Аромат тушенки всё еще витал в воздухе, а крошечное пламя сухого горючего всё так же лизало дно армейского котелка. Но взгляд Чэнь Мо уже изменился. Расслабленность, с которой он только что ел лапшу, исчезла без следа. На смену ей пришла предельно холодная, сосредоточенная до крайности собранность.
Он не шелохнулся. Палочки для еды всё еще были подняты на весу, а левая рука уже бесшумно опустила котелок, пальцы нащупали на поясе армейский кинжал.
Звук донесся слева. Из-за защитных рольставен.
Чэнь Мо задержал дыхание, его тело, словно переключенный в бесшумный режим механизм, медленно и беззвучно повернулось в сторону рольставен. Подошвы его ботинок прошагали по разбросанным по полу осколкам стекла, не издав ни малейшего звука. Он присел на корточки и прижался глазами к узкой щели у самого основания рольставни, разъеденной какой-то кислотой.
Он увидел лицо.
Если быть точным, половину лица.
Эта тварь прижалась к внешней стороне рольставни, всем телом прильнув к железу, словно огромный геккон. Ее кожа была серо-зеленой — не живой зеленью растений, а похожей на плесень, что растет на стенах, отсыревших за три месяца, тусклой, пегой, источающей запах гниения. В глазницах не было зрачков, лишь два мутных белесых пятна, напоминающих переваренные рыбьи глаза. Углы рта были разорваны далеко за пределы возможностей обычного человека, почти доходя до мочек ушей, а темно-красная слюна сочилась из краев разрыва, капая по подбородку.
Кап.
Слюна упала на землю, и на бетонной поверхности тут же вздулся слой мелкой белой пены, издав тихий шипящий звук, будто вода попала на раскаленную сковороду.
Оно принюхивалось. Ноздри судорожно трепетали, как у какого-то глубоководного существа, фильтрующего питательные вещества в морской воде. Оно унюхало: тепло из торгового центра, запах оставшегося от тушенки жира и, самое главное, температуру тела живого человека.
[Динь! Обнаружен монстр.]
[Идет анализ данных цели...]
В центре поля зрения всплыло красное информационное окно, обрамленное слабо мерцающей пульсирующей рамкой.
[Цель: Коррозийный мутант (1-й ранг)]
[Сила: 15] (Примечание: у здорового взрослого мужчины — 5, у профессионального боксера — 10–25.)
[Ловкость: 8] (Примечание: у здорового взрослого мужчины — 5.)
[Телосложение: 20] (Примечание: у здорового взрослого мужчины — 5.)
[Особая способность: слюна обладает высокой кислотностью, способна разъедать металл.]
[Оценка: Это голодный мутант 1-го ранга. Его кислота с легкостью прожжет твою защиту.]
Зрачки Чэнь Мо слегка сузились.
Сила пятнадцать. Его собственная сила после двойного усиления за счет взрыва ядра бесконечной энергии составляла десять, так что разрыв оставался значительным. Ловкость восемь — намного быстрее обычного человека. Телосложение двадцать: эта штука настолько толстокожая, что примерно соответствует здоровяку в легком бронежилете. Но всё это было не самым страшным.
Самым страшным была эта кислота.
Его взгляд сместился с панели данных обратно на рольставню. Прямо у края той самой щели, на срезе листового металла, несколько маленьких дырочек источали тонкий белый дым. Металл по краям отверстий приобрел прожженный темно-бурый оттенок и продолжал загибаться наружу и расширяться, словно прожженная сигаретой бумага.
Если бы пришлось столкнуться с этой тварью лицом к лицу на открытой местности, с его нынешним снаряжением и характеристиками бой был бы возможен, но определенно тяжелый. Арбалетных болтов всего пять, армейский кинжал — оружие ближнего боя, а ввязываться в рукопашную с существом, плюющимся кислотой, — по любым меркам невыгодно.
Похоже, монстры в этом мире и вправду сильны.
Прежде чем Чэнь Мо успел полностью переварить эту информацию в голове, мутант за дверью потерял терпение.
— Ррр-а-а-х!! —
Угрожающий, глухой рык, словно исторгнутый из глубин заполненной слизью глотки. Разорванный до самых ушей рот резко раскрылся под совершенно немыслимым углом, расстояние между челюстями было таково, что туда запросто поместился бы баскетбольный мяч. Темно-зеленая жидкость сгустилась и забурлила в глубине его гортани, а затем...
Плюх!
Густая кислота брызнула прямо на рольставню.
Ши-и-и!
Взметнулся густой белый дым, принеся с собой едкий запах, напоминающий соляную кислоту вперемешку с тухлым мясом. Железо с видимой глазу скоростью прогнулось внутрь, на поверхности вздулись плотные пузыри, а затем они один за другим лопались, и после каждого лопнувшего пузыря оставалась крошечная дырочка. Металл плавился, деформировался и издавал предсмертный скрип.
[Внимание! Убежище подверглось нападению!]
[Результат проверки: защиты недостаточно. Рольставня будет полностью разъедена через 30 секунд!]
Тридцать секунд.
Чэнь Мо глубоко вздохнул, заставляя себя успокоиться. Адреналин ускорил бег по сосудам, но мозг от этого стал только яснее. Рольставня этого торгового центра представляла собой тонкое железо толщиной от силы в пару миллиметров, перед лицом кислоты такой концентрации она ничем не отличалась от бумажной. Максимум полминуты — и в этой двери образуется дыра, достаточная для того, чтобы тварь протиснулась внутрь.
Как только дверь рухнет, полем боя станет этот узкий первый этаж торгового центра. Опрокинутые стеллажи, битое стекло повсюду, сплошные слепые зоны. Вести ближний бой с плюющейся кислотой тварью в такой обстановке — даже со способностью остановки времени в рукаве — нельзя было позволить себе ни капли беспечности.
Драться или уходить?
Взгляд Чэнь Мо скользнул к пожарному выходу в задней части торгового центра. Эта дверь была на месте, покрытая ржавчиной, но по крайней мере железная. Если он рванет изо всех сил, то сможет выбраться оттуда секунд за тридцать, а при его скорости в пятьдесят километров в час этот монстр не сможет его догнать.
Затем он вспомнил четвертое правило выживания.
[В этом мире даже обычные монстры сильны, но каждый поверженный приносит довольно богатый опыт.]
Опыт.
Его талант — остановка времени, класс SSS, но уровень — Lv.1. Для повышения уровня нужен опыт, а источник опыта всего один — убийство монстров.
Чэнь Мо сжал зубы.
Его рука потянулась за спину.
Там покоился арбалет.
Он выменял его на одну бутылку зелья выносливости. При обмене собеседник уверял, что ложе арбалета хорошо обслужено, тетива туго натянута, а в наличии осталось всего пять болтов. Получив его в руки, он всё проверил и убедился, что его не обманули.
[Название: Охотничий арбалет]
[Тип: Оружие]
[Качество: Обычное]
[Боезапас: 5/5]
[Описание: Холодное оружие средней дальности, бесшумное, средней пробиваемости, медленная перезарядка.]
Холодная металлическая рукоять легла в ладони, и это осязаемое ощущение веса позволило его сердцу биться ровнее. Но он не стал сразу поднимать оружие для прицеливания и не стал сдвигать задвижку рольставни.
Он ждал.
Этот выстрел должен был поразить уязвимое место. Глаза или пасть. Бить в тело бесполезно: при телосложении в двадцать единиц арбалетный болт не пробьет его шкуру.
К тому же выстрелить нужно было в самый момент прорыва двери. Сделаешь это раньше — стрела угодит в рольставню, пустая трата. Сделаешь позже — тварь целиком бросится внутрь, и одной секунды остановки времени не хватит, чтобы одновременно прицелиться и выстрелить.
Взгляд Чэнь Мо упал на расширяющуюся дыру в рольставне. Кислота продолжала разъедать металл, диаметр отверстия увеличился с размера кулака до полутора, края свернулись и выгнулись наружу, напоминая распускающийся уродливый железный цветок.
Он посмотрел на дыру, затем на арбалет в своих руках.
К черту.
Настоящий мужчина не станет сражаться с монстром лоб в лоб.
Особенно когда у тебя есть читы.
У меня есть остановка времени, у меня бесконечная выносливость, так зачем подвергать себя опасности?
Чэнь Мо тихо произнес это про себя, выровнял арбалет, прижал приклад к плечу, а указательный палец правой руки положил на спусковой крючок. Левый глаз закрыт, правый через простейший механический прицел уставился на расширяющуюся пробоину. Мышцы ног слегка напружинились — не для того, чтобы броситься вперед, а для накопления силы. Ядро бесконечной энергии поддерживало его тело в идеальном состоянии для мгновенного рывка: ни усталости, ни дрожи, ни одышки.
Ему оставалось только ждать.
Ждать ту самую секунду, когда эта уродливая голова просунется внутрь.
Ши-и-и!
Рольставня наконец проплавилась насквозь. В железном листе зияло отверстие чуть шире человеческой головы, края которого всё еще источали белый дым. Мутант нетерпеливо протиснул голову внутрь, серо-зеленая кожа задевала за острые зазубрины металла на краях проема, оставляя мелкие порезы, сочилась темно-черная кровь, но тварь обращала на это ноль внимания.
Это лицо протиснулось сквозь дыру, разорванный до ушей рот распахнулся, и темно-зеленый свет в глубине гортани вспыхнул вновь...
Прямо сейчас.
Остановка времени — активирована!
Вжух.
Мир нажал на паузу.
Темно-зеленая кислота застыла прямо в раскрытой пасти мутанта, каждая капля была отчетливо видна, словно застрявшее в янтаре насекомое. Его блеклые глазные яблоки сохранили жадный взгляд, а зрачки напоминали два мутных бездонных колодца. Висящий в воздухе белый дым превратился в неподвижную скульптуру, даже стекающие с края рольставни капли раскаленного металла застыли на лету, вытянувшись тоненькой темно-красной дугой.
Одна секунда.
В зрачках Чэнь Мо отражалась эта уродливая голова. Все детали за эту единственную секунду были обработаны его мозгом — складки на небе мутанта, траектория сбора кислоты на языке, тончайшая паутинка сосудов на поверхности глазного яблока.
Он не сомневался ни секунды.
Мушка арбалета была наведена на этот блеклый левый глаз. Не в глазницу — ровно в центр глазного яблока.
Спуск нажат.
Вж-ж-х.
Болт сорвался с тетивы. В застывшем времени он бесшумно пронзил сгустившийся в воздухе белый дым, трехгранный наконечник точно вошел в глазное яблоко, пробив хрусталик, стекловидное тело, зрительный нерв и продолжил движение вглубь.
Не успел болт пробить череп насквозь, как время возобновило свой бег.
— Р-р-а-а-х-х-х!! —
Пронзительный вопль, едва не разрывающий воздух. Это был уже не прежний утробный рык, а дикий, пронзительный визг, исполненный невероятной боли. Темно-черная кровь фонтаном хлынула из глазницы — не потекла, а именно забила ключом, как прорванная труба. Все тело мутанта забилось в судорогах, оно безумно затрясло головой, кислота полетела во все стороны из пасти, падая на рольставню, на бетонный пол, на его собственное тело, прожигая в мгновение ока дыры, источающие белый дым.
Но эта стрела уже глубоко вонзилась в его мозг. Трехгранный наконечник нанес черепной коробке необратимые повреждения, серо-зеленое тело дернулось еще пару раз и затихло.
[Убит коррозийный мутант 1-го ранга!]
[Предмет выпадения 1: Опыт повышения уровня таланта +50]
[Предмет выпадения 2: Зелье выносливости ×2]
[Предмет выпадения 3: Автомобильный ключ (предположительно от транспорта поблизости)]
Системное уведомление прозвучало в голове. Чэнь Мо выдохнул и опустил арбалет.
Пятьдесят очков опыта. До повышения таланта до Lv.2 не хватало еще пятидесяти.
Плюс две бутылки зелья выносливости и автомобильный ключ.
Он не спешил открывать дверь. Снова вскинув арбалет к проему, он выждал с десяток секунд. Снаружи было тихо — кроме завывания ветра и доносящихся издалека стонов зомби, не раздавалось ни звука.
Только после этого Чэнь Мо поднялся на ноги и осторожно потянул за превращенную в решето коррозией рольставню. Железо издало противный скрежет, вся дверь перекосилась, поднимать ее оказалось куда тяжелее, чем раньше. Хлынувший с улицы ледяной ветер при минус десяти градусах ударил в его кожу, разогретую до двадцати шести градусов, мгновенно покрыв ее мурашками.
Левой рукой он направил луч фонарика на улицу перед входом в торговый центр.
На земле тело мутанта распадалось. Не гнило, а именно распадалось: с концов конечностей серо-зеленая кожа таяла, превращаясь в крошечные точки света, которые, словно бесчисленные микроскопические светлячки, взмывали вверх и уносились в ночное небо. Когда световые точки рассеялись, на земле остались лишь две бутылки бледно-голубого зелья выносливости и покрытый ржавчиной автомобильный ключ.
Автомобильный ключ.
Чэнь Мо наклонился и поднял его. Ключ был старым, металлическая часть покрылась тонким налетом ржавчины, а на пластиковом корпусе красовался знакомый логотип отечественного автопрома.
[Название: Ключ от заброшенного легкового автомобиля]
[Описание: Подходит к брошенному легковому автомобилю в радиусе 100 метров. Позволяет демонтировать шины, стальные листы и другие детали.]
Глаза Чэнь Мо загорелись.
Только что он размышлял о том, что передвигаться исключительно на своих двоих — хотя выносливость и бесконечна, но защита никудышная, а грузоподъемность практически нулевая. Тащить с собой двадцать восемь бутылок зелья выносливости вперемешку с едой и предметами первой необходимости на руках — глупость несусветная. Если удастся раздобыть машину, пусть даже не на ходу, одни только снятые запчасти окупят всё с лихвой.
Следуя за слабым указательным сигналом, привязанным к ключу — в поле зрения появился едва заметный белый указатель, направленный вглубь торгового центра, — он обошел обрушенные стеллажи и битое стекло и вышел через заднюю дверь. Парковка оказалась небольшой, на ней стояло семь-восемь машин, большинство из которых были разбиты: стекла выбиты, шины спущены, кузова покрыты высохшими следами крови и когтей.
Стрелка указывал на автомобиль в самом углу.
Кузов серебристо-серого цвета, левая фара разбита, на капоте глубокая царапина, разорвавшая железо. Все четыре шины на месте, пусть давление в них и выглядело маловато, но по крайней мере они не спущены в ноль. Стальные листы дверей тоже относительно целы, без следов масштабной коррозии.
Чэнь Мо дернул за ручку водительской двери — заперто. Сунув внутрь ключ и повернув его, он услышал глуховатый щелчок запорного механизма: дверь открылась.
В салоне царил бардак, на сиденьях валялся всякий мусор: пачка наполовину выкуренных сигарет, зажигалка, недопитая бутылка минеральной воды, а на заднем сиденнии аккуратно сложенная рабочая куртка. Бывший владелец, судя по всему, был человеком, который ехал на работу в тот самый момент, когда настал конец света.
Но системное уведомление акцентировало внимание вовсе не на этом.
[Доступные для демонтажа детали: Сталь ×15, Резина ×4, Стекло ×2]
Разве это не материалы для апгрейда?
Чэнь Мо вспомнил. После убийства мутанта, помимо зелья выносливости и ключа от машины, не выпало ничего похожего на «чертежи модернизации транспорта» или «материалы для усиления оружия». Зато он нашел в ящике с припасами какую-то брошюру, которую тогда не стал внимательно рассматривать и просто сунул в карман.
Он вытащил ту самую брошюру.
Обложка глубокого синего цвета, на ней серебряными буквами отпечатана строка текста, бумага плотная на ощупь, словно какой-то синтетический материал.
[Руководство по продвижению таланта (Lv.1 → Lv.2)]
[Требования:]
[1. Уровень таланта Lv.1 (выполнено)]
[2. Боевой опыт 100/100 (текущий 50/100, получено 50 за убийство мутанта)]
[3. Кристалл энергии ×1 (можно получить путем разборки транспорта или убийства элитного монстра)]
[Эффект продвижения: длительность остановки времени увеличивается до 3 секунд, время перезарядки сокращается до 45 секунд.]
Три секунды.
Взгляд Чэнь Мо впился в эту цифру.
В недавнем бою одна секунда остановки времени ровно столько и позволила: прицелиться, нажать на спусковой крючок, а дальше болт летел уже на излете. Если бы тогда голова мутанта не застряла в проеме, а тварь бросилась целиком, одной секунды бы категорически не хватило. Но что если их три?
За три секунды он успел бы подскочить к мутанту вплотную, пронзить его глазницу армейским кинжалом и отступить на безопасное расстояние. Или выпустить два болта подряд: один в глазницу, второй в пасть, наглухо перекрыв любые возможности к атаке. Или даже зайти со спины в поисках еще более уязвимых углов для удара.
Переход от одной секунды к трем — это не просто прибавка двух секунд. Это кардинальное изменение всего стиля боя.
К тому же, как только талант поднимется до Lv.2, божественный талант [Божественный талант за каждый уровень] сработает снова.
Чэнь Мо крепче сжал в руке автомобильный ключ.
Первый божественный талант [Бесконечность] уже наделил его бесконечной выносливостью, избавив от необходимости высчитывать каждый шаг во время бега, в отличие от других игроков. А что насчет второго божественного таланта? Каким он будет?
В этот момент иконка регионального чата в углу поля зрения резко подпрыгнула и замигала красным светом.
Одно выделенное жирным шрифтом красное сообщение выскочило на самый верх канала.
— Спасите!!! Меня заблокировал мутант в машине! —
— Братики... Я студентка Линь Сяньсянь, спасите меня, я... я согласна на всё! —
— Мои координаты... —
Дальше шла цепочка цифр.
На панели системы координаты каждого игрока обновлялись в режиме реального времени, и пока человек намеренно их не скрывал, их видел каждый. Чэнь Мо бегло взглянул на эту комбинацию цифр и мысленно прикинул расстояние — около двух километров, не так уж далеко.
После чего он просто закрыл региональный чат.
В эпоху апокалипсиса святоши отправляются на тот свет первыми. Это не равнодушие, это базовый здравый смысл выживания. Он и сам только что чудом вырвался из пасти мутанта, у него не было лишних сил примерять на себя роль спасителя мира.
В чате продолжали прокручиваться полные отчаяния строчки, но он больше на них не смотрел.
Чэнь Мо задвинул рольставню — пускай она безнадежно перекосилась, но от ветра хоть немного защитит, — сунул ключ от машины в карман, туда же отправил «Руководство по продвижению таланта», тщательно застегнув молнию на куртке.
Он закинул за спину арбалет, вернул армейский кинжал в ножны на поясе, а фонарик закрепил на лямке.
Талант — вот единственный капитал для выживания в этой игре.
Чэнь Мо поднялся на ноги, размял шею и зашагал вперед, в ледяную бурю.
Искать сундуки, бить монстров, добывать энергетические кристаллы. Прокачивать талант, выбивать второй божественный талант.
Вот чем ему предстояло заняться.
http://bllate.org/book/22755/2411293
Готово:
