— Вот это интонация! Прямо как в лучшие времена госпожи Вэй!
Мужчина средних лет не удержался и рассмеялся:
— Неудивительно, что госпожа Вэй направила тебя ко мне. Вы с ней — два сапога пара: одинаковый характер, да и нравы на удивление схожи.
Внешне — ослепительная красавица, а внутри — воительница, готовая вести атаку первой и не прочь наступать на головы мужчин, чтобы взобраться выше.
Только вот как такая решительная девчонка угодила под чары какого-то мужчины?
Он не отказал ей и не согласился сразу, а лишь сказал:
— Сначала добейся чего-нибудь стоящего. Если сумеешь вернуться на вершину, я непременно пойду за тобой.
Пусть даже для такой девчонки попасть на этот конкурс — уже подвиг, но на самом деле, если не войдёшь в десятку лучших, всё равно что и не приезжала.
Кто знает, как далеко зайдёт эта юная особа?
В день официальной регистрации на Национальный конкурс певцов Ван Ань наконец встретил того самого «Седовласого певца», с которым до этого общался лишь по телефону.
До встречи он немного волновался: вдруг его развели или собеседник использовал программу для изменения голоса? Тогда перед начальством ему точно не отвертеться.
Но когда он увидел Лу Инь лично, тревога только усилилась.
Перед ним стояла девушка с фарфоровой кожей и лицом размером с ладонь, одетая в серое длинное пальто и чёрные сапоги на высоком каблуке. Она шла, будто окутанная ветром, и действительно излучала ту самую звёздную харизму.
Однако, как только Лу Инь заговорила, Ван Ань мгновенно впал в панику.
Её голос… почему он такой обычный?
Лу Инь, похоже, сразу поняла его сомнения, улыбнулась и пояснила:
— У меня довольно широкий вокальный диапазон, я могу исполнять разные стили. Если не верите, хотите, прямо сейчас спою для вас?
От такого прямого взгляда роскошной красавицы застенчивый Ван Ань моментально покраснел и, не в силах вымолвить ни слова, потупившись, повёл Лу Инь в холл отеля, где проходила регистрация.
Это был четырёхзвёздочный отель, и в холле толпились участники со всей страны и сопровождающие их лица. Едва они вошли внутрь, как система зафиксировала превышение допустимой плотности людей, и у Лу Инь вновь начался приступ агорафобии.
Лу Инь вздохнула и, не раздумывая, применила одну из своих карт.
Ван Ань шёл впереди, всё ещё опустив голову, и, продолжая идти, начал рассказывать о ситуации на месте.
В отличие от других участников, которых поддерживали провинциальные команды, Лу Инь была приглашённой участницей. Такой статус давал больше свободы, но и оставлял без напарника. Оргкомитет временно подселил её к другой приглашённой участнице — девушке по имени Ми Ли, только что вернувшейся из-за границы.
Лу Инь ещё не видела свою будущую соседку по номеру, но имя ей показалось милым.
Затем Ван Ань перешёл к расписанию соревнований:
— Этот Национальный конкурс певцов — самое официальное и масштабное музыкальное событие в стране. Хотя сцена здесь преимущественно поп-музыкальная, формат гораздо серьёзнее, чем у обычных шоу-талантов. Оценки выставляются не только по зрительскому голосованию — оно составляет лишь половину баллов. Вторую половину определяют эксперты.
Раньше, как только начинался конкурс, улицы пустели — все бежали к телевизорам. Но в последние годы из-за жёсткой конкуренции и снижения интереса молодёжи к ТВ рейтинги рухнули почти до нуля. Поэтому в этом году руководство решило расширить квоты и пригласить несколько популярных инфлюэнсеров и интернет-знаменитостей.
Правда, выбирали не просто так: конкурс всё же официальный и крупный, поэтому участников без вокальных данных не брали. Приглашённых участников в этом году всего трое: помимо тебя, ещё одна женщина и один мужчина. Женщина — та самая сельская тётушка, прославившаяся в прямом эфире своей горной песней, а мужчина — выпускник музыкальной академии, участник бойз-бэнда. Говорят, у него больше всех фанатов среди участников.
— Вон он, — Ван Ань кивнул в сторону молодого человека, — его фанатки с самого утра ждали у входа в отель и до сих пор не расходятся.
— Кстати, — добавил он, — недавно видел и твоих поклонников. Они повсюду спрашивали, приехала ли ты уже.
Только вот по сравнению с аккуратно одетыми девочками из фан-клуба бойз-бэнда, фанаты «Седовласого певца» выглядели крайне пёстро: мужчины и женщины, старики и молодёжь, высокие и низкие, полные и худые — настоящая разношёрстная армия. Их цель была не столько в том, чтобы потусоваться с кумиром, сколько в том, чтобы заранее узнать результаты.
Неделю назад оргкомитет официально опубликовал список участников. Хотя у бойз-бэнда было немало фанаток, больше всех интересовались именно тем самым «Седовласым певцом», который до сих пор не показывал своего лица.
Когда «Седовласый певец» только начал набирать популярность, многие гадали: наверное, он ужасно неказист, раз прячется. Другие считали, что по голосу он явно мужчина в возрасте, возможно, даже с благородной внешностью, и просто поддерживает интригу.
А теперь конкурс пригласил его лично — любопытным фанатам больше не нужно строить догадки, ведь скоро они увидят его вживую.
Однако чем ближе становился момент разгадки, тем сильнее разгоралось любопытство. В комментариях даже начали делать ставки — не на деньги, конечно, а на всякие безумные условия: кто выиграет — признается в любви старшекурснику, проиграет — уволит своего босса. А одна девушка написала самое странное: «Если выиграю — буду мыть голову вниз ногами, если проиграю — куплю ту самую вещь, на которую давно коплю». Так и непонятно, чего она на самом деле хочет.
Фанаты и случайные прохожие устроили такой ажиотаж в комментариях, что даже идеально выстроенные, как роботы, фанатки бойз-бэнда оказались в тени.
Поверхностно фанатки и сохраняли спокойствие ради имиджа кумира, но в душе уже записали эту «Седовласую певицу» с дурацким ником в чёрный список соперников.
Ван Ань, пробежавшись по комментариям, заметил: хоть и гадали обо всём на свете, никто и не подумал, что «Седовласый певец» — это двадцатилетняя красавица.
Сам он чуть не поставил ставку, если бы не обязан был сохранять нейтралитет как представитель оргкомитета.
Лу Инь удивилась:
— У меня есть фанаты?
В этот момент Ван Ань шёл впереди, а Лу Инь — следом за ним. Вдруг позади раздался грубый мужской голос, обращённый к нему. Ван Ань вздрогнул, как будто увидел привидение, и резко обернулся — но за спиной стояла только та самая прекрасная девушка и с недоумением смотрела на него.
— Это… ты сейчас говорила? — запинаясь, спросил Ван Ань.
Из уст этой соблазнительной красотки прозвучал голос, будто бы принадлежащий здоровенному мужику, поднимающему камень:
— Да… это я.
— Как твой голос вдруг снова изменился? — Ван Ань был ошеломлён, но теперь окончательно убедился: перед ним и вправду тот самый загадочный «Седовласый певец» из сети.
Лу Инь пожала плечами:
— Что поделаешь, у меня лёгкая социофобия. В толпе голос сам собой меняется.
Правда, по её внешнему виду это было совершенно незаметно. А вот её голос, наоборот, мог напугать кого угодно.
Ван Ань, как робот с заклинившими шестерёнками, издал протяжное «о-о-о», медленно повернулся обратно и, шагая дальше, мысленно рыдал: «Только что была такая милая девушка… Как же она вдруг превратилась в это!»
У стойки регистрации Лу Инь долго и пристально разглядывала сотрудница, прежде чем вспомнила, что нужно оформить регистрацию и заселение.
В номере оказалось, что соседка уже приехала — маленькая девушка сидела на корточках у раскрытого чемодана.
— Привет… — машинально начала Лу Инь, но тут же вспомнила: карта ещё не снята.
Ранее она просто использовала первую попавшуюся карту, но теперь поняла: в людных местах безопаснее применять другие.
Ми Ли как раз перебирала вещи в чемодане, услышала, как открылась дверь и застучали шаги, и решила, что пришла соседка. Она уже собиралась обернуться и поздороваться, как вдруг в комнате раздался очень грубый мужской голос.
Она так испугалась, что подпрыгнула и отскочила на два шага назад. Но, приглядевшись, увидела лишь девушку её возраста, очень красивую и с невинным выражением лица.
— Прости, — поспешила извиниться Лу Инь, — мой голос немного… особенный.
— Н-ничего, — Ми Ли всё ещё не пришла в себя, но, увидев очаровательную соседку, сразу смягчилась, — просто я подумала, что в комнату вошёл мужчина… Ты ведь… девушка?
Лу Инь не удержалась от смеха, сняла карту — и её голос мгновенно стал мягким и нежным:
— Извини, не хотела тебя пугать. Просто иногда мои голосовые связки будто бы сходят с ума и начинают меняться сами по себе.
Когда начнётся конкурс, будет ещё страннее, поэтому Лу Инь решила заранее предупредить соседку, чтобы та не получила нервного срыва.
Глаза Ми Ли снова распахнулись от удивления. Ей даже показалось, что в теле Лу Инь живёт ещё один человек, раз она так легко переключается между двумя абсолютно разными голосами!
Но как только она узнала, кто перед ней, все сомнения исчезли.
Ведь она была давней поклонницей «Седовласого певца»!
— Вот почему мне показалось, что голос знаком! — воскликнула Ми Ли. — Такой талантливый человек — и оказывается, девушка! Ах, ты просто гений! На конкурсе все точно обалдеют!
Раньше она удивлялась: почему в официальном анонсе оргкомитета у всех участников были строгие портреты в костюмах, а у «Седовласого певца» — только аватарка с розовой поросёнкой, которая среди всех этих официальных фотографий выглядела настолько нелепо и эксцентрично.
Теперь всё ясно: оргкомитет просто готовил грандиозную развязку!
Ми Ли вспомнила о тех самых фанатах, делающих ставки в комментариях, и снова тихонько хихикнула.
Хорошо, что её собственное условие было скромным: «Если ошибусь — схожу на шикарный ужин с хот-потом». Совсем без стресса.
Она тут же сделала предложение своей кумирке:
— Раз мы встретились — это судьба! Давай прямо сейчас сходим на хот-пот!
Через час две девушки уже радостно уплетали хот-пот в ресторане, рекомендованном в интернете.
Единственная сложность — здесь было слишком много людей, и Лу Инь снова пришлось воспользоваться картой, чтобы говорить.
Она перебрала несколько карт и остановилась на «Садовнике» — эффект этой карты она пока не выяснила, но голос стал чуть более насыщенным, почти без изменений.
Ми Ли сразу заметила, что голос соседки снова изменился: теперь он звучал неопределённо — ни мужской, ни женский, но очень необычно и приятно.
Лу Инь пояснила:
— У меня лёгкая социофобия. В людных местах голос всегда немного меняется.
Ми Ли кивнула с пониманием, хотя до конца так и не поняла: как социофобия может влиять даже на голос? Неужели это и есть её уникальный музыкальный дар?
В этот момент Лу Инь вдруг заметила: листья цикория на её тарелке слегка дрогнули в такт её голосу.
Лу Инь: ???
Неужели карта «Ветеринар» позволяет общаться с животными, а «Садовник» — с растениями?
Только этого не хватало! Она ведь только хотела спокойно доедать хот-пот! Кто вообще сможет есть, если вдруг весь стол начнёт декламировать стихи?
К счастью, это были лишь её фантазии. Цикорий, спаржа и салат спокойно лежали на тарелках, не собираясь петь «Варить бобы на бобовой ботве».
Лу Инь облегчённо выдохнула и опустила в кипящий бульон палочку спаржи.
Хотя девушки виделись впервые, они быстро нашли общий язык — возможно, благодаря тому, что одна была фанаткой другой. Ми Ли, только что вернувшаяся из-за границы, от природы была общительной, и разговор у них завязался легко и непринуждённо.
Однако спустя полчаса даже Ми Ли, обычно не слишком чувствительная к деталям, начала замечать нечто странное.
— Эти ростки жёлтого цикория… — Ми Ли подняла палочками пучок горькой зелени и с недоумением спросила соседку, — разве они были у нас в начале? Мне кажется, я их раньше не видела.
http://bllate.org/book/2278/253208
Готово:
