Воскресным днём они вышли из дома друг за другом и, как обычно, стали ждать один и тот же лифт. Цифры на табло медленно ползли вверх, пока не достигли нужного этажа. Войдя в кабину, никто из них не почувствовал подвоха.
Стоявший ближе к панели управления Си Фэн нажал на кнопку первого этажа. В лифте воцарилась какая-то неестественная тишина.
Си Фэн уже хотел, как обычно, завязать с Суй Цзю непринужденный разговор, но не успел он и рта раскрыть, как маленький лифт, рассчитанный на шестерых, но с трудом вмещающий столько людей, внезапно содрогнулся.
Раздался резкий щелчок.
Они снова встретились взглядами, а затем перевели глаза на табло: лифт застрял между четвёртым этажом. Суй Цзю судорожно выдохнул. Он не разозлился, а скорее горько усмехнулся: он окончательно убедился, что встречи с Си Фэном ни к чему хорошему не приводят.
Если бы это был прежний Суй Цзю, он бы ни за что не улыбнулся. Напротив, он держался бы от Си Фэна подальше, не поддерживал бы с ним никаких контактов и даже не зашёл бы в один лифт.
Си Фэн тоже рассмеялся и неуверенно спросил:
— Сегодня всё ещё семнадцатое, верно?
Суй Цзю молча кивнул. Да, это был последний день перебоев с электричеством, поэтому свет периодически отключали. Хотя у входа в лифт уже висело объявление с просьбой не пользоваться им в этот период, они, видимо, решили, что это их не касается, и проигнорировали предупреждение.
Снова «вжик-вжик», и свет погас. Вокруг воцарилась непроглядная тьма. Играть в прятки здесь не получится, — мысленно проворчал Си Фэн.
Он достал телефон, тяжело вздохнул и произнёс:
— Придётся подождать, пока кто-нибудь придёт.
Оба вели себя очень спокойно, прислонившись к стене. Си Фэн включил фонарик и при слабом луче света нащупал кнопку вызова диспетчера. После короткого общения с администратором в лифте снова наступила тишина.
Си Фэн не впервые застревал в лифте, он уже привык к этому. Однако он никогда не считал, что это происходит из-за его невезения. Наоборот, он думал, что, скорее всего, именно он вытягивает удачу из окружающих, из-за чего они становятся неудачливыми, а сам он просто оказывается не в то время и не в том месте.
Телефон лежал между ними экраном вниз, отчего их лица в полумраке выглядели несколько пугающе. Си Фэн знал, что ждать придётся долго, поэтому решил первым завести беседу:
— Похоже, нам придётся здесь немного задержаться. Ты куда направлялся?
— В школьный баскетбольный зал на матч. Друг позвал меня на замену, иногда нужно тренироваться, — ответил Суй Цзю. Только сейчас Си Фэн заметил, что на нём спортивный костюм, а за спиной висит рюкзак. И правда, вид у него был самый что ни на есть спортивный.
Раньше Суй Цзю всегда носил вещи чёрных, тёмно-синих или серых тонов: либо рубашки, либо однотонные свитеры — неизменный стиль отстранённого интеллектуала. В спортивной одежде его почти не видели, и сейчас он выглядел куда более энергичным и живым. Вот теперь он действительно похож на студента, пусть и всё ещё в чёрном.
Си Фэн был слегка удивлён. Он считал, что Суй Цзю относится к тем людям, которые берегут руки и не занимаются травмоопасными видами спорта. Он казался типичным пай-мальчиком, который не лезет в чужие дела, не любит шумных компаний и только и делает, что прилежно учится. Кто бы мог подумать, что он в школьной баскетбольной команде!
Упоминание баскетбола пробудило интерес Си Фэна:
— О? Зимний чемпионат? Ты будешь играть?
Суй Цзю стоял, засунув руки в карманы, с таким видом, будто к нему лучше не приближаться. Си Фэн уже привык к этому, но сейчас в полумраке он видел лишь поднятый подбородок собеседника. Сам же Си Фэн стоял рядом с глупой, солнечной улыбкой, отчего аура «неприступного босса» вокруг Суй Цзю мгновенно сменилась на что-то донельзя милое и наивное.
Суй Цзю покачал головой. Он не собирался ничего скрывать и не считал, что сидеть на скамейке запасных — это позор. Хотя он всего лишь замена, иногда именно запасные становятся ключом к победе.
— Не знаю. Меня просто позвали, чтобы набрать нужное количество людей. Наверное, я не выйду на площадку.
Си Фэн пропустил последнюю фразу мимо ушей и спросил:
— Какого числа и где игра? Я приду за тебя поболеть.
— Двадцать пятого, в нашем университетском зале, — Суй Цзю достал телефон, посмотрел на время — он уже опаздывал — и отправил сообщение Инь Ханю.
Си Фэн тут же поставил напоминание в своём телефоне, пометив двадцать пятое число праздничным красным цветом, а затем снова положил телефон экраном вниз, освещая кабину.
Суй Цзю убрал телефон и машинально спросил:
— А ты куда направлялся?
— В зоомагазин внизу. Недавно присмотрел там одного малыша, но он ещё слишком мал, заберу его только через некоторое время.
По счастливому выражению лица Си Фэна было ясно, как сильно он любит этого питомца. Суй Цзю стало любопытно:
— М?
Суй Цзю любил животных, но у него не было времени за ними ухаживать, да и по работе было нежелательно, чтобы питомец оставлял шерсть, поэтому он отказался от мысли завести кого-то. Но иногда, встречая на улице кошек или собак, он всё же не прочь был поиграть с ними, подразнив веточкой.
— Малыша? Хомяка? Или морскую свинку? Неужели ящерицу или паука?
— ...
Си Фэну ужасно хотелось вскрыть голову Суй Цзю и посмотреть, не цветная ли там каша вместо мозгов. Неужели первое, что приходит в голову нормальному человеку, когда речь заходит о питомцах, это не кошки или собаки? Этот парень не угадал ни одного варианта — видимо, всё это были его личные предпочтения.
Си Фэн сдержал порыв вскрыть ему череп, ответил на его «М?» и проигнорировал предыдущий вопрос:
— Это корниш-рекс.
Как только он произнёс название породы, зрачки Суй Цзю слегка расширились, но он тут же взял себя в руки. В свете фонарика его глаза казались особенно яркими. Си Фэн, конечно же, заметил этот взгляд — похоже, Суй Цзю очень заинтересовался.
— Он ещё крошечный, заберу его в следующем месяце, — выражение лица Си Фэна в глазах Суй Цзю читалось примерно так: У меня будет корниш-рекс, завидуешь? Нравится? Жутко раздражает.
Но Суй Цзю предпочёл этого не заметить. Уголки его губ слегка приподнялись, словно он сам собирался забрать котёнка домой. Раздражение от вынужденного сидения в лифте мгновенно испарилось.
Воспользовавшись хорошим настроением Суй Цзю, Си Фэн вспомнил о задании матери:
— Кстати, это... кхм, моя мама хочет добавить тебя в друзья в WeChat...
— ? — Суй Цзю на секунду усомнился в собственном слухе. Наверное, ослышался. Мать Си Фэна видела его всего один раз, да и разница в возрасте огромная. К тому же, отец Си Фэна жив-здоров! Неужели... всё как с той старшекурсницей в прошлом!?
Заметив странное выражение лица Суй Цзю, Си Фэн неловко почесал затылок и поспешил оправдаться:
— Э-э... если ты против, то забей, я ей так и скажу.
Си Фэн прекрасно понимал, что их нынешние отношения — целиком и полностью результат его собственной наглости. Добавлять родителей в друзья — это уже перебор.
Суй Цзю понял, что не ослышался. Но она всё-таки старшая, к тому же юрист. Да и в его контактах всего девять человек, добавление мамы Си Фэна поможет дотянуть до двузначного числа — не так уж и убого будет смотреться.
Поэтому он согласился:
— Ничего страшного. Можешь отправить ей мой контакт.
Не успел Си Фэн отправить запрос, как телефон Суй Цзю звякнул. Он открыл WeChat, принял заявку и изменил имя контакта на «Мама Си Фэна».
Сразу после этого пришло сообщение: «Маленький Суй Цзю, не подумай ничего такого, я просто подумала, что раз вы так дружите, то будет удобнее общаться через WeChat. Си Фэн старше, если он будет тебя обижать, сразу говори мне — я его отругаю, не стесняйся».
Суй Цзю взглянул на экран и понял, что его опасения были напрасными. Хорошо, что всё так. Впрочем, манера общения у неё действительно была на три четверти как у Си Фэна.
Внезапно он осознал смысл сообщения и с недоумением посмотрел на Си Фэна, приподняв бровь. Он ждал объяснений. «Старший брат»? Это ещё откуда?
Лицо Си Фэна стало неловким. Он ещё не успел предупредить его, почему мама так торопится? Словно пойманный с поличным, он глупо улыбнулся, пытаясь скрыть смущение, и заглянул в экран телефона Суй Цзю. Тц, ну точно, родная мать...
Он нажал на кнопку записи голосового сообщения и проговорил с горькой усмешкой:
— Мам, я же рядом стою...
— Мама знает, про тебя и говорю! Не смей обижать младшего брата, понял? Маленький Суй Цзю, ты обедал? Если дома скучно, скажи своему брату, пусть сводит тебя куда-нибудь, у него есть деньги.
— Я поел, сейчас собираюсь в университет. Понял, спасибо, тётушка.
— Ой, ну раз вы теперь братья, можешь называть меня крёстной, если хочешь. Конечно, если стесняешься, можно и тётушкой.
— Хорошо, дайте мне немного времени привыкнуть. Тётушка, мне пора по делам, давайте спишемся вечером.
Столько лет Суй Цзю общался только с профессорами, наставниками, однокурсниками и друзьями. Даже с тётей, живущей за границей, он давно не говорил, поэтому обращение «тётушка» казалось ему очень чужим.
— Хорошо, иди, иди! Береги себя, одевайся теплее!
Суй Цзю ответил «хорошо» и убрал телефон. Он склонил голову набок и с вежливой улыбкой посмотрел на Си Фэна:
— Старший... брат?
Си Фэн глупо хихикнул, пряча глаза и втягивая голову в плечи, будто боялся, что Суй Цзю его укусит. Он прочистил горло, выпрямился и начал свою защитную речь:
— Кхм... я действительно старше тебя, к тому же ты мой младший товарищ по учёбе, называть меня братом тебе не в убыток.
Суй Цзю тихо рассмеялся, словно его не смущало, что Си Фэн в одностороннем порядке объявил себя старшим братом. Он сменил выражение лица на непривычно милое:
— И правда, не в убыток. Так когда же брат собирается сводить меня куда-нибудь?
Си Фэн опешил. Он не заметил, насколько мило выглядел Суй Цзю, всё его внимание было приковано к этому «брат». Звучало так притягательно! На душе стало тепло и радостно, будто сердце окунули в океан блаженства.
Хотя он никому не говорил, он хотел этого младшего брата даже больше, чем его мама. Причин было много, но главная — он просто был очень милым. Это избавило его от необходимости тащить Суй Цзю к статуе Гуань Юя для клятвы в братстве.
Он не мог упустить такой шанс, тем более что это он сам навязал ему роль брата.
— Давай в следующие выходные. Или я могу походить с тобой на тренировки.
Суй Цзю приподнял бровь и выпрямился, стоя рядом с Си Фэном. Он сделал это, чтобы не подавлять Си Фэна ростом во время игры. Си Фэн тут же выпрямился в ответ и с важным видом заявил:
— При росте 178 тоже можно играть! Честное слово, я неплохо играю в баскетбол.
Это была лишь шутка. Куда идти и что делать — для него не имело значения. Суй Цзю тихо хмыкнул и, с ноткой веселья в голосе, ответил:
— Раз уж ты теперь мой брат, поверю тебе на слово.
Примерно через полчаса пришли ремонтники, и они наконец выбрались из замкнутого пространства. Просидев внутри так долго, они почти забыли, какой снаружи пронизывающий холод. У ворот жилого комплекса они попрощались: один направился в зоомагазин, другой — в сторону университета.
http://bllate.org/book/22692/2403948
Готово:
