— Но! Но! — погонял лошадь старик Эйд.
Он был в ярости. После встречи с Сирилом он спустился с горы верхом на вьючной лошади. Его переполняло возмущение: мало того что Сорен обманом выманил у него коня, так ещё и все вокруг попрекали его этим. Он не мог смириться с таким отношением — ни со стороны домашних, ни со стороны односельчан. К тому же он не желал просто так лишиться животного. С каждой мыслью ярость в нём разгоралась всё сильнее. Он решил отправиться в Зендар, чтобы вернуть своего коня.
Однако, к его величайшему удивлению, не успел он выехать из леса, как увидел, что навстречу ему, никуда не торопясь, возвращается тот самый юнец. Эйд не поверил своим глазам. Этот мерзавец вернулся?
И точно — это был Сорен. Он ехал на лошади Эйда, только что вернувшись из Зендара. Увидев старика, он изобразил на лице смесь радости и изумления:
— Старик Эйд, ты что здесь делаешь? Неужели специально пришёл меня встречать?
— Хм! — Эйд был слишком зол, чтобы шутить. Он протянул руку и бесцеремонно вырвал поводья из рук Сорена. — Живо верни мне лошадь, ты и так пользовался ею слишком долго!
Сорен лишь молча пожал плечами:
— Надо же, проделал такой путь только ради лошади. Но не стоит же так суетиться!
— Ещё как стоит! Все вокруг только и делают, что винят меня в том, что я позволил тебе уйти. Каждый, понимаешь, каждый меня упрекает! — Эйд продолжал негодовать.
— Кто именно? Скажи мне, я помогу тебе с ними разобраться!
— Ты? Твои секреты уже раскрыты, Сорен! Теперь тебя никто не боится. К тому же сюда прибыл Сирил. Он прославленный и доблестный воин, и он уже собирается объявить тебя в розыск!
Сердце Сорена ушло в пятки. Что за чертовщина? Стоило ему отлучиться, как его снова подставили?
— Кто? Сирил? Почему это он хочет объявить меня в розыск?
Эйд, оценив честность Сорена в отношении лошади, решил выложить всё как есть:
— Потому что ты убил Дуру. И убил жестоко. Банк и остальные жители деревни уже выложили Сирилу всю подноготную. Теперь ты для всех — кровожадный демон, Сорен!
— Полный бред.
Сорен пришёл в ярость, в его глазах блеснул холодный огонь. Этот взгляд напугал Эйда — он был слишком похож на тот, что он видел вчера вечером. Сорен проговорил сквозь зубы:
— Никто не может свалить на меня свою вину. Ни Дуру, и уж тем более не Банк.
— Ты собираешься вернуться? — поразился Эйд.
Сорен кипел, словно разъярённый бык. А куда ещё идти? Если он просто сбежит, то навсегда останется преступником. Чёрт возьми, быть в розыске хуже, чем быть беженцем, как тогда он сможет выжить? Только вернувшись, он сможет доказать свою невиновность. Он снова дёрнул поводья, вырывая их из рук Эйда:
— Я возвращаюсь, чтобы сказать Сирилу правду. Но!
Эйд в испуге бросился следом:
— Ты сошёл с ума? Никто не станет слушать твои оправдания, когда все уже решили, что правда на их стороне!
— Тогда им конец! — бросил Сорен и погнал лошадь ещё быстрее.
Эйд в отчаянии крикнул ему вслед:
— Ты… даже не надейся, что я стану свидетельствовать в твою пользу!
Вскоре Сорен въехал в деревню. Его появление вызвало настоящий переполох. Жители смотрели на него так, будто увидели призрака. Никто не ожидал, что он осмелится вернуться!
— Сорен! Этот мерзавец… он вернулся!
— Что? Этот негодяй вернулся? Где он?
— Скорее, скорее, он здесь!
— Отлично, сегодня он точно сдохнет!
Узнав новость, толпа бросилась к въезду в деревню. Каждый боялся, что если опоздает, то какой-нибудь горячий парень успеет прикончить Сорена раньше него. Банк бежал впереди всех, выкрикивая на ходу:
— Окружайте его, не дайте ему уйти!
В мгновение ока Сорен оказался в кольце. На него смотрели с ненавистью, отовсюду доносились оскорбления: маленький никчёмный выродок! Лицо Сорена помрачнело, как грозовое небо. Не обращая внимания на эту глупую толпу, он устремил взгляд прямо на Банка. Спрыгнув с лошади, он оттолкнул одного из тех, кто пытался подобраться ближе:
— Банк, я слышал, ты, как и твой отец, жаждешь моей смерти?
Банк в ярости схватил Сорена за воротник:
— Это ты убил моего отца! Все видели это, и сегодня ты ответишь за его смерть своей жизнью!
— Ты думаешь, тебе это под силу? — Сорен одним движением сбросил его руки.
— Что ты задумал, Сорен?
Голос прозвучал раньше, чем появился сам человек. Услышав этот тяжёлый, властный тон, жители обернулись. Это был Сирил. Он стоял с мрачным лицом, не сводя глаз с Сорена.
Банк, увидев Сирила, заговорил с новой силой, в его голосе сквозила скорбь и ярость:
— Господин Сирил, это он убил моего отца! Прошу вас, дайте мне возможность самому покарать его и отомстить за смерть отца!
Сирил жестом приказал Банку успокоиться и перевёл взгляд на Сорена:
— Не ожидал, что ты вернёшься, Сорен! Но пока я здесь, ты не сможешь безнаказанно губить невинных!
Их взгляды встретились. Сорен почувствовал огромное давление. Только по-настоящему сильный человек обладает такой аурой — даже одного взгляда достаточно, чтобы вселить ужас. Сорен почувствовал страх, но в то же время испытал облегчение. Хорошо, что он съездил в Зендар и купил нужное зелье, иначе ему пришёл бы конец — один только взгляд Сирила мог его раздавить.
Но он пришёл сюда не для того, чтобы сражаться. С его силами он не мог тягаться с Сирилом, даже если у того не было одной руки. Сорен выдержал этот взгляд. Ему не в чем было упрекнуть себя, поэтому он не собирался пасовать перед авторитетом Сирила.
— Я не губил невинных, это его отец первым…
— Ты всё ещё пытаешься оправдаться, Сорен? Ты ворвался в таверну, убил Дуру и на глазах у всех жестоко отсёк ему голову. Я знаю правду, каждый здесь рассказал мне одно и то же! — Сирил сурово оборвал его.
Жители согласно закивали. Им явно нравилась позиция Сирила. Лицо Сорена становилось всё мрачнее.
— Это он пришёл убить меня! Он ворвался в таверну, чтобы расправиться со мной!
Сирил не слушал его оправданий:
— Ты совершил убийство и должен понести наказание. Люди, схватить его!
Двое помощников Сирила шагнули вперёд. В голове Сорена промелькнуло множество вариантов, но в конце концов он решил признаться:
— Да, я действительно убил Дуру.
Банк торжествующе воскликнул:
— Видите! Он признался! Он сам признался!
Сирил тоже посмотрел на него:
— Наконец-то?
— Да, я убил Дуру. Но прежде чем меня схватят, я хочу при вас урегулировать вопрос с имуществом моего отца.
— Что? — Сирил не понял.
Зато жители пришли в ярость.
— Твой отец был идиотом, он давно всё проиграл!
— Верно! Имущество Миды принадлежит только Миде, а значит — нам!
— Господин Сирил не станет тебе помогать, ты, идиот и убийца!
— Смирись уже, дурак!
Все вокруг кричали и проклинали его — никто не хотел отдавать то, что уже считал своим. Но Сорен повысил голос:
— Я лишь прошу господина Сирила стать свидетелем: с этого момента всё имущество принадлежит вам. Оно больше не имеет отношения ни ко мне, ни к моему отцу.
— Что? — Жители замерли.
Внезапно стало тихо. Никто не ожидал таких слов. Один из фермеров осторожно спросил:
— Ты говоришь правду, Сорен? Всё это теперь наше?
— Да, всё ваше, — повторил Сорен.
Жители засияли от радости.
— Ха-ха, отлично! Тот участок теперь наш!
— И овцы тоже, слава богам!
— Давно бы так, Сорен!
Многие рассмеялись. Признание Сорена окончательно узаконило их захват. Но Сорен добавил:
— Господин Сирил — человек справедливый и принципиальный. Вы все видели, что со мной стало. Но… если господин Сирил узнает, что вы сегодня солгали ему, объединившись с неким мерзавцем, чтобы подставить меня, как вы думаете, что он сделает? Отдаст ли он вам эти активы? Нет, боюсь, он заберёт всё обратно и распределит между теми, кто действительно стоит на стороне справедливости.
— …
В мгновение ока все голоса стихли. Банк испуганно побледнел и в ярости ткнул пальцем в сторону Сорена:
— Ты… ты просто запугиваешь нас! Ты…
— Господин Сирил, Сорен невиновен! Я никогда его не оговаривал!
— И я тоже! Это всё Банк, он обманул вас!
— Точно! Я могу подтвердить!
http://bllate.org/book/22778/2414627
Готово:
