Частная летно-транспортная капсула Бай Хуэя приземлилась в порту Тэло на планете Бета.
Вся их группа приложила усилия, чтобы остаться незамеченными, поэтому на фоне множества судов в порту Тэло их прибытие не вызвало лишнего шума.
Лишь к полудню Бай Хуэй смог встретиться с партнером по сделке.
Тот был облачен в роскошный, но строгий белый костюм. Длинные серые волосы небрежно стянуты лентой на затылке, а на переносице поблескивали очки в тонкой золотой оправе. Высокий, статный, с талией, которую, казалось, можно было обхватить одной рукой, он вежливо протянул ладонь для приветствия.
— Господин, я очень рад нашему сотрудничеству, — Шавэнь грациозно протянул руку и, коснувшись ладони Бай Хуэя, невозмутимо окинул взглядом стоящего перед ним самцового жука.
Тот был воплощением благородства и изящества. По правде говоря, перспектива сотрудничества с Бай Хуэем его по-настоящему будоражила.
— Согласно вашим требованиям, весь маршрут держится в строжайшем секрете. Контракт будет подписан сегодня вечером, а до этого времени я буду сопровождать вас, господин.
Бай Хуэй слегка кивнул, коротко хмыкнул и вежливо произнес:
— Благодарю, не хотел вас обременять.
На что получил ответ, что это вовсе не в тягость.
Сяпу, следовавший позади, присмотрелся к встречающему. Типичный представитель мягкого типа самковых жуков: открытое, приятное лицо. Согласно полученным заранее данным, это был младший сын их делового партнера, который обычно не показывался на публике.
То, что именно его отправили встречать гостей, могло означать как деловой интерес, так и, вполне вероятно, личную симпатию к их господину.
Шавэнь выбрал для совместного обеда тихий ресторан. Его лакированные красные туфли то и дело невзначай задевали брюки Бай Хуэя. Тот лишь улыбался, невозмутимо отодвигаясь чуть подальше.
Шавэнь был слегка разочарован, но разговор переключился на дела.
Обед прошел вполне приятно, однако вечером случились перемены.
Контракт, о котором уже договорились, внезапно оказался под угрозой. Мало того, что подписание отменили, так еще и Сопутствующий белый кристалл, который так был нужен Бай Хуэю, отказывались продавать отдельно.
Получив известие, Бай Хуэй помрачнел. Шавэнь принялся извиняться и бросился звонить отцу, чтобы выяснить, в чем дело.
— Прошу прощения, господин. Отец говорит, что новый партнер хочет лично встретиться с вами.
— Новый партнер? Не знал, что у вас есть и другие претенденты.
Они договорились работать только с ним, и появление кого-то третьего в последний момент, разумеется, вывело Бай Хуэя из себя. Шавэнь понимал это и, не переставая извиняться, напрочь забыл о своих прежних намерениях.
— Возможно, еще не все потеряно. Почему бы вам не встретиться с ними?
Бай Хуэй, нахмурившись, кивнул, поднялся со стула и направился по адресу, который дал Шавэнь.
По пути Шавэнь был вне себя от ярости. Он так рассчитывал, что это сотрудничество поможет ему сблизиться с Бай Хуэем, а теперь все планы пошли прахом.
Новое место встречи находилось в поместье семьи Шавэня. В саду как раз расцвели белые розы, наполняя воздух густым ароматом. Однако настроение Бай Хуэя от этого ничуть не улучшилось. Впрочем, он уже взял себя в руки, и на его лице застыло спокойствие: он был готов на все, лишь бы заполучить Сопутствующий белый кристалл.
Когда двери гостиной распахнулись, и они увидели, кто их ждет, все присутствующие замерли в изумлении.
Улюсы вскинул бровь, усмехнулся и небрежно махнул рукой в знак приветствия.
Надо же, как быстро они встретились. У них что, судьба?
Он сидел в черном военном мундире, закинув ногу на ногу, и вел себя в чужой гостиной так, словно находился у себя дома.
Кайпэй, хозяин поместья, остро почувствовал, что эти двое — а он не хотел ссориться ни с одним из них — похоже, знакомы. Каковы их отношения? В этом он увидел проблеск надежды.
Он поспешил навстречу и с улыбкой произнес:
— Господин Бай Хуэй, добро пожаловать. Прошу, присаживайтесь.
Бай Хуэй вошел со своей командой и по приглашению хозяина сел напротив Улюсы.
Видя, что никто не начинает разговор, Кайпэй решил нарушить тишину:
— Вы оба хотите получить горнодобывающий район 09, но он только один. Раз вы, кажется, знакомы, может, обсудите это между собой?
Он не хотел никого обидеть и надеялся, что они сами придут к решению.
— Конечно, я не против, — Улюсы пожал плечами.
С самого порога его взгляд не отрывался от Бай Хуэя. Сейчас он прямо смотрел на него, ожидая ответа. Изначально он не собирался делиться районом 09, а появление других партнеров было лишь уловкой, чтобы выманить того, кто охотится за Сопутствующим белым кристаллом.
Поняв, что они хотят поговорить наедине, Кайпэй вывел всех лишних, оставив их вдвоем.
Отойдя в сторону, Шавэнь с недовольством посмотрел на отца:
— Отец, почему вдруг сменились партнеры? Мы же договорились с Бай Хуэем! И вообще, кто этот рыжий самковый жук?
Кайпэй и сам не хотел менять партнеров и портить себе репутацию, но поделать было нечего: нашелся тот, кто не стал вести переговоры, а просто приставил ствол к его голове, заставляя подписать контракт.
Этот генерал-лейтенант был из Третьего военного округа императорской столицы. У Кайпэя было всего несколько шахт, и, хотя он был самцовым жуком, его уровень — лишь D. Тягаться с военным округом он не мог. Вместо того чтобы быть устраненным втихую, как намекнул генерал, он выбрал сотрудничество — хотя бы останутся деньги.
Кайпэй понимал недовольство сына и вздохнул:
— Не спрашивай, кто он. Это тот, с кем нам лучше не связываться. Господин Бай Хуэй может быть недоволен, но твоя красота при нем — он обязательно клюнет.
Только так он мог утешить сына. Мало ли самцовых жуков было убито в последние годы? Шавэнь, хоть и разочарованный, был вынужден принять реальность.
Тем временем в гостиной.
— Какая встреча.
Улюсы ничуть не чувствовал вины за то, что вклинился в сделку. Он знал, что Бай Хуэй не в восторге, да и сам был не в лучшем расположении духа — в конце концов, этот самцовый жук когда-то безжалостно бросил его, да еще и выменял на двадцать процентов прибыли.
Разве не справедливо теперь откусить кусок пирога?
— Ты следил за мной?
Совпадение было слишком подозрительным, и Бай Хуэй не мог не задаться этим вопросом.
Улюсы смерил его взглядом с ног до головы и с искренней, но нахальной усмешкой покачал головой:
— Почему это не ты следил за мной? Я давно положил глаз на кристаллы в 09-м районе, а тут вдруг услышал, что кто-то собирается их выкупить. Приехал посмотреть, кто это такой смелый.
Бай Хуэй нахмурился, не зная, верить ему или нет. Его маршруты всегда были засекречены, и если он не хотел с кем-то встречаться, то никто не мог его найти.
Бай Хуэй спросил прямо:
— Что мне нужно сделать, чтобы ты уступил мне 09-й район?
Улюсы задумался, ритмично постукивая пальцем по подлокотнику дивана. Он поднял взгляд на Бай Хуэя и медленно произнес:
— Договоримся. Условия ты знаешь.
Он сделал паузу и добавил:
— Впрочем, просто так я его не отдам. Мне нужно знать, зачем тебе Сопутствующий белый кристалл?
Он охотился за кристаллами, потому что они были связаны с экспериментами Бай Линя. Он хотел найти того, кому они нужны, чтобы выйти на тех, кто что-то знал об этих экспериментах. Он не ожидал, что это будет Бай Хуэй, но теперь все встало на свои места.
Бай Хуэй помолчал. Он понимал: если ничего не сказать, Улюсы не отступит.
— Из-за Бай Цы, — при упоминании этого имени Бай Хуэй заметно отпрянул назад, вжавшись в спинку кресла.
Это выдавало его крайнюю настороженность.
— Он болен, и ему нужны эти кристаллы, чтобы контролировать состояние.
У Бай Линя и Цьера было двое детей — Бай Хуэй и Бай Цы. Имя Бай Цы было знакомо Улюсы, но в памяти всплывал лишь маленький, пухлый комочек.
Найдя в глубине памяти этот образ, Улюсы потер переносицу, подумав, что Бай Линь и Цьер ушли слишком рано.
— Я отдам их тебе. Что касается условий…
Он поднялся с дивана и подошел к Бай Хуэю. Нависнув над ним, он полностью окутал его своей тенью.
— Сначала возьму то, что хочу я.
Сказав это, он наклонился и прижал плечи Бай Хуэя к креслу, не давая ему вырваться, и впился в его губы глубоким поцелуем.
http://bllate.org/book/22706/2404775
Готово:
