Янь Чанъгэ долго размышлял, но всё же не мог смириться с тем, чтобы вот так просто войти в могилу семейной жизни.
— Но ведь свадьба — дело серьезное, — произнес он. — Тебе не кажется, что мы приняли это решение слишком поспешно? Мы ничего не забыли?
— Что именно? — холодно отозвался Ци Янь. — Ци Цзяньсинь не может распоряжаться моей судьбой. Или ты планируешь позволить своим родителям решать за тебя?
Янь Чанъгэ тут же умолк. Если бы ему пришлось снова терпеть присутствие Янь Чжиго в своей жизни, он бы лучше предпочел немедленно жениться на Ци Яне.
***
В год окончания университета, едва услышав слова сына, отец Ци Яня пришел в ярость. Он даже забыл о своих планах постепенно наладить отношения с наследником.
— Жениться на мужчине?! Я не позволю!
Ци Янь оставался невозмутимым:
— Я лишь вежливо поставил тебя в известность. Придешь ты на свадьбу или нет — твое дело. И, кстати, забыл сказать: мешать нам бесполезно. Мы расписались еще четыре года назад, когда только поступили в университет.
— Ты… ты!
Ци Цзяньсинь задрожал от гнева, глаза его закатились, и он рухнул без чувств.
Ци Янь слегка нахмурился:
— Дворецкий, вызывай скорую.
— Слушаюсь, молодой господин.
Янь Чанъгэ, наблюдая за тем, как Ци Янь остался равнодушен даже к обмороку отца, почувствовал странное родство душ:
— Пожалуй, я даже не буду сообщать Янь Чжиго. В любом случае, толку от этого нет.
Ци Янь повернулся и бережно обнял его:
— Прости.
— Что такое? — усмехнулся Янь Чанъгэ. — Ты ведь никогда не заботился о том, что думают другие.
Ци Янь опустил взгляд. Конечно, его не волновало благословение семьи, он лишь боялся, что Янь Чанъгэ будет неприятно. Но, увидев реакцию своего избранника, он успокоился.
***
Неизвестно, было ли отцу стыдно идти на попятную перед сыном, или он ждал, что Янь Чанъгэ первым пойдет на примирение, но Янь Чжиго действительно много лет не давал о себе знать. Янь Чанъгэ одно время даже полагал, что отец окончательно вычеркнул его из жизни, полностью сосредоточившись на воспитании второго ребенка, что было ему только на руку.
Продолжать исправно платить алименты — вот и всё, что требовалось. Это его вполне устраивало.
Однако в один из дней, когда ему исполнилось двадцать девять, Янь Чанъгэ, выйдя из дома, столкнулся с человеком. Не успел он разглядеть лицо, как его схватили за руку:
— Чанъгэ, Чанъгэ! Наконец-то я тебя нашел! Спаси своего брата, умоляю, спаси его!
Янь Чанъгэ: «…!?»
Кто вы вообще такой?
Стоявший рядом Ци Янь помрачнел и резким движением отшвырнул мужчину. Присмотревшись, Янь Чанъгэ узнал Янь Чжиго.
— Чанъгэ, отец знает, что ты теперь богат, открыл компанию и женился на молодом господине из клана Ци. Мне не нужны твои деньги, я просто прошу тебя спасти брата!
Лицо Янь Чжиго было изможденным, он выглядел так, будто проделал долгий путь.
Янь Чанъгэ прищурился:
— Значит, ты следил за моей жизнью.
Он-то думал, что отец о нем совсем забыл.
В глазах Янь Чжиго промелькнуло раздражение, когда он взглянул на Ци Яня, но, поскольку сейчас он зависел от них, он подавил свои чувства:
— Я знаю, что клан Ци обладает огромным влиянием. Поговори с ним, пусть спасет брата! Ему всего одиннадцать, он не может получить судимость!
Когда-то он узнал, что старший сын поступил в хороший университет, и даже подумывал восстановить отношения. Но потом услышал, что его сын собирается обручиться с мужчиной! И не просто обручиться, а устроить шумную свадьбу! С мужчиной! Разве это не отвратительно?
Какая разница, что он закончил университет? Как у него, Янь Чжиго, настоящего мужчины, мог родиться такой бесстыдный сын, который открыто женится на другом мужчине, словно боится, что люди не узнают о его позоре! Тогда он решил: если он свяжется с ним, все узнают, что сын Янь Чжиго — тот, кого имеет мужчина. Нет уж, у него есть младший сын, а старшего он будет считать мертвым!
Янь Чжиго был твердо уверен, что никогда больше не увидит Янь Чанъгэ. Но теперь он зашел в тупик.
Его младший сын с малых лет рос негодяем, даже хуже старшего: не только пристрастился к запрещенным веществам, но и участвовал в перевозке товара. Его поймали! Хотя он был несовершеннолетним и тюрьма ему не грозила, судимость останется на всю жизнь! У Янь Чжиго не было другого выхода, кроме как искать помощи у старшего сына — вдруг тот или клан Ци смогут найти лазейку и вытащить мальчишку.
— Судимость? — Янь Чанъгэ скрестил руки на груди. — Что же такого выдающегося он натворил?
Янь Чжиго, заметив его интерес, подумал, что появился шанс — они ведь родные братья!
— Он связался с людьми…
— А как он вообще рос? — прервал его Янь Чанъгэ.
Его интересовало не преступление брата, а совсем другое. Раз он сам не возвращался домой, чтобы присматривать за ребенком, то как этот мальчик вообще вырос?
— А как он должен был расти? Ты не вернулся, вот мы с твоей матерью и наняли няню, — буркнул Янь Чжиго.
Казалось, вспоминая это, он все еще злился на Янь Чанъгэ за то, что тот тогда отказался помочь.
— О… — Янь Чанъгэ приподнял бровь, выражая полное понимание. Он не удержался и задал вопрос, который давно его мучил: — Если вы могли нанять человека, чтобы следить за ребенком, почему не наняли управляющего на обувную фабрику?
Янь Чжиго нахмурился:
— Разве это одно и то же? Ребенок рано или поздно вырастет, а если вырос негодяем — значит, сам виноват. Фабрика же — это кормилица всей семьи, как можно доверить ее чужим людям?
Янь Чанъгэ кивнул, не желая спорить:
— Я не могу его спасти. Но у меня есть совет.
Янь Чжиго замер:
— Какой?
Янь Чанъгэ широко улыбнулся:
— Говорят, сейчас разрешили третьего ребенка. Можете завести еще одного! Вам обоим всего по пятьдесят, если постараетесь, может, что и выйдет. На худой конец, есть ЭКО, не так ли?
Не дожидаясь ответа от ошарашенного Янь Чжиго, который, казалось, всерьез задумался над его словами, Янь Чанъгэ взял Ци Яня за руку и прошел мимо отца.
Договориться невозможно. Разные ценности — это стена. Современный мир полон соблазнов и ловушек, у детей нет той железной дисциплины, что была раньше. Это уже не те времена, когда можно было вырастить ребенка, просто добавив лишнюю палочку в миску с рисом.
***
К счастью, благодаря благоразумию Янь Чанъгэ, чемодан Ци Яня с маленьким молотком и цепями так и остался закрытым до конца их дней. Даже когда они оба стали седыми стариками, на нем лишь скопилась пыль.
— Янь Чанъгэ, — даже в глубокой старости Ци Янь сохранял благородство черт, — ты не винишь меня за то, что я держал тебя рядом всю жизнь?
Янь Чанъгэ ответил уклончиво:
— Я ведь все равно не мог убежать.
Ци Янь внезапно улыбнулся:
— На самом деле я никогда не хотел причинить тебе вред. Теперь я могу открыть тебе секрет.
Янь Чанъгэ удивился:
— Секрет?
Что за тайна могла быть у Ци Яня, которую он хранил в сердце целую жизнь?
***
— Хотя я безумно хотел обладать тобой, я никогда не собирался по-настоящему вредить тебе.
Ци Янь сжал его руку и посмотрел в глаза Янь Чанъгэ с предельной серьезностью:
— Тот чемодан… я специально оставил его на виду. Чтобы напугать тебя, чтобы ты не пытался сбежать.
Янь Чанъгэ: «…!?»
Черт, он прожил всю жизнь в страхе из-за этого?! Какая нелепость!
Но, глядя на Ци Яня, чьи дни были сочтены, Янь Чанъгэ не мог сказать ни слова упрека:
— Ладно, я человек великодушный, не буду с тобой спорить.
К тому же, если не считать чрезмерной опеки, чувства и забота Ци Яня были абсолютными. Прожив вместе всю жизнь, Янь Чанъгэ мог сколько угодно твердить, что у него нет чувств, но разве это было правдой?
Увидев в глазах Янь Чанъгэ теплоту, которую тот, возможно, и сам не осознавал, Ци Янь словно получил ответ на свой вопрос. Он крепче сжал ладонь партнера и с улыбкой закрыл глаза.
Янь Чанъгэ не заметил, как в тот самый миг, когда Ци Янь испустил дух, едва заметное сияние пронзило небо и исчезло. В то же время в чате Странников по мирам аватар администратора вспыхнул и тут же вернулся в хаотичное состояние. К сожалению, никто из участников этого не увидел.
***
— Хозяин, готовы ли вы немедленно отправиться в следующий мир?
В пространстве системы Линъяо, принявший облик маленького белого котенка, сидел, поджав лапки, и смотрел на Янь Чанъгэ.
— Конечно.
Янь Чанъгэ затянулся сигаретой-симуляцией. Он ненавидел эту пустую белизну. Даже Линъяо был белым. У него постоянно возникало желание уничтожить это место, выкрасить его в черный или расцветить всеми цветами радуги, чтобы хоть немного поднять себе настроение.
— Хозяину не нужно настроиться? Все-таки вы пережили такие чувства…
— Пф, — усмехнулся Янь Чанъгэ. — Ты слишком низкого обо мне мнения. Думаешь, я не смогу выйти из отношений, которые были не более чем связью с партнером на ночь?
Если не вкладывался по-настоящему, то о каком «выходе» может идти речь?
— Ссс!
Не успел Линъяо ответить, как Янь Чанъгэ схватился за голову. Море сознания пронзила острая боль:
— Черт, что происходит!
Линъяо моргнул:
— Ой? Кажется, я только что зафиксировал сбой в чате Странников. Странно…
— Забей. — Янь Чанъгэ схватил Линъяо. — Отправляй меня в следующий мир.
Он не хотел оставаться в этой стерильной пустоте ни секунды дольше.
***
Желтоватые полога качались от легкого сквозняка, в тусклом свете свечей плясали тени. Янь Чанъгэ открыл глаза и недовольно поморщился. Перед тем как прийти в сознание, он уже получил сюжет и воспоминания. Зная, в какой ситуации оказался, он не спешил открывать глаза.
— Император проснулся?
Холодный, низкий голос раздался у самой постели. Мужчина, стоявший рядом, произнес это безразлично, едва увидев, что Янь Чанъгэ открыл глаза.
— А!
Янь Чанъгэ поднял голову, увидел мужчину и, казалось, испугался. Он тут же схватил одеяло и забился в угол кровати.
В море сознания он ткнул Линъяо:
— Слушай, я правда не могу пропустить это задание?
Будь то группа «Реванш» или нынешняя группа «Спасение», он еще ни разу не вселялся в тело дурака! Притворяться глупым? Янь Чанъгэ считал себя слишком умным для этого, у него просто не было опыта!
— Нельзя, — Линъяо был бессилен.
— Эх, значит, придется тебе, мой Хозяин, показать истинное актерское мастерство, — в голосе Янь Чанъгэ прозвучала не только досада, но и странное возбуждение.
Новый типаж — это всегда вызов, он даже немного предвкушал.
Линъяо: «…»
Линъяо замер, а потом до него дошло:
— Так ты на самом деле в восторге от этого задания, да?
Зачем спрашивать, можно ли пропустить, если он не новичок и знает, что задания случайны? А он еще по глупости отвечал ему, хм.
Инь Хо равнодушно смотрел на юношу в светлых одеждах, который забился в угол. Он мысленно усмехнулся: «Ох, это глупое создание».
И все же, это глупое создание было невероятно удачливым: не только родилось в императорской семье, но и стало единственным выжившим сыном покойного императора, заняв трон.
— Подойди, — приказал Инь Хо.
— Я… я боюсь… — Янь Чанъгэ крепко обнимал одеяло, словно оно было его последней защитой.
— Я приказываю тебе подойти!
Лицо Инь Хо помрачнело, по комнате разлилась пугающая аура.
— Я-я-я иду!
Янь Чанъгэ вздрогнул и, кутаясь в одеяло, пополз к краю кровати. Инь Хо немного смягчился:
— Прошу прощения, что беспокою Императора в такой поздний час.
К сожалению, хотя он называл его Императором, тон был сугубо приказным. Не дожидаясь ответа, Инь Хо склонил голову:
— Просто я случайно получил известие, что покойный император тайно вырастил Стражу Золотых Доспехов, подчиняющуюся только ему одному.
Инь Хо, нынешний Регент, был известен своей жестокостью и коварством. Придворные за глаза называли его «Инь Хо» — «Зловещая беда», намекая, что он держит императора в заложниках и узурпирует власть.
Но для Янь Чанъгэ он был объектом спасения — «красивым, сильным, но несчастным».
А сам Янь Чанъгэ вселился в тело верховного правителя. Жаль только, что правитель был дурачком. Однако, получив память оригинала, Янь Чанъгэ понял, что тот не был слабоумным от рождения.
В те времена у покойного императора было много сыновей, и все они грызлись за власть. Оригинал с детства был очень умен и, почувствовав угрозу, начал притворяться дурачком, чтобы избежать беды. И так он притворялся больше десяти лет.
Ирония заключалась в том, что его братья в этой кровавой борьбе перебили друг друга, и в итоге осталось лишь двое. Еще смешнее было то, что в последний год жизни старого императора они окончательно потеряли голову и перешли от тайных интриг к открытым убийствам. Один погиб от рук наемников, а второй, уже предвкушая трон, внезапно обнаружил, что отравлен медленно действующим ядом. Он испустил дух раньше, чем успел это сделать отец.
Словно небо издевалось над ними: из пяти сыновей выжил только «дурачок».
Янь Чанъгэ покачал головой. Согласно воспоминаниям, оригинал не просто притворялся, он тайно участвовал в этой резне. И тот самый яд, от которого скончался последний брат, был делом рук самого оригинала.
http://bllate.org/book/22654/2398736
Готово:
