Лу Цзинь тоже не сидел без дела: надев наушники, включил на MP4 не только музыку, но и множество аудиозаписей для тренировки английского восприятия на слух.
Он не всё время пристально следил за магазином — лишь когда внутрь заходил мужчина, на несколько минут обращал внимание.
Позвонил Чжоу Сянмин.
Лу Цзинь бросил взгляд на парикмахерскую, откуда доносилась громкая музыка и где его присутствие могло легко выдать, отключил звонок и отправил сообщение: [Делаю аудирование. Что случилось?]
Чжоу Сянмин: [Пошмалять?]
Он имел в виду популярную шутер-игру, в которую они часто играли по вечерам в выходные.
Лу Цзинь: [Домашку сделал?]
Чжоу Сянмин: [Ты мне друг или отец?]
Лу Цзинь: [Сейчас нет времени. Сначала сделай уроки, как освобожусь — позову.]
Чжоу Сянмин: [А во сколько примерно?]
Лу Цзинь: [В девять тридцать.]
Чжоу Сянмин: [Ладно, тогда я сначала займусь заданиями. Хотел оставить на завтрашнюю утреннюю самостоятельную работу.]
Вечером в выходные поток покупателей был особенно плотным, и у Хэ Е почти не оставалось времени на чтение, но она радовалась — ведь это означало рост выручки магазина.
После восьми поток клиентов заметно сократился.
Хэ Е обошла все полки, зашла в подсобку, вынесла товар для пополнения запасов и аккуратно расставила его по местам.
В этот момент раздался звук открывающейся стеклянной двери, за которым последовало недоумённое бормотание мужчины:
— Никого?
— Есть! — поспешно отозвалась Хэ Е и, взяв корзину с товарами, первой вышла в торговый зал.
В магазин вошли двое подозрительного вида мужчин: один с жёлтыми волосами, другой — с короткой стрижкой. На их загорелых мускулистых руках красовались синие и фиолетовые татуировки.
Хэ Е не посмела смотреть прямо, опустила глаза и быстро обошла прилавок, прячась за стойку кассира.
Жёлтый и Коротышка пристально и вызывающе уставились на неё. От их наглых взглядов руки Хэ Е, спрятанные под прилавком, слегка задрожали.
Наконец Коротышка выпустил клуб дыма и хриплым голосом спросил:
— У вас водка есть?
Хэ Е мельком взглянула на него и показала на секцию алкоголя:
— Есть, и пиво, и водка — там, вон.
Коротышка, держа сигарету между пальцами, а другую руку засунув в карман, неспешно зашагал внутрь, оглядываясь по сторонам, будто искал что-то.
— В таком большом магазине только ты одна сидишь?
Жёлтый, прислонившись к кассе, взял с полки упаковку взрослых товаров и, разглядывая её, уставился на Хэ Е.
Даже не имея большого жизненного опыта, Хэ Е поняла: эти двое — не ахти какие люди. Она бросила взгляд на улицу и сказала:
— Папа пошёл за фруктами.
Жёлтый многозначительно протянул:
— А-а...
И вдруг швырнул упаковку прямо перед ней:
— Сколько стоит?
Хэ Е взглянула на ценник — цена там была чётко указана, но всё же ответила:
— Тридцать шесть.
— Так дорого? А оно хоть хорошее? Не порвётся ли посреди дела? У меня там...
Он не договорил — в магазин вошёл ещё кто-то.
Хэ Е посмотрела туда с надеждой, словно увидела спасение, и не поверила глазам — это был Лу Цзинь.
— Папы нет? — спокойно спросил он, встретившись с ней взглядом, и бегло окинул Жёлтого.
Хэ Е быстро сообразила и, стараясь скрыть волнение, ответила:
— Пошёл за арбузом. Уж наверняка опять засиделся, болтая с продавцом фруктов.
Лу Цзинь уже подошёл к ней и, естественно встав впереди, сказал:
— Я пока посмотрю за магазином. Сходи-ка купи мне лимонад.
Хэ Е послушно спросила:
— Какой вкус?
— Лимонный, со льдом.
Он полез в карман и сунул ей в руку купюру в пятьдесят юаней.
— У меня есть деньги, — поспешно сказала Хэ Е.
Лу Цзинь приподнял бровь, словно старший брат:
— Разве я позволю тебе тратиться? Иди, не забудь взять себе тоже.
Хэ Е куснула губу, тревожно взглянула на него и вышла, оглядываясь почти на каждом шагу.
Лу Цзинь повернулся к Жёлтому и, взяв упаковку, спросил:
— Берёшь это?
Жёлтый фыркнул и отвёл глаза к своему товарищу.
Лу Цзинь спокойно вернул товар на полку.
Коротышка вернулся с восемью банками пива, мельком взглянул на Лу Цзиня и ничего не сказал. После оплаты они ушли.
Хэ Е стояла в очереди за напитками, не сводя глаз с магазина и готовая в любой момент вызвать полицию. Убедившись, что двое направились в сторону другого жилого комплекса, она даже не стала покупать лимонад и быстро побежала обратно.
— С тобой всё в порядке? — запыхавшись, спросила она, внимательно осматривая Лу Цзиня, боясь, что те могли ударить его.
Лу Цзинь улыбнулся:
— Всё нормально. Купили восемь банок пива и ушли.
Хэ Е была до сих пор напугана, лицо её побледнело.
— Раньше с таким сталкивалась?
Хэ Е покачала головой. Она редко оставалась в магазине одна, и большинство людей не стали бы обижать ребёнка.
— Я вышел за лимонадом, увидел, как они зашли, испугался, что может что-то случиться, и решил заглянуть, — пояснил Лу Цзинь.
Хэ Е не знала, что сказать. Если бы Лу Цзинь не появился, она подозревала, что эти двое могли начать приставать к ней.
От пережитого страха слова благодарности не шли на ум, и она могла выразить признательность только взглядом.
Лу Цзинь же увидел в её глазах слёзы. Она явно не из смелых, и сегодняшний вечер напугал её всерьёз.
Он улыбнулся, глядя на её пустые руки:
— А лимонад?
Хэ Е немного успокоилась и смущённо ответила:
— Думала, ты просто хотел отослать меня.
— Тогда я сам куплю. Ты будешь дальше работать или...?
У Хэ Е уже не было сил остаться в магазине. Пик посетителей прошёл, и закрыться на час-два раньше не составит проблемы.
— Тогда собирайся, я схожу за лимонадом, потом вместе пойдём.
Хэ Е всё ещё была взволнована и, не раздумывая, кивнула.
Через несколько минут Хэ Е опустила роллету и заперла магазин. Лу Цзинь вернулся, держа в руках напиток и для неё:
— Не знал, что ты любишь, поэтому взял наугад. Выпей, успокойся.
До этого всё было хорошо, но именно эти простые слова — «успокойся» — заставили Хэ Е вдруг навернуться слёз.
Она не хотела, чтобы Лу Цзинь заметил, опустила голову и тихо приняла стаканчик с чаем и шариком мороженого:
— Спасибо.
— Не за что. Садись, поедем быстрее.
Хэ Е уже столько раз приняла его доброту, что ещё раз сесть за него на велосипед не составляло труда. Она одной рукой держала напиток, другой ухватилась за сиденье и уселась сзади.
Лу Цзинь ехал не быстро, но всё равно создавал лёгкий ветерок.
Хэ Е почувствовала аромат осенних глициний из двора и запах свежести от его одежды — всё это постепенно успокаивало её встревоженную душу.
Вот и подъезд седьмого корпуса.
Лу Цзинь остановился, Хэ Е соскочила с велосипеда. Напиток так и остался нетронутым, мороженое уже немного растаяло.
Лу Цзинь взглянул наверх:
— Подвезти до квартиры? Довёз — доведу.
Хэ Е не хотела больше его беспокоить:
— Нет, иди домой.
— Телефон с собой?
Хэ Е проверила карман и кивнула.
— Тогда я поехал.
Хэ Е проводила его взглядом, пока он не отъехал на приличное расстояние, и только потом вошла в подъезд.
Пока она ждала лифт, в WeChat пришло новое сообщение.
Староста: [Зашла в лифт?]
Хэ Е посмотрела на двери, которые как раз начали открываться, и ответила: [Да.]
Староста: [Папы нет дома, я немного волнуюсь. Напиши, когда точно зайдёшь в квартиру — тогда уеду.]
У Хэ Е снова навернулись слёзы: [Спасибо.]
Староста: [Лимонад вкусный?]
Хэ Е поспешно сделала глоток — прохладный, сладкий: [Вкусный! В следующий раз угощаю тебя.]
Староста: [Хорошо, жду.]
Двери лифта открылись. Хэ Е вышла в коридор, где автоматически включился свет. Она быстро глянула на двери соседей и открыла свою.
Включив свет в гостиной, Хэ Е наконец почувствовала себя в полной безопасности и написала Лу Цзиню: [Я дома.]
Староста: [Спокойной ночи, я еду.]
Хэ Е ещё раз поблагодарила и подошла к балкону. Внизу она быстро нашла фигуру Лу Цзиня на велосипеде.
В этот момент она всё ещё считала, что они не так уж близки, но точно знала: Лу Цзинь — надёжный и хороший одноклассник.
Лу Цзинь не поехал сразу домой, а свернул к дому Чжоу Сянмина.
Чжоу Сянмин, полный недоумения, спустился вниз и замер, увидев, как Лу Цзинь протягивает ему лимонад. Он растрогался:
— Такой заботливый?
Лу Цзинь лишь махнул рукой:
— Поднимайся.
И уехал.
Чжоу Сянмин сжал стаканчик со льдом, и в душе стало тепло.
Он и не сомневался: Лу Цзинь лишь внешне холоден, а на самом деле очень дорожит им, своим лучшим другом!
Хэ Юнь привёз с свадьбы дочери несколько коробочек с конфетами в красной упаковке — это были лишние, оставшиеся после раздачи гостям.
На следующий день в школе Хэ Е раздала по коробочке лучшей подруге Чжу Цинь и соседке по парте У Юаньюань.
— Мне нравятся шоколадные.
— А мне — леденцы.
Во время перемены две девочки сидели рядом с Хэ Е, ели конфеты и болтали.
Через ряд Чжоу Сянмин тихо ворчал, обращаясь к Лу Цзиню:
— Почему им дала, а нам — нет?
— Можешь попросить, — невозмутимо ответил Лу Цзинь.
— Подарок — это внимание, а просить — несерьёзно.
Из-за конфет в тот вечер, когда они втроём ехали домой, Чжоу Сянмин молчал и лишь изредка косился на Хэ Е.
Ему, конечно, не жалко было пары конфет, но он переживал: считает ли Хэ Е их с Лу Цзинем друзьями.
Хотя Лу Цзинь и нравится Хэ Е, за последнее время Чжоу Сянмин тоже много сделал и искренне начал воспринимать её как «свою».
Чем больше он думал, тем грустнее становилось.
Чжоу Сянмин театрально вздохнул.
Хэ Е, ехавшая впереди, удивлённо обернулась.
Чжоу Сянмин не умел хранить обиды и обиженно бросил:
— Ты, Хэ Е, предала мою искреннюю дружбу.
Хэ Е растерялась:
— Что я сделала?
Чжоу Сянмин отвернулся и фыркнул:
— Ты сама прекрасно знаешь.
Хэ Е: …
Лу Цзинь пояснил:
— Он увидел, как ты конфеты Чжу Цинь и У Юаньюань дала, и обиделся, что ему не досталось.
Хэ Е сначала удивилась, потом рассмеялась, остановила велосипед и полезла в рюкзак. Через мгновение она протянула обоим мальчикам по коробочке:
— Для вас тоже приготовила. В классе неудобно было раздавать, хотела уже у подъезда отдать.
После того как Лу Цзинь так помог ей, да и просто учитывая, что оба мальчика каждый вечер сопровождают её домой, конфеты им были просто обязаны достаться.
Чжоу Сянмин мгновенно повеселел, раскрыл коробку, бросил в рот конфету и, напевая, умчался вперёд.
Лу Цзинь всё ещё стоял рядом.
Хэ Е тихо сказала:
— Ты ещё должен мне один лимонад. Скажи, когда захочешь — куплю.
Вчера она хотела угостить его после дежурства, но Лу Цзинь тогда отказался.
Лу Цзинь улыбнулся:
— Почему у тебя такое чувство, будто ты торопишься отдать долг?
Хэ Е опустила голову. А ведь так и есть — долг, долг доброты.
Лу Цзинь посмотрел на её руки, нервно сжимающие руль, и, начав ехать, сказал:
— Самое позднее — в эти выходные. Дам знать.
Хэ Е улыбнулась.
В воскресенье днём Хэ Е снова пошла в магазин, чтобы передать обед отцу.
Раньше Хэ Юнь всегда радостно встречал дочь, но сегодня его лицо было необычно мрачным. Дождавшись, пока уйдёт последний покупатель, он тут же спросил дочь:
— На прошлой неделе на тебя напали хулиганы? Почему не сказала отцу?
Хэ Е растерялась:
— Откуда ты знаешь?
— Сегодня утром заходил Лу Цзинь. Сказал, что зашёл купить что-то и случайно увидел, как те двое тебя обижали.
Хэ Е не хотела, чтобы отец волновался, и поспешила объяснить:
— Пап, не переживай! Тот только начал говорить гадости, как появился Лу Цзинь. Потом всё спокойно закончилось.
Прошла уже неделя, Хэ Юнь не мог теперь разозлиться, но всё равно злился — хотелось поймать того Жёлтого и хорошенько проучить.
Хэ Е молча открыла контейнер с едой и тайком наблюдала за отцом. Увидев, что тот немного успокоился, тихо пробормотала:
— Лу Цзинь заходил за покупками?
Лу Цзинь, конечно, помог ей, но зачем рассказывать об этом отцу и заставлять его зря переживать?
В её голосе прозвучала лёгкая обида.
Хэ Юнь пояснил:
— Нет, он специально пришёл, чтобы рассказать. Посоветовал установить в магазине камеры наблюдения — и от воров, и чтобы отпугивать таких типов.
Хэ Е замерла.
http://bllate.org/book/2266/252255
Готово:
