— Держи, вот твои сто пятьдесят.
Вернувшись в комнату, Сорен без колебаний отдал деньги Сэму. Сэм просиял: это был самый крупный доход с того момента, как в его жизни начались неприятности. С этими деньгами он наконец сможет наварить побольше дешёвых снадобий, чтобы хоть как-то прокормиться.
Сорен тоже был доволен. Если один флакон дал такой эффект, то что будет, если выпить ещё?
— Есть ещё? Хочу взять ещё один!
Не дожидаясь ответа, он принялся сканировать взглядом всё вокруг, словно радар. Сэм вздохнул:
— Я бы и сам не отказался от пары флаконов, но это был последний.
Сорен посмотрел на него с сомнением:
— Ты ведь аптекарь, нет? Разве, получив от меня деньги, ты не сможешь приготовить новую партию? Не волнуйся, я готов доплатить тебе сверху.
Сэм покачал головой:
— В том-то и дело...
— В чём проблема?
— Я больше не аптекарь, — признался Сэм. — Без официального знака отличия мне не купить качественное сырьё. Конечно, есть кое-какие теневые каналы, но там всё втридорога, да и много не продадут.
Сорен удивился:
— Почему нельзя купить травы? Разве снадобья не продаются свободно?
— Сырьё и готовые зелья — это разные вещи, — пояснил Сэм. — Если бы каждый мог скупать ингредиенты, возникла бы угроза монополии, а этого не допустит ни одно государство. С зельями иначе: у знати они есть всегда. Даже если рынок опустеет, на королевскую семью или аристократов это не повлияет, да и аптекарей в их распоряжении хватает.
Сорен всё понял. Оказалось, тут замешана политика. Его надежды рухнули — он-то рассчитывал, что через этого опустившегося аптекаря сможет разжиться ещё парой порций. А если бы удалось поднять показатель выше двадцати... Хотя, забудь.
Сорен снова перевёл взгляд на ящик с разномастными пузырьками. Раз уж Железную Кость не купить, возьмём что-нибудь другое. Для самообороны на первое время хватит. Он поднял жёлтый флакон:
— А это что за штука?
Сэм неловко хихикнул:
— Это Вода блаженства. Тоже интересует?
— Что ещё за Вода блаженства?
Сорен посмотрел на него с недоумением. Сэм усмехнулся, довольно сально:
— Ну, ты же мужчина, ха-ха, сам понимаешь!
Сорен промолчал. Понятно, виагра. Он отбросил жёлтый пузырёк и взял фиолетовый:
— А этот?
— Это Эликсир рая!
— Тоже для потенции?
— Хе-хе, это приворотное зелье.
Сэм даже немного смутился. Сорен лишь покачал головой: до чего же докатился уважаемый аптекарь.
— Так ты этим и зарабатываешь?
Сэм вздохнул:
— У меня отобрали звание аптекаря. В нынешних условиях только такие добавки и можно хоть как-то сбыть.
Сорен ободряюще кивнул:
— Не дрейфь, всё наладится. Я вот раньше жил куда хуже тебя.
— Ты тоже сидел в тюрьме?
Ещё чего не хватало! Прошлое лучше не вспоминать. Сорен вытащил из ящика красный флакон:
— А это?
Сэм наконец улыбнулся:
— Ха-ха, а вот это уже серьёзно. Омолаживающее зелье для знатных дам, сам когда-то варил. Это товар высшего класса, по рыночной цене — пятьсот динаров за флакон.
— А сейчас по чём отдашь?
— Сейчас... сейчас их вообще не берут. Женщины не станут рисковать лицом.
— А эти? — Сорен указал на другие флаконы.
— Эти трое — стоящая вещь. Два флакона лечебной мази и один — для срастания костей. Хиты продаж в любой аптеке.
— Тогда почему они всё ещё у тебя?
— Хе-хе, это ведь средства для спасения жизни, клиенты боятся брать их по дешёвке, думают — подделка! — смущённо признался Сэм.
Сорен усмехнулся. Они боятся, а я — нет! После недолгих торгов он забрал всё содержимое ящика. Вышло недорого: мази и средство для костей обошлись всего в шестьдесят динаров. Несмотря на бросовую цену, Сэм был счастлив: избавившись от залежалого товара, он сможет на вырученные деньги наварить чего-нибудь ходового. Говорят, у скота в городе начался понос, на такие лекарства спрос будет всегда.
Пока Сэм грезил о будущем, он принялся запихивать Сорену все флаконы с Водой блаженства.
— Эй, это мне не нужно! — запротестовал Сорен.
Сэм глянул вниз и рассмеялся:
— Да ладно тебе, забирай, они всё равно копеечные.
— Насколько копеечные? — невзначай спросил Сорен.
— Восемь динаров за флакон, для своих отдам по семь.
— Так дёшево? И как, покупают?
— Чтобы выжить, приходится продавать дёшево, иначе никто и не взглянет. У меня сейчас нет доступа к качественному сырью, вот и приходится торговать дешёвыми добавками, — с горечью ответил Сэм.
В голове Сорена мелькнула догадка. Качественное сырьё? Так оно у него есть! Что может быть качественнее Живой воды? Если разбавить её водой, эффект возрастёт втрое — чёрт возьми, ему самому захотелось попробовать.
Он снова посмотрел на Сэма:
— А сколько стоят те, что получше?
— Семьдесят! Этот мерзавец Несли дерёт по семьдесят динаров!
— Семьдесят? — изумился Сорен.
Сэм с ненавистью сплюнул:
— Внутри только немного бычьего жира, ничего по-настоящему ценного. А себестоимость — всего восемнадцать динаров! Но поскольку бычий жир считается элитным компонентом, мне его не достать.
Цифры поразили Сорена. Он-то планировал просто тихо отсидеться, но теперь в голове созрел новый план.
— Ха-ха, ну, раз мы теперь свои, продавай мне всё это по семь динаров за штуку, — улыбнулся он.
Сэм опешил:
— Ты уверен? С чего вдруг такая щедрость?
— Считай это платой за то, что отдал мне Железную Кость по дешёвке, — ответил Сорен, не проронив ни слова лишнего. Сэм казался неплохим парнем, но Сорен не собирался выкладывать всё при первой же встрече.
Сэм просиял и упаковал оставшиеся полтора десятка флаконов Воды блаженства. Вместе с подаренным вышло пятнадцать штук. По идее, за четырнадцать флаконов полагалось девяносто восемь динаров, но, увидев, что у Сорена кончились деньги, он взял девяносто.
Сорен ушёл. Он покинул Чандар, а в животе у него предательски урчало от голода.
***
Деревня Мида.
Сирил со своим отрядом уже прибыл на место. У входа в деревню собралась толпа. Люди приветствовали Сирила, попутно расписывая Сорена как кровожадного демона. Чем больше слушал Сирил, тем сильнее закипал от ярости:
— Где он?
— Ты опоздал, Сирил! Этот мерзавец уже сбежал!
— Точно, в доме ни души.
— Он даже меч с собой не взял.
— Спроси лучше у старого Эда, Сирил! Это он выпустил Сорена и даже отдал ему свою лошадь.
— Я этого не делал! — выкрикнул старый Эд, пытаясь оправдаться. Он был в ярости и теперь горько жалел, что утром одолжил Сорену коня.
Сирил нахмурился:
— Сбежал? Почему он сбежал? Разве он не был таким сильным?
Один из крестьян с ненавистью сплюнул:
— Мы все попались на его удочку! Он наверняка принял какое-то зелье. Я слышал от ученика аптекаря про такие вещи. Раньше он и меча-то поднять не мог, явно где-то украл флакон.
— Если он вернётся, я покажу ему, где раки зимуют!
— Не тебе, я с ним разберусь!
— Нет, я сам его убью!
В толпе Банк сжал кулаки, на его лице застыла звериная гримаса.
http://bllate.org/book/22778/2414626
Готово:
