Обычно тихая и безлюдная лесная чаща сегодня ожила. Постороннее вмешательство нарушило здешний покой: птицы, не в силах больше безмятежно распевать на ветках, испуганно кружили над верхушками деревьев, оглашая лес непрекращающимся криком. Змея, затаившаяся в тени в ожидании лакомой добычи, досадливо шипела, наблюдая, как почти пойманный обед вспорхнул и скрылся. Она с остервенением выбрасывала раздвоенный язык, мечтая отыскать того, кто помешал её охоте, и наградить негодника ядовитым укусом.
Двое беглецов, что неслись сквозь лесную чащу, на мгновение замедлились. Ван Чжэ, обернувшись на слова маленькой Дацзи, едва не врезался в огромное дерево. И в самом деле, лучше не видеть того, от чего кровь стынет в жилах.
Разве можно быть настолько свирепым?
Маленький разбойник, прикрывшись щитом размером с половину человека, напролом продирался через лес, игнорируя любые преграды и упорно преследуя свою цель. Ван Чжэ ни за что не хотел бы оказаться на пути этого щита: деревья, попадавшиеся разбойнику под руку, вырывались с корнем и с жалким треском валились по сторонам. Нетрудно было догадаться, что случится с человеком, если он попадется под такой удар: в лучшем случае внутренние органы сместятся, а в худшем — от бедняги останется лишь лепешка.
Больше всего Ван Чжэ поражало то, что с этим щитом разбойник двигался даже быстрее, чем без него. Неужели этот огромный предмет ничего не весит? Ван Чжэ тут же пришел к выводу, что щит — это не иначе как магический артефакт из фэнтезийного мира, наделенный способностью ускорять владельца. Если удастся его отобрать — вот будет удача!
Но сейчас важнее было унести ноги. В лобовом столкновении шансов не было, нужно придумать, как перехитрить врага.
...
С одной стороны — Ван Чжэ, который имел фору на старте, но был обременен маленьким балластом и вынужден постоянно петлять между препятствиями. С другой — разбойник, который хоть и начал позже, но мчался напролом, не обращая внимания на помехи и время от времени активируя навыки ускорения.
Кто же выйдет победителем в этой смертельной гонке? Удастся ли Ван Чжэ спастись, или разбойник настигнет его и размозжит голову?
...
Дацзи бежала, ведомая Ван Чжэ, но время шло, и её короткие ножки всё чаще заплетались. Ван Чжэ приходилось тратить всё больше сил, чтобы тащить её за собой, не давая отстать. Звук шагов преследователя всё отчетливее отдавался в ушах, наполняя сердце тревогой.
Что за напасть? Это ведь он напал на них, они еще даже не успели свести с ним счеты, так к чему такая ярость? Всего-то и дали ему разок по носу!
— Хозяин, братец... я... я больше не могу бежать, — прохрипела Дацзи, останавливаясь и тяжело дыша. Одежда на ней насквозь пропиталась потом, а с лица градом катились капли влаги.
— Хочешь, чтобы нас догнали и превратили в отбивную? У него есть суперспособности, а у тебя? Видела тот сверкающий щит? Я ударил его кулаком — щит даже не шелохнулся, а рука чуть не распухла!
— Хозяин, братец, у меня...
— Что у тебя? Есть велосипед, мопед или мотоцикл? Нет? Тогда беги! — перебил её Ван Чжэ.
— Хозяин, братец, я вижу...
— Хватит болтать! Продолжай бежать, не ленись! — снова оборвал он её.
— Хозяин, братец...
— Я же сказал, молчи! — Ван Чжэ с досадой посмотрел на неё, негодуя, что в такой момент невозможно сосредоточиться на побеге.
...
Ван Чжэ почувствовал, как кто-то ткнул его в поясницу.
— Не балуйся, занят я! — не оборачиваясь, бросил он.
И вдруг его пронзила догадка: Дацзи стоит перед ним, она никак не могла дотянуться до спины. Значит, появился третий человек?
По спине Ван Чжэ пробежал холодный пот, конечности одеревенели. Он, словно робот, медленно повернул голову и увидел позади себя помрачневшего разбойника.
Тишина. Лишь где-то вдалеке каркнули вороны, да с деревьев упал сухой лист. Ситуация накалилась до предела.
Что делать, если враг догнал и загнал в ловушку? Жду советов в сети, очень срочно!
Внезапно Ван Чжэ отвесил Дацзи легкий подзатыльник и, ухватив за лисьи ушки, потянул её прочь от разбойника:
— Вот видишь, всё из-за того, что ты остановилась! Мы попались. Нужно иметь терпение и упорство, нельзя бросать дело на полпути. Что это за поведение? Нельзя быть такой изнеженной!
— Но у меня правда болят ноги, и я очень устала, — ответила Дацзи, наклонив голову в ту сторону, куда её тянули за уши.
— И почему ты не предупредила меня, когда увидела, что разбойник приближается? Совсем голова не варит!
Дацзи, чувствуя себя обиженной и несчастной, едва не заплакала:
— Я хотела сказать, но ты дважды меня перебил, а потом он уже оказался прямо за твоей спиной!
— Ладно, моя вина. Прости, был неправ, — Ван Чжэ и Дацзи, продолжая идти, уже успели немного отдалиться от преследователя.
— Стоять! Не двигаться! Вы думаете, я такой же дурак, как в первый раз? Снова хотите провернуть тот же трюк? Давайте честно сразимся. Победите — отпущу. Сделаете еще хоть шаг — церемониться не стану, — мрачно произнес разбойник.
Оба беглеца замерли. Разбойник раскусил их уловку! Неужели поумнел?
— Я никогда не был глупым! Просто люди слишком коварны, — добавил разбойник.
Они снова вздрогнули. Он что, озвучил свои мысли вслух? Вот это конфуз.
Ван Чжэ и Дацзи переглянулись: раз бежать некуда, придется драться.
— Дацзи, отойди в сторону, посмотри, как я проучу её.
— Хорошо, хозяин, братец, удачи!
Дацзи подбодрила его жестом и отошла наблюдать за битвой. Ван Чжэ встал в центре поляны, поманил врага рукой, сложил ладони и, выставив средний палец в сторону разбойника, вызывающе произнес:
— Ну, иди сюда!
Хоть разбойник и не понял значения жеста, он почувствовал в нем нескрываемую враждебность. На его лбу запульсировала вена. Глубоко вздохнув, он спросил:
— В этот раз оружие подбирать не будешь?
— Нет.
Раздался глухой стук — разбойник отбросил щит и меч в сторону.
— Тогда и я не стану пользоваться преимуществом. Рукопашный бой — это честно.
— Готовься, я иду! — на руке разбойника возник золотистый энергетический щит, и он, спрятавшись за ним, рванул в атаку на Ван Чжэ.
Ван Чжэ в бешенстве топнул ногой. Ну что за наглость! Какая разница, бросил он оружие или нет, если этот золотой щит прочнее панциря черепахи? Как с этим вообще бороться? Похоже, оставался только один выход — тридцать шестая стратегия: бегство — лучший вариант.
http://bllate.org/book/22784/2416495
Готово:
