Если бы не память о том, что когда-то он был подопытным Отца Насекомых, Кронин был бы уже мертв.
И надо же было такому случиться — стоило один раз переспать, как этот тип решил присосаться к нему намертво.
Очевидно, что подобные заявления не только не заслуживали доверия, но и были прямым оскорблением его интеллекта. Что же касается того давнего эксперимента, то он не проронил ни слова тогда, и уж тем более не станет делать этого сейчас из-за каких-то жалких угроз.
И все же этот пришелец был прав в одном: у него нет времени на затяжные игры.
Два дня назад с планеты Бета пришли новости. Там обнаружили энергетическую руду, способную стабилизировать феромоны, что было жизненно необходимо для лечения его младшего брата. Он планировал сразу после сегодняшнего дня отправиться на планету Бета, чтобы обсудить условия сделки.
А теперь он заперт здесь.
— Надумал? — Улюсы был уверен, что на краткий миг в глазах Бай Хуэя промелькнуло колебание.
Следом за этим он увидел лишь предельно спокойный взгляд, в котором читалось присущее только самцам высокомерие: даже с растрепанными волосами, даже в таком жалком положении, Бай Хуэй продолжал держаться с гордостью.
Улюсы приподнял бровь, ожидая, какой выбор сделает самец на кровати.
— Хорошо, давай обсудим сотрудничество, — Бай Хуэй не хотел больше ждать и с раздражением прикрыл глаза.
Он не мог позволить себе возлагать надежды на бесстыдную особь.
— Идет, — усмехнулся Улюсы.
Белый свет ламп в комнате падал на лежащего на кровати самца. Улюсы, лениво потирая подушечки пальцев, внезапно подался вперед.
— Как именно ты хочешь договориться?
Бай Хуэй отпрянул, отвел взгляд и нахмурился:
— Что касается эксперимента, я могу попробовать помочь. Но ты сказал, что готов сотрудничать со мной. Как ты собираешься обойти Кронина, чтобы работать со мной напрямую?
Волосы самца, взлохмаченные в недавней потасовке, лишили его привычной невозмутимости, и выглядел он сейчас донельзя уязвимым. Улюсы вдруг поймал себя на мысли, что издеваться над ним — весьма занятное дело.
— Что бы я ни делал, он мне не указ, — небрежно бросил Улюсы.
Бай Хуэй хмыкнул. Он повернул голову и смерил Улюсы таким взглядом, что невысказанное недоверие стало очевидным. Улюсы намеренно накрыл своей рукой ладонь самца, которой тот пытался оттолкнуться.
Они оказались слишком близко. Бай Хуэй уперся в него ногой.
— Ты ведь понимаешь, что все не так просто. За этим экспериментом следят многие силы, включая того, кто сидит во дворце. Если эксперимент будет перезапущен, как ты гарантируешь, что он останется в твоих руках, или же…
Бай Хуэй не договорил. Он пристально посмотрел на Улюсы, выдернул свою руку из его хватки, отстранился и сел на кровати.
— Или же что? — Улюсы наблюдал, как тот ускользает из-под него, и с усмешкой присел рядом.
Бай Хуэй бросил на него быстрый взгляд:
— Или же ты на самом деле всего лишь цепной пес, которого они держат для расчистки пути?
Цепной пес — слова были весьма резкими. Улюсы нахмурился: Бай Хуэй был прав, за экспериментом действительно следило множество глаз.
— И что же ты предлагаешь?
Раз уж они сели за стол переговоров, Улюсы верил, что у этого самца уже есть план. Он был сыном Бай Линя и Чера, в одиночку тянул на себе весь клан Бай — мозги у него должны быть в порядке, иначе он бы не выжил.
— Решение простое: ты смещаешь Кронина, берешь под полный контроль Третий сектор, и тогда мы обсуждаем наше сотрудничество. Думаю, ты тоже не хочешь, чтобы другие силы мешали твоим исследованиям.
Услышав это, Улюсы рассмеялся. Он провел пальцами по нежной щеке Бай Хуэя и спросил:
— Разве ты не только что назвал меня цепным псом? А теперь веришь, что я с ними не связан?
Бай Хуэй замялся. Он решил, что Улюсы не станет якшаться с остальными, исключительно потому, что считал его пришельцем, который, как бы хорошо ни маскировался, не сможет до конца вписаться в социальные законы расы насекомых. Те не могли повлиять на существо иной природы, а Бай Хуэй прекрасно знал, насколько Улюсы самонадеян и жесток.
К тому же… он доверял суждению Отца Насекомых. Если в момент экстренного закрытия лаборатории они выпустили именно Улюсы, значит, на то была причина, и Улюсы пока не должен умереть.
— До этого я лишь строил предположения, — добавил Бай Хуэй. — Если ты действительно их пес, то у нас будет другой формат сотрудничества. Мне просто нужно получить свою выгоду.
Улюсы прищурился, пораженный столь безупречным ответом. Ему стало любопытно, как вообще устроены мозги у этого самца? Как он может так хладнокровно торговаться, лежа в постели?
Он кончиком языка коснулся зубов и спросил:
— А если я не их пес?
Бай Хуэй посмотрел ему в глаза и ответил:
— Тогда я надеюсь, что ты сможешь защитить их эксперимент.
Надо признать, ответ был почти идеален. Улюсы даже захотелось поаплодировать. Он не сдержался и, согнувшись пополам, расхохотался в голос. Бай Хуэй лишь недовольно поморщился.
Отсмеявшись, Улюсы поднял взгляд на Бай Хуэя:
— Похоже, с тобой лучше не ссориться. Кронин лишь однажды подставил тебя, а ты уже хочешь, чтобы я его убил. Сделал меня своим оружием — ты хорош.
Взгляд Улюсы был до предела агрессивным. Он склонил голову набок, и его темно-красные волосы делали профиль демонически прекрасным, словно он в упор рассматривал добычу.
Бай Хуэй инстинктивно отпрянул, настороженно глядя на него, и постарался сохранить хладнокровие:
— Каждый берет то, что ему нужно. Если ты хочешь остаться среди этой расы, тебе вряд ли захочется вечно жить под гнетом Кронина.
Улюсы кивнул:
— Ты прав.
Он действительно раньше не задумывался о том, чтобы надолго задержаться в этой столице насекомых. Но… он взглянул на Бай Хуэя… похоже, теперь он нашел здесь нечто интересное.
— Приятно иметь дело, — улыбнулся он.
Бай Хуэй только собрался вздохнуть с облегчением, как вдруг чья-то мощная рука рывком притянула его к себе.
— Малыш, как насчет того, чтобы поговорить о чем-нибудь другом?
— Убирайся… — Бай Хуэй скрежетнул зубами. Что за отвратительное обращение — малыш?
Его руки силой заломили над головой, вынуждая сцепить пальцы с Улюсы.
— Будь паинькой, а? Мы же только что договорились, — Улюсы не сводил глаз с гневного лица Бай Хуэя.
— Совесть поимей, в конце концов!
— Это тоже часть нашего сотрудничества. Если ты не согласишься, остальное обсудить не выйдет.
— Да пошел ты к черту! — выпалил Бай Хуэй и попытался ударить ногой, но его тут же жестко придавили к кровати.
Улюсы поцеловал его — яростно, как шторм. Бай Хуэй охнул от боли, а когда, задыхаясь, попытался вдохнуть, его внезапно подхватили на руки. Пиджак был сорван в мгновение ока, рубашка с треском распахнулась, пуговицы разлетелись в стороны.
— Отпусти меня, Улюсы, не надо.
В плечо впились зубы, выступила капля крови. Терпкий аромат крови ударил в голову, заставив глаза Улюсы вспыхнуть красным, но дальше он не пошел. Он впился взглядом в дрожащего самца на кровати, нахмурившись. На глазах Бай Хуэя стояли слезы — это зрелище действовало на Улюсы сильнее, чем сама кровь, почти лишая его рассудка.
Он провел языком по ранке, и поврежденная кожа мгновенно затянулась. Улюсы растерянно погладил дрожащего самца, недовольный тем, что Бай Хуэй так отчаянно его отталкивает.
— Что со мной не так? Я сильнее любого из них, я могу защитить тебя. Выбрать меня — лучшее, что ты можешь сделать.
Не получив ответа, Улюсы больше не стал принуждать Бай Хуэя. В комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь их дыханием.
Ночь была почти на исходе, и никто из них так и не уснул. Как только забрезжил рассвет, Бай Хуэй открыл глаза. Он убрал руку Улюсы со своей талии и с досадой посмотрел на разорванную рубашку.
— Я возмещу ущерб, — Улюсы сел рядом и потянулся к своему коммуникатору, чтобы вызвать подчиненных.
Но в этот момент, опередив его, зазвонил аппарат.
Раздался голос заместителя генерала:
— Вице-адмирал, прибыли представители Ассоциации по защите самцов.
http://bllate.org/book/22706/2404773
Готово:
