Цяо Юй, чьи глубокие черные глаза казались бездонными, не отрываясь, смотрел на Хань Фана:
— Было бы здорово, если бы молодой господин Хань нашел время как-нибудь вместе сходить на скачки.
Хань Фан подумал про себя: неужели этот тип забыл, что мы враги? То обедом угощает, то на скачки зовет. Ты что, забыл, что из-за меня твой названый брат до сих пор из больницы не вышел?
Разумеется, внешне он постарался отмахнуться как можно вежливее:
— Хорошо, как-нибудь обсудим это позже.
Это был типичный уход от прямого ответа. Цяо Юй не рассердился, но его вид стал еще более загадочным.
4. Семья Цзинь
Цяо Юй любил бильярд. Наклонившись над столом, он фиксировал цель, а затем наносил один точный удар — и добыча была у него в руках. В этом деле нельзя было спешить: нужно сначала продумать все пути отхода жертвы и тысячи вариантов того, как она может ускользнуть, затем исключить их все и только потом наносить удар. Из всех занятий Цяо Юя именно это получалось у него лучше всего.
Однажды какой-то не знавший страха молодой господин, презиравший Цяо Юя за его происхождение из внебрачных детей, решил бросить ему вызов. Они заключили пари: проигравший должен был выполнить любое желание победителя.
Тот парень расхохотался и заявил:
— Я хочу, чтобы ты прополз у меня между ног.
Цяо Юй с улыбкой ответил:
— Хорошо.
Итогом стало то, что Цяо Юй небрежно раздробил тому парню все пальцы на руках, приговаривая с мягкой улыбкой:
— Раз ты даже кий в руках держать не умеешь, зачем тебе вообще эти руки?
Когда он готовился к следующему удару, их отвлек шум. Цяо Юй выпрямился — его осанка была исполнена благородства, но в глазах сквозила холодная отстраненность. Напротив, всего в десятке метров, какой-то дерзкий юноша пинком вышвырнул из комнаты дрожащего мужчину средних лет. Между ними было пустое пространство, но юноша, ведя себя крайне вызывающе, прорычал:
— Никчемный мусор.
На его лице читалась жестокость. Он наступил мужчине на лицо и принялся с силой вдавливать его в пол. С того места, где стоял Цяо Юй, было видно, как лицо мужчины побагровело и вздулось от давления, но юноша лишь с издевкой продолжал давить на его подбородок. Изо рта несчастного потекла кровь. Юноша цокнул языком:
— Ты весь пол испачкал.
В его голосе слышалось извращенное удовольствие. Мужчина, задыхаясь, пробормотал:
— Цзинь… молодой господин Цзинь… я больше не посмею.
— Конечно, не посмеешь, — юноша улыбнулся, но эта улыбка почему-то внушала ужас. Он наклонился, приближаясь к полным страха глазам мужчины: — У тебя больше не будет шанса посметь.
Раздался крик боли, и человека уволокли прочь.
Юноша выглядел вполне довольным собой. Из глубины комнаты донесся голос, полный баловства и снисходительности:
— Цзидун, наигрался — заходи внутрь.
Юноша отозвался и скрылся в глубине помещения.
— Молодой господин Цяо, это молодой господин Цзинь, — прошептал кто-то, заметив, что Цяо Юй засмотрелся.
— Я знаю, — голос Цяо Юя звучал холодно, под стать его ледяному взгляду. — Это младший господин Цзинь, верно? Слышал, он прибыл в Цзинчэн.
Семья Цзинь всегда держалась в тени и редко вмешивалась в борьбу за власть, но никто не осмеливался недооценивать их. Никогда не знаешь, сколько из окружающих тебя влиятельных людей на самом деле связаны с кланом Цзинь. Эта тактика незаметного расставления своих людей была их фирменным почерком, самым искусным и трудноуловимым.
У семьи Цзинь было три сына. Старший умер в раннем детстве, второго воспитывали при главной жене как наследника. Младшего же с детства отправили на воспитание к родственникам со стороны матери. Можно сказать, что у клана Цзинь было два сына: один — истинный представитель семьи, а второй — воспитанник из родни матери.
Семья Цзинь была крайне скрытной, и единственным исключением был младший господин Цзинь — Цзинь Цзидун. С детства он отличался жестокостью, никого не слушал и творил что хотел. Стоило ему вернуться в Цзинчэн, как он тут же принялся сеять хаос.
Цяо Юй внезапно вспомнил о Хань Фане. Кажется, он был того же возраста, что и Цзинь Цзидун…
У Цяо Юя возникла идея. Она показалась ему настолько приятной, что он даже слегка улыбнулся.
Цзинь Цзидун был прямолинейным человеком. Его прямолинейность заключалась в том, что если ему кто-то не нравился, он делал так, чтобы этот человек исчез из его поля зрения навсегда.
Но это правило касалось не всех.
Когда дело дошло до Цяо Юя, Цзинь Цзидун оказался бессилен, особенно когда тот сам подошел к нему поздороваться. Цзинь Цзидун натянул на лицо наглую усмешку, но Цзинь Цзиянь одернул его:
— Не будь таким грубым.
Цзинь Цзидун закатил глаза и протянул:
— Приветствую, молодой господин Цяо.
— Младший господин Цзинь здесь недавно. Если чего-то не знаете или не освоились, я могу провести для вас экскурсию, — Цяо Юй не обратил внимания на тон Цзинь Цзидуна. Это был явный жест доброй воли. Цзинь Цзиянь приподнял бровь, пытаясь разгадать намерения Цяо Юя.
— Не утруждайтесь.
Цзинь Цзиянь бросил на брата взгляд, означавший: разберешься потом сам, и добавил:
— Цзидун только прибыл в Цзинчэн, характер у него дикий, прошу, молодой господин Цяо, не обращайте внимания.
Разве ты можешь быть дичее, чем Хань Фан?
— Вы слишком официальны, — кожа Цяо Юя была бледной, что придавало ему какой-то пугающий холод. Цзинь Цзиянь встретился с ним взглядом, в котором таился глубокий смысл. Он был удивлен: неужели тот уже знает о сотрудничестве между кланами Цзинь и Цяо?
Цяо Юй слегка улыбнулся и кивнул. Цзинь Цзиянь быстро сообразил: об этом деле, кроме него самого и старейшин, даже Цзинь Цзидун не знал. Похоже, клан Цяо твердо решил сделать Цяо Юя следующим главой. Цзинь Цзиянь стал улыбаться чуть искреннее:
— Тогда прошу вас, молодой господин Цяо, немного присмотреть за Цзидуном.
Цяо Юй едва заметно улыбнулся:
— Разумеется.
— Да с чего бы мне…
Цзинь Цзиянь одним взглядом заставил Цзинь Цзидуна замолчать. Никакой проницательности.
Цзинь Цзидун надул губы, чувствуя обиду: он не понимал, почему брат, который всегда его баловал, вдруг стал таким строгим.
После того как Цяо Юй ушел, Цзинь Цзиянь принялся успокаивать брата:
— Цзидун, ты слишком опрометчив.
Цзинь Цзидун снова напустил на себя вид бунтующего подростка, но прежде чем он успел что-то сказать, старший брат снова начал его «причесывать»:
— Цяо Юй с вероятностью в девяносто процентов станет следующим главой клана Цяо. Дружить с ним выгодно, это куда лучше, чем поддаваться на уговоры других.
Цзинь Цзидун буркнул что-то в ответ, а затем спросил:
— Брат, тебе не кажется, что он фальшивый?
Цзинь Цзиянь ответил с ноткой грусти:
— А кто сейчас настоящий?
Цзинь Цзидун скривился:
— В Цзинчэне так скучно, даже найти интересного человека не с кем.
Цзинь Цзиянь бросил на него холодный взгляд:
— Тебе что, мало было того, что ты устроил только что? Я не запрещаю тебе играть, как хочешь, главное — оставь их в живых.
— Так ведь нужно еще найти того, кто мне приглянется, — усмехнулся Цзинь Цзидун.
Цзинь Цзиянь опустил глаза, глядя на пятнышко алой крови у ботинка брата.
Семья Цзинь была могущественной, и Цзинь Цзидун не испытывал недостатка в игрушках. Просто одни и те же забавы стали приедаться — все эти люди, умоляющие о пощаде, были на одно лицо.
— Перестань реветь, — нетерпеливо бросил Цзинь Цзидун человеку под ногами. Это был мальчишка лет четырнадцати-пятнадцати, довольно миловидный. Он был глуп: думал, раз Цзинь Цзидун молод, его легко обвести вокруг пальца, а в итоге оказался в его власти. Цзинь Цзидун был хоть и юн, но уже кое-что понимал. Благодаря строгим правилам семьи Цзинь он всегда презирал «товар» с улицы, но в своих играх меры не знал: если ему нравилось — он играл мягко, если нет — бил жестоко. А уж в чем заключались эти игры…
— Чего ты воешь? Я просто предложил поиграть, чего так орать? — Цзинь Цзидун бросил на него раздраженный взгляд. Руки мальчика были привязаны к электрическому чайнику, и он дрожал от страха, боясь, что Цзинь Цзидун нажмет на кнопку. Сейчас он тысячу раз пожалел о своей глупости, придя сюда добровольно, и лишь продолжал рыдать, надеясь на милость.
Но Цзинь Цзидун холодно отрезал:
— Еще раз пискнешь, и я тебе в лицо выстрелю, веришь?
Мальчишка тут же замолчал. Он знал, что Цзинь Цзидун слов на ветер не бросает. И хотя он сделал все, как того хотел Цзинь Цзидун, тот почему-то выглядел еще более недовольным:
— У тебя хоть капля гордости есть? Не можешь хоть раз мне дать отпор?
— … — Но проблема в том, что ты не играешь, а делаешь все по-настоящему.
Цзинь Цзидун вздохнул и пробормотал себе под нос:
— Ну почему так скучно?
Мальчишка, дрожа, лежал на полу, когда услышал крайне раздраженное:
— Проваливай.
Он тут же, получив свободу, бросился наутек, но за спиной раздался ледяной голос Цзинь Цзидуна:
— Ты что, по-человечески не понимаешь?
— … — Мальчик свернулся в клубок, пытаясь стать как можно меньше, и покатился прочь. Цзинь Цзидун с мрачным лицом добавил:
— Медленно.
Он пнул его, и мальчишка вылетел за дверь, скатившись по лестнице. Вдогонку донеслось яростное:
— Как же скучно.
Со временем дурная слава Цзинь Цзидуна распространилась по всему кругу. Его считали жестоким, но желающих поиграть с ним меньше не становилось — в конце концов, играли-то не с ними, чего им беспокоиться? Особенно Цяо Юй: он никогда не вмешивался в забавы Цзинь Цзидуна. Другие могли намекать на что-то, но Цяо Юй всегда был снисходителен, из-за чего Цзинь Цзидун незаметно для себя стал тянуться к нему.
Цзинь Цзидун обладал приятной внешностью — настоящий волк в овечьей шкуре. Кто бы мог подумать, что на руках этого внешне чистого и опрятного человека столько крови? Цяо Юй опустил глаза и тихо спросил:
— Слышал, младшему господину Цзинь стало скучно?
Цзинь Цзидун взглянул на него. Если бы это был кто-то другой, он бы уже давно послал его подальше.
— И что же ты предлагаешь, молодой господин Цяо?
— У младшего господина Хань скоро день рождения. Он ровесник младшего господина Цзинь. Если есть о чем поговорить — можешь сходить и пообщаться.
Цзинь Цзидун приподнял бровь:
— Первый раз слышу.
— Поэтому и стоит сходить, — сказал Цяо Юй так, будто это было само собой разумеющимся.
Семья Хань. Цзинь Цзидун задумался.
Он не видел, что уголки губ Цяо Юя, хоть и были приподняты, оставались холодными, без тени тепла.
Вернувшись домой, Цзинь Цзидун прямо спросил брата:
— Брат, от семьи Хань приглашение приходило?
— Да, на день рождения их младшего господина.
Цзинь Цзиянь помнил единственного сына Хань, знал и о событиях трехлетней давности. Тот вернулся, и первый день рождения после возвращения, конечно, решили отметить с размахом.
— Я пойду с тобой.
Цзинь Цзиянь, поправлявший галстук, замер:
— Зачем тебе это? Хотя, — добавил он, — сходи. Познакомишься с людьми в Цзинчэне, как раз тот парень из семьи Хань твоего возраста, попробуйте поладить.
Затем, словно что-то вспомнив, Цзинь Цзиянь добавил:
— Только не переусердствуй. Семья Хань — не те люди, которых можно безнаказанно обижать.
Позже Цзинь Цзиянь поймет, что зря волновался: еще вопрос, кто кого обидит.
Цзинь Цзидун махнул рукой:
— Понял, просто посмотрю.
Доверия к его словам было мало. Для Цзинь Цзидуна, если вещь интересная, не важно, насколько она опасна — сначала нужно поиграть. Его характер был необузданным, не знающим правил. Плевать ему было на клан Хань или Цяо — если Цзинь Цзидун был не в духе, он мог нагрубить кому угодно.
Точь-в-точь как Хань Фан — оба были избалованными наследниками.
5. День рождения
Хотя у клана Хань с кланом Цяо отношения были не самыми теплыми, дань вежливости они отдали — приглашение прислали. А придут или нет — дело десятое. Впрочем, обе стороны понимали: в таких случаях принято соблюдать формальности.
Дружки Хань Фана, получив приглашения, зашумели. Три года назад, когда произошел инцидент с наследником Цяо, они испугались и попрятались, ведь именно они тогда подстрекали Хань Фана. Никто не ожидал, что тот, будучи еще ребенком, окажется таким отчаянным. В итоге — оба в больнице. Наследник Цяо выжил, но остался инвалидом, а Хань Фан за одну ночь трижды получал уведомление о критическом состоянии. Он провел в реанимации несколько дней: серьезных травм не было, но сильно пострадала голова.
Отец Хань, узнав, что сын при смерти, пришел в такую ярость, что никто не хотел бы это вспоминать. Особенно семья Цяо: их сын еще лежал в реанимации, когда люди семьи Хань уже ворвались к ним. Даже старик Хань, живший в пригороде, примчался, размахивая тростью. Когда дело дошло до того, что в конфликт вмешались влиятельные родственники жены, Хань Фан, к счастью, пришел в себя. Семья Хань выдохнула. А когда стало ясно, что все обошлось, они перешли в наступление. Если бы что-то случилось, клан Хань, вышедший из бандитов (особенно старик Хань, настоящий разбойник), не стал бы разбираться, кто прав, а кто виноват — они бы просто уничтожили обидчиков. Эта беспардонность довела семью Цяо до кровавой рвоты, и отношения были окончательно разорваны.
Лишь в последние годы они кое-как восстановили видимость приличий. Старшее поколение при встрече продолжало грызться, а младшее… Хань Фан был за границей, так что повода для ссор не было.
Возможно, Хань и Цяо были врагами самой судьбой. В кругах уже ходили слухи, что Хань Фан, едва вернувшись, разгромил ресторан Цзюйсяньлоу, принадлежащий Цяо, а в тот же вечер избил двоюродного брата Цяо Юя. Причины назывались туманные, а те, кто знал правду, молчали, как рыбы.
На этот день рождения все, кто получил приглашение, пришли, чтобы оценить Хань Фана. Если ничего не случится, он станет следующим главой клана Хань. Его статус наследника был четко определен, в отличие от семьи Цяо, где плодили кучу внебрачных детей, чтобы выбрать самого живучего. Теперь же Цяо Юй был признан наследником по умолчанию.
Надо сказать, Хань Фану везло: с рождения все шло как по маслу. Единственной неудачей стало то столкновение три года назад, но вот он снова на ногах и готов сеять хаос.
Цяо Юй прищурился, сидя в машине и глядя на сияющую огнями виллу. Ему открыли дверь.
— Молодой господин Цяо.
Это был Цзинь Цзиянь в строгом черном костюме. Позади него стоял Цзинь Цзидун, выглядевший в своем наряде слегка развязно. Цзинь Цзидун тоже поздоровался:
— Молодой господин Цяо.
Цзинь Цзиянь приподнял бровь, подумав, что эти двое стали подозрительно близки. Цяо Юй улыбнулся:
— Какое совпадение, встретить здесь старшего и младшего господ Цзинь.
Он был в черном костюме, который подчеркивал его бледность и придавал ему холодный вид. Его лицо было невероятно красивым, и даже легкая улыбка делала его похожим на нефрит.
— Раз уж встретились, давайте зайдем вместе.
Цзинь Цзиянь почему-то вдруг почувствовал холод.
В молодости отец Хань был совсем другим, не таким, как его сын. Если Хань Фан мог в ярости наброситься на человека с кулаками, то отец Хань предпочитал разрушать чужие гнезда из тени. В коварстве отец Хань был на голову выше, поэтому семья Цяо так его ненавидела.
Сейчас Цяо Шан мечтал содрать кожу с этого старого лиса, с которым боролся полжизни, но внешне он с улыбкой пожал руку отцу Хань.
— Молодой господин Хань три года был за границей, я не знал, что ему нравится, поэтому привез скромные подарки. Надеюсь, вы не в обиде.
— Ничего страшного. Все, что А Фан не любит, мы просто выбросим. У клана Хань достаточно средств, чтобы не нуждаться в подачках.
— Ха-ха, стиль молодого господина Хань, кажется, очень похож на ваш.
— Что вы, А Фан, увидев неприятного человека, просто вышвыривает его вон, не то что я — не умею так терпеть унижения.
— … — Цяо Шан сохранил улыбку, но понизил голос: — Хань Няньгао, не переходи границы.
Отец Хань улыбнулся:
— Цяо-лиса, сегодня день рождения моего сына, попробуй только что-нибудь устроить.
— Ха, твой сын только и делает, что гоняет собак да по бабам бегает, какая от него польза?
…
Опять началось.
Следовавший за ними дворецкий возвел глаза к небу. Семья Хань и семья Цяо были заклятыми врагами. Дворецкий наблюдал за их перепалками с самой молодости. На людях они изображали благородство, а за глаза вцеплялись друг другу в глотки. Но каждый раз, когда господин Цяо называл господина Ханя Няньгао (рисовым пирожком), он не мог сдержать смех.
Говорят, в молодости старик Хань часто ел рисовые пирожки, вот и сына назвал так же…
Цяо Шан усмехнулся:
— Если твой сын такой выдающийся, почему ты не выведешь его показать?
— Подожди, скоро ты ослепнешь от его величия.
Цяо Шан: «…»
Затем он услышал, как отец Хань, нахмурившись, звонит по телефону:
— Мелкий негодник, ты скоро? Почему еще не вышел?
— Старик, развлекайся сам, я давно ушел.
— … — Отец Хань не ожидал такого поворота. Он прорычал: — Вернись! Ты хоть знаешь, сколько людей я пригласил, чтобы тебя представить? Как ты будешь управлять семьей, если никого не знаешь?
Цяо Шан опустил глаза: похоже, отец Хань уже начал готовить почву для сына.
Спор ни к чему не привел. Отец Хань повесил трубку и приказал дворецкому:
— Иди, скажи тем, кто хотел увидеть моего сына, что его только что увезли в больницу с острой болью в животе.
Цяо Шан: «…»
Ты что, всех за идиотов держишь?
Новость о том, что младшего господина Хань увезли в больницу, быстро распространилась. Большинство были разочарованы, особенно Цзинь Цзидун. Он-то надеялся найти новую игрушку. Цзинь Цзидун недовольно скривился.
Цяо Юй опустил глаза. С чего бы это вдруг приступ боли?
Однако он мягко сказал Цзинь Цзидуну:
— Раз молодого господина Хань нет, может, я покажу младшему господину Цзинь другие развлечения?
Цзинь Цзиянь взглянул на Цяо Юя. Его способность чувствовать психологию людей была поразительной: он знал, что Цзинь Цзидуну скучно, и тут же предложил то, что ему нужно. Этот навык завоевания расположения… воистину, старая лиса из клана Цяо.
Цзинь Цзидун действительно заинтересовался. Ему казалось, что этот человек очень ему подходит — он давал ему именно то, чего тот хотел.
http://bllate.org/book/22704/2404622
Готово:
