Чу Хэянь от этого взгляда едва не вскочил, но удержался. Он сел рядом с ним, взял ложку, тщательно остудил еду, поднес к его губам и следил, чтобы тот всё съел. И так раз за разом, пока не накормил его досыта.
Когда Цзи Цзюли наелся, его сообразительный мозг наконец включился. Он прищурился:
— Ну ты даешь. Ловко же ты меня обставил. Свидетельство о браке шведское, а развод оформил по китайскому соглашению. Одна формальность ничего не значит. Ты ведь изначально не собирался разводиться, верно?
Рука Чу Хэяня, державшая палочки, дрогнула. Он тихо ответил:
— Я боялся. Но и отпустить тебя не мог.
Цзи Цзюли не хотел зацикливаться на этом вопросе. Шутка ли — находиться в Мире Искажений, где в любой момент можно расстаться с жизнью, и тратить время на выяснение отношений из-за глупостей, совершенных любимым человеком? Каждый день, проведенный вместе, мог оказаться последним. Если совершил ошибку — достаточно просто понести наказание, если возникло недопонимание — достаточно просто объясниться. Нет смысла устраивать беспричинные истерики и вредить другим, не принося пользы себе. Только дурак так поступит.
Цзи Цзюли спросил:
— Когда ты собираешься в следующую игру?
Чу Хэянь помрачнел:
— Перед началом новой игры возникает предчувствие, но точного времени нет. Можно также войти в игру по собственному желанию.
— Предчувствие? — Цзи Цзюли нахмурился. — Игра дает подсказку?
— Подсказкой это не назовешь, скорее, сильная интуиция. В игре есть предметы, позволяющие избежать участия, но обычно всё происходит принудительно.
Цзи Цзюли уточнил:
— А как насчет напарников? Если один начинает игру, остальных тоже затягивает?
— Да. У каждого свое время игры. Тот, чья это игра, чувствует приближение, и остальных тоже втягивает. Смысл объединения в группу — присматривать друг за другом. Это лучше, чем быть с совершенно незнакомыми людьми. Сегодня ты идешь в мою игру, завтра я в твою — так достигается хрупкое равновесие.
Цзи Цзюли кивнул, теперь картина стала яснее.
Два дня они провели дома, Чу Хэянь восполнял пробелы Цзи Цзюли в знаниях о Мире Искажений. На третье утро Чу Хэянь ощутил привычный трепет в сердце и обнял Цзи Цзюли. Тот словно почувствовал:
— Началось?
Чу Хэянь кивнул. Внезапное головокружение, они зажмурились, а когда открыли глаза, оказались в совершенно незнакомом месте.
***
Чу Хэянь: Пока я ем достаточно быстро, развод меня не догонит!
Цзи Цзюли: Черт, ну и дурак!
Чу Хэянь: QWQ, А-Ли~
Дом кукол 1
Перед ними возвышался готический замок с черными стенами и длинными шпилями. Он выглядел таинственно и зловеще, словно жилище вампиров из старой Европы.
Несколько игроков были одеты в сложные наряды: мужчины в белых рубашках и черных приталенных пиджаках с золотой вышивкой и кисточками, напоминающих придворные костюмы; женщины — в платьях цвета шампанского с квадратным вырезом, многослойными юбками, украшенными кружевом и жемчугом, и в шляпках.
Все стояли у кованых ворот. Сквозь прутья виднелись заросли черных роз. Цзи Цзюли и Чу Хэянь бегло осмотрели толпу, заметив Лин Янь, и тут же отвели взгляд.
Игра неизвестна, лучше держаться порознь — так легче собирать информацию. Группа из трех человек, если участников мало, иногда становится легкой мишенью.
Цзи Цзюли посмотрел на конверт с тиснением, появившийся у него в руках. Внутри оказалось приглашение.
Ежегодная Ночь кукол уже близко. Приглашаем вас посетить наше поместье и принять участие в выставке кукол на седьмую ночь. — Граф Л.
Когда последний игрок вошел, в воздухе возникла привычная прозрачная панель.
Название игры: Дом кукол. Место: Замок-поместье. Условие прохождения: выжить 7 дней. Скрытый предмет: найти настоящую бегонию. Количество игроков: 10. Помните о девизе Мира Искажений. Желаем приятной игры.
Кованые ворота медленно отворились, и вышел статный молодой человек во фраке, в сопровождении двух служанок. Юноша мягко улыбнулся и, приложив правую руку к груди, поклонился:
— Уважаемые гости, прошу прощения за ожидание. Я дворецкий поместья, Андерсон. Прошу, следуйте за мной.
Гости пошли за дворецким. Ворота за их спинами захлопнулись, и место, где они только что стояли, быстро окутал туман.
Внутри замок сиял роскошью: хрустальные люстры заливали всё ярким светом, стены украшали картины и чучела зверей, пол был устлан пушистыми коврами. В центре стояли диваны, хрустальный журнальный столик сверкал в лучах света. Справа — камин, книжный шкаф и кресло с пледом.
Слева — кухня и столовая с длинным столом, уставленным вином и фруктами. Напротив входа виднелся коридор с комнатами и винтовая лестница наверх.
Андерсон предложил гостям присесть, и служанки принесли горячий чай.
— Позвольте мне ознакомить вас с планировкой поместья, чтобы ваше пребывание было приятным. Поместье состоит из замка и сада. В саду растут любимые розы графа — черные. Там есть качели и зал для чаепитий. Прошу вас, не наступайте на розы и не ломайте их.
— А что будет, если мы их заденем? — спросил щуплый мужчина с маленькими бегающими глазками, выглядевший довольно хитрым.
Андерсон взглянул на него и улыбнулся:
— Ничего особенного. Просто цветы могут расстроиться.
Мужчина отвел взгляд и замолчал.
Андерсон продолжил:
— Замок четырехэтажный. Сейчас вы на первом уровне: здесь гостиная, кухня, столовая, камин, библиотека и спальни слуг. Второй этаж — гостевые комнаты, всего пять. Можете распределиться сами, не более двух человек в комнате. Третий этаж — открытый банкетный зал, музыкальный салон и комната, где хранится самое любимое творение графа. Ее можно осмотреть, но не трогайте ничего. Четвертый этаж — спальня графа и его мастерская. Прошу не беспокоить графа без надобности. Он занят изготовлением кукол к празднику и не появится до седьмого дня. Банкет пройдет на третьем этаже, граф надеется на ваше присутствие. А теперь я пойду готовить обед.
— Подождите, пожалуйста, — прервала его красивая девушка. Андерсон обернулся:
— Слушаю вас.
Спутник девушки дернул ее за руку, но она лишь сердито на него посмотрела.
— Скажите, пожалуйста, где в поместье можно найти бегонии?
Взгляд Андерсона блеснул, улыбка стала шире:
— Прекрасная леди, вы ищете бегонии?
Девушка кивнула. Андерсон спросил:
— Могу я узнать ваше имя? Я велю принести вам цветок с вашим именем.
Девушка на мгновение замерла, ее взгляд стал расфокусированным:
— Меня зовут Сюй…
Мужчина рядом с ней резко дернул ее за руку. Она очнулась, расширив глаза:
— Нет, не нужно. Я просто спросила.
Андерсон улыбнулся:
— Ничего страшного, мисс Сюй. Я вижу, как вы любите бегонии. Но граф предпочитает черные розы, поэтому в замке расцветает всего один цветок бегонии в день. Я пришлю его в вашу комнату.
Девушка побледнела и не успела даже возразить, как дворецкий быстрым шагом удалился и скрылся из виду.
Мужчина обнял ее, утешая:
— Скрытое задание — найти настоящую бегонию. Значит, нам придется с ними столкнуться. Мы узнали, что в день расцветает только один цветок. Всё в порядке.
Тот щуплый мужчина вставил:
— Да, один цветок в день, да еще и с именем. Получается, каждому достанется только по одному, а троим вообще не хватит. Мы ведь еще не знаем, что такое настоящая бегония. А вдруг та, что достанется нам, и есть настоящая?
Другой мужчина, выглядевший простовато, кивнул.
— Думаю, нам стоит представиться и распределить комнаты, — предложил щуплый. — Я Ван Кай.
— Я Лю Бэнь, — отозвался простоватый.
— Лянь Сюэ, — тихо сказала женщина.
— Лин Ци, — представилась Лин Янь.
— Сюй Мяо, — прошептала девушка.
— Бай Инцзэ, — добавил ее спутник.
— Юэ Сюй, — улыбнулся изящный парень.
— Ань Шэн, — отозвался веселый мальчик.
— Бай Ли, — сказал Цзи Цзюли.
— Чу Хэ, — добавил Чу Хэянь.
Ван Кай окинул взглядом эту парочку, от которой веяло близостью, и усмехнулся:
— Вы, ребята, вместе пришли?
Цзи Цзюли посмотрел на него, лениво прислонившись к Чу Хэяню:
— Конечно, не могу же я оставить своего парня.
Ван Кай опешил. Вдруг раздался звук — Юэ Сюй выплюнул чай на пол, словно от сильного испуга. Ань Шэн подал ему салфетку и похлопал по спине. Юэ Сюй взглянул на Цзи Цзюли и виновато улыбнулся:
— Простите, простите, я без задней мысли.
Цзи Цзюли кивнул. В глазах Юэ Сюя было только удивление. Ван Кай улыбнулся:
— Вот оно как. — Однако в его взгляде читались отвращение и презрение.
Чу Хэянь прищурился, едва заметно улыбнувшись уголками губ. Взгляд его был ледяным. Ван Кай отвел глаза:
— Давайте распределим комнаты.
Сюй Мяо и Бай Инцзэ первыми отправились на второй этаж. Там они увидели пять комнат, а на противоположной стене висели картины — абстрактные портреты, пейзажи, сцены пиров. Цвета были яркими, но гнетущими. Без дверей комнат это место напоминало бы галерею ужасов.
Сюй Мяо и Бай Инцзэ зашли в 201 и закрыли дверь.
Ван Кай улыбнулся Лю Бэню:
— Брат, давай в одну комнату. — Они заняли 205.
Цзи Цзюли и Чу Хэянь выбрали 202.
Лин Янь зашла в 203 вместе с Лянь Сюэ.
Осталась 204. Ань Шэн поморщился:
— Опять нам досталась комната с плохой приметой. Говорят, суеверия — это плохо, но в этой игре только на них и надеешься.
Юэ Сюй, похожий на милого зверька со своими круглыми глазами и мягкими каштановыми волосами, подошел и обнял его за плечи, незаметно рассыпав какой-то порошок:
— Не боись! Ты меня выручил, теперь я тебя прикрою!
Ань Шэн посмотрел на его изящное лицо и серьезно сказал:
— Но кажется, что это тебя нужно защищать.
— Почему? — удивился Юэ Сюй.
— Потому что ты слишком красивый, — ответил Ань Шэн, открывая дверь.
В комнате стояла большая кровать с черными атласными простынями. Ань Шэн с восторгом прыгнул на нее, не заметив, как Юэ Сюй замер. Юэ Сюй опустил длинные ресницы, и его аура стала тяжелой.
Ань Шэн сел, взъерошив волосы:
— Ты такой красивый, давай я буду тебя защищать, хоть я и не силен. Ты сказал, что прикроешь меня, я сказал, что прикрою тебя — значит, будем защищать друг друга и постараемся выжить!
Юэ Сюй поднял голову. В глазах юноши светилась искренность. Он действительно считал его красивым — без всяких задних мыслей.
Спустя долгое время Юэ Сюй улыбнулся:
— Хорошо. Это твоя какая игра?
— Вторая, — ответил Ань Шэн.
— Только из новичковой? — кивнул Юэ Сюй.
— Да, та была просто кошмаром, — поежился Ань Шэн.
Неудивительно, что он такой доверчивый.
— Новичковая — самая простая, — усмехнулся Юэ Сюй. — Дальше будет только хуже, привыкай.
***
Новичковая зона:
Малыш Ань Шэн, глядя на то, как его напарника преследует призрак, забился в угол и шептал: «Сила, демократия, свобода, мир…»
Дом кукол 2
Цзи Цзюли и Чу Хэянь осмотрели комнату. Ничего подозрительного, роскошный интерьер в черно-золотых тонах. Их наряды смотрелись здесь очень гармонично.
Цзи Цзюли сел на диван, размышляя над словами дворецкого. Черные розы трогать нельзя — скорее всего, это условие смерти. На третьем этаже комната с куклой — там наверняка есть подсказки. Мастерская на четвертом этаже — «не беспокоить», значит, заходить можно, но осторожно.
— Куда пойдем сначала? — спросил Чу Хэянь.
— Первый этаж кажется пустым, — ответил Цзи Цзюли. — Пойдем на третий, посмотрим, что там за кукла.
Раздался стук:
— Гости, обед готов, прошу к столу.
Когда они спустились, на груди у Сюй Мяо красовалась бегония. Красный цветок на платье цвета шампанского выглядел вызывающе.
— Красивый цветок, — заметил Ван Кай.
Сюй Мяо выпятила грудь, словно гордый павлин. Ань Шэн не удержался и прошептал Юэ Сюю:
— Она правда не чувствует, что это…
Ань Шэн замолчал, так как Юэ Сюй запихнул ему в рот кусочек стейка.
— Ешь молча, — прошептал Юэ Сюй.
После обеда все, кроме Сюй Мяо, которая сослалась на недомогание, поднялись на третий этаж.
Там была открытая терраса, банкетный стол и музыкальный салон с черным роялем. Последняя комната была оформлена как спальня принцессы из сказки.
Внутри, под белым кружевным балдахином, сидела кукла — невероятно красивая девочка с вьющимися волосами, в нежно-розовом платье. Фарфоровая кожа, голубые глаза, пухлые губы.
Ань Шэн прошептал:
— Какая красивая, как ангел.
Ван Кай хотел коснуться ее, но Лю Бэнь остановил его:
— Забыл, что говорил дворецкий?
Ван Кай отдернул руку и спросил:
— Девочка, ты кто?
Ответа не последовало. Цзи Цзюли присмотрелся к ней:
— Это кукла. У нее есть шарниры.
Лин Янь пригляделась и действительно заметила шаровидные суставы.
Юэ Сюй взглянул на них, а потом на Ань Шэна, который продолжал восхищаться куклой, и тяжело вздохнул.
http://bllate.org/book/22697/2404378
Готово:
