Чэнь Нянь обернулся.
Экран умного браслета Сафрайта всё ещё светился, и Чэнь Нянь краем глаза успел заметить всплывшее окно с новым сообщением.
Значит, он только что с кем-то переписывался?
Так не терпится ответить, что даже здесь не может оторваться? Очень уж срочные дела, да?
В глазах Чэнь Няня заминка Сафрайта приобрела вполне логичное толкование: возможно, у того на вечер были планы с любовником, но его, номинального жениха, внезапно вызвали, и Сафрайту пришлось на ходу отписываться, чтобы успокоить своего дружка.
Вот ведь наглец, решил усидеть на двух стульях?
Если бы Чэнь Нянь проглотил такую обиду, он бы не назывался Чэнь Нянем.
Он нарочито пристально посмотрел на светящийся браслет Сафрайта и тихо спросил:
— У тебя были другие планы?
— Что? Нет, — Сафрайт пришел в себя. Только что он… неужели он почувствовал феромоны Чэнь Ци?
Едва уловимый аромат туберозы до сих пор витал в воздухе, дразня обоняние. Это был зрелый, глубокий запах омеги, обладающий для альфы поистине смертоносной притягательностью.
Раньше он никогда не чувствовал феромонов Чэнь Ци, но знал из отчетов о медосмотрах, что они пахнут именно так — нежной и тонкой туберозой.
Прошло уже два года с тех пор, как Чэнь Ци стал омегой, почему же аромат проявился только сегодня?
Шок на лице Сафрайта Чэнь Нянь принял за самую настоящую растерянность. В душе он закатил глаза, но внешне сохранил невозмутимость, хотя искорки азарта в его глазах заметно потускнели.
— Но, кажется, тебя кто-то настойчиво ищет.
— Ничего важного, — ответил Сафрайт.
— Ах, значит, всё-таки что-то есть.
Чэнь Нянь опустил голову. Помолчав немного, он отвернулся, подставив альфе свой профиль, выражающий легкую печаль, и тихо произнес:
— Прости, я не хотел тебя отвлекать.
Сафрайт: ………
Сафрайт оказался в ситуации, где оправдаться было невозможно. Он от природы не умел красиво говорить, а уж тем более утешать.
Помучившись, он выдавил из себя лишь одну фразу:
— Сопровождать тебя — мой долг.
Значит, всё, что делал Сафрайт до сих пор, было лишь вопросом ответственности.
Чэнь Нянь примерно понял расклад. За две короткие встречи он уже нащупал слабое место наследного принца.
Вина и чувство долга — вот что чаще всего проявлял Сафрайт по отношению к Чэнь Ци.
Впрочем, если бы этот человек действительно обладал чувством ответственности, он не был бы так холоден к своему жениху и не заигрывал бы с другими, пока помолвка всё ещё в силе.
Чэнь Нянь тихо хмыкнул и зашагал вглубь сада. Он больше не выглядел таким оживленным, как прежде, и стал гораздо тише.
Сафрайту уже было не до переписки с Белой Вишней. Великий князь, и без того терзаемый чувством вины перед Чэнь Ци, погрузился в свои мысли еще глубже.
Аромат туберозы всё ещё стоял в воздухе. Как это могло произойти?
Впервые он почувствовал его в обед, когда нога Чэнь Ци под столом зацепилась за его голень и начала мягко тереться о штанину. Тогда в вазе на столе стояли свежие туберозы, и он решил, что это просто цветочный запах.
А потом — мгновение назад, когда Чэнь Ци наклонился к фонтану, словно целуя собственное отражение в воде.
Неужели Чэнь Ци сейчас в периоде течки?
Но раньше подобных ситуаций не возникало.
Сафрайт пошел следом за Чэнь Нянем и спросил:
— Как ты себя чувствуешь?
— В порядке, — Чэнь Нянь четко придерживался своей легенды. — После возвращения я принял блокатор, так что уже не так плохо.
Сафрайт кивнул. Помолчав пару секунд, он добавил:
— Завтра вечером будет королевский банкет. Ты придешь?
Королевский банкет?
Глаза Чэнь Няня блеснули. В его представлении светские приемы были синонимом роскоши.
Разумеется, он хотел пойти, но не показал ни капли нетерпения. Вместо этого он повернулся к Сафрайту и спросил:
— Можно?
Чэнь Ци почти никогда не появлялся в общественных местах, не говоря уже о банкетах. Если не считать приставленных к нему слуг, то людей, видевших его вживую, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Когда Чэнь Нянь впервые прочитал дневник, он не удержался от мысли: да это не жизнь в затворничестве, это же настоящее заключение!
— Конечно, можно, — ответил Сафрайт. — Если со здоровьем всё будет в порядке, завтра я заеду за тобой.
Чэнь Нянь кивнул. Он по-прежнему молчал, но выглядел чуть радостнее, чем минуту назад.
Сафрайт втайне выдохнул с облегчением.
Они прошли через весь сад. Бесчисленные цветы распускались прямо у них на пути. Задний двор был огромным, и Чэнь Нянь, увлекшись прогулкой, немного устал. К тому же время было позднее, пора возвращаться.
Чэнь Нянь остался очень доволен этой вылазкой. Он увидел столько всего нового, и никакие строгие запреты, наложенные на Чэнь Ци, не смогли остановить его.
Всё дело было в том, что его брат слишком стеснялся просить Сафрайта о чем-то, а ведь этим человеком так легко управлять.
— Завтра вечером я заеду, — Сафрайт проводил его до входа в Белую башню. — Доброй ночи.
— Доброй ночи, — Чэнь Нянь, пребывая в отличном настроении, по привычке сощурил глаза, но тут же вспомнил, что Чэнь Ци вроде бы обещал контролировать эмоции, и поспешно заставил себя опустить уголки губ.
В глазах Сафрайта это выглядело как невинная попытка ответить на доброе пожелание, не зная, как именно выразить свои чувства.
Он про себя вздохнул, проводил взглядом Чэнь Няня, который в сопровождении слуг скрылся в холле, и только тогда развернулся, чтобы уйти.
Служебная машина уже ждала неподалеку. Сафрайт сел внутрь, расслабился и откинулся на спинку сиденья.
Если вернуться сейчас, может, еще удастся успеть на гильдейскую битву.
Сафрайт думал об этом невпопад, а аромат туберозы всё не уходил, переплетаясь в памяти с образом юноши, сосредоточенно копающегося в кустах.
http://bllate.org/book/22793/2417962
Готово:
