На следующее утро Линь Янь проснулся в полузабытьи, пребывая в подавленном настроении из разряда «не хочу на работу, хочу умереть».
Цзи Ван встал с постели чуть позже и, подняв голову, увидел, как Линь Янь, не стесняясь, стянул пижаму, оставшись в одних шортах, и принялся рыться в шкафу в поисках одежды.
Тело юноши было гибким и стройным, кожа — фарфорово-белой, талия — узкой. Черные волосы небрежно ниспадали на шею, подчеркивая контраст между белизной кожи и чернотой прядей, делая его похожим на изваяние из светлого нефрита.
Выудив из шкафа пару курток, Линь Янь перебрал их, но не нашел вчерашней толстовки. Не оборачиваясь, он спросил:
— Брат, ты что, опять вчера стирал?
С тех пор как они приехали в Юньчэн, поведение Цзи Вана совершенно не вязалось с образом «холодного, расчетливого и хитроумного» героя из оригинального сюжета. Он всё больше походил на заботливую жену.
То уборку затеет, то стирку, а вчера вечером Линь Янь заглянул в комнату и увидел, как Цзи Ван, склонившись над столом, усердно переписывает кулинарные рецепты.
Он даже составил список блюд на обед:
— Жареная картофельная соломка с мясом.
— Яичница с помидорами.
Линь Янь лишь выдал:
— ...Понятно.
Раз уж у Цзи Вана возникло такое желание, Линь Янь не мог не поддержать его. Поэтому они встали спозаранку, чтобы отправиться на рынок. Согласно разведданным от Ли Ху, именно утром там можно купить самые свежие овощи и поторговаться.
Поскольку утро выдалось прохладным, а толстовки были в стирке, они надели спортивные куртки и, прихватив телефоны, вышли из дома.
В семь часов Юньчэн только начинал пробуждаться от ночного сна.
Небо было серым, на горизонте пробивалась белесая полоска рассвета, тонкие облака плыли куда-то вдаль. Под окнами уже открылись лотки с завтраками, от которых тянуло аппетитными ароматами.
Утренний ветерок был свежим и приятным. Линь Янь не стал застегивать куртку, и полы ее развевались на ветру. Под курткой на нем был черный трикотажный лонгслив, а на ногах — шорты до колен. Он выглядел по-юношески задорно и был полон энергии.
Заперев дверь, Цзи Ван нахмурился, глядя на распахнутую куртку Линь Яня, его пальцы непроизвольно сжались, но он промолчал.
Подышав свежим воздухом, Линь Янь окончательно стряхнул с себя утреннюю хандру. Он достал телефон и взглянул на время: семь пятнадцать — самое оживленное время на рынке.
Они уже собирались спускаться, как вдруг дверь соседней квартиры отворилась, и на лестничную клетку вышел мужчина.
На вид ему было лет двадцать четыре-двадцать пять, пухлый, с круглым лицом, которое казалось добродушным. Увидев их, он первым расплылся в улыбке и приветливо заговорил:
— Привет, ребята! Вы тут недавно поселились?
Он совершенно не походил на того мелкого хулигана, о котором предупреждал Ли Ху.
Вспомнив слова Ли Ху, Линь Янь невозмутимо заслонил собой Цзи Вана и холодновато ответил:
— Да.
Мужчину это ничуть не смутило, он пристроился рядом с ними, спускаясь по лестнице:
— Извините, мы с парнями только вернулись из командировки, очень устали. По ночам у нас было шумновато, не помешали вам?
— Да, было очень шумно, — отрезал Линь Янь. — Надеюсь, впредь будете потише.
Из-за их шума Цзи Ван не мог нормально спать, каждую ночь замирая в кровати, не в силах расслабиться.
Так дело не пойдет.
Здоровье у Цзи Вана и так слабое, если он не будет высыпаться, то совсем развалится. А где они потом возьмут другого здорового главного героя?
Улыбка на лице мужчины на секунду застыла, но через мгновение он снова рассмеялся и почесал затылок:
— Ладно, как вернусь, скажу остальным. Кстати, вы такие молодые, почему не учитесь? Приехали в Юньчэн на подработку?
Линь Янь небрежно отмахнулся:
— Не хотим учиться.
Увидев, что мужчина собирается расспрашивать дальше, Линь Янь грубо оборвал его:
— От учебы толку нет, вот и бросили.
Мужчина осекся, его улыбка стала натянутой, но он всё же выдавил:
— Это верно, я тоже не любил учиться... Родители у вас, конечно, смелые, раз позволили вам вот так уехать на заработки.
Они уже подошли к выходу, и Линь Янь, потянув Цзи Вана за собой, ускорил шаг, не удостоив мужчину ответом.
Они скрылись из виду. На лестнице снова воцарилась тишина.
Ветер стал прохладнее. Пухлый мужчина остановился и холодно посмотрел им вслед. Спустя несколько секунд он пробормотал себе под нос:
— ...Не ценят доброго отношения.
Он поднялся на второй этаж и тихо приоткрыл дверь. В гостиной уже сидели двое других мужчин, разбирая ампулы с прозрачной жидкостью. На флаконах не было никаких надписей, но мужчины обращались с ними крайне осторожно, протирая их чистой тканью.
— Вернулся? — спросил один из них.
Пухлый мужчина прошел в комнату:
— Вернулся. Старшой, этот бета не такой, как та женщина, с ним старые методы не сработают.
Предыдущая жертва была мягкой и покладистой, она охотно шла на контакт, и даже если проявляла осторожность, то в конце концов теряла бдительность, попадая в ловушку. Но этот юноша-бета был совсем другим — дерзким и несговорчивым. Пухлый мужчина, хоть и выглядел добродушным, на самом деле был крайне злопамятным и сейчас буквально кипел от ярости.
Заметив, что оба его сообщника нахмурились, пухлый мужчина хитро прищурился и прошептал:
— Старшой, пацаны в таком возрасте — крепкие орешки, никого не слушают. Скорее всего, они плохо учились и сбежали из дома. Давайте припугнем их, как следует напугаем... и они сами уберутся отсюда.
— Хм, — не дожидаясь ответа главаря, другой мужчина, с мощными мышцами и шрамом на лице, усмехнулся, в его глазах блеснуло безумие. — Идея неплохая. Старшой, не будем терять время. Это всего лишь двое сопляков, я сам с ними разберусь.
— Ты не справишься, — нахмурился главарь. — Забыл, что один из них альфа? Если он подавит тебя феромонами, что ты будешь делать?
Пухлый мужчина снова подал голос:
— У меня есть идея. Когда я говорил с ними, я понял, что в этой паре верховодит бета. Давайте сначала схватим его и как следует проучим. Если он взмолится о пощаде, разве альфа посмеет ослушаться?
Главарь немного расслабился. По сравнению с альфой, который по своей природе был сильнее, запугать бету было куда проще и безопаснее.
Он задумчиво постучал пальцами по колену, бросил взгляд на три ампулы на столе и, стиснув зубы, решился:
— Действуем.
Нельзя больше тянуть. В этом доме не должно быть альфы — иначе, как только они достанут препараты, чувствительный нюх альфы всё учует.
Закрыв чемодан, главарь поднялся и посмотрел на своих людей:
— Делаем всё сегодня вечером.
***
Линь Янь, разумеется, не знал, что замышляют эти люди. Сверяясь с навигатором, он привел Цзи Вана на рынок.
Рынок гудел, как растревоженный улей. Узкую улочку заполнили торговцы, свежие овощи были разложены на прилавках и циновках, поблескивая от капель воды.
Стоило войти, как уши заложило от криков и говора на разных диалектах.
Линь Янь, вдыхая запах рыбы, с трудом пробился сквозь толпу и, увлекая Цзи Вана в укромный уголок, наконец выдохнул. Его лоб покрылся испариной:
— Вот это народу! Брат, что мы должны купить?
Не получив ответа, Линь Янь удивленно повернул голову и увидел, что Цзи Ван, нахмурившись, сосредоточенно изучает блокнот размером с ладонь.
Почувствовав взгляд, альфа поднял глаза. Его темные, влажные от пота ресницы дрогнули, а на бледной коже проступил легкий румянец. Он жестами показал несколько слов:
— Соевый соус, масло, соль, глютамат, кастрюля...
Линь Янь присмотрелся к его движениям. Цзи Ван заглядывал в блокнот и снова что-то показывал, его лицо было невероятно серьезным. Линь Янь не удержался и прыснул со смеху.
Альфа поджал губы, глядя на него. Его черные глаза, полные мягкости, встретились с веселыми «лисьими» глазками Линь Яня, и он смущенно опустил взгляд.
— Давай сначала купим овощи, а после работы сходим в супермаркет за остальным, хорошо? — улыбнулся Линь Янь.
Цзи Ван кивнул.
Они направились в самую гущу толпы. Торговцы суетились, перекрикивая друг друга, а пожилые женщины, обмахиваясь веерами, вели неспешные беседы.
Пройдя всего пару шагов, Линь Янь почувствовал, что кто-то его зовет. Он огляделся, но тут Цзи Ван потянул его за рукав и указал на один из прилавков.
— Бабушка Чжан? — Линь Янь просиял и, потянув Цзи Вана за собой, подошел к прилавку.
Оказалось, там собралась целая компания знакомых бабушек. Увидев Линь Яня, они заулыбались:
— Янь-Янь, Сяо Ван, решили сами готовить?
Все они знали о ситуации ребят. В таком месте секретов ни у кого нет, а Линь Янь был послушным и открытым парнем, поэтому бабушки относились к нему с теплотой.
— Да, надоели обеды из коробок, вот решили приготовить что-нибудь сами, — Линь Янь присел, выбирая овощи. Бабушки были трудолюбивыми, все овощи со своих огородов — яркие, свежие, аппетитные.
Цзи Ван тоже присел рядом, серьезно листая свой блокнот.
Линь Янь с любопытством заглянул в записи. Там крупными буквами было выведено:
— Как выбирать свежие овощи (помидоры).
1. Выбирай «девочек», а не «мальчиков». У «девочек» на верхушке есть углубление, не бери те, что с острым кончиком.
Примечание: возможно, это трудно заметить.
2. Смотри на кожицу. Розовые помидоры мясистые, в них мало сока, они хороши для жарки. Красные — сочные, они лучше для салатов.
Примечание: купи и тех, и других.
3. Смотри на форму, не бери пустые внутри.
Примечание: это тоже может быть трудно заметить.
4. Определение свежести...
Линь Янь: «...»
Линь Янь расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха!
Он смеялся так, что у него разболелся живот. Бабушки, которым давно было любопытно, что же такого важного записывает в блокнот Сяо Ван, тоже заинтересовались:
— Сяо Ван, что там написано? Можно посмотреть?
Цзи Ван молча протянул им блокнот, опустив взгляд и бросив на заливающегося смехом Линь Яня взгляд, полный немого укора.
— Ха-ха... кхм.
Линь Янь мгновенно умолк, хотя глаза его всё еще сияли от смеха. Он принялся утешать своего ранимого «старшего брата»:
— Брат, я не смеюсь над тобой, просто твои примечания такие забавные, ха-ха-ха...
Вспомнив эти записи, он снова начал смеяться.
Система в его голове тоже хохотала, изрыгая волны смеха:
— Не смейся так сильно! У меня сейчас нейронные связи развалятся!
Линь Янь: «...»
Как назло, смеяться хотелось еще сильнее!
Кое-как успокоившись, он придвинулся к Цзи Вану, пытаясь его приободрить, но тут бабушки снова заговорили, и в их голосах слышалась лишь доброта:
— Сяо Ван, всё верно записал. Но рецепт, что я видела, немного неточен. Откуда вам, молодежи, знать, сколько это — «соль по вкусу»? Как будете готовить, пришлите мне видео, я научу вас всему лично.
Другие бабушки начали накладывать им овощи:
— Помидоры нужны? Смотрите, как их выбирать. Вот, Янь-Янь, Сяо Ван, смотрите внимательно: видите, у этого помидора «попка» плоская? Значит, он мясистый. А если она острая и выпуклая... вот как у этого, он невкусный, внутри пустой.
Через десять минут Линь Янь и Цзи Ван шли с полными пакетами помидоров и картошки. Бабушки от души насыпали им зеленого лука и чеснока, отказавшись брать за них деньги.
Они переглянулись и, слегка ошарашенные полученными знаниями, направились к мясной лавке. В голове у них всё еще звучали наставления бабушек о «попках» помидоров и кончиках огурцов.
Найдя по указаниям лавку, Линь Янь с удивлением встретил еще одного знакомого.
Чэнь Говэнь, попыхивая сигаретой, заказывал мясо. Увидев ребят, он потушил окурок, окинул взглядом их пакеты и усмехнулся:
— Наконец-то надоело питаться подножным кормом?
Поняв, о чем он, Линь Янь улыбнулся:
— Дядя Чэнь, тоже за мясом?
Чэнь Говэнь выглядел как суровый, коренастый мужчина со шрамом на руке, но на деле был заботливым, как наседка, и постоянно донимал Линь Яня вопросами о том, когда тот вернется к учебе.
Чэнь Говэнь сказал:
— Ваша тетя хочет сегодня налепить пельменей, пришел фарш купить. Вам что нужно?
— Немного постного мяса, хотим пожарить картошку с мясом.
Чэнь Говэнь выбрал кусок свинины, объяснил мяснику, как его нарезать, и тот ловко справился с задачей.
Когда пакет протянули Линь Яню, он уже хотел расплатиться, но Чэнь Говэнь его остановил:
— Еще чего, чтобы вы, дети, платили? Считайте это бонусом от компании. Быстрее на работу, не опаздывайте.
Видя его огромную, как опахало, ладонь, Линь Янь благоразумно убрал телефон, не решаясь спорить:
— Есть! Спасибо, дядя Чэнь!
Подхватив пакет, они поспешили в магазин.
Когда они скрылись из виду, мясник усмехнулся:
— Всё не можешь избавиться от привычки играть в папочку?
— Отстань, режь фарш, жена ждет.
Мясник рассмеялся:
— Понял!
***
Овощи и мясо они купили, но обедали всё равно в магазине.
Сун Сыцю сварила пельмени и принесла их всем троим. Начинка из свинины с кукурузой была сочной, а бульон — ароматным и наваристым. После такого обеда на душе стало тепло.
Вечером, закончив смену, Линь Янь и Цзи Ван, не теряя времени, вместе с Ли Ху направились к дому.
Ли Ху, бросив взгляд на их пакеты, приподнял бровь:
— Вы что, решили изменить образ жизни? Раньше вроде были не против обедов из коробок?
Линь Янь посмотрел на два рисовых шарика в его руках:
— Тебе еще не надоело?
С самого первого дня Ли Ху каждый вечер ел одни и те же рисовые шарики. И до сих пор ничего не изменилось.
Ли Ху ответил:
— Конечно, я ведь уже год их ем.
Линь Янь всё понял.
Дело не в том, что не надоело.
Просто он уже привык.
У дома они попрощались. Войдя в комнату, Линь Янь убрал покупки, расставил специи и вымыл кастрюлю.
Это был первый раз, когда Цзи Ван готовил, и всё прошло удачно. Блюда получились вкусными, Линь Янь с удовольствием съел две порции риса. После ужина он пошел в душ, а когда вышел, Цзи Ван уже прибрался на кухне.
Альфа стоял у стола, вытирая его. На нем был фартук с розовым кроликом, завязанный на талии. Линь Янь, вытирая мокрые волосы, невольно засмотрелся на его фигуру.
Очень стройный.
Не хрупкий, а крепкий, жилистый и сильный.
Теплый желтый свет падал на лицо парня. Его длинные черные ресницы слегка подрагивали, а сам он был занят тем, что собирал одежду Линь Яня, которую тот сменил сегодня.
Майка, шорты, носки.
Замочив их в тазу с порошком, он собрался идти стирать. На террасе второго этажа был кран с водой, за которую не нужно было платить.
Цзи Ван уже собрался уходить, но Линь Янь улыбнулся и остановил его. Он всё еще вытирал волосы, капли воды стекали с его носа на губы, и он небрежно облизал их, забирая таз из рук Цзи Вана.
— Сегодня я постираю, не всё же тебе одному.
Цзи Ван замер, его спина напряглась.
Линь Янь ловко подхватил таз и подтолкнул его к ванной:
— Давай, иди мойся, я скоро вернусь.
Он знал, что Цзи Ван очень неуверен в себе. После переезда в Юньчэн Линь Янь старался всё делать вместе с ним. Цзи Ван действительно был очень привязчив, но эта привязчивость была такой робкой и покорной, словно у выброшенного кота, который не сводит влажных глаз со своего хозяина.
Иногда, когда Цзи Ван переходил границы, Линь Янь просто закрывал на это глаза.
В этот раз Цзи Ван оказался сговорчивым и, послушно взяв сменную одежду, скрылся в ванной.
Услышав шум воды, Линь Янь убедился, что Цзи Ван не последует за ним на террасу, и, шлепая вьетнамками, не спеша отправился по делам.
Терраса была отдельным помещением, за дверью тянулся узкий коридор. Было темно, облака сгустились, как чернила.
Вдалеке из окон доносился шум телевизоров. Соседи вернулись домой и отдыхали после рабочего дня.
Линь Янь поставил таз и открыл кран. Вода с шумом хлынула в емкость.
Он начал стирать. В этот самый момент — тишина.
Весь свет в округе внезапно погас.
Линь Янь замер и оглянулся.
Отключили электричество.
http://bllate.org/book/22651/2398016
Готово:
