— Ты, ты кто такой? — испуганный возглас нарушил воцарившуюся тишину.
Многие из присутствующих заклинателей мысленно проклинали этого глупца: если они разозлят того, кто перед ними, чем всё это обернется? Они не были идиотами, но всегда находились те, кто отказывался верить собственным глазам. Серебряные волосы, кровавые очи — за последние десять тысяч лет, кроме него, кто еще мог обладать такой внешностью?
Ван Дао, Повелитель демонов. Никто не знал его настоящего имени, никто не ведал, в какое именно существо он превратился, обретя человеческий облик. К тому времени, как о нем узнали, он уже стал прославленным Владыкой демонов Ван Дао. А затем, достигнув вершины стадии Превращения Божества, он одним махом совершил прорыв, сразил прежнего правителя демонов и единолично удерживал трон почти десять тысяч лет. В те времена он сеял кровавые раздоры, от одного упоминания о которых людей бросало в дрожь.
Повелитель демонов не показывался на свет уже несколько сотен лет. И когда все решили, что он стремится лишь к Великому Дао и вознесению в Высшие пределы, они внезапно встретили этого ужасающего демона в самом центре кровавого жертвоприношения. Впрочем, если бы речь шла о ком-то обычном, разве потребовалось бы столь грандиозное действо? Кто же, черт возьми, запечатал его? — со слезами на глазах думали многие заклинатели.
Глядя на сковывающие его тело руны, Повелитель демонов не разгневался, а, напротив, рассмеялся. С явным интересом он дернул за цепь, испещренную кровавыми символами. Черно-красное пламя на рунах яростно вспыхнуло, обжигая пальцы пленника. Зловещий огонь вел себя крайне дерзко, стремясь расползтись вверх по руке. Кровавые зрачки некоторое время пристально следили за пламенем, затем демон легко дунул на него, и огонь погас. Убрав руку, он принялся разглядывать пепел на коже и оставшиеся после него бледные красные следы. Похоже, это его позабавило: эта безделушка действительно смогла причинить ему вред.
В этот момент старик, похожий на иссохшее дерево, внезапно издал хриплый, каркающий смех:
— Причинно-следственная связь, возмездие неотвратимо. Истинная правда, истинная правда! Не думал, что доживу до того дня, когда увижу, как прославленным Владыкой демонов помыкают другие.
Старик смеялся безумно:
— Как же наш достопочтенный Повелитель демонов дошел до такой жизни? Интересно, когда ты вырезал весь мой род, думал ли ты, что настанет такой день?
Как только старик вышел вперед, кто-то из толпы узнал его и воскликнул:
— Это же предок Ло Вэнь!
Неудивительно, что они не сразу его признали: в былые времена предок Ло Вэнь отличался благородным видом и статью, совсем не то, что этот жалкий дряхлый старик сейчас.
— Шумно, — едва разомкнув губы, проронил Повелитель демонов.
Он бросил на старца презрительный взгляд, и в ту же секунду голова того разлетелась кровавым туманом. Брызги красного и белого напугали окружающих так, что они попятились на несколько шагов назад. Это же предок Ло Вэнь, заклинатель стадии Зарождения Души из плоти и крови! Золотое Ядро, Зарождение Души, Превращение Божества, а выше — лишь великие мастера стадии Скорби. Ло Вэнь был могущественным практиком поздней стадии Зарождения Души, в свое время он мог вызывать бури и дожди, а теперь погиб от одного лишь небрежного слова, не оставив даже следа от своей души. Неужели такова истинная сила Повелителя демонов?
Заклинатель, который только что узнал и окликнул предка Ло Вэня, был готов наложить в штаны от страха, опасаясь, что его постигнет та же участь. Цю Цзыхань дрожала, едва удерживаясь на ногах. Такому могущественному существу, вероятно, даже ее учитель оказывал бы величайшие почести, почтительно ожидая в стороне любых распоряжений. А этот безумный старик осмелился на такие дерзкие речи, лишь усугубив и без того незавидное положение присутствующих. Оставалось лишь надеяться, что, расправившись с ним, Повелитель демонов немного остынет и не станет сводить счеты с ними, мелкими сошками.
Разобравшись с назойливым насекомым, Повелитель демонов перевел взгляд на остальных и задал вопрос:
— Какой сейчас год?
Кто-то из сообразительных тут же назвал текущую эпоху. Повелитель демонов задумчиво посмотрел вдаль и усмехнулся:
— Прошло целых триста лет.
Его улыбка становилась всё шире, пока не переросла в громкий хохот. Триста лет, целых триста лет!
Лишь сейчас Цзи Сюань по-настоящему осознал, что недооценил этого демона. Возможно, остальные думали, что тот полностью возродился, но Цзи Сюань знал: пока они, жертвы, еще живы, Повелителя можно считать лишь наполовину воскресшим. Но даже в таком состоянии он способен одним взглядом лишать жизни. Если бы он не торопился их убить, они бы уже давно полегли здесь почти в полном составе.
Как только возрождение завершится окончательно, руны будут сковывать его еще сильнее. А для сильных мира сего нет ничего страшнее, чем быть под чьим-то контролем. Цзи Сюань почти физически ощущал: первое, что сделает Повелитель, — это разорвет оковы, а затем убьет их всех, чтобы использовать как питательную среду для восстановления поврежденного тела. Это был их единственный шанс на спасение, но как бежать, куда бежать? Они были словно черепахи в кувшине.
Отсмеявшись, Ван Дао сосредоточил силу, и странные руны на его лице и руках ярко вспыхнули. Он голыми руками схватил цепь, не обращая внимания на жгучее черное пламя, и сжал ее так, что самая толстая и длинная цепь разлетелась вдребезги. Его ладонь была обожжена до кровавого месива, но на лице играла довольная улыбка. Где-то за тысячи миль отсюда тот, кто управлял цепями, наверняка содрогнулся от ответного удара, вызванного их разрывом.
http://bllate.org/book/22790/2417505
Готово:
