык острый, а сердце мягкое. Он единственный наследник, так что бояться нечего, можно и покапризничать.
— Не разрешаю, и всё! Если посмеете жениться, я объявлю голодовку!
— О, вот и отлично! Поскорее умрешь с голоду — никто не будет мешать мне жениться.
— Бэй Чжицзи! Я же единственный ваш наследник! Если я умру, у вас не останется сына, и все другие князья будут над вами смеяться!
— Госпожа Лин родит мне еще парочку, неужели я буду горевать об отсутствии наследника?
Плохо дело.
Не успел Бэй Чжицзи договорить, как с искусственной горки полил дождь. Юноша, сидевший наверху в бело-розовом халате, который так ярко сиял на полуденном солнце, вдруг разрыдался. Крупные, как горошины, слезы одна за другой падали прямо к ногам отца.
Минтан щипал себя за бедро, чтобы плакать правдоподобнее, и думал: раз не получается силой, возьму жалостью. В любом случае, он не успокоится, пока не сорвет эту свадьбу!
Бэй Чжицзи в тревоге заходил кругами вокруг горки, тяжело вздыхая. Глядя на лицо сына, так похожее на лицо покойной жены, он никак не мог проявить жесткость.
— Сяо Бао, а Сяо Бао? Ну давай в последний раз? Обещаю, больше никаких наложниц или вторых жен, договорились?
— Нет, даже в этот раз не надо!
Минтан продолжал всхлипывать. Он знал, что этот метод безотказен, хотя обычно не плакал — негоже взрослому парню лить слезы. В этой книге профессор изменил настройки: имя персонажа совпадало с его собственным, а прозвище было Сяо Бао. Фамилия императорского рода — Бэй, и в знак уважения к императорской семье люди часто добавляли к фамилии иероглиф «хуан» (императорский). Бэй Минтан, Бэйхуан Минтан.
Отец и сын долго препирались, пока наконец не вмешался шестидесятилетний дворецкий:
— Ваше Высочество, спускайтесь скорее! Если упадете и поранитесь, что же будет?
Минтан заплакал ещё сильнее, жалобно простонав:
— Дядюшка Фу, не лезьте, отойдите подальше! А то если я упаду от солнечного удара, ещё и вас придавлю.
— Ох, нет-нет, этого нельзя допустить! — дворецкий в панике повернулся к князю: — Ваше Высочество, посмотрите же...
Князь был занят государственными делами, и маленький наследник был выращен практически его собственными руками. Его баловали так, что даже родные внуки не удостоились бы такой любви. Бэй Чжицзи и сам уже жалел сына, поэтому решил пойти на уступку:
— Спускайся немедленно! Тебе уже семнадцать, а ведешь себя как ребенок, что за неподобающее поведение!
Минтан на мгновение заколебался. Сидеть здесь весь день и правда не выход, нужно обсудить всё с отцом по-хорошему. В любом случае, эта мачеха, неизвестно откуда взявшаяся, в их дом не войдет!
На самом деле, всё это было очень странно. За полгода, что он здесь, императрица-мать не раз пыталась сосватать князя. Но каждый раз евнухи с указами, едва переступив порог, были с позором выдворены Бэй Чжицзи. Весь город знал: князь Жунчунь никогда не женится повторно!
Минтан уже было расслабился и решил плыть по течению — пока титул наследника в безопасности, роскошная жизнь никуда не денется. Но кто же эта мачеха? Какая небесная красавица с каким искусным сердцем смогла так околдовать влюбчивого старого князя, что тот решился на повторный брак?
http://bllate.org/book/22795/2418292
Готово:
