Ли Миншэн — так звали арендатора по фамилии Ли. Он окончил университет в прошлом году и сразу приехал в Юньчэн, где и проработал больше года.
Линь Янь водил Цзи Вана по округе, пытаясь найти объявление о найме, и, едва переступив порог одного из магазинов, наткнулся на знакомое лицо.
Молодой человек за кассой тоже поднял голову. Увидев их, он застыл с неловкой улыбкой на лице и лишь спустя долгое время нерешительно поднял руку:
— ...Привет?
Слишком радушно.
Поистине, слишком радушно.
Линь Яню даже стало неловко, и он тоже помахал рукой:
— Привет.
Это был магазинчик средних размеров, расположенный на пересечении двух переулков. Среди покупателей были в основном местные жители да школьники, спешащие на занятия или домой.
По словам Ли Миншэна, в первой половине года магазин расширился. Ассортимент вырос, поток людей увеличился, и в одиночку он уже не справлялся. Поэтому владелец прислушался к его совету и решил нанять еще двоих сотрудников.
Пока они разговаривали, у входа затормозил фургон. Из него вышел мужчина в майке и, надрываясь, крикнул:
— Сяо Ли, выходи, разгружай товар!
Ли Миншэн отозвался:
— Иду!
— Я схожу помогу с разгрузкой, а вы пока изучите условия найма. Если всё устроит, я замолвлю за вас словечко перед хозяином, — сказал Ли Миншэн и улыбнулся. Характер у него был на редкость открытый.
Кузов фургона был набит до отказа: коробки всех размеров громоздились друг на друга, и провозиться с ними можно было не меньше часа. Линь Янь, не раздумывая, потянул Цзи Вана помогать.
Мужчина в майке, по имени Чэнь Говэнь, держал во рту незажженную сигарету. Загорелый, с толстой золотой цепью на шее, он излучал атмосферу человека, повидавшего жизнь, и легко таскал по три-четыре коробки за раз.
Ли Миншэн оказался ему под стать: с виду типичный книжный червь, а на деле — сплошные мышцы под рукавами, перетаскивал груз играючи. С помощью Линь Яня и Цзи Вана гора коробок в кузове стала стремительно таять.
Чэнь Говэнь прикусил сигарету, бросил взгляд в сторону и, хлопнув своей широкой, как опахало, ладонью по плечу Ли Миншэна, который как раз собрался уходить с новой партией, спросил:
— Твой младший брат?
— А? — Ли Миншэн проследил за его взглядом, увидел пыхтящих Цзи Вана и Линь Яня и рассмеялся: — Да нет, дядь Чэнь, это они к нам на работу пришли устраиваться.
— О, — Чэнь Говэнь ничуть не смутился. Он наклонился, подхватил коробку и, несильно пнув Ли Миншэна, добавил: — Не отлынивай, шевелись, там еще одна машина на подходе.
— Будет сделано!
Вчетвером они справились быстро: через полчаса кузов был пуст. Но разгрузка — это лишь начало, самое утомительное — расставить товар по полкам. Все коробки были свалены у входа, зрелище вышло впечатляющее.
— Я один точно не справлюсь! — Ли Миншэн без сил распластался на полу. — Дядя, вы меня в гроб загоните!
Линь Янь и Цзи Ван присели на маленькие табуретки, тоже изрядно вымотавшись. Их челки прилипли ко лбу от пота, тонкие футболки промокли, но прохладный ветерок из магазина приятно освежал.
Цзи Ван выглядел неплохо, хотя и выложился на полную: бледный, болезненный, с влажным блеском в темных глазах. Линь Янь, полный сочувствия, прижал его голову к своему плечу, позволяя отдохнуть. Цзи Ван был послушен и, прислонившись к нему, полуприкрыл веки.
Перед ними возникли две бутылки минеральной воды.
— Пейте, — прохрипел Чэнь Говэнь. Его ладони, грубые, с мозолями от тяжелой работы, держали бутылки. Он прищурился на них сквозь дым сигареты.
Линь Янь поблагодарил его и, под недоуменным взглядом Ли Миншэна, заботливо открутил крышку и первым протянул воду Цзи Вану. Тот парень, что только что без единой эмоции таскал по четыре коробки, теперь обмяк, словно у него не было костей. Он продолжал опираться на Линь Яня и, опустив длинные ресницы, сделал маленький глоток.
Осушив бутылку, он отставил ее в сторону и покачал головой в ответ на обеспокоенный вопрос Линь Яня.
Только тогда Линь Янь принялся за свою воду, залпом выпив половину. Он сжал пустую бутылку и с наслаждением выдохнул:
— Хорошо!
Ли Миншэн: «...»
Они что, играют на публику?
Он стоял, ошарашенный, пока Чэнь Говэнь снова не пнул его, заставляя подняться и бежать обслуживать покупателей.
Через магазин постоянно проходили знакомые лица. За это короткое время уже несколько крепких мужчин успели поздороваться с хозяином.
— Старик Чэнь, пойдешь вечером ко мне выпивать?
— Какое выпивать, — отозвался его приятель, — жена его в ежовых рукавицах держит, еще раз выпьет — ноги переломает.
Чэнь Говэнь, пересчитывая товар, отмахнулся:
— Нарываешься? Вали отсюда!
Все дружно рассмеялись, забрали купленные сигареты и направились к выходу, напоследок крикнув:
— Вечером приходи к нам на ужин, без выпивки, просто поболтаем!
Чэнь Говэнь, не поднимая головы, бросил:
— Посмотрим, позволит ли жена.
Когда покупатели разошлись, Чэнь Говэнь посмотрел на Линь Яня и Цзи Вана. У него была мощная фигура, а взгляд — острый, хотя прикрытые веки немного смягчали его суровость, делая его похожим на обычного владельца лавки. Линь Янь под этим взглядом невольно выпрямился, словно перед учителем.
— Сколько лет? — Чэнь Говэнь, держа в руках ручку, что-то черкал в блокноте. — Совершеннолетние?
— Да, — честно ответил Линь Янь, — в этом году исполнилось восемнадцать.
— Родители знают, что вы здесь делаете?
— У нас обоих нет родителей, поэтому мы сами зарабатываем себе на жизнь, — сказал Линь Янь.
Чэнь Говэнь на секунду замер, поднял веки:
— Как долго сможете здесь работать?
Линь Янь промолчал, не спеша с ответом. Спустя несколько секунд он посмотрел на Чэнь Говэня и произнес с предельной искренностью:
— Не уверен. В этом году точно будем работать. А в следующем... посмотрим, сможем ли поступить в учебное заведение. Если сможем, вернемся к учебе.
Чэнь Говэнь хмыкнул, ничего не ответил, оторвал листок из блокнота и протянул Линь Яню. Тот взглянул на бумагу, и его веко дернулось. Там размашистым почерком было выведено:
ТРУДОВОЙ ДОГОВОР
Сегодня я нанимаю вас двоих в качестве сотрудников. Зарплата — три тысячи двести юаней в месяц, выдается третьего числа. Время работы: с восьми утра до семи вечера, выходные. График смен и перерывы обсуждайте между собой. Если согласны — подпишите.
Работодатель: Чэнь Говэнь
Работник: ——
Линь Янь: «...»
Дядя, ну это уж слишком по-дилетантски.
В таких маленьких лавках о контрактах и слыхом не слыхивали. Линь Янь со смешанными чувствами расписался, дождался, пока подпишет Цзи Ван, и вернул листок Чэнь Говэню. Тот отмахнулся:
— Оставьте себе, у меня все равно потеряется к завтрашнему дню.
Линь Янь, чувствуя еще большее недоумение, сложил бумагу и убрал в карман. Время близилось к полудню. Солнце палило нещадно, от асфальта поднималось марево.
После часа разгрузки и суеты в магазине Чэнь Говэнь, у которого зазвонил телефон, взглянул на экран и сказал ребятам:
— Считайте, что сегодня ваш первый день. Если что непонятно — спрашивайте Сяо Ли. Я пойду, завтра увидимся.
Ли Миншэн поспешил ответить:
— Хорошо, дядь Чэнь, идите. А во сколько дядя Ван привезет товар?
— Я сказал ему приехать, когда станет прохладнее, часам к четырем-пяти.
Ли Миншэн кивнул и записал время в блокнот. Как только Чэнь Говэнь ушел, в магазине стало пусто. Прохладный воздух приятно контрастировал с жарой снаружи.
Когда поток школьников иссяк, Ли Миншэн запер магазин.
— Пойдемте, вы с утра на ногах. Я угощу вас обедом в одной забегаловке неподалеку, там вкусно, дешево и порции огромные.
— А как же магазин? — удивленно спросил Линь Янь.
— В обед всегда есть час перерыва, — улыбнулся Ли Миншэн, — это правило дяди Чэня.
Линь Янь был поражен такой философией ведения бизнеса. Неплохо. Круглосуточный магазин, который не работает круглосуточно.
Он и Цзи Ван были в том возрасте, когда растут как на дрожжах, а с утра ничего не ели. Голодные, они отправились вслед за Ли Миншэном.
Забегаловка пряталась в глубине переулка. Интерьер в старинном стиле, бамбуковые перегородки, через окно виднелась журчащая река. Внутри работал кондиционер, было шумно, из кухни доносился бодрый звон сковородок.
— Это за мой счет. Теперь мы соседи и коллеги, если что-то будет непонятно — спрашивайте, — Ли Миншэн заказал несколько фирменных блюд и протянул меню Линь Яню. — Посмотрите, есть ли что-то, чего вы не едите?
Линь Янь пробежался глазами по меню: блюда в основном сладковатые и легкие, как раз в духе южан.
— Я ем всё, этого будет достаточно, — ответил он.
Ли Миншэн взглянул на Цзи Вана:
— А он?
— Ему тоже, — улыбнулся Линь Янь.
Ли Миншэн почувствовал что-то неладное. Поразмыслив, он понял, что за весь день ни разу не слышал голоса этого парня по имени Цзи Ван.
— Цзи Ван, он... — замялся Ли Миншэн.
Линь Янь ответил спокойно:
— У моего брата проблемы с горлом, скоро пройдет.
— Заболел?
— Да, пустяки.
Ли Миншэн облегченно выдохнул:
— Ну и ладно. Наша работа не требует много говорить, покупатели — люди свои, если нужно будет что-то сказать — я возьму на себя.
Линь Янь приподнял бровь. Симпатия к новому знакомому возросла: помимо чрезмерного радушия, он оказался еще и очень чутким.
Под столом он слегка толкнул Цзи Вана ногой. Его кожа, теплая и влажная от пота, соприкоснулась с прохладной, гладкой, как нефрит, кожей Цзи Вана. Цзи Ван, обладатель холодного типа телосложения, почти не вспотел, и по сравнению с разморенным Линь Янем казался ходячим кондиционером.
От него веяло приятной прохладой. Линь Янь, изначально просто хотевший успокоить Цзи Вана, не удержался и прижался к нему вплотную, лениво охлаждаясь.
Цзи Ван вздрогнул. Он медленно поднял веки, и в его темных глазах, словно подернутых влагой, отразилось раскрасневшееся от жары лицо Линь Яня. Линь Янь, прищурив лисьи глазки, блаженно улыбался, не замечая его взгляда. Он налил воды себе и Ли Миншэну и завел разговор:
— Мы с братом приехали из Хайчэна. Работали там, но давление было слишком высоким, вот и решили сменить обстановку.
— Хайчэн? — удивился Ли Миншэн. — Какое совпадение, я там учился.
— Учились в Хайчэне? Почему же тогда перебрались в Юньчэн?
Хайчэн — экономический центр юга, огромный мегаполис с кучей возможностей.
Ли Миншэн горько усмехнулся:
— По личным причинам.
Линь Янь не стал расспрашивать. В этот момент принесли еду: рыбу-мандаринку в форме цветка, политую кисло-сладким соусом. Мясо было плотным, сочным и нежным — вкус просто таял во рту. Линь Янь просиял, положил кусочек себе, тщательно выбрал кости и протянул Цзи Вану.
— Рыба отличная! — похвалил он.
Ли Миншэн усмехнулся:
— Это еще что, будет еще вкуснее. В Юньчэне много морепродуктов, рыба и креветки дешевые, их вылавливают каждое утро. Сейчас попробуете креветок в масле, я их просто обожаю.
Линь Янь с нетерпением ждал следующего блюда, но тут в его голове раздался голос системы:
— Хозяин, спроси Ли Миншэна, откуда он родом.
Линь Янь замер, подавил удивление и сделал, как велела система:
— Брат Ли, а ты сам откуда? Откуда такие познания в местной кухне?
— Я из соседнего Хучэна.
Ли Миншэн жевал рыбу и прихлебывал вино. Линь Яню тоже хотелось, но он твердо решил не пить до окончания смены.
— Хучэн? Кажется, это крупный туристический центр, каждый год вижу рекламу.
— Не знаю, я там давно не был, но природа и воздух у нас и правда хорошие, — ответил Ли Миншэн.
В голове Линь Яня голос системы стал напряженным:
— Всё верно... Хозяин, кажется, нам выпал джекпот.
Линь Янь: «?»
Система возбужденно вибрировала:
— В мире «Пути завоевателя» у Цзи Вана есть невероятный «золотой палец», который обеспечил ему взлет в бизнесе и мировую славу. Этот «золотой палец» — человек... и он сейчас сидит прямо перед тобой!
«Золотой палец» родом из Хучэна, одаренный, с детства тянулся к знаниям, легко перепрыгивал через классы. В университете из-за угрюмого характера и юного возраста не нашел друзей, а академических знаний ему не хватало. После выпуска он с единомышленниками ушел в горы, чтобы заниматься исследованиями. Они продали имущество, чтобы купить оборудование.
Спустя десятилетия упорного труда, когда Цзи Ван уже стал акулой бизнеса, он случайно встретил этого человека и помог ему решить проблемы. Тогда «золотой палец» был на грани отчаяния и в пьяном виде выложил Цзи Вану всю правду о своих исследованиях. Цзи Ван сразу оценил перспективность идеи, инвестировал в проект и помог довести его до конца.
Так появился «Стабилизатор феромонов».
Он мгновенно покорил мир. Цзи Ван стал правительственным предпринимателем, получил льготы и, умело используя этот шанс, превратился в финансового гиганта.
Выслушав этот рассказ, Линь Янь раскрыл рот от изумления.
Это что за...
Пришел устраиваться на работу и нашел «золотой палец»? Это все равно что купить на барахолке антиквариат! Мужской гаремник, что тут скажешь — всё просто и нелепо.
Линь Янь пришел в себя, и его взгляд на Ли Миншэна стал в десять раз горячее. Ему хотелось вскочить и предложить все свои сбережения: «Твой проект великолепен! Я в деле!»
Столь быстрая перемена в глазах Линь Яня не ускользнула от Цзи Вана. Тот, невозмутимый, медленно поднял веки и посмотрел на Ли Миншэна. Его аура едва заметно изменилась. Он продолжал тщательно выбирать косточки из рыбы и класть их в миску Линь Яня. Линь Янь же, одержимый идеей, даже не заметил его действий.
Система вдруг засомневалась:
— Но «золотой палец» зовут Ли Шэнмин... Это же Ли Миншэн наоборот.
— Ты серьезно? Путешествуя по свету, каждый берет себе псевдоним! — Линь Янь лихорадочно соображал: — К тому же улики сходятся: родом из Хучэна, не был там много лет, после университета ушел в горы, денег нет, живет бедно...
Нечего думать! Это ты, Ли Шэнмин!
Линь Янь резко вскочил. Цзи Ван нахмурился и дернул его за рукав. Линь Янь, сияя от восторга, повернулся к нему, когда официант принес оставшиеся блюда: креветки в масле, баклажаны и суп с ребрышками.
Официант не ушел, а улыбнулся:
— Заказ готов. Кто будет платить?
Линь Янь, не задумываясь, махнул рукой:
— Я!
Ли Миншэн, захмелевший от крепкого вина, попытался встать, пошатнулся, и Линь Янь тут же подхватил его под локоть, игнорируя тяжелый взгляд Цзи Вана:
— Брат Ли! Ну уж нет, сегодня плачу я!
— А? — удивился Ли Миншэн.
— У меня есть слабость — люблю заводить друзей. Мы с тобой так похожи, а твое имя... оно так напоминает мне друга, с которым я встречался однажды. Это судьба! Я плачу за нашу судьбу!
— Э? — Ли Миншэн окончательно растерялся.
Линь Янь продолжал плести:
— Не знаю, слышал ли ты имя моего друга, но оно в точности как твое, только наоборот.
Ли Миншэн изменился в лице, нахмурился и подозрительно посмотрел на него:
— Ты...
— Что такое? Ты тоже слышал это имя? — Линь Янь крепко сжал его руку, понизив голос: — Ли Шэнмин...?
Зрачки Ли Миншэна сузились. Реакция была красноречивее слов.
— Ли Шэнмин, верно? Ли Шэнмин — это же ты!
— Папа.
Линь Янь замер.
Ли Миншэн добавил:
— Ты знаком с моим отцом?
Линь Янь: «...»
— А?
Ли Миншэн, пьяно икая, пробормотал:
— Мое настоящее имя Ли Ху, потом я сменил его на Ли Миншэн. А откуда ты знаешь?
Линь Янь мысленно выплюнул кровь. Ладно, сойдет. В конце концов, одна семья. Поймав одного, найдем и другого. Он взял себя в руки:
— Это долгая история. Но твое имя и имя твоего отца... это же нелепость! Ли Миншэн, Ли Шэнмин. Имена сына и отца — зеркальное отражение.
— Похоже, да? — Ли Миншэн рассмеялся: — Он вечно называл меня непутевым сыном, вот я и сменил имя. А ты откуда его знаешь? Он на двадцать лет старше тебя, он что, еще не умер?
Линь Янь окончательно остолбенел. Друг, ты вообще о чем? Может, повторишь? Мне нужно время, чтобы это переварить.
Каждая секунда была пыткой. Он не мог стоять, когда его снова дернули за рукав. Цзи Ван смотрел на него снизу вверх с нескрываемой тревогой.
Линь Янь скривил губы, собираясь его успокоить, когда нетерпеливый голос официанта прервал тишину:
— Так кто платит?
В поле зрения появилась рука с четко очерченными костяшками пальцев. Линь Янь увидел, как Цзи Ван невозмутимо убрал руку и лениво кивнул официанту.
Официант:
— Понял! Ли Миншэн, счет!
http://bllate.org/book/22651/2398012
Готово:
