Кун Аофу пришла в ярость. Она демонстративно не сдвинулась с места, и юноша, повернувшись боком, попытался протиснуться в узкий проход. Заметив периферическим зритением приближающегося Цинь Юня, она мгновенно придумала план: качнувшись, девушка споткнулась и рухнула на пол.
— Я не знаю, чем тебя обидела, почему ты меня толкаешь?
Кун Аофу опустилась на пол, приняв самую изящную позу, ее брови слегка сошлись на переносице, а глаза с искусно подведенными веками затуманились влажной дымкой, вызывая жгучую жалость.
— Я не толкал, — тут же возразил Кэ И. — Ты сама упала.
Цинь Юнь опустил взгляд на жалостливую девушку, но не протянул ей руку. Лишь когда кто-то подбежал, чтобы поднять ее, он холодно обронил:
— Кэ И, тебе есть что сказать?
Кэ И широко раскрыл глаза, не веря своим ушам. Он отказывался верить, что Цинь Юнь не видит этого дешёвого спектакля.
В следующую секунду до него дошло: играла Кун Аофу роль или нет, не имело никакого значения. Цинь Юнь уже заранее решил, что виноват он.
— А что я могу сказать? — горько усмехнулся Кэ И. — Совет да любовь, советую поскорее завести детей.
Взгляд Цинь Юня внезапно потемнел. Он резко схватил Кэ И за запястье, а от его лица веяло такой бурей, что казалось, вот-вот разверзнется небо:
— Повтори еще раз.
Запястье пронзила острая боль, но Кэ И, не отводя глаз, чеканил каждое слово:
— Совет да любовь, советую поскорее завести детей.
Цинь Юнь едва не задохнулся от ярости. Он намеренно приблизился к Кун Аофу, чтобы посмотреть, как отреагирует Кэ И — разозлится, приревнует? А в итоге не услышал ни единой жалобы, напротив, тот легко бросил ему в лицо эти благословения.
Впрочем, всё верно. Кэ И только и ждет, когда он сойдется с кем-нибудь другим, лишь бы тот отпустил его на все четыре стороны.
— Эй ты, оттолкнул мою сестру и даже не соизволишь извиниться? — Мужчина, поддерживающий Кун Аофу, свирепо уставился на Кэ И, явно намереваясь пустить в ход кулаки.
— Всё в порядке, братец, — слабо пролепетала Кун Аофу. — Просто... кажется, я подвернула лодыжку.
Кэ И пожал плечами:
— Слышали? Она сама говорит, что всё в порядке.
— Ах ты!
Кун Дун задохнулся от гнева. Он прекрасно понимал, какую комедию ломает Кун Аофу, и был готов подыгрывать, но вид того, как Цинь Юнь в мертвой хватке держит запястье какого-то парня и даже не смотрит в сторону ее сестры, заставил его растеряться и усомниться в происходящем.
— Сегодня мой день рождения, давайте не будем портить друг другу настроение, — Кун Аофу поправила платье, выдавила из себя улыбку и подозвала официанца. Взяв бокал с напитком, она протянула его Кэ И. — Давай так: выпьешь этот бокал, и будем считать, что ты передо мной извинился.
Кэ И посмотрел на золотистое шампанское в протянутой руке, и в памяти тотчас всплыла жгучая жидкость, которую вчера насильно влил в него Цинь Юнь. Ощущение раскаленного стекла в горле, казалось, вернулось вновь, и он рефлекторно отшатнулся.
— Простите, у меня аллергия на алкоголь.
— А? — Кун Аофу изогнула брови с наивной, непонимающей улыбкой. — Что значит аллергия на алкоголь? Это какая-то серьезная болезнь?
— Ничего страшного, — неожиданно произнес Цинь Юнь и силой притянул юношу к себе. — Кэ И, немедленно принеси свои извинения мисс Кун.
Кэ И резко распахнул глаза. Он только-только вышел из больницы после тяжелого приступа аллергии, а Цинь Юнь заявляет, что это пустяки?
Сквозь зубы он процедил:
— Цинь Юнь, неужели ты не понимаешь? Если аллергия зайдет слишком далеко, то…
Цинь Юнь безжалостно перебил его, бросив ледяным тоном:
— Не помрешь. На крайний случай — съездишь в больницу еще раз.
Кэ И замер на секунду, а затем тихонько усмехнулся.
Не помрет.
Верно. Вокруг столько народу, он действительно не умрет.
Под пристальным взглядом Кун Аофу, в котором сквозила едва скрываемая победа, он взял бокал с шампанским.
Белокурая канарейка богатого клана (33)
Стоило губам Кэ И коснуться края бокала, как хватка на его запястье внезапно стала железной. Подняв голову, он встретился взглядом с Цинь Юнем — в глубине тех глаз крылось слишком многое, чего Кэ И был не в силах понять.
Судя по тому, как он знал Цинь Юня, тот просто ждал, когда он взмолится о пощаде. Стоило ему лишь попросить — пусть даже ценой унижения — и этот бокал, скорее всего, пить бы не пришлось.
Но он устал. По-настоящему устал.
Уголки губ Кэ И дрогнули в усмешке, и он, наклонив голову, нарочно бросил:
— Цинь Юнь, неужели у тебя дрогнуло сердце?
И точно: Цинь Юнь посмотрел на него и медленно разжал пальцы. Пальцы Кэ И, вцепившиеся в ножку бокала, побелели до боли. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза и осушил бокал до дна.
Ледяное зеленеющее плавно обожгло горло, такое же противное и резкое, как вчерашнее. Каким бы дорогим ни было вино, вкус оставался гадким.
— Хватит.
Кэ И пропустил слова мимо ушей.
— Я сказал, хватит!
Цинь Юнь выхватил из рук юноши бокал и швырнул его на плиточный пол. Золотистые брызги и осколки стекла разлетелись во все стороны, угодив даже на дорогое платье Кун Аофу.
Зрачки Кэ И сузились. Крошечный осколок, взлетев, располосовал кожу на его лодыжке, но он не подал виду. Лишь поднял отрешенный взгляд и глухо произвел:
— Теперь я могу поехать в больницу?
— Ой, вообще-то я... я не хотела, чтобы ты по-настоящему пил, — прикрыв рот рукой, испуганно пролепетала Кун Аофу. — Если совсем невмоготу, достаточно было просто сказать «прости».
Цинь Юнь глянул на раскрасневшиеся щеки юноши, вспомнил его отрешенную решимость во время выпивки и вдруг холодно усмехнулся:
— Проваливай сам.
— ...Хорошо.
Кэ И сделал шаг вперед. На этот раз никто не пытался его остановить: толпа расступилась, образуя для него пустой коридор, а за спиной уже раздавался сладкий, капризный голосок Кун Аофу:
— Ой, как болит ножка... Посмотрите, пожалуйста, не опухла ли она?
Кэ И молча скривил губы в усмешке.
У него тоже болела нога. При каждом шаге свежая рана натягивалась, отзываясь жгучей болью.
— Только посмотрите, совсем стыд потерял. Мисс Кун к нему по-хорошему, а он ее толкать!
— Какое у него может быть самоуважение, когда пробивается смазливой мордашкой? Впрочем, с такими только время коротать. А если дело доходит до брака, искать надо ровни.
Кэ И не оборачивался и не вступал в перепалку. Он продолжал идти вперед, и когда уже почти добрался до выхода, гул голосов вокруг внезапно стих.
Какая-то неведомая сила резко подхватила его на руки. В полном изумлении Кэ И поднял голову и увидел напряженную линию подбородка мужчины.
Ничего не говоря, Цинь Юнь вынес юношу на руках из банкетного зала.
Настроение у него было скверное, а в груди клокотал сгусток ядовитого гнева.
Разве Кэ И не мастерски умел умасливать его?
Раньше тот вился вокруг него ужом, то и дело ласково называя братиком, так почему же сейчас он стал таким непреклонным и не может выдавить из себя ни единого мягкого слова?
Цинь Юнь опустил взгляд на прикрытые глаза юноши.
Притворяйся. Почему ты больше не притворяешься, что безумно любишь меня? Продолжай лгать, ублажай меня, и тебе не пришлось бы переносить столько мук.
Или ты считаешь, что от тебя больше нет никакого толка даже во лжи?
Он холодно усмехнулся. Ну да, Кэ И сейчас думает только о том, как бы сбежать к Хань Юэ.
У Кэ И и Хань Юэ любовь, а он для него — всего лишь инструмент для заколачивания денег.
Распахнув дверцу машины, Цинь Юнь грубо впихнул туда Кэ И и приказал водителю отвезти того в больницу, запретив кому-либо сопровождать его внутри.
Кэ И молча свернулся калачиком на сиденье.
Тело то бросало в жар, то окутывало леденящим холодом, перед глазами плыли галлюцинации: то перед ним возникала Госпожа Цинь с безупречным макияжем, швыряющая чай ему в лицо и высокомерно взирающая на стоящего на коленях парня; то он сам под заунывный шум дождя отшвыривает руку Цинь Юня и растворяется в темноте; а то вдруг образ сменяется раскрасневшимся от слез лицом Цинь Юня, кричащего ему в отчаянии, почему тот его не любит.
Картинки сменялись одна за другой, голова раскалывалась от боли. Зажав ее руками, утопая в липком забытьи, Кэ И бормотал:
— Не надо... Простите, я не хотел...
Добравшись до места, он отказался от помощи водителя и, чувствуя, как земля уходит из-под ног, шагнул в приемный покой больницы, чтобы встать в очередь за талоном.
К моменту, когда подошла его очередь, симптомы аллергии уже приняли серьезный оборот. Врач оказался тем самым специалистом, что лечил его вчера; увидев его снова, он едва не выругался от абсурдности происходящего — вчера загремел в стационар с аллергией, только выписался, и вот те на, заявляется в разгар дня.
Пристально вглядевшись в опухшие багровые пятна на руках юноши, доктор сурово произнес:
— С такими симптомами я настоятельно рекомендую лечь в больницу под наблюдение.
Кэ И опустил глаза и тихо ответил:
— Не нужно, доктор, просто выпишите мне лекарств.
Денег на стационар у него не было.
Он не собирался принимать «деньги за выпивку» от Цинь Юня, и после оплаты такси на его банковской карте оставалось всего триста юаней.
Врач, не в силах переупрямить упрямца, с тяжелым вздохом выписал рецепт. Получив медикаменты в аптеке и зажав в руке шуршащий пластиковый пакет, Кэ И бледной тенью направился к выходу.
Цинь Юнь действительно не проявил к нему никакого интереса — ни звонка, ни сообщения.
Хотя Кэ И заранее подготовил себя к подобному исходу, сердце все равно пронзила острая боль. Раньше, стоило ему лишь слегка оцарапать локоть, Цинь Юнь носил его на руках и утешал часами... но теперь всё изменилось до неузнаваемости, каждый из них стал другим.
Он невесело усмехнулся: наверное, Цинь Юнь уже вернулся к той девице, поднимать бокалы в ее честь.
Мимо него кто-то пронесся со смехом:
— Ой, молодой господин Хань, наконец-то смена закончилась! Завалимся к Хэ Е пропустить по рюмочке?
Хань... Юэ?
Красивый мужчина, уловив чей-то взгляд, равнодушно повернул голову.
Кэ И замер. Подняв глаза, он встретился взглядом с этим мужчиной и судорожно вцепился в пакет в руке.
Как он... здесь оказался?
Парнишка в белоснежном халате легонько толкнул Хань Юэ в плечо:
— Ты чего уставился?
Проследив за его взглядом, он цокнул языком:
— О, да это же знакомый! Слышь, ему вроде плоховато. Не хочешь проявить джентльменскую выучку и подбросить человека?
В светлых глазах Хань Юэ отразилась жалкая фигурка Кэ И.
Лицо юноши неестественно пылало, губы потрескались, из-под застегнутого доверху ворота виднелись алые следы на обнаженных предплечья, а в правой руке он судорожно сминал дешевый пакет, готовый в любую минуту рухнуть на землю.
Хань Юэ бесстрастно отвел взгляд и процедил сквозь тонкие губы:
— Не знаком.
Бросив это, он резко развернулся, и полы его одежды взметнулись в резком росчерке.
— Эй, погоди! — бросив на юношу сочувственный взгляд, друг Хань Юэ бросился за ним. — Подожди меня!
Кэ И застыл, словно намертво залитый бетоном. Лишь спустя долгое время к нему вернулась способность двигаться — подобно той последней соломинке, что ломает спину верблюду, он медленно осел на корточки и, не обращая внимания на удивленные взгляды прохожих, тихо заплакал.
Ему хотелось завыть в голос, но общественное место накладывало запрет, и оставалось лишь впиваться зубами в собственные пальцы, заглушая рыдания в горле.
Почему всё так обернулось? Он ведь не хотел причинять никому зла, но в итоге все его ненавидят.
Поплакав в одиночестве, Кэ И вернулся в свою съемную квартирку. Внутри царил полумрак, зябкая пустота и ни капли тепла.
Щелкнув выключателем, он оставил пакет на столе, несколько секунд невидяще глядел в пустоту, а затем прошел на кухню и поставил греться воду.
Чайник забурлил, выпуская струйки пара. Переведя пустой взгляд на подставку для ножей, Кэ И внезапно выдернул столовый нож и поднес лезвие к запястью.
Всего одно движение — и он обретет свободу...
Губы юноши задрожали. В этот момент резко зазвонил телефон; швырнув нож обратно в раковину, он увидел на экране светящийся номер незнакомца и, поддавшись необъяснимому импульсу, нажал кнопку вызова.
— Кэ И, методы Цинь Юня ты уже прочувствовал на себе. Готов обсудить сотрудничество?
В памяти всплыло имя: голос принадлежал Цинь Жунфэну.
Глава 34: Белокурая канарейка богатого клана (34) (концовка прошлой главы слегка изменена)
— Приятно иметь дело.
Сидя в кофейне, Кэ И отправил это сообщение, после чего сохранил переписку и безжалостно стер все следы.
Цинь Гуфэн приходился Цинь Юню кровным дядей и заклятым врагом по жизни. Еще в прошлый раз тот пытался перетянуть его на свою сторону, но получил от ворот поворот; вчера же мужчина объявился вновь, предложив объединить усилия.
Судя по всему, Цинь Юнь прижал дяде хвост, раз тот решился на столь отчаянный шаг, сделав ставку на Кэ И как на свой последний козырь. Взамен он пообещал выплатить два миллиона после завершения дела.
Кэ И было плевать на деньги и на то, сдержит ли Цинь Гуфэн свое слово. Полученного аванса вполне хватит на билет на самолет.
Тогда его заставили пойти на поводу у чужих прихотей ради спасения других, но кто поручится, что завтра на месте того человека не окажется незнакомец? Или даже не один.
Он мог принять смерть, но не жалкое прозябание в роли игрушки.
Пришло время поставить точку.
Пять лет назад мать погибшего в автокатастрофе старшего сына семьи Цинь разыскала его в точно такой же кофейне. Госпожа Цинь восседала с высокой прической, облаченная в брендовое платье, а стоимость ее драгоценностей легко покрыла бы покупку нескольких высоток в центре города.
Она бросила ему: бери деньги и убирайся, оставь Цинь Юня в покое. Возвращение незаконнорожденного отпрыска в клан и без того запятнало репутацию семьи, а они не намерены терпеть лишние сюрпризы. Кэ И же в эту схему не вписывался.
Посмотрев на чек с круглой суммой в пять миллионов, он с легкой усмешкой бросил бумажку прямо в чашку кофе и уже собрался уходить.
Госпожа Цинь не выказала ни капли удивления — она неторопливо извлекла из сумочки второй чек и, придавив его алым ногтем, подвинула обратно к нему.
— Кэ И, ты мальчик неглупый. Воды в семье Цинь мутные, и убрать какого-то сироту без роду и племени, которого притащили в дом, а потом так же запросто прихлопнуть — проще простого.
Каждое слово Госпожи Цинь звучало отчетливо и звонко, ее мягкий, благородный тон сочился неприкрытой угрозой.
— Если ты и впрямь дорожишь его жизнью, бери деньги и проваливай, а я оставлю ему шанс выжить.
На этот раз взгляд Кэ И замер на чеке, а пальцы остались неподвижны.
— С чего мне вам верить?
Госпожа Цинь тихонько рассмеялась, помешивая кофе серебряной ложечкой:
— У тебя нет выбора, кроме как поверить. Более того, я хочу, чтобы ты при всех заявил этому ублюдку: ты крутился с ним исключительно ради денег и никогда в жизни не любил.
— Конечно, ты можешь отказаться верить мне. Тогда готовься собирать его труп или составлять ему компанию на том свете — как пожелаешь.
Вернувшись домой, Кэ И не сомкнул глаз до рассвета.
На следующий день он разыскал особняк Госпожи Цинь и простоял на коленях на холодном мраморе весь день до восьми вечера, пока хозяйка наконец не соизволила выйти к нему.
Кэ И прекрасно понимал, что на нем вымещают злость, но утешал себя мыслью: чем больше гнева она оставит здесь, тем меньше достанется Цинь Юню, а значит, тому будет чуточку легче жить.
Он взял чек Госпожи Цинь и в фамильном гнезде клана Цинь в присутствии всех родственников разорвал отношения с Цинь Юнем, превратив того в посмешище. Затем с каменным сердцем заблокировал все контакты, собрал вещи и под покровительством той же Госпожи Цинь затерялся в глухой провинции далекой страны.
К тем пяти миллионам он не прикоснулся — всю сумму целиком пустил на благотворительность, а в графе «имя благотворителя» указал инициалы Цинь Юня.
qy
По крайней мере, это хоть капельку искупало его вину, служа своеобразной молитвой о здравии и спасении для любимого человека.
Но нанесенную Цинь Юню боль исправить уже было нельзя.
Пять лет изоляции: чужой язык, косые взгляды местных жителей, изнурительная работа на износ ради куска хлеба. Поначалу тоска по Цинь Юню и угрызения совести нарастали с каждым днем, превращая ночи в бесконечную пытку бессонницей, и лишь горсти снотворного помогали забыться тяжелым сном.
Даже во сне он снова стоял в том самом дождливом дне расставания, глядя на налитые кровью глаза Цинь Юня, вопрошающего, за что он так с ним поступил.
Пробуждение, бессонница, таблетки... пока в один прекрасный день снотворное и вовсе перестало действовать.
Лишь к концу четвертого года под тяжестью повседневных забот и усталости боль стала понемногу отступать.
Они с Цинь Юнем стали заклятыми врагами навсегда.
На пятый год он тайком вернулся на родину и в самолете познакомился с Хань Юэ. Тот оказался на редкость добрым и отзывчивым парнем, и когда Хань Юэ предложил начать встречаться, Кэ И поддался какому-то безумному порыву, наивно поверив, что сможет построить жизнь с чистого листа.
Как же он заблуждался.
Он никак не ожидал, что всё обернется подобным образом, и что по его вине пострадает и будет мучиться ни в чем не повинный Хань Юэ.
Он снова предал доверие человека.
Кэ И сделал глоток кофе — сколько бы сахара и молока туда ни добавляли, напиток казался невыносимо горьким, вызывая мелкую дрожь по всему телу. Каждый глоток отдавался пыткой, но он методично, с безразличным лицом продолжал вливать в себя эту горечь.
Он виноват перед Цинь Юнем.
Тогда он проявил непростительное упрямство; скажи он тогда правду Цинь Юню, возможно, всё закончилось бы иначе.
Но перспектива стать забавой для толпы превосходила границы его выносливости. Поэтому он уволился из маленького супермаркета, полностью вернул заработанное за месяц жалованье, а на вопрос хозяйки магазинчика, куда он путь держит, ответил:
— Поеду попутешествовать.
Отыщет уголок с красивыми пейзажами, затерянное в горах селение или безбрежный океан.
А когда устанет идти — просто шагнет с обрыва. Пожалуй, это лучший финал.
Достав из кармана жучок — крошечную плоскую деталь, которую ему сунул в руку какой-то прохожий и тут же затерялся в толпе, явно действуя по указке Цинь Юня, — Кэ И хмыкнул про себя.
Бывший глава семьи Цинь, номинальный отец Цинь Юня, находился при смерти, неудивительно, что Цинь Гуфэн решил воспользоваться моментом для решающей схватки.
Но хитроумным планам дяди не суждено сбыться.
Кэ И горько усмехнулся: похоже, тот скандал пятилетней давности оставил неизгладимый след в памяти членов клана Цинь, раз они по-прежнему считают, будто он способен предать Цинь Юня из-за денег.
Включать жучок он не собирался. Добраться бы до места назначения и отправить анонимно всю собранную информацию Цинь Юню — пусть даже толку от этого не будет, он хотел оказать ему последнюю услугу.
Пусть Цинь Юнь ненавидит его вечно.
Ему не следовало возвращаться. На этот раз он исчезнет насовсем.
Когда с кофе было покончено, телефон внезапно ожил короткой трелью. На экране высветился знакомый аватар.
Хань Юэ.
Давай встретимся.
Посмотрев на имя отправителя, Кэ И слабо улыбнулся. Отвечать не хотелось, но после минутного колебания он все же набрал короткое сообщение:
— В этом больше нет необходимости.
Затем удалил контакт, заблокировал номер по всем фронтам и выключил телефон.
То, как он поступил с Цинь Юнем пять лет назад, теперь он повторил и с другим человеком.
Расплатившись по счету, Кэ И вышел из кофейни и внезапно замер, заметив у обочины знакомую машину.
Знакомый автомобиль, знакомый номерной знак.
Цинь Юнь.
Рука Кэ И машинально сжала карман — в нем всё еще лежал жучок. Выбрасывать его сейчас было поздно, а если Цинь Юнь обнаружит устройство, живым ему отсюда не уйти.
Поколебавшись секунду, он изобразил на лице полновесное спокойствие, подошел, открыл дверцу и скользнул внутрь салона.
В прохладной замкнутой тишине машины Цинь Юнь откинулся на спинку сиденья, скрестив длинные ноги в дорогих брюках. На его красивом, холодном лице не читалось ни единой эмоции.
Повернув голову, он бросил на карман юноши мимолетный, ничего не выражающий взгляд, после чего уголки его губ тронула зловещая усмешка:
— Кофе пришелся по вкусу?
Белокурая канарейка богатого клана (35)
Делая вид, что ничего не произошло, Кэ И равнодушно бросил:
— Откуда ты знаешь, где я?
— Сегодня вечером ты никуда не поедешь.
Машина плавно тронулась с места. Проигнорировав вопрос, Цинь Юнь притянул его к себе, усаживая на колени.
Одеревенелым взглядом уставившись в проплывающий за окном пейзаж, Кэ И беззвучно выдохнул «угу». Жучок в кармане жечь кожу раскаленным углем, отчего пальцы и ноги покрылись ледяным по́том, а над ухом раздался низкий голос мужчины:
— Ты кажешься слишком напряженным.
Вдоль позвоночника Кэ И пробежали колючие мурашки. Сглотнув вязкую слюну и опустив голову, чтобы скрыть выражение лица, он бездушно бросил:
— Снова отправляешь меня развлекать гостей?
— Нет. — Цинь Юнь неторопливо скользнул ладонью по тонкой талии юноши, ощупывая нежную кожу, и усмехнулся уголком рта. — Мы сыграем по-другому.
Его пальцы то и дело касались края кармана, чувствуя, как тело мальчишки каменеет от страха — словно сытый лев, забавляющийся с жертвой, прежде чем нанести решающий удар.
Кэ И закусил губу до боли. Он понятия не имел, что именно замышляет Цинь Юнь, но в одном был уверен наверняка: какой бы ни была эта игра, ее единственной целью оставалось очередное унижение.
http://bllate.org/book/22653/2398487
Готово:
