— Нынешнее появление сопутствующего белого кристалла — как раз подходящий момент, чтобы перезапустить эксперимент, — Цзиньлиэр посмотрел на Бай Хуэя, одарив его мягкой улыбкой.
Эксперимент Бай Линя и Цьера, известный также как Эксперимент 031, считался самой большой тайной третьего военного округа. Вряд ли нашлось бы больше трех существ, помимо самой исследовательской группы, которые были посвящены в его детали.
После того как проект был заморожен, Король насекомых приложил немало усилий, чтобы разузнать о нем, так что его осведомленность о сопутствующем белом кристалле не была чем-то удивительным. Однако оставался один нюанс, касающийся Улюсы. Король, скорее всего, не знал о его истинном происхождении, иначе, даже при всей осторожности Улюсы, его бы уже давно взяли в оборот и использовали все возможные способы контроля. Если бы он и сумел вырваться, то точно не смог бы так открыто занимать пост генерал-лейтенанта в третьем округе. На самом деле, это было связано с тем, что Отец Насекомых намеренно скрывал существование Улюсы.
В этот момент Бай Хуэй бросил взгляд на Кронина. Король насекомых все еще ждал ответа, поэтому Бай Хуэй, на секунду задержав взгляд на Кронине, слегка кивнул и с безупречной вежливостью улыбнулся Королю:
— Конечно, Ваше Величество, я с радостью готов служить вам.
У самца были красивые, улыбающиеся глаза с длинными ресницами. Его волосы были тщательно уложены, а парадный костюм подобран с изысканным вкусом — он буквально источал аристократизм. Цзиньлиэр прищурился: будучи самцом высокого ранга, Бай Хуэй вызывал у него острое чувство опасности.
На другом конце стола, покрытого дорогой скатертью, Улюсы наблюдал за этой элегантной улыбкой и бледным лицом Бай Хуэя. Внутри у него словно скребли когти, вызывая сухость в горле. В то же время его раздражала готовность Бай Хуэя без колебаний согласиться на перезапуск эксперимента. Холодно изогнув губы, Улюсы вытянул длинную ногу и точно зацепил щиколотку самца, который так легко подстраивался под обстоятельства.
Почувствовав внезапный захват, Бай Хуэй почти сразу понял, кто это хулиганит. Он сделал вид, что случайно взглянул на Улюсы, и тут же встретился с его глазами. Бай Хуэй слегка нахмурился: что он творит?
Король насекомых, получив желаемый ответ, удовлетворенно рассмеялся и повернулся к Улюсы:
— Пусть этим делом займется генерал-лейтенант.
Подобные важные эксперименты никогда не поручались генерал-лейтенанту в обход Кронина. Кронин уже открыл рот, чтобы что-то сказать, как вдруг кто-то под столом пнул его по ноге. Бай Хуэй виновато улыбнулся Кронину:
— Нога соскользнула.
Изначально он целился в Улюсы.
Кронин: «???»
Видя, что Бай Хуэй не шутит, Кронин вымученно улыбнулся:
— Ничего страшного.
В конце концов, тот был самцом, и получить от него пинок было не так уж критично.
— Что случилось? — с любопытством спросил Цзиньлиэр, переводя взгляд с одного на другого.
— Ничего, Ваше Величество, прошу, продолжайте, — ответил Кронин, улыбаясь Королю. — Поручить перезапуск эксперимента генерал-лейтенанту — отличная идея. Как вы считаете, генерал-лейтенант?
После того как его пнули, Кронин снова посмотрел на Короля насекомых и, заметив неподдельный интерес в его глазах при взгляде на Улюсы, мгновенно все понял. Внутри у него шевельнулось удивление, смешанное со сложными чувствами, вызванными характером Улюсы.
Улюсы, чье внимание было приковано к Бай Хуэю, услышав слова Цзиньлиэра, недовольно взглянул на него. Цзиньлиэр на мгновение опешил от этого взгляда — в нем читалось полное пренебрежение, но оно тут же сменилось тщательно выверенной вежливостью.
— Конечно, Ваше Величество, для меня это честь.
Улюсы слегка улыбнулся. В отличие от других самковых жуков, которые заискивали перед самцами, в нем чувствовалась дикая энергия, которую невозможно было игнорировать. Ходили слухи, что Король насекомых любит собирать самых разных самковых жуков. Бай Хуэй невозмутимо перевел взгляд с одного на другого и легко раскусил намерения Цзиньлиэра. Он иронично усмехнулся про себя, но затем снова посмотрел на Улюсы: если Король положил глаз на этого самкового жука, значит, его самого больше не будут так часто донимать. Однако была одна проблема — Цзиньлиэр не знал истинной силы Улюсы. Впрочем, какая ему разница? Подумав об этом, Бай Хуэй почувствовал, что еда на столе стала даже вкуснее.
Хотя это удовольствие было относительным: он предпочел бы, чтобы эксперимент оставался замороженным, а не позволял другим завладеть его результатами.
В оставшееся время ужина внимание Цзиньлиэра было полностью сосредоточено на Улюсы. Узнав, что Улюсы родом из трущоб, Король выразил ему свое сочувствие и одновременно подчеркнул, как высоко он его ценит. Фэн Мянь, глава Ассоциации по защите самцов, хотя и молчал, но по его мимолетному выражению лица было видно, что он терпеть не может таких нестандартных самковых жуков, как Улюсы. Он не понимал, почему Короля вообще заинтересовал такой экземпляр.
Кронин поначалу нервничал, но, увидев, что Улюсы легко справляется с ситуацией и даже демонстрирует прекрасные манеры, не только успокоился, но и заподозрил, не проходил ли Улюсы профессиональную подготовку.
Когда они вышли из дворца, была уже глубокая ночь. Отказавшись от предложения Цзиньлиэра остаться, каждый сел в свой флаер и разъехался. Как только флаер тронулся, Филдер заметил, что у генерал-лейтенанта неважное выражение лица. На самом деле он все время переживал, что это приглашение — ловушка Короля, ведь до этого они безжалостно уничтожили его подчиненных.
— Генерал-лейтенант, неужели то, что мы сделали, раскрылось? — спросил Филдер.
Улюсы, сидевший сзади, холодно усмехнулся:
— Цзиньлиэр не упомянул о том, что убиты посланные им шпионы, но я сомневаюсь, что он не в курсе.
— Вы хотите сказать, что Король просто притворяется?
Улюсы кивнул. Как ни крути, этот Король насекомых был не так прост, как казалось на первый взгляд. Увидев, что Улюсы больше не намерен продолжать разговор, Филдер замолчал. Их дело — подчиняться приказам и работать на генерал-лейтенанта.
Спустя некоторое время у Улюсы зазвонил нейроинтерфейс. Это был Кронин. Улюсы посмотрел вперед: впереди летели два флаера, и флаер Бай Хуэя, не останавливаясь, свернул на другой маршрут. Улюсы нахмурился и принял вызов. На экране появилось лицо Кронина.
— Ты должен был понять намек Короля, — сказал он, слегка нахмурившись.
Выглядел он обеспокоенным, что сильно контрастировало с его обычным стилем. Многие его подчиненные-самцы не понимали, почему генерал-полковник так благоволит к Улюсы.
— Что ты хочешь сказать? — сухо спросил Улюсы.
— Для тебя это может быть шансом, — туманно намекнул Кронин.
— Шансом? — Улюсы усмехнулся.
Кронин кивнул. Улюсы понял, что он имеет в виду, и с презрением отверг такую возможность. Улюсы без колебаний завершил вызов. Кронин помрачнел, но, вспомнив истинное положение Улюсы, подумал, что его отказ вполне логичен: разве настоящий правитель станет добиваться власти через постель?
— Генерал-лейтенант, возвращаемся в вашу резиденцию? — Филдер украдкой взглянул на недовольное лицо начальника, не зная, куда они направляются дальше.
Улюсы набрал чей-то номер. На том конце помедлили пару секунд, прежде чем ответить.
— Ты где?
— Нам сейчас лучше не встречаться.
Филдер не осмелился произнести ни слова. Было очевидно, что тому, кто сидел сзади, только что отказали.
http://bllate.org/book/22706/2404789
Готово:
