Клан Ду, как и положено столь именитому роду, предъявлял высочайшие требования к качеству жизни. Стоило их финансовому состоянию достичь определенного уровня, как они начали уделять особое внимание комфорту, и эта ванная комната была тому лучшим подтверждением — по площади она едва ли уступала главной спальне в доме Цяо Суна.
В огромной ванне запросто могли поместиться два человека, а полки высотой в полметра были заставлены банными принадлежностями. На бутылочках красовались всевозможные надписи, понятные и не очень, что в полной мере отражало царившую здесь роскошь.
Рядом находилась душевая лейка, возле которой точно так же рябило в глазах от бесчисленных баночек и склянок.
В этот самый момент Ду Цзинъюнь стоял посреди ванной, растерянно сжимая в руке мочалку. Перед ним предстало тело с пропорциональным сложением и нежной кожей, но он уже добрую минуту заносил руку, так и не решаясь приступить к делу.
Цяо Сун уперся руками в стену, наклонился и великодушно подставил ему свою спину. Прождав довольно долго, он почувствовал, что у него уже затекли руки, а обещанной помощи сзади всё не было, и он не выдержал:
— Брат?
Ду Цзинъюнь обхватил его подбородок ладонью, заставляя отвернуться, и одновременно прижал к заждавшейся спине руку в мочалке.
— Ой-ой-ой!
Стоило ему чуть сильнее надавить, как раздался вопль резаного поросенка — Цяо Сун взвизгнул так громко, что Ду Цзинъюнь испуганно отдернул руку.
Корчась от боли, Цяо Сун закрутился на месте. Когда он повернулся, глаза его покраснели, и он только и делал, что шумно втягивал воздух:
— Брат, ты мне точно родной брат? Ты словно нарочно пытаешься меня в могилу свести.
Он выхватил из рук Ду Цзинъюня злосчастную вещицу и со злостью швырнул ее в ванную, а в следующее мгновение сорвал с Ду Цзинъюня одежду и прижал того к стене, принявшись настойчиво требовать, чтобы тот наконец испытал на себе, что такое настоящее оттирание грязи.
— Сильнее сдерживаться нужно, понимаешь? Даже когда свиней режут, те и то тише орут, чем ты давишь.
Цяо Сун, полный негодования, совмещал наглядный пример с поучениями и лишь после долгих стараний и пыхтенья смог растолковать всё Ду Цзинъюню, позволив тому сполна прочувствовать всю прелесть заботливого ухода за своими бедрами.
Когда Цяо Сун, переодевшись в пижаму, вышел наружу, гостевая комната была уже полностью убрана, и Ду Цзинъюнь, устроившись на кровати, собирался спать.
В полусонном состоянии Цяо Сун почувствовал, что прямо над ним кто-то нависает. Не успел он даже открыть глаза, как тело само среагировало: мгновенно обездвижив противника, он перевернулся, придавливая его к матрасу и попутно затягивая удушающий захват.
Силы вложил столько, что едва не придушил Ду Цзинъюня. Тот отчаянно цеплялся пальцами за предплечье на горле, впившись ногтями до побелевших костяшек, и сгоряча оставил на его коже несколько кровавых царапин.
— Брат, это... это я.
Цяо Сун с трудом отбивался от прижавшегося к нему человека, сдавленно выговаривая слоги.
Знакомый голос пробился сквозь зашумевшие в ушах звуки задыхающегося человека. Перепуганный Ду Цзинъюнь тут же приподнял Цяо Суна и нащупал выключатель у изголовья.
Комнату озарил резкий свет. Жмурясь от непривычки, Ду Цзинъюнь немного подождал, пока глаза привыкнут, и лишь после этого разглядел плачевное состояние Цяо Суна.
Тот сидел на кровати в явно великоватой пижаме, тяжело и прерывисто дыша. Его шея покрылась огромным багровым пятном — зрелище было поистине устрашающим, в руке он зажимал скомканную подушку, а взгляд, которым он смотрел на Ду Цзинъюня, выражал полное отчаяние.
Опустив веки, чтобы скрыть бушующие на дне глаз эмоции, Цяо Сун уныло произнес:
— Брат, что с тобой только что было?
Откашлявшись, Цяо Сун швырнул подушку на свободное место рядом с Ду Цзинъюнем и, широко распахнув глаза, подался вперед.
— Мне приснился кошмар.
Цяо Сун: «……»
— А.
Ду Цзинъюнь посмотрел на него:
— Чего ты среди ночи не спишь и с подушкой шастаешь?
— Конечно же, пришел лечь с тобой, — с абсолютно невозмутимым видом заявил Цяо Сун, указывая на подушку. Немного подумав, он решил, что сейчас самое время подобрать веский аргумент, чтобы Ду Цзинъюнь позволил ему остаться. — Мне одному в гостевой комнате немного жутко. В таком огромном доме — и только мы вдвоем... да еще та маленькая черная змейка. Я совсем не могу уснуть.
Ду Цзинъюнь помассировал переносицу:
— А постучать в дверь у тебя ума не хватило?
— Совесть не позволяла тебя будить среди ночи, — ответил тот, украдкой бросив взгляд на лицо Ду Цзинъюня, и тут же испуганно отвел глаза, пойманный с поличным.
У тебя, значит, совести хватило посреди ночи меня до смерти напугать?
Не зная, что и ответить, Ду Цзинъюнь тяжело вздохнул:
— Ложись уже.
В конце концов, они уже спали в одной постели, так что никакой разницы между одним разом и десятком тысяч не было.
Устроившись на постели, Цяо Сун прижался к одеялу и посмотрел на лежащего рядом мужчину — в темноте его глаза горели необычным блеском.
Столь стремительная реакция явно не соответствовала тому образу, который подобал его положению. Лежа рядом с ним, Цяо Сун позволил уголкам губ изогнуться в хитрой усмешке.
Две разные личины? Похоже, влиятельный покровитель, которого он себе отыскал, куда интереснее, чем казалось.
Если не считать той первой ночи, когда Цяо Сун пробирался к нему тайком, в остальное время он неизменно принимал ванну, облачался во всё чистое и сам ложился на постель в ожидании. Стоило Ду Цзинъюню переступить порог, как он видел послушного человека, который мягко и безобидно улыбался ему.
При этом Цяо Сун неизменно занимал лишь ровно половину кровати, а посередине проводил импровизированную границу — шнурок от ботинка, чья ценность равнялась нулю.
Правда, стоило настать глухой ночи, как Цяо Сун, ведомый теплом тела, неизменно придвигался вплотную к нему, а незадолго до пробуждения так же ловко перекатывался обратно. А наутро он неизменно тыкал пальцем в безнадежно скомканный шнурок и изображал на лице крайнее изумление.
Глядя на это представление в духе я ничего не знаю, во всем наверняка виноват ты, Ду Цзинъюнь едва ли не задыхался от смеха.
То ли из-за особой нежности кожи Цяо Суна, то ли по какой другой причине, но следы от той ночи не сходили целую неделю. Всё это время он преспокойно щеголял перед Ду Цзинъюнем с отметинами на теле, умело используя эти безобидные следы ради собственной выгоды.
Стоило ему заполучить желаемое, как он начинал улыбаться точь-в-точь сытый котенок, у которого карманы набиты сушеными рыбками, — до того умилительно это выглядело.
Наблюдая за его довольной улыбкой, Ду Цзинъюнь невольно тревожился: с такой наивностью и склонностью радоваться мелочам он ведь в два счета позволит себя обвести вокруг пальца, что тогда делать?
Люди, вынужденные изо дня в день делить кров, неизменно начинают привыкать друг к другу.
Когда изо дня в день видишь лишь одного человека, со временем это знакомство перерастает в особую привязанность, которая по мере сближения незаметно трансформируется в нечто большее.
И в какой-то момент эта симпатия неизменно пробуждает глубокие чувства между двумя некогда чужими людьми.
В психологии подобное явление именуется эффектом знакомства.
Цяо Сун все эти дни методично напоминал о себе рядом с Ду Цзинъюнем, закрепляя в его памяти собственный образ.
Время текло незаметно. Так они и жили вдвоем со своим питомцем, отрезанные от всего мира. И как ни странно, хотя по всей планете и флора, и фауна, и даже сами люди претерпевали те или иные изменения, вокруг этой усадьбы не удавалось встретить ни единого мутировавшего существа.
Здесь царило такое спокойствие, будто апокалипсис и вовсе не наступал, и если бы не сообщения на смартфонах о бушующих повсюду мутантах, они бы и впрямь решили, что живут в самые обычные времена.
Цяо Сун рассуждал верно: подавляющее большинство животных и растений остались прежними, и лишь немногие подверглись мутациям. И все без исключения мутировавшие виды начинали прежде всего с резкого увеличения в размерах. По мере того как мутация переходила в среднюю и позднюю стадии, крошечная часть мутантов обретала зачатки разума.
Для человечества эта новость не сулила ничего хорошего: усиление монстров означало стремительное сокращение ареала обитания людей, в то время как еда и чистая вода превращались в роскошь.
К счастью, часть людей тоже последовала по пути пробуждения, вот только направления этого пробуждения оказались самыми разными.
У одних пробуждение приняло созидательную форму: они обретали уникальные способности либо несокрушимую телесную мощь, получая то, что было недоступно обычным смертным.
У других же проявилось обратное пробуждение: их интеллект стремительно деградировал, манеры поведения скатывались к повадкам приматов, а внешность претерпевала уродливые изменения, напоминая животных-мутантов — тела увеличивались в размерах, а в характере поселялась неистребимая тяга к убийствам.
Число людей, оставшихся непробужденными, все еще оставалось огромным, так что их даже не стали выделять в отдельную категорию, по-прежнему именуя просто людьми.
Когда процесс пробуждения завершился окончательно, тех, кто прошел через созидательное пробуждение, стали называть Новыми людьми, а тех, кто скатился назад — Старыми людьми.
Мир погрузился в хаос, государственные институты рухнули, и планета превратилась в арену, где властвовали сильнейшие.
Стремясь захватить как можно больше ресурсов, обладающие могущественными силами Новые люди основали базы для выживания человечества и стали призывать всех способных бойцов со всех уголков света собираться под их началом.
Всего за несколько дней по всему миру возникли бесчисленные базы, соперничавшие друг с другом за право привлечь как можно больше одаренных людей.
Старые люди, отринутые новой реальностью, предпочли смешаться с толпами мутировавших зверей и растений.
Узнав новости, уцелевшие люди поспешили двинуться к ближайшим базам. Для обычного человека оставаться на прежнем месте означало верную смерть, так что попытка пробиться к базе и найти там выход казалась куда более разумным решением.
http://bllate.org/book/22641/2396239
Готово:
