Юэ Фэй услышал это, в его глазах мелькнул пронзительный блеск, и он слегка подался вперед:
— Что имеют в виду слова господина Чжао?
— Подумайте сами, уважаемые, — Чжао Динь подошел к столу и, указав на раскинутую карту, прижал палец к землям Цзяньнаня. — Почему цзяньнаньская знать рискнула поставить на кон все свое состояние и скупать зерно? Да потому, что они сделали ставку на то, что императорский двор жаждет Северного похода и непременно станет выкупать зерно по высокой цене. И уверенность в том, что они выиграют эту ставку, наполовину зиждилась на подстрекательстве Цинь Хуэя, а наполовину — на том, что вы, уважаемые, держите в руках мощные армии, а Северный поход неизбежен! Теперь же у вас отобрали военные полномочия, дело Северного похода пошло прахом, станет ли двор выкупать зерно по высокой цене?
Эти слова в одно мгновение просветили тех, кто пребывал в неведении. Хань Шичжун яростно хлопнул себя по бедру и гневно произнес:
— Вот ведь старый разбойник Цинь! Он думал лишь о том, как, лишив нас военных полномочий, сможет вертеть императором по своему усмотрению, но и не ведал, что этим ходом он перекрыл дорогу жизни местной знати! Цены на зерно взлетели исключительно благодаря спекуляциям на теме Северного похода; раз Северный поход накрылся медным тазом, двор непременно прикроет лавочку с закупками зерна по завышенным ценам, и тогда вся эта знать, чьи амбары забиты под завязку, разве не понесет колоссальные убытки?
Лю Ци погладил усы, медленно кивнул, и в глубине его глаз промелькнуло понимание:
— Мало того. Ради закупки зерна эта знать по большей части заложила свои земельные угодья и залезла в огромные долги под грабительские проценты. Как только цены на зерно рухнут, они не только растерзают все запасы, но и будут вынуждены отдать ростовщикам все переданные предками земли. Тогда им уже не подняться, как ни старайтесь!
У Линь нравом обладал сдержанным, но тут и он не удержался от реплики:
— Цинь Хуэй всей душой желал воспользоваться силой знати, чтобы прижать нас, да только не знал, что сей его поступок означает гибель рука об руку со знатью. Разве станет знать, разоренная в пух и прах, сидеть сложа руки? Непременно выместит весь гнев на Цинь Хуэя!
Чжан Цзюнь тяжело вздохнул, в его голосе прозвучало сочувствие:
— Цинь Хуэй изощрялся во всех хитростях, но просчитался в самом главном звене: император отнюдь не из тех, кем можно помыкать по воле других. То, что он сегодня лишил вас военных полномочий, с виду выглядит как уступка Цинь Хуэю и знати, а на деле — уловка «отпустить, чтобы поймать», ожидание, пока эти аристократы поставят на карту последние крохи своего имущества, пока Цинь Хуэй сам отрежет себе все пути к отступлению!
Чжао Динь подхватил беседу, пронзительным взглядом окинув четверых:
— Подумайте, уважаемые, ведь эта знать все еще празднует победу и радуется, воображая, будто свержение вас позволяет им спать спокойно. Но откуда им знать, что день Пятой луны станет днем их гибели! Стоит двору издать указ, цены на зерно вернутся к прежним, а закупки прекратятся, и тогда во всех управах и уездах Цзяньнаня поднимется всеобщий плач!
Юэ Фэй поднялся на ноги, подошел к окну и, глядя на моросящий за окном дождь, почувствовал, как мрак в его глазах постепенно рассеивается, сменяясь острым блеском. Он заговорил медленно, голос его звучал глухо, но твердо:
— Перетерпеть позор вовремя — значит обрести величие на века. Император заставил нас затаиться ныне именно для того, чтобы мы накопили силы и, как только представится удобный случай, вновь двинули войска на север, чтобы нанести удар в самое сердце врага!
Хань Шичжун, услышав это, громко рассмеялся и хлопнул Юэ Фэя по плечу:
— Прекрасно сказано, Пэнцзюй! Хоть нас и отстранили от командования, мы находимся в Линьане и должны лишь спокойно дожидаться Пятой луны, чтобы посмотреть, как этот старый разбойник Цинь и цзяньнаньская знать сами себя сожгут в устроенном ими же пожаре!
Лю Ци и У Линь переглянулись и улыбнулись, туман в их глазах полностью рассеялся. Атмосфера в зале вмиг сменилась с гнетущей на воодушевленную.
Капли дождя барабанили по оконным решеткам, издавая шуршащий звук. Сумерки за двором сгущались, а скрытые течения в Линьане в этот дождливый весенний вечер становились все бурнее.
Наступила Пятая луна двенадцатого года Шаосин, дожди прекратились, тучи рассеялись, и солнце над Линьанем источало некоторую духоту. Во Дворце Чуйгун струился дымок драконьей слюны, гражданские чиновники и военные сановники выстроились по чинам, но на сей раз в их рядах чувствовалось больше беспокойства, чем обычно: сегодня был не просто праздник Пятой луны, но и решающий момент, когда двор должен был окончательно определиться насчет Северного похода.
Клика Цинь Хуэя явилась много раньше. Ван ЦыWэн, Моци Се и прочие держали наготове новосоставленные доклады, а на их лицах читалась полная уверенность в победе. Цзяньнаньская знать завалила подворье канцелярии подарками еще минувшей ночью; эти влиятельные кланы были свято уверены, что без армии Юэ Фэя и остальных троих Северный поход останется лишь иллюзией, и двору придется волей-неволей следовать их воле и продолжать скупку зерна по баснословным ценам.
Хунли в ярко-желтом драконьем халате восседал на драконьем троне. Обведя взглядом собравшихся внизу, он медленно заговорил:
— Нынче день Пятой луны, и Я изначально желал обсудить со всеми вами великие планы Северного похода. Юэ Фэй, Хань Шичжун, Лю Ци и У Линь, хоть и совершили проступки, преданностью и доблестью обладают беспримерной; Я намерен вернуть им воинские полномочия, чтобы они навели порядок в войсках и приготовились к бою — как только осенью окрепнут кони, мы двинем армию на север и смоем позор Цзинкан!
Стоило ему произнести это, как по всему залу пронесся ропот. Сторонники войны мгновенно воспрянули духом и один за другим выступили вперед, выражая согласие:
— Мудрость Вашего Величества не знает границ! Северный поход отвечает чаяниям народа, а генерал Юэ и остальные — оплот государства, и возвращение им военных полномочий ныне превыше всего!
Цинь Хуэй же внезапно вышел из рядов. Его седые усы непрерывно дрожали, а в голосе сквозило нарочитое волнение:
— Прошу Вашего Величества трижды взвесить! Ни в коем случае нельзя! — Он прополз на коленях пару шагов и ударил челом о пол. — Цзяньнаньская знать только-только успокоилась, и если сейчас вернуть Юэ Фэю и остальным воинские полномочия, это неизбежно вызовет гнев и ропот аристократии! К тому же, хоть Великая Цзинь и отступила, ее клинки все еще остры, и начинать Северный поход в такое время — значит подвергать себя смертельному риску!
Ван ЦыWэн последовал за ним, высоко поднимая доклад:
— Да узрит Ваше Величество истину! Мы получили срочные доклады из управ и уездов Цзяньнаня: знать ясно дала понять, что если двор будет упорствовать в Северном походе, они растратят все имущество до последней нитки и перестанут поддерживать правительство! Тогда казна опустеет, припасов не останется, и Северный поход обернется пустой мечтой!
Моци Се добавил масла в огонь:
— Юэ Фэй и прочие издавна славятся своим бунтарским нравом, если вернуть им армию, они непременно станут мстить цзяньнаньской знати! В Цзяньнане начнется смута, и Великая Сун окажется в тисках внутренних и внешних бедствий, погрузившись в пучину неминуемой гибели! Сын Неба, умоляю Вас ради государственных интересов остановить Северный поход!
Партия Цинь Хуэя выступала по очереди, их речи были исполнены искренности, и каждая фраза била по самым болезненным точкам: «стабильность в Цзяньнане» и «пустота казны». Немало гражданских чиновников, соблазненных посулами Цинь Хуэя, тоже склонились на сторону партии мира, и на мгновение голоса сторонников примирения заглушили призывы к войне.
Четверо полководцев стояли у ступеней возвышения в сияющих доспехах, храня полное молчание. Они гляжали на то, как партия Цинь Хуэя изливает страстные речи, на подхалимские лица чиновников, и в глубине их глаз не было ни гнева — лишь едва заметная усмешка.
Хунли восседал на троне, нахмурив брови, словно слова Цинь Хуэя тронули его за живое. Помолчав долгое время, он обвел взглядом четверку полководцев, затем посмотрел на галдящих чиновников и наконец вымолвил с ноткой беспомощности:
— То, о чем говорят уважаемые министры, резонно в каждом слове. Стабильность в Цзяньнане — основа Великой Сун. Я… да будет так. С сего дня Северный поход прекратить.
Едва прозвучал императорский указ, как в зале воцарилась мертвая тишина.
Партия Цинь Хуэя сперва замерла, а затем разразилась оглушительными криками ликования. Цинь Хуэй, пролив старые слезы, забил челом о пол:
— Мудрость Вашего Величества безмерна! Счастье для государства! Счастье для простого народа!
Ван ЦыWэн, Моци Се и остальные дрожали от возбуждения, чувствуя себя победителями, чья добыча — поддержка цзяньнаньской знати — уже у них в кармане.
Чиновники партии войны, напротив, понуро опустили головы, у некоторых даже покраснели глаза, но выказывать гнев они не смели.
И лишь четверо полководцев переглянулись, услышав указ, и в их глазах заплясали веселые искорки.
Они слишком хорошо все понимали — этот указ вовсе не уступка, а сигнал к тому, чтобы затянуть сети.
Остановка Северного похода и возвращение цен на зерно к прежнему уровню означали, что те аристократические кланы Цзяньнаня, которые поставили на кон все свои состояния ради скупленного зерна, в одно мгновение рухнут с небес в преисподнюю. Горы зерна в их амбарах больше не обменяются на чистое серебро; а те взятые под залог земель ростовщические кредиты с их сложными процентами разорят их до нитки.
А клика Цинь Хуэя тем временем продолжала купаться в лучах победного света, ни капли не подозревая, что они уже давно превратились в выброшенных государем ненужных пешек.
Хунли созерцал ликующих приспешников Цинь Хуэя, и уголки его губ тронула холодная, но мимолетная усмешка.
Чиновники провозгласили здравицы и один за другим стали покидать Дворец Чуйгун.
Цинь Хуэй, окруженный толпой преданных сторонников, шел впереди, окрыленный и исполненный гордости. Проходя мимо Юэ Фэя, он даже притормозил и с фальшивой улыбкой бросил:
— Генерал Юэ, к чему это упорство с Северным поход? Не лучше ли наслаждаться мирной жизнью?
Юэ Фэй сложил руки в приветствии, ответив ровным тоном:
— Господин Цинь изволил выразить истину.
Когда Цинь Хуэй и остальные удалились на безопасное расстояние, Хань Шичжун не выдержал и тихонько усмехнулся:
— Старый разбойник все еще воображает, будто победил, а ведь не ведает, что час его смерти уже близок!
Лю Ци погладил усы и кивнул:
— Цзяньнаньская знать, лишившись всего до нитки, выместит всю свою злобу на Цинь Хуэя. И тогда наступит миг, когда Его Величество обрушит на него всю свою карающую мощь!
У Линь тоже улыбнулся:
— Перетерпеть миг — чтобы радоваться вечно. Сегодняшний спектакль разыгран поистине великолепно!
Юэ Фэй проводил взглядом удаляющуюся фигуру Цинь Хуэя, и в глубине его глаз сверкнул острый клинок:
— Подождите, пройдет совсем немного времени, и весь Цзяньнань наполнится стонами и плачем. А нам остается лишь покорно ждать повеления государя, чтобы двинуть войска на север и нанести удар в самое сердце врага!
Солнце за стенами дворца припекало все сильнее, заставляя глазурованную черепицу Линьаня сиять ослепительным блеском. Буря, готовая захлестнуть весь Цзяньнань, уже тихо зрела исподволь.
Солнце в день Пятой луны пекло так жестоко, что раскаляло синий кирпич добела. Указ об отмене Северного похода грохнул подобно громовому расколу, разрушив суету Линьаня и разом развеяв самоуверенность Цинь Хуэя.
На заднем дворе резиденции первого министра горы подарков, присланных цзяньнаньской знатью — золото, нефрит, утварь, шелка и парча — слепяще сверкали под лучами солнца. Цинь Хуэй, окруженный свитой Ван ЦыWэна и Моци Се, только ступил за ворота, как извне донесся переполох.
— Беда! Господин канцлер! Катастрофа! — Управляющий вбежал внутрь, бледный как полотно, со слезами в голосе. — Министерство финансов… Министерство финансов вывесило объявления! Раз Северный поход отменен, то и скупка зерна по завышенным ценам аннулируется немедленно, цены возвращаются к прежним! Казенные лавки во всех управах торгуют зерном по справедливой цене, без ограничений!
— Что? — Цинь Хуэй качнулся, словно от удара молнии, вся кровь разом прилила к его голове, а затем резко рухнула вниз, отчего мир завертелся перед глазами. Он схватил управляющего за воротник, а голос его хрипел, точно надломленная бамбуковая флейта: — Повтори еще раз!
— Цены на зерно… вернулись к прежним! — Управляющий дрожал, словно в лихорадке. — В объявлении сказано, что Северный поход отменен и запасать фураж больше нужды нет, с сего дня двор прекращает закупку по высокой цене! Зерноторговцы в Янчжоу, Сучжоу и Минчжоу уже начали скидывать товар! И це… цена упала ниже грязи!
Бряк — нефритовый жезл выпал из рук Ван ЦыWэна и разлетелся на куски о каменный пол. Лицо Моци Се и вовсе приобрело пепельный оттенок, он качнулся назад и едва не рухнул наземь.
Цинь Хуэй отпустил управляющего, оступился назад и тяжело врезался спиной в резной столб галереи. Он обвел взглядом горы подарков во дворе: все эти драгоценности казались ему сейчас насмешливыми ухмылками.
Внезапно до него дошло — цзяньнаньская знать скупала зерно, клюнув на удочку Северного похода; они рискнули заложить земли и взять ростовщические кредиты, поставив на то, что двор будет скупать зерно по дорогой цене. Теперь же Северный поход отменен, цены рухнули, и те гигантские горы зерна превратились в никчемную обузу, а те взятые под проценты долги способны разорить их дочиста!
— Дурак! Какой же я дурак! — Цинь Хуэй испустил дикий, пронзительный вопль и с размаху влепил себе пощечину.
Он-то думал, что устранение Юэ Фэя и остальных троих с их постов и принуждение государя отменить Северный поход — его триумф. Он воображал, будто таким образом привяжет к себе цзяньнаньскую знать и укрепит собственную власть. Но он и помыслить не мог, что это ловушка государя!
От скупки зерна по высокой цене до искусственного взвинчивания цен, затем до заклада земель знатью ради запасов зерна и, наконец, финальный указ об отмене Северного похода и обвальном падении цен… каждый этот шаг, цепляясь один за другой, затягивал в сети и цзяньнаньских аристократов, и его самого!
— Император… Император решил вытащить хворост из-под котла! — Цинь Хуэй рухнул на каменные ступени галереи, седые усы его непрерывно тряслись, а во взгляде зияло отчаяние.
Он наконец уразумел: когда государь опустошал личные сокровищницы, это не было безвыходным положением — это была брошенная приманка; а недавняя отставка Юэ Фэя с товарищами и сегодняшний отказ от Северного похода тем более не были уступкой его словам — это был сигнал к затягиванию сетей! Как же он ненавидел себя за то, что, обвиняя Юэ Фэя, не разглядел этого раньше: раз Юэ Фэя отстранили от армии, значит, воевать нельзя — разве могли цены на зерно удержаться?
По правде говоря, пока Юэ Фэй командовал войсками, цены на зерно держались на высоте; стоило Юэ Фэю пасть, как цены неминуемо должны были рухнуть. Тогда-то ему и следовало обо всем догадаться, но его ослепила ненависть к Юэ Фэю и стоящей за ним партии войны, да и окружающие его сторонники мира вкупе с цзяньнаньской знатью в упор ничего не заметили.
Еще глупее было то, что на сегодняшнем утреннем совещании тему Северного похода вынесли на свет Божий, а он все равно не осознал всей опасности. Какая глупость!
— Господин канцлер! Господин канцлер! — Ван ЦыWэн бросился вперед, ухватив Цинь Хуэя за рукав, со слезами в голосе закричал: — Что нам делать? Если цзяньнаньская знать разорится, они весь свой гнев выместят на нас! Они… они ведь взбунтуются!
Моци Се тоже потерял голову и бессвязно причитал:
— Конец… все кончено… мы сами накликали беду!
Цинь Хуэй глядел на перепуганных соратников, в памяти всплыла та мимолетная холодная усмешка государя в зале Чуйгун, а следом — таящиеся в глазах Юэ Фэя и остальных насмешки. Он ощутил, как ледяной холод поднялся от стоп прямо к макушке.
Он знал: он кончен.
Разоренная цзяньнаньская знать возложит всю вину исключительно на него — это он подстрекал их запасать зерно, это он обещал им свою поддержку, это он заставил их поставить на кон все имущество. Это он во главе своей клики уличил и сверг Юэ Фэя, это он настойчиво советовал государю не продолжать поход, это он в одиночку добился падения цен.
В тот момент народные проклятия, гнев знати и ярость государя обрушатся на него одновременно.
— Возмездие… все это возмездие… — бормотал Цинь Хуэй, и две струйки мутных старых слез скатились по его щекам.
Солнце пекло все нещадно, нагревая синий кирпич резиденции. Шум за воротами нарастал, сквозь него смутно пробивались радостные крики простолюдинов и отчаянный плач отпрысков знатных семей.
Над небом Линьаня тихо грянул раскат грома.
Буря, захлестнувшая весь Цзяньнань, наконец-то разразилась.
Прекращение Северного похода и возвращение прежних цен на зерно.
Весть, словно обретя крылья, поплыла вдоль каналов и великой реки Янцзы, разлетаясь по Янчжоу, Сучжоу, Минчжоу, Хучжоу и прочим весям.
В большом поместье семьи Цзян в Янчжоу Цзян Шижун перебирал только что доставленные золотые и серебряные подарки; уголки его губ еще не успели опуститься, как управляющий ввалился в залу, сжимая в руке мятый листок бумаги, а голос его так дрожал, что едва можно было разобрать слова:
— Господин! Беда! Двор… двор отменил Северный поход, цены на зерно упали до прежнего уровня!
Улыбка застыла на лице Цзян Шижуна, он выхватил бумажку и пробежал глазами строчки — в глазах у него потемнело, и густая струя крови фонтаном вырвалась изо рта, забрызгав запись багряными пятнами. Он отступил, сбив нефритовый кувшин на столе, и закричал хриплым голосом:
— Не может быть! Этого не может быть! Господин Цинь ясно говорил… говорил, что государь ни за что не отменит Северный поход!
Не успело замереть эхо его слов, как подручные ростовщиков ворвались внутрь. Сжимая толстые долговые расписки, они холодно произнесли:
— Господин Цзян, взятые вами в долг сто тысяч лянов серебра с учетом сложных процентов превратились в двести тысяч. Теперь же цены на зерно рухнули, и та сырая рис-сырец, что вы накупили, не стоит и пятидесяти тысяч. Извольте немедленно передать нам в счет уплаты заложенные соляные промыслы и земельные наделы, иначе нам придется подать жалобу в управу!
Цзян Шижун воззрился на бумаги, на холодные взгляды ростовщиков, почувствовал, как мир закружился, рухнул на колени и зарыдал в голос:
— Мои соляные промыслы! Мои земли! Это же вековой оплот семьи Цзян!
Положение семьи Гао было ничуть не лучше. Гао Юнчан предавался пиру, празднуя победу со своими гостями, когда пришла эта новость. Смех гостей оборвался на полуслове, сменившись гробовой тишиной. Люди ростовщиков являлись один за другим, требуя передать в уплату родовые кладбища. Гао Юнчан затрясся от гнева, вытащил меч, намереваясь драться насмерть, но слуги скрутили его наотмашь. Он глядел на радовавшихся за окном простолюдинов, слушал доносившиеся с улицы крики «Бейте подлых купцов!», ощутил, как к горлу подступил ком крови, и рухнул без чувств.
Семьи Лу, Гу и Цянь в Сучжоу погрузились в еще большую смуту. Лу Вэньюань созерцал заваленные горами амбары сырого риса, чувствуя, как в глазах темнеет. Этот рис он выменял на пятьсот акров лучших земель, а теперь он превратился в гручу ничего не стоящего гнилья. Ростовщики заблокировали ворота, требуя отдать земли; простой мордва с мотыгами и коромыслами окружила усадьбу с руганью; а бывшие подчиненные Юэ Фэя расклеили по всему Сучжоу улики, обличающие его в спекуляции зерном.
Загнанный в угол Лу Вэньюань мог лишь тайком ускользнуть с домочадцами через заднюю калитку, но его тут же перехватила толпа. Разъяренные горожане забросали его тухлыми овощами и гнилыми яйцами под оглушительные проклятия. Главы семейств Гу и Цянь постигла та же участь: одного ростовщики затащили в суд, и он угодил в тюрьму, другой был вынужден распродать родовое гнездо и пошел по миру.
Что до семьи Чжэн из Минчжоу, то Чжэн Минюань узнал весть, проверяя тайные склады на острове Чжоушань. Глядя на контрабандный рис, привезенный из Японии, он чувствовал, как сердце обливается кровью. Слух об отмене закупок двором лишил этот рис всякой ценности. Хуже того, речная флотилия под началом Юэ Фэя уже блокировала остров Чжоушань, и воины со свизиями о пособничестве японским пиратам взяли его в плотное кольцо. Не имея выхода, Чжэн Минюань вынужден был заколоться мечом; умирая, он уставился на Линьань и прохрипел:
— Цинь Хуэй! Ты погубил меня!
Участь семьи Шэнь оказалась еще страшнее. Когда стража уволакивала главу Шэнь, он всё еще грезил о богатстве. Накопленные им запасы зерна подчистую реквизировали, земли забрал ростовщик, а домашних сослали на каторгу в приграничье. Некогда славная семья Шэнь за одну ночь рассеялась прахом.
Цинь Чжунвэнь и Чэнь Цзинчжи в Цзяньнане, узнав весть, едва не лишились рассудка от страха. Накопленный ими армейский фураж превратился в опасную ношу; присвоенные серебряные налоговые монеты стали проклятием, влекущим гибель. Подчиненные Юэ Фэя заполнили улицы Цзяньнаня доказательствами их махинаций с казенным зерном. Народ взбунтовался, ворвался в их особняки и расхватал запасы зерна до последнего зернышка. Цинь Чжунвэня и Чэнь Цзинчжи избили до синевы, а после стражники доставили их в управу, где их ожидало самое суровое наказание.
Знатные кланы Уху, Цзичжоу, Цзичжоу, Хунчжоу, Цзянлина и Таньчжоу также не избежали бедствий. Вань Сяобао из семьи Вань, едва спасенный из реки, тут же подвергся прессу ростовщиков и в конце концов был забит до смерти; старейшина семьи Лэй был выставлен толпой на позорный суд на улицах и бесславно скончался на мостовой; кланы Оуян, Ляо, Чу и Чжао были либо разорены с конфискацией имущества, либо рассеяны по чужим краям, и их былое великолепие обратилось в дым.
Всего за несколько дней аристократические кланы цзяньнаньских управ рухнули, словно гнилые деревья под ударом бури. Прежние роскошные хоромы стояли заброшенными; груды золота и серебра валялись под ногами; изысканные яства сменились скудной баландой.
А линьанский особняк Цинь Хуэя превратился в руины.
Цинь Хуэй сидел в кресле своего кабинета, глядя на ликующую толпу за окном и внимая крикам «Смерть Цинь Хуэю!», ощущая полное опустошение. Горожане и посланцы цзяньнаньской знати нескончаемым потоком шли к резиденции: одни голосили и проклинали небеса, другие крыли матом, а иные даже сжимали ножи, жаждая убить его и сгинуть вместе.
Ван ЦыWэн, Моци Се и прочие до смерти перепуганные приспешники поспешно собирали пожитки, готовясь бежать из Линьаня.
Цинь Хуэй окидывал взором опустевший кабинет, петиции знати на столе и палящее солнце за окном — и наконец осознал: он с самого начала угодил в ловушку императора.
Он воображал себя игроком, а на деле оказался самой жалкой пешкой.
Солнце клонилось к закату, заливая багрянцем алые ворота резиденции первого министра, словно окрашивая их кровью.
Ветер Пятой луны, смешанный со стонами Цзяньнаня, пронесся над рекой Хуайхэ и ворвался в среднюю столицу государства Цзинь.
Когда весть достигла ставки Ваньянь Цзунби, он как раз пировал со своими военачальниками. Чаша едва коснулась его губ, как в шатер влетел запыхавшийся дозорный и выпалил:
— Великий главнокомандующий! Срочные вести с юга — сунский двор отстранил Юэ Фэя и прочих полководцев от командования, да вдобавок неожиданно издал указ об отмене Северного похода! Ныне цены на зерно в Цзяньнане рухнули, а знать разорена и охвачена мятежом!
По шатру пронесся единый возглас изумления.
Ваньянь Цзунби вздрогнул, вино плеснуло на парчовый халат, он с силой швырнул кубок на стол и приказал хмуро:
— Разведать снова! Правда ли сие?
http://bllate.org/book/22739/2409414
Готово:
