Цзян Янь принялся перебирать лежащие на полу листы бумаги для талисманов, проверяя их один за другим. В конце концов он обнаружил, что все несколько тысяч листов абсолютно одинаковы: каждый из них оказался испорчен лишь из-за отсутствия последнего штриха. Это не могло быть случайностью!
Не успел он как следует обдумать это, как его обостренные чувства уловили слабый зловонный запах. Снова кровь?
Следуя за запахом, он дошел до самого конца комнаты, где обнаружил маленькую дверь. Она была угольно-черной, словно глубокая тьма, поглощающая свет, и выглядела как жуткое чудовище, притаившееся в этом ярком помещении.
Цзян Янь невольно затаил дыхание и медленно приблизился. Дверь внезапно со скрипом отворилась, заставив его сердце подпрыгнуть от испуга. Он осторожно шагнул внутрь, и то, что предстало перед его глазами, заставило его зрачки сжаться!
Весь зал был испещрен плотными рядами рун. Пол, стены — все было залито алым цветом. Это была кровь, огромное количество крови. Густой запах железа едва не лишил его чувств.
В центре комнаты на небольшом возвышении стоял черный алтарь, залитый запекшейся кровью, от которого веяло зловещей аурой. В центре алтаря лежало огромное тело чудовища длиной метров пять-шесть, пронзенное толстыми железными цепями. Темная кровь сочилась из ран, пропитывая всё вокруг. Зверь лежал неподвижно — казалось, он был мертв.
Цзян Янь тут же задержал дыхание, боясь, что его стошнит. Медленно приблизившись, он убедился, что признаков жизни нет, и немного успокоился.
Судя по виду, это был трехранговый зверь — Линъюньский леопард, по силе равный практику шестого уровня стадии Очищения Ци. Непонятно, почему его держали в этой тайной комнате и почему все руны здесь были написаны его кровью.
Вдруг взгляд Цзян Яня зацепился за что-то рядом с тушей зверя. Из-за внушительных размеров чудовища заметить это сразу было трудно. Он осторожно пробрался вперед, стараясь не наступать в лужи крови, и заглянул туда — это был нефритовый свиток! Его края уже успели окраситься в красный, но Цзян Янь быстро поднял его, чтобы кровь не успела впитаться. К счастью, материал оказался особым, и жидкость не оставила следов.
Древние свитки напоминали современные записные книжки. Развязав шелковую нить, Цзян Янь развернул первую страницу и увидел аккуратно выведенные тушью слова: Написано Цзян Янем.
Это был оригинал! Потрясенный чередой событий, Цзян Янь быстро захлопнул свиток и вышел из этого удушливого помещения. Как только черная дверь захлопнулась, он обессиленно опустился на разбросанные листы бумаги.
Сердце колотилось в груди. Он чувствовал, что подобрался к истине: стоило лишь слегка потянуть за ниточку, как пелена тумана спадет, обнажив скрытые тайны. Глубоко вдохнув, он начал читать дневник.
Я наконец-то дожил до десяти лет! По традиции, отец должен измерить мой духовный корень перед всем родом. Ого, у меня двойной корень воды и дерева — уникальный дар! Отец прослезился от радости и трижды покружил меня на руках.
На следующий день отец начал учить меня управлять духовной энергией, но, странное дело, я никак не мог запомнить простейшие формулы, хотя раньше схватывал всё на лету.
До смерти надоело. Сосредоточиться на практике невозможно. Прошел месяц, а я до сих пор не могу направить Ци в тело!
Вино такое вкусное... Нет, я не хочу пить, оно такое жгучее...
Может, я не создан для совершенствования? Отец давал мне пилюли, но прошел год, а я едва прорвался на первый уровень Очищения Ци. Словно какой-то отброс. Эх, не хочу думать об этом. Стоит выпить — и всё забывается...
После нескольких бутылей пилюль отец запретил мне их принимать, сказал, что в них яд. Яд? Ну и пусть, пусть этот яд меня убьет...
Сегодня в лавке Гуянь видел множество талисманов. Этот талисман невидимости просто чудо! Я решил: стану мастером талисманов!
Написал сотни листов. Вроде бы освоил технику, но на последнем штрихе всё время срыв...
Тысяча листов, и всё впустую! Никакого толку! Последний штрих никак не выходит!!
Почему, сколько бы я ни писал, ничего не получается? Почему?! Почему?! Почему?!
Разве двойной корень не должен быть редчайшим даром? Почему я не могу ни совершенствоваться, ни писать талисманы, ничего не могу? Есть ли смысл так жить? Прости, отец, я тебя разочаровал...
Я нашел запретную технику, массив для обращения жизненной силы. Если использую его, мой талант вернется, я стану великим мастером, и отец будет счастлив!!
Требуется жертвоприношение души... Умру ли я? А, да плевать. Всё равно я живу как никчемный отброс...
Ты, пришедший после обращения, сможешь исполнить мое желание? Я хочу стать сильнейшим мастером талисманов! Хочу, чтобы отец всегда был в безопасности и счастлив! Спасибо!
— Последняя воля Цзян Яня.
На этом запись обрывалась. Зрение Цзян Яня затуманилось. Он провел рукой по лицу и почувствовал влагу — он плакал.
— Я сделаю это. Обязательно исполню, — с покрасневшими глазами поклялся он свитку. — Я стану величайшим мастером талисманов во всем мире совершенствующихся и сделаю господина Цзяна самым счастливым человеком, чтобы он не знал бед до конца своих дней!
На сердце было тяжело, словно от груды камней. Оригинал был гением с двойным корнем, он мог добиться высот, но его талант подавляли. Иначе как объяснить, что с таким даром он так медленно развивался? Почему тысячи талисманов не удались?
Только потому, что он был лишь второстепенным персонажем книги, пушечным мясом, ступенькой для успеха главной героини. Цзян Янь мог представить, как тот радовался, узнав о своем даре, и какой удар получил впоследствии!
Гений, вынужденный пить пилюли ради жалкого второго уровня, заставляемый пьянствовать, раз за разом пробующий и раз за разом терпящий крах. Бедный ребенок в отчаянии решил пожертвовать жизнью ради шанса!
Все это — прихоть судьбы этого мира. Вся удача досталась героине, а к пушечному мясу не было никакой жалости. Его жизнь была лишь инструментом, куклой в руках небес, которую после использования выбросили бы гнить в канаву. Мало того, что отобрали талант, так еще и искалечили корень и руки, обрекая на жалкое существование.
Но он, Цзян Янь, не просто вселился в это тело — его призвал сам оригинал. Душа из иного мира не подвластна воле этих небес.
Что ж, пусть так. Он заберет удачу героини, пусть она сама почувствует, каково это — быть пушечным мясом. Он посмотрит, как эта побочная дочь с пятью корнями станет божеством без капли удачи! Называть его подлым или ничтожным? Плевать. Он исполнит желание оригинала любыми средствами!
Цзян Янь справился с нахлынувшими эмоциями и бережно спрятал свиток.
Заметив на столе нефритовое перо, он не удержался, взял его в руку, обмакнул в смесь киновари и крови зверя и коснулся бумаги.
Словно он делал это тысячи раз, кончик пера легко заскользил по листу. Духовная энергия послушно хлынула вслед за движением руки. Плавные штрихи, нажим, завершение — огненно-красная руна проявилась на гладкой поверхности. В момент окончания работы энергия оказалась запечатана внутри. Талисман получился безупречным, словно произведение искусства.
У Цзян Яня защипало в глазах. Он знал: это прежний Цзян Янь ведет его руку. В этот миг он словно видел того упорного юношу, который не сдавался после тысячи неудач.
Один, два, три... Цзян Янь писал как безумный, не зная усталости. Духовная энергия стремительно истощалась, но он поглощал светлые точки из окружающего пространства и продолжал.
Когда силы вновь иссякли, а вокруг не осталось ни капли энергии, он не захотел останавливаться. Из последних сил он выжал из себя остатки энергии и, наконец, в этом предельном состоянии совершил прорыв — до третьего уровня Очищения Ци.
В тот же миг поток энергии наполнил его тело. В руках появилась сила, и он продолжил. Десять, пятнадцать, двадцать... Когда он наконец остановился, на столе высилась стопка из пятидесяти готовых талисманов! Даже мастер среднего уровня не смог бы написать столько за одну ночь!
Цзян Янь небрежно сунул талисманы в рукав и вышел из тайной комнаты. Цзян Янь, жди, я обязательно добьюсь своего!
http://bllate.org/book/22693/2404112
Готово:
