Вокруг лишь дымка да легкий аромат сандала, но ни единого признака жизни.
Словно он — свергнутый наследный принц, заточенный в заброшенном дворце вражеского государства.
В душе Цзи Луяня зародились одиночество, тоска и паника.
В этот миг раздался всплеск воды, а следом за ним — резкий, высокий и властный голос, прорезавший окутанный дымом покой:
— Позвать управляющего евнуха Цзи Луяня!
Этот голос Цзи Луянь знал слишком хорошо — разве не так звучат главные евнухи в сериалах? Что сказал этот кастрат? Кто он? Управляющий... евнух?!
Он переместился в Восточный дворец, чтобы управлять делами, но как вышло, что он стал евнухом? Мало того что ему выпала судьба вселиться в какое-то ничтожество, так он теперь еще и не полноценный мужчина?
Это просто возмутительно! Это за гранью терпения! Что за безобразие!
Не успел Цзи Луянь прийти в себя, как из ниоткуда выскочили несколько теней. Вид у них был недобрый: хоть и выглядели как евнухи, но каждый был вооружен мечом.
Они подошли и, не говоря ни слова, заломили ему руки, увлекая за собой.
Только тогда Цзи Луянь заметил, что за его спиной стояла огромная ширма с вышивкой в стиле Су, а за ней угадывались смутные очертания фигуры.
Его грубо прижали головой к полу.
Краем глаза он заметил огромную сосновую кадку с золотыми обручами — должно быть, местная ванна. Но в голове Цзи Луяня никак не укладывалось: если он не наследный принц, то зачем он здесь? Судя по всему, его ждет казнь, так что никакое продолжение старых отношений ему не светит. Он мог бы просто совершить последний прыжок и помахать этому миру ручкой — род Цзи прервется, а несметные богатства и прекрасные гены останутся без наследников.
Если бы он не встретил Су Хэчжоу, он, возможно, и научился бы жить беззаботно в этом бесконечном круговороте мучений, ведь надежды не было никакой.
Сердце Цзи Луяня сжалось от тоски. Вдруг послышался плеск воды, и несколько капель брызнули ему на лицо. Он стиснул зубы и выругался про себя: это еще что за слепой олух, посмел плеснуть в меня водой из-под мытья!
Он, такой изысканный и благородный, оказал честь, опустившись на колени, а в ответ — вода для купания, которая, по сути, грязная вода! Все, этому слепцу конец!
— Хм, — раздался холодный, отстраненный голос. — А у евнуха Цзи, оказывается, есть таланты. Давненько... не виделись...
Позвоночник Цзи Луяня пронзила дрожь, словно ударило током. Этот голос... неужели это Су Хэчжоу?
Он робко поднял глаза, полные радости, но увидел лишь стройные голени под шелком и обнаженную грудь выше. Взгляд Цзи Луяня замер на маленькой родинке, и он не мог отвести глаз.
Он давно мечтал узнать, какова она на вкус, но в прошлый раз, после перемещения, он был поглощен карьерой — настоящий мужчина должен стремиться к великому, а дома его ждала обиженная красавица...
Все это его вина: был слишком сдержан, слишком честен и правилен.
Цзи Луянь подумал, что это наверняка очередная съемочная площадка. Он восхитился тем, что Система наконец-то проявила милосердие и исполнила его желания, и в то же время был тронут тем, что Су Хэчжоу не опустил руки, снова стал актером, не спился и не ушел в себя — он действительно достоин его любви!
Цзи Луянь так разволновался, что заблокировал все сюжетные подсказки Системы, пытавшиеся пробиться в его сознание. Сейчас его сердце было полно радости от встречи и желания начать все заново. Какие еще смутные времена, какой Восточный дворец? Все это неважно.
— Хэчжоу... — Хэчжоу, это ты так предлагаешь мне сыграть сцену? Давно не виделись, скучал? Я пришел к тебе!
Не успел Цзи Луянь высказать свои чувства, как собеседник грубо прервал его:
— Как смеешь, евнух Цзи!
С этими словами длинная бледная ступня поддела подбородок Цзи Луяня, заставляя его поднять голову.
В мрачном взгляде Су Хэчжоу горели темные огни, от него исходила тяжелая аура, но в глазах Цзи Луяня это выглядело так, будто его маленький кролик снова отточил свое актерское мастерство.
Цзи Луянь усмехнулся и с нежностью покачал головой. Его не заботило, что над ним издеваются — если парень хочет играть, он подыграет. Он окинул взглядом замерших от страха слуг и евнухов и, кажется, понял: в этот раз наследный принц Восточного дворца — не он, а Су Хэчжоу, и это просто требование сюжета.
— Ваше Высочество, я... — Цзи Луянь бросил на принца Су Хэчжоу многозначительный взгляд. Его движение было едва уловимым, он был уверен, что ни одна камера не зафиксирует этого, да и стража вряд ли заметит. В конце концов, вся эта красота и инициатива были направлены только на Су Хэчжоу.
Принц нахмурился, подозрительно оглядывая дерзкого кастрата, а затем вдруг рассмеялся:
— Евнух Цзи, иди сюда, помоги мне одеться!
Цзи Луянь хмыкнул про себя: ну надо же, какой Су Хэчжоу, в этот раз решил не играть невинного юношу? При всех научился флиртовать, да еще и использует служебное положение для личных дел? Смышленый стал.
Он тут же вошел в роль и с придыханием ответил:
— Слушаюсь, мой... наследный принц.
Это наверняка репетиция, а не реальные съемки, иначе почему у него в голове нет никакой информации о том, что он актер? Хотя, исключать ничего нельзя — этот паршивый системный сюжет вечно приходит с опозданием.
Но неважно. Если его человек хочет поиграть, то почему бы и нет? Кто мог бы подумать, что однажды наследный принц окажется под своим управляющим евнухом, заливаясь слезами? В ролевых играх Цзи Луянь был мастер, его когда-то научил Ду Фэнлан, но ученик оказался талантливее учителя, и вскоре уже сам Ду Фэнлан просил его о советах.
Цзи Луянь сбросил с плеча рукоять меча, выпрямился, с достоинством принял у служанки белую нижнюю рубаху и, грациозно встряхнув ее в воздухе, набросил на плечи Су Хэчжоу, вложив в это все свое тепло.
Его грудь почти касалась спины Су Хэчжоу, и тепло их тел обменивалось через тончайшую прослойку ткани. Цзи Луяню стало не по себе — он не против таких игр на людях, но если камеры снимут и снова получится скандал с фотографиями, это будет нехорошо.
Он слегка подтолкнул Су Хэчжоу, и, заметив, как тот напрягся, решил, что маленький кролик нервничает. Раз уж он начал играть роль, надо довести дело до конца. Поправляя воротник, он начал действовать украдкой: его пальцы скользили по груди Су Хэчжоу, выписывая круги с мастерством настоящего соблазнителя...
Тело Су Хэчжоу задрожало. Цзи Луянь был в восторге: и правда, в прошлый раз он признался в чувствах, а теперь стал таким смелым! Жаль только, мастерства кролику не хватает — он, Цзи-гэ, еще покажет ему, как нужно играть, чтобы тот спать не мог от тоски!
Цзи Луянь наслаждался моментом, становясь все смелее.
— Хэчжоу, что ты на самом деле думаешь? Почему каждый раз я вижу тебя именно в ванной? И почему ты вечно заставляешь меня появляться перед тобой в таком виде? В этот раз ты еще скромничаешь, а в прошлый раз был совсем нагой и заставлял меня смотреть... а когда я не хотел, ты обижался и умолял прикоснуться к тебе...
Не успел он закончить свою дразнящую речь, как мир вокруг померк. Су Хэчжоу нанес резкий удар ребром ладони по руке Цзи Луяня. Острая боль заставила его увидеть звезды, и он не сомневался, что рука сломана.
Это что за игра? Флирт флиртом, но не стоит переходить границы, иначе он превратит флирт в воспитательный процесс, и тогда кто-то будет молить о пощаде!
Цзи Луяня снова прижали к полу, но на этот раз удача отвернулась от него — его прекрасное лицо впечатали в землю! Это было невыносимо, как можно так обращаться с такой красотой?
Цзи Луянь пришел в ярость.
В этот момент в голове прозвучала сводка сюжета, а вслед за ней — слова Су Хэчжоу. Сюжет гласил: Су Хэчжоу — настоящий наследный принц.
А Су Хэчжоу произнес:
— Дерзкий раб! Значит, это ты в прошлый раз пробрался в мои покои? А ну, к стене, встать!
Стражники отволокли его в угол, и в голове Цзи Луяня воцарился хаос. Это не съемки, он действительно попал в Восточный дворец в смутные времена, Су Хэчжоу — принц, а он... он и правда управляющий евнух?!
Цзи Луянь побледнел и, не обращая внимания на обстановку, дрожащими руками полез проверить, на месте ли его достоинство...
— Что ты делаешь! — Су Хэчжоу отшвырнул его руку. Мало того что он распускал руки, так теперь еще и решил оскорбить его взор? Как императрица могла прислать ему такого человека? Зачем? Следить за ним? Или унизить?
Цзи Луянь был в ужасе. Он просто хотел проверить, остался ли он мужчиной, а Су Хэчжоу не дает! Неужели он может так издеваться, пользуясь его чувствами?
Это же его жизнь, его сокровище, его гордость!
Неужели... неужели этого больше нет?!
— Хэчжоу, подожди пока быть принцем, мне сейчас очень плохо, — не заботясь о последствиях, Цзи Луянь отвернулся к стене и провел рукой...
Это принесло ему огромное облегчение. В отчаянии даже крошечный повод для радости кажется спасением — Цзи Луянь мгновенно повеселел.
Он умел себя утешать: что ж, управляющий евнух — это тоже должность, в Восточном дворце он третья фигура после принца и главного евнуха. К тому же он будет прислуживать Су Хэчжоу, а это отличный способ наладить отношения.
Он чувствовал себя таким несчастным. В прошлый раз он был личным помощником, а теперь — прислуга? Куда катится мир? Тот самый Су Хэчжоу, который был так покорным и признавался в любви — что с ним случилось?
Больше всего его пугало то, что он ясно видел настороженность в глазах Су Хэчжоу.
***
Наследный принц Восточного дворца собирается к власти 2.
Бесконечные перемещения научили Цзи Луяня трем словам: знай свое место.
Он еще не понял тактику Су Хэчжоу, но держался достойно, по крайней мере, внешне. Несмотря на то что в его сердце Су Хэчжоу оставался милым кроликом, ситуация была критической.
Во-первых, он фальшивый евнух, а это карается смертью.
Во-вторых, если он, будучи евнухом, перейдет с принцем на более близкие отношения... это тоже грозит казнью!
Сейчас заставить принца плакать и умолять о любви было нереально. Но если принц сам захочет чего-то? Единственный путь — платонические отношения, чтобы принц привязался к нему душой и бытом, а потом уже можно будет перейти к физическому.
В голове Цзи Луяня созрел план, как покорить сердце принца Су Хэчжоу. Учитывая его настороженность, нужно использовать свою незабываемую внешность, чтобы чаще попадаться ему на глаза.
Но не успел он воодушевиться, как услышал холодные слова:
— Проваливай! Не думай, что раз тебя прислала императрица, я не посмею тебя тронуть. Хочешь следить за мной? Ты, евнух, достоин этого?
Цзи Луянь почувствовал, как его искренность разбилась о презрение Су Хэчжоу. Это было больно. Он привык быть легкомысленным, но впервые почувствовал, что заслуживает такого отношения — Су Хэчжоу не исключение, и ему не стоит так остро реагировать на слова. Он с тоской посмотрел на Су Хэчжоу — этот взгляд, привычно соблазнительный, теперь был наполнен обидой, отчего у Су Хэчжоу мурашки побежали по спине.
— Убирайся! — Су Хэчжоу раздраженно поправил одежду, скрываясь от этого липкого взгляда. Он не понимал, как такой человек попал во дворец — от него веяло порочностью и развратом.
Вернувшись в спальню, Цзи Луянь узнал, что сегодня дежурит его учитель, главный евнух Ли Фугуй. Старик наверняка будет чинить препятствия.
Чтобы выжить, ему нужно наладить отношения с коллегами.
Он вспомнил слова Су Хэчжоу. Раз принц называет ее матушкой, значит, это императрица. Отношения у них явно не ладятся.
Чтобы победить, нужно знать врага. Цзи Луянь часто применял это в отношениях с женщинами, теперь придется применить к мужчине с изменившимся характером.
Выйдя во двор, он встретил служанку, подстригавшую жасмин.
— Красавица, вижу, у тебя на душе печаль... — Цзи Луянь прислонился к каменному столу, крутя в руках цветок жасмина.
Служанка испугалась, увидев управляющего, и упала на колени. Принц не любит этого Цзи, но тот послан императрицей, кто посмеет его обидеть?
Цзи Луянь помог ей встать, вложил цветок ей за ухо и прошептал:
— Жасмин к лицу красавице, краше весеннего дня.
Девушка покраснела. Неудивительно, что этот Цзи нравится императрице — он красив, как небожитель, а его слова... так приятно слышать!
Цзи Луянь быстро узнал, что беспокоит старшую служанку Цуйчжу, и выяснил историю принца.
Принц — старший сын императрицы Ци. Но когда он родился, она была лишь наложницей, поэтому его отдали на воспитание покойной императрице Цинь. Поэтому с родной матерью он не близок. После смерти Цинь императрица Ци родила еще двоих сыновей и заняла трон.
Император Линъу слабеет, и скоро принц должен взойти на трон. Но императрица Ци хочет его свергнуть. Она хочет, чтобы трон занял третий принц, но тот глуп и падок на деньги и женщин, а седьмой принц — нелюбим императором. Поэтому императрица постоянно ищет повод обвинить наследника.
Конфликт между ними — не секрет, но они сохраняют видимость мира ради императора.
Проблема в том, что принц всегда был талантлив и безупречен. Но недавно он стал подозрительным, характер его испортился, и он начал устраивать допросы, боясь предательства.
Цзи Луянь тяжело вздохнул — он попал в самое неудачное время. Если бы Су Хэчжоу действовал как раньше, он бы уже был мертв. Видимо, судьба или его внешность спасли его.
Но почему Су Хэчжоу так изменился именно сейчас?
— Подозрительность... — Цзи Луянь посмотрел на луну. Он терпеть не мог таких людей. Но если он хочет удержать его, нужно действовать.
У него созрел план! Цзи Луянь загорелся. В течение трех месяцев он не только поможет Су Хэчжоу укрепиться на троне, но и поможет ему получить государственную печать, окружая его заботой и терпением. Раз уж кролик боится жары, нужно что-то с этим делать.
http://bllate.org/book/22674/2401885
Готово:
