Неважно, сколько экзаменов удастся сдать — главное, что учебный настрой наконец вернулся. Это важнее всего.
Утром в выходные Ли Гаося позволила себе поваляться в постели подольше. Проснувшись, она увидела, как Е Цинь возится за обеденным столом.
— Эй, сестрёнка, это ты сделала? Выглядит так красиво! — совсем не похоже на ту старую доску.
На лице Е Цинь мелькнула лёгкая гордость:
— Ну, вроде ничего. Просто потренировалась.
【…Разве ты не испортила её, выдолбив дыру?】
Е Цинь:
— …Замолчи!
Ей и так было нелегко. Последние дни ей даже во сне снилось, как она долбит стамеской по изящной изогнутой линии.
Видимо, эти ночные тренировки всё-таки принесли пользу: когда она снова взялась за резьбу, работа пошла гораздо легче.
Разрушив уже четыре доски, в пятницу Е Цинь сама заказала новую партию хуанхуали.
«Не верю, что не смогу сделать эту штуку!»
Ли Гаося ела тост и пила молоко:
— Сестра, как у тебя с площадными танцами?
— Неплохо. Тётя Чэнь говорит, что если буду усердствовать, всё получится.
Тётя Чэнь — руководительница танцевального коллектива «22 солнечных цветка», и она довольно тепло приняла Е Цинь, даже поделилась парой советов по снижению веса.
Очень добрая женщина.
— Отлично, — кивнула Ли Гаося.
В выходные дома царило спокойствие: Е Цинь сидела с резцом в руках, выстругивая узоры на дереве, а Ли Гаося слушала лекции и делала конспекты.
Самое маленькое живое существо в доме — Апельсин — то и дело подкрадывался к упавшим со стола опилкам, осторожно тыкал в них лапкой, а потом разбрасывал повсюду.
Всегда готов последовать за хозяйкой и внести свою лепту в хаос.
Когда наступила новая неделя, Е Цинь взглянула на цифры весов и не поверила глазам.
77,8 кг! Её вес наконец-то перешёл в диапазон «семьдесят с чем-то»!
Приложение для похудения, как положено, уже зафиксировало этот прогресс.
Правда, настроение немного портило то, что задача под номером пятнадцать была помечена глубоким красным цветом — срок её выполнения ещё не истёк.
Задача №15: воссоздать складной туалетный столик из хуанхуали. Осталось 6 дней 16 часов 15 минут.
И время неумолимо шло вниз.
— А что будет, если я не успею?
【Будет штраф — тройное вычитание очков жизни из твоего базового вознаграждения.】
Тройное!
Само вознаграждение за эту задачу не указывалось.
На самом деле, за пятнадцать уже выполненных заданий и за лайки под её постами в Сяохуншу Е Цинь накопила 695 дней жизни.
От полутора суток до почти двух лет — если оглянуться назад, это казалось невероятным.
【Будущее будет ещё лучше. Иди, поешь что-нибудь и принимайся за свой столик.】
Е Цинь:
— …Тебе никогда не говорили, что ты похож на школьного учителя?
【Конечно говорили. Я всегда был надёжным наставником для Паньпаней.】
Хотя, впрочем, и сопровождать их могу лишь на определённом отрезке пути.
Либо похудеешь — либо умрёшь.
Если она похудеет, задание будет завершено. Если умрёт — система исчезнет.
Всё просто.
Система не стала вдаваться в подробности — да и не нужно было. Несмотря на упрямый язык, тело Е Цинь работало честно.
Она была совсем не такой, как те, кто предпочитал лежать на диване и ждать чуда.
Когда её движения в площадных танцах наконец перестали быть несогласованными, она смогла считать, что наполовину справилась с заданием.
Верхнюю часть столика она уже сделала!
Правда, по сравнению с оригиналом её работа выглядела так, будто её грызла собака.
Поверхность была недостаточно гладкой, узоры — скованными, а симметрия оставляла желать лучшего.
Но это был её лучший результат на сегодняшний день!
Нижняя часть оказалась проще.
Главное — чтобы две части совпадали по размеру, и всё будет в порядке.
Однако, когда Е Цинь установила зеркальную раму на корпус, ей показалось, что что-то не так.
— Цвет, наверное, не очень удачный?
【Да, верхнюю часть можно сделать светлее.】
— Значит, нижнюю нужно состарить?
Говоря это, она вспомнила однокурсника, который увлекался «антиквариатом».
Он давно лежал мёртвым грузом в её контактах — даже в соцсетях не появлялся.
Е Цинь на мгновение задумалась, но всё же не стала ему писать, а вместо этого отправилась искать в интернете, как состарить дерево.
Когда она вышла из сайта, голова ещё кружилась от увиденного.
— Неужели правда находятся такие, кто верит, что оригинал «По реке в день Цинмин» хранится не в Запретном городе?
【А почему бы и нет? Есть же те, кто верит, что от иглоукалывания и массажа можно похудеть. Почему бы не верить, что настоящая «По реке в день Цинмин» где-то вне музея?】
В этом был резон, и Е Цинь не нашлась, что ответить.
Среди множества методов она выбрала самый глупый — просто протирала доску мокрой тряпкой снова и снова.
И неудивительно — после целого утра усилий результат был нулевой.
«Ладно, пусть будет так».
Она убрала готовый столик и занялась уборкой.
В последние дни в доме скопилось особенно много опилок — особенно те, что Апельсин разносил по всем углам.
Е Цинь передвинула диван и выгребла всё, что там накопилось.
После генеральной уборки дом сиял чистотой, и настроение заметно улучшилось.
Вечером она пораньше отправилась на площадку. Старшие участницы танцевального клуба «22 солнечных цветка» уже собрались и завели с ней беседу:
— Есть у тебя молодой человек?
Вечный вопрос:
Есть парень?
Когда свадьба?
Сколько детей планируете?
Е Цинь чуть не расплакалась. Неужели даже в таком виде её не оставят в покое?
【Это просто значит, что у «старших цветков» хороший глаз. Они видят, какой ты станешь, когда похудеешь.】
Правда?
Тогда, пожалуй, это уже не так страшно.
«Старшие цветки» оказались очень дружелюбными: среди них была жена военнослужащего из Пекина, агент по недвижимости с двумя квартирами в собственности и исследовательница из местного научного института, родители которой — учёные.
Отбросив романтические фантазии, Е Цинь понимала: ни один из этих вариантов ей не подходит. В этом регионе, где даже работа без госконтракта не считается «настоящей», браки строятся исключительно на принципе равенства социального статуса.
А у неё и «ненастоящей» работы-то нет. Она вряд ли станет хорошей партией.
Но послушать ради интереса — почему бы и нет?
Сначала ей пытались сватать, но потом «старшие цветки» увлеклись собственными обсуждениями.
В общем, стало весело.
Е Цинь уже не участвовала в разговоре.
Только тётя Ли внимательно на неё посмотрела:
— Ты, кажется, похудела?
— Да! — обрадовалась Е Цинь. — Уже на тридцать цзинь!
Она даже не решалась рассказывать об этом Юэ Вэньвэнь — боялась задеть подругу.
Но тётя Ли — совсем другое дело. Женщина в её возрасте многое повидала и точно не станет завидовать.
— У тебя отличный результат! Сколько времени на это ушло?
Прошло ровно два месяца с начала похудения.
На первых порах, при большом начальном весе, снижение идёт быстро. Позже темпы неизбежно замедлятся.
Но Е Цинь уже решила: как только вес опустится ниже 70 кг, она начнёт бегать.
Оставалось ещё около семи с половиной килограммов — максимум два месяца.
На самом деле, уже в понедельник на весах было 76,1 кг — до заветной отметки оставалось чуть больше пяти килограммов.
Последние две недели система не выдавала никаких заданий, кроме еженедельных целей по снижению веса. Причём последние цели были совсем скромными — 1–2 кг в неделю.
А на этой неделе цель стала ещё скромнее: минимум 0,5 кг.
Задача №18: сбросить за неделю не менее 0,5 кг.
Верхнего предела не было.
Е Цинь знала, что при её текущем режиме питания и нагрузках она теряет около 1,5–2 кг в неделю — это безопасный и устойчивый темп.
Но 0,5 кг?
— Неужели я вышла на плато?
Система явно лучше неё понимала её тело. Такая низкая цель наводила на мысль, что да — плато началось.
【Твой приз из «Большого колеса удачи» аннулируется в среду. Не хочешь попытать удачу?】
Самодельный туалетный столик был засчитан как выполнение задачи №15, и теперь система наконец предложила ей давно обещанный бонус.
【На этот раз призы особенно щедрые. Не хочешь попробовать?】
«Щедрые»? С таким языком система могла пообещать хоть золотые горы.
Е Цинь уже сталкивалась с её сарказмом.
Она не стала торопиться с «слепым» розыгрышем, а открыла учебник.
Недавно она подала документы на военные гражданские должности. Вакансий по её специальности было немного, но хоть какие-то нашлись.
Что до превышения веса — сначала сдаст экзамены. Вдруг даже до собеседования не дойдёт?
К лету прибрежный городок стал невыносимо жарким и влажным.
Е Цинь купила много пакетов-влагопоглотителей, но эффект был слабый.
Когда у неё будет своя квартира, она обязательно установит двухкамерные стеклопакеты — для звукоизоляции, пылезащиты и, главное, от сырости.
Наверное, это поможет.
Хотя, честно говоря, это её сейчас мало волновало.
Даже на первый взнос за однокомнатную квартиру у неё пока не хватало денег.
Но всё придёт со временем.
...
В конце июля Е Цинь снова пошла в больницу.
Теперь она совершенно не боялась врачей. Ничто не важнее собственной жизни.
Деньги можно заработать снова, а вот жизнь — нет.
Симптомы значительно улучшились, но менструация так и не началась.
— Может, сходишь к этому старому врачу-травнику? Попробуешь пару рецептов?
Медицински проблема не критична, но отсутствие месячных — всё же повод для беспокойства.
Если западная медицина не помогает — попробуем восточную.
Е Цинь взяла визитку и решила заглянуть к нему.
Выходя из поликлиники, она увидела Пан Цзя.
Та раздулась, как воздушный шар.
Да, именно раздулась.
Глаза, и без того маленькие, теперь превратились в узкие щёлочки.
По сравнению с тем, как Е Цинь видела её в парке для занятий спортом, Пан Цзя набрала ещё больше веса.
А ведь совсем недавно та сама предлагала Е Цинь пройти курс иглоукалывания и массажа для похудения.
【Если бы это работало, такие методы давно бы завоевали Америку. Там ведь гораздо больше полных людей.】
Пан Цзя, занятая разговором по телефону, не заметила Е Цинь.
— Я же слушаю врача! Что ещё тебе нужно? Мы же столько лет вместе… Чжан Линь, Чжан Линь, ты…
— Ты подлец!
Очевидно, собеседник бросил трубку.
Как будто у неё вынули все жизненные силы, Пан Цзя рухнула на пол.
Её срочно увезли в приёмное отделение.
Вечером в клубе площадных танцев Е Цинь узнала подробности. Одна из «старших цветков» жила с Пан Цзя в одном подъезде.
— Говорят, у неё начальная стадия почечной недостаточности. Как такое может случиться в таком возрасте?
— Как почечная недостаточность?
— С таким весом, да ещё и пила всякие сомнительные таблетки, ходила к шарлатанам на массаж… Сначала немного сбросила, а потом всё вернулось обратно — организм просто не выдержал. Бедняжка… Готовилась уже к помолвке, а теперь и здоровье подорвано, и жених ушёл.
«Старшие цветки» сочувственно вздыхали. Е Цинь тоже было грустно.
【Это не твоя вина. Ежегодно от ожирения умирает почти три миллиона человек — больше, чем в дорожно-транспортных происшествиях.】
【ДТП — это стихия, но большинство случаев смерти от ожирения можно предотвратить.】
【Общество должно глубже осознавать природу ожирения. Больницы и эксперты предлагают бесплатную или недорогую помощь, но всегда найдутся те, кто ищет лёгкий путь.】
【Пан Цзя — лишь одна из них.】
【И она заплатила за свою «жадность».】
Слово «жадность» звучало слишком жёстко.
Но Е Цинь не стала возражать.
http://bllate.org/book/2271/252502
Готово:
