Старый Хэй не пришёл, а первой появилась женщина с аптечкой за плечом.
Она вышла из боковой двери мини-маркета, и её каблуки беззвучно ступили на бетон.
Увидев её, Лю Сань первым делом с облегчением выдохнул:
— Доктор Цзян.
Женщина остановилась и бросила на него взгляд.
Цзян Иньсюэ подошла к аптечке, её пальцы ещё были испачканы порошком. Позади неё двое раненых прислонились к стеллажам: один прижимал руку к плечу, а у другого лицо раскраснелось от жара.
— Ты ещё жива?
Голос её звучал негромко и без особого тепла, но в нём чувствовалась уверенность.
Чэнь Линь заметил, что на левой руке у неё по-прежнему надета резиновая перчатка, а в правой она держит аптечку. Сама аптечка небольшая, углы потёрты добела, а на крышке виднеется не до конца стёртая кровь.
Внешняя молния расстегнута, показывая наполовину скатанный бинт, пузырёк йодоната и несколько вскрытых пластинок с лекарствами. Стоявший неподалёку молодой человек с жаром прислонился к стеллажу, его губы потрескались, и он продолжал тихонько просить воды.
— Ты и есть Чэнь Линь? — спросила она.
Чэнь Линь посмотрел на её аптечку.
— Цзян Иньсюэ?
Цзян Иньсюэ чуть сдвинула аптечку в сторону:
— Это я.
Лю Сань поспешно пояснил:
— Она здесь лечит раненых, в зоне отдыха её все зовут доктором Цзян.
Цзян Иньсюэ взглянула на Чэнь Линя, а затем на восемь бойцов с клинками позади него.
— Про Желтомазого на внешнем кольце уже всё знают.
Чэнь Линь ответил:
— Слухи распространяются быстро.
Цзян Иньсюэ произнесла бесстрастно:
— Вести о мертвецах всегда распространяются быстро.
У неё в руках аптечка, поэтому здешние люди будут толкать её вперёд. Брату Цяну нужна она, раненым тоже нужна она — сделай она шаг назад, и ни одна из сторон не уступит.
Чэнь Линь не стал отвечать на это. Он видел, что Цзян Иньсюэ не боится, но и не расслабляется.
Цзян Иньсюэ спросила:
— Зачем ты меня ищешь?
Чэнь Линь отвёл взгляд от аптечки.
— Слышал, у вас здесь не хватает людей.
Цзян Иньсюэ поинтересовалась:
— Кто сказал?
Чэнь Линь не обернулся, лишь назвал имя Лю Саня.
Лю Сань едва не уткнулся головой в автомобильное стекло. Цзян Иньсюэ бросила на него взгляд, но разоблачать не стала.
— Людей и правда не хватает, но остаться может далеко не каждый.
Из-за боковой двери кто-то выглянул и тут же спрятался обратно. В руке у этого человека был зажат обрывок талона на воду, казалось, он хотел расслышать, собирается ли Цзян Иньсюэ уходить.
— Я не говорил, что предлагаю остаться даром.
Когда Чэнь Линь умолк, Цзян Иньсюэ пристально посмотрела на него.
— Чего ты хочешь?
Чэнь Линь ответил не сразу. Сначала он посмотрел на пятна крови у края аптечки — свежие, рану обработали совсем недавно.
— Лекарств.
Цзян Иньсюэ защёлкнула аптечку:
— Лекарства должны остаться раненым.
— А чего еще не хватает?
Цзян Иньсюэ нахмурилась.
Такой подход заставил её почувствовать себя неуютно. Она привыкла, что люди с порога требуют лекарства или просят перевязать кого-то в первую очередь. А когда Чэнь Линь задаёт вопросы слой за слоем, это выглядит так, будто он выискивает, на чём именно она застряла.
Она уставилась на него.
— Что ты в конце концов хочешь спросить?
Чэнь Линь произнёс:
— Кто здесь всем заправляет?
Цзян Иньсюэ на мгновение умолкла.
— Брат Цян.
Чэнь Линь посмотрел на аптечку за её спиной и продолжил:
— Он заведует талонами на воду или людьми?
Цзян Иньсюэ опустила взгляд.
— Всем.
— И ты у него в подчинении?
Вопрос прозвучал прямо.
Цзян Иньсюэ ответила не сразу. Она переставила аптечку на стоявший рядом столик, приподняла самый верхний слой и принялась менять повязку вышедшему из навеса раненому.
Движения её были уверенными, руки не дрожали.
— Я ведаю лечением. Они — всем остальным.
Она не сказала прямо, принадлежит ли к его людям, но и не заявила, что не подчиняется. Лазейка, которую она оставила, была очень узкой.
— Тогда всё просто.
Чэнь Линь посмотрел на неё.
— Идём со мной, лекарства по-прежнему будут на тебе.
Руки Цзян Иньсюэ, менявшие повязку, на секунду замерли.
— Ты понимаешь, что говоришь?
Чэнь Линь не отвёл взгляд.
— Понимаю.
Цзян Иньсюэ посмотрела за пределы навеса и снова спросила:
— Если я уйду с тобой, что подумают люди в зоне отдыха?
— Они подумают о том, как выжить понадежнее.
Молодой человек с раскрасневшимся от жара лицом у края стеллажа открыл глаза, взглянул на Цзян Иньсюэ и тут же спешно зажмурился. Он не смел отговаривать её уходить, но и просить остаться тоже не решался.
Цзян Иньсюэ подняла на него взгляд:
— Откуда у тебя такая уверенность?
— Я только что прикончил Желтомазого снаружи, — спокойно ответил Чэнь Линь. — Раз ты до сих пор можешь стоять здесь и задавать мне вопросы, значит, видишь результат.
Фраза прозвучала жёстко, но без угрозы.
Цзян Иньсюэ опустила голову, завязывая последний узел на бинте, и её голос стал чуть мягче.
— А ты прямой человек, лишнего не говоришь.
Чэнь Линь сказал:
— Иначе нельзя.
— Почему?
— Снаружи густой туман, времени в обрез.
Цзян Иньсюэ посмотрела на него и чуть заметно улыбнулась уголками губ.
— Хочешь переманить меня в качестве лекаря?
Чэнь Линь бросил взгляд на раненых под навесом.
— Если захочешь, сможешь стать и командным лекарем.
Цзян Иньсюэ закрыла аптечку на защёлку и спросила:
— А что по условиям?
— Лекарства на тебе, люди на мне.
Он посмотрел на неё и добавил:
— Кого хочешь спасать — сначала скажи мне. Кого спасать не хочешь — заставлять не буду.
Несколько раненых под навесом замерли. Один из мужчин с перевязанным тряпкой плечом украдкой поднял голову и взглянул на Цзян Иньсюэ. Ему хотелось попросить её остаться, но он не смел произнести это вслух и лишь сильнее сжал грязную тряпку на плече.
Услышав это, Цзян Иньсюэ замедлила движения.
Она спросила:
— А если я не пойду?
— Тогда останешься здесь.
— Брат Цян станет из-за этого чинить тебе препятствия?
— Станет.
Цзян Иньсюэ посмотрела на него:
— И ты всё равно отнимаешь людей?
— Я ничего не отнимаю, — Чэнь Линь перевёл взгляд на боковую дверь мини-маркета. — Я даю тебе выбор пути.
Из-за боковой двери кто-то кашлянул, словно желая предупредить Цзян Иньсюэ, чтобы она не говорила лишнего, но не осмеливаясь высказать всё до конца.
Цзян Иньсюэ услышала это, но на её лице не дрогнул ни один мускул. Она прижала бинт рукой и не обернулась. Тот, кто прятался за дверью, больше не смел кашлять.
Ответа от Цзян Иньсюэ не последовало незамедлительно.
Восемь бойцов с клинками позади стояли неподвижно, будто в той машине и правда прятался целый отряд. Она посмотрела на них, и её плечи постепенно немного расслабились.
— Сначала мне нужно осмотреть раненых.
Чэнь Линь кивнул:
— Осматривай.
— Возможно, придётся взять с собой пару флаконов лекарств.
— Бери.
Цзян Иньсюэ спросила:
— Разве ты не спросишь, стоит ли оно того?
— Сначала посмотрим, стоят ли того люди.
Цзян Иньсюэ взглянула на него и больше не стала тянуть время. Этот взгляд был чуть мягче предыдущего — словно она впервые поняла, что этот мужчина на разбитом фургоне умеет не только отнимать чужое.
Она повернулась и крикнула в проём боковой двери:
— Я отойду.
Из-за двери тут же отозвались:
— Куда это?
— Глянуть одно место.
Она не сказала, с кем уходит и вернётся ли вообще.
Чэнь Линь подвинул аптечку обратно к Цзян Иньсюэ.
— Лекарства должны принадлежать тому, кто спасает людей.
Пальцы Цзян Иньсюэ легли на застёжку аптечки и замерли на полсекунды.
Раньше, в Юнъане, кому принадлежала аптечка, решала вовсе не она. Теперь же одним словом Чэнь Линь вернул аптечку ей в руки и одновременно вытащил её из старых правил Брата Цяна.
Она не стала благодарить, лишь поудобнее устроила ремень аптечки на плече.
Лю Сань сидел на пассажирском сидении, боясь даже бросить взгляд по сторонам. Раньше ему казалось, что такие люди, как доктор Цзян, бесконечно далеки от него, и перекинуться с ней парочкой слов уже за счастье.
Теперь же она действительно собиралась сесть в машину Чэнь Линя, а раненые и аптечка последовали за ней.
Этот разбитый фургон стоял у входа, и стоило дверям машины открыться, как в ней можно было увезти и людей, и путь к спасению.
http://bllate.org/book/22726/2407839
Готово:
