Ши Мин был настолько зол, что даже не притронулся к ужину. Он сразу отправился наверх, принял душ и лег спать. Однако среди ночи проснулся от сильного чувства голода.
Натянув тапочки, он спустился вниз. В гостиной было темно, горел лишь свет на балконе и торшер рядом с диваном. Казалось, кто-то заранее знал, что он выйдет ночью, и специально оставил для него свет.
Не оставили еды, зато оставили свет? Разве лампочкой можно наесться? Психи!
Ши Мин с ледяным выражением лица открыл холодильник, надеясь найти фрукты или кусочек торта, чтобы заморить червячка. Если ничего не будет — придется заказывать доставку.
— Господин Ши, вы проснулись?
Ши Мин быстро обернулся и увидел, что из дальней комнаты выходит женщина. Заметив его у открытого холодильника, она на мгновение замерла, а затем с улыбкой произнесла:
— Проголодались? Я сейчас что-нибудь приготовлю. На ночь лучше не есть тяжелую пищу, как насчет лапши? Сделаю вам легкий бульон с гарниром, хорошо?
После того как Гу Цзюцзин уехал за границу, он оставил при Ши Мине целую команду: Чэнь Дуна, который занимался рабочими вопросами, помощника Сяо Суна, следившего за бытом, и эту женщину, отвечавшую за питание.
Ши Мин был человеком замкнутым и придирчивым, он терпеть не мог, когда посторонние вторгались в его личное пространство. Если перефразировать слова Чэнь Дуна, сказанные за спиной, он был просто невыносимо капризным барином. Поэтому за последние годы он видел эту женщину всего пару раз.
Сейчас, неожиданно встретив её здесь, Ши Мин не сразу нашелся что ответить. Лишь когда лапша и закуски оказались на столе, а женщина, отодвинув для него стул, пригласила к трапезе, он в нерешительности сел.
На столе стояли привычные домашние блюда, лапша была тонкой, как любят на юге, а сверху лежал аппетитный яичный блинчик. Ши Мину вдруг стало любопытно:
— Вы родом с Юга?
— Да, — улыбнулась женщина. — Десятки лет назад я приехала в Цзинчэн вместе с госпожой Гу. После её смерти я осталась присматривать за обоими молодыми господами.
Ши Мин знал, что под двумя господами она имела в виду Гу Цзюцзина и Гу Чэньюя. Во всем Цзинчэне так называть Гу Цзюцзина, а не господином Цзю, могли только слуги семьи Гу, которые видели, как он рос. Ши Мин был удивлен. Он-то думал, что Гу Цзюцзин просто нанял первую попавшуюся кухарку.
— Очень вкусно, — сказал Ши Мин, беря палочки. Он похвалил еду еще до того, как попробовал её.
Несмотря на вспыльчивый характер и склонность к язвительности, базовые правила приличия он соблюдал, особенно по отношению к старшим. Как однажды заметил его близкий друг Юй Ли, Ши Мин был как кот: уважал старших, любил младших, а всю свою вредность выплескивал на тех, кто был посередине.
Когда он закончил есть, было уже два часа ночи. Перед тем как он собрался подняться наверх, женщина накинула ему на плечи легкий плед и с улыбкой добавила:
— Ночью прохладно. Когда встанете, не забудьте одеться потеплее, а то простудитесь — старший господин будет переживать.
Ши Мин нахмурился и не удержался от вопроса:
— Я жил в родовом поместье семьи Гу довольно долго, но, кажется, вас там не видел.
— После того как господин ушел из дома, я всё время была в поместье у кладбища, охраняла покой госпожи. То, что вы меня не видели — вполне естественно. Старший господин, уезжая за границу, беспокоился о вас, поэтому попросил меня приехать и присматривать за вами.
— Госпожи?
— Матери обоих господ, — женщина улыбнулась и поправила на нем плед. — Вам пора отдыхать. Полчаса назад звонил старший господин, спрашивал, поели ли вы. Мне нужно перезвонить ему, чтобы он не волновался.
Ши Мин лишь равнодушно кивнул. Он уже собрался уходить, но вдруг вспомнил кое-что и обернулся:
— Кстати, как вас зовут?
— Все зовут меня тетушка Цинь.
Тетушка Цинь? Никаких воспоминаний. Видимо, она ушла на покой, а её пригласили обратно только сейчас?
С этими мыслями Ши Мин поднялся в спальню. Едва он лег в кровать, как зазвонил телефон. На экране высветилось имя Линь Фана, с которым он давно не общался. Помнится, тот был за границей, преследовал сбежавшего возлюбленного. Неужели догнал и решил похвастаться? Не похоже на него.
— Алло? — Ши Мин ответил, не открывая глаз, и решил проявить редкое любопытство: — Догнал свою женушку?
— Да, догнал. Ты сейчас занят? Есть какие-нибудь планы по работе в ближайшее время?
— Что? — Ши Мин, уже готовый провалиться в сон, тут же открыл глаза и сел.
Убедившись, что звонит именно Линь Фан, он нахмурился:
— Линь Фан, не пугай меня своей внезапной заботой. Честное слово, мне не по себе.
— ...
Хотя Ши Мин и был наследником семьи Ши, из-за семейных обстоятельств и личных причин он так и не смог влиться в круг «золотой молодежи» Цзинчэна. А Линь Фан, напротив, был тем, за чье внимание боролись все — сказать, что он был душой компании, было бы преуменьшением. Их дружба держалась исключительно на связи с Юй Ли. На самом деле их личные отношения были довольно прохладными, они не общались несколько лет. И тут такая неожиданная забота — у Ши Мина даже мурашки побежали. Совсем не похоже на Линь Фана.
— Мне нужна твоя помощь.
Вот оно что. Сразу стало понятнее. Ши Мин с облегчением выдохнул:
— Какая?
— Хочу, чтобы ты устроил пиар-роман с Жуань Таном.
— ...
Жуань Тан был тем самым сбежавшим «мужем», которого Линь Фан только что вернул из-за границы.
— Чтобы я устроил пиар-роман с твоим мужем? — Ши Мин сохранял каменное лицо. — Линь Фан, у тебя голова в дверном проеме застряла?
— Разве это не обычный способ хайпа в вашем шоу-бизнесе? — Линь Фан редко следил за новостями, поэтому не понимал, почему Ши Мин злится. — Группа Жуань Тана распалась, он хочет вернуться к своему лидеру, говорит, что их пара была очень популярна.
— ...Поэтому ты решил, что вместо кого-то другого лучше использовать меня.
Линь Фан ответил как нечто само собой разумеющееся:
— Ну, у тебя ведь есть партнер.
Ши Мин холодно заметил:
— А ты в курсе, что мой партнер вообще-то еще жив?
Линь Фан не придал этому значения, лишь насмешливо хмыкнул:
— Твой партнер уехал столько лет назад и не вернулся, какая разница, жив он или мертв?
Видимо, решив, что этого недостаточно, он добавил:
— Прошло три-четыре года, нормальные люди уже успели по госпрограмме троих детей завести, а ты? Живешь как вдова, скука смертная.
— ...
Неизвестно почему, но хотя Ши Мин всегда ненавидел Гу Цзюцзина и никогда не считал его «своим», после этих слов Линь Фана он почувствовал неловкость и обиду — будто его партнер оказался настолько никчемным, что о нем даже стыдно упомянуть перед друзьями. Ему захотелось защитить Гу Цзюцзина, чтобы хоть как-то оправдать свой выбор, но он ощутил полное бессилие: хотелось взорваться, но он боялся, что Линь Фан высмеет его за излишнюю горячность.
***
В обычное время Ши Мин думает: Ха, Гу Цзюцзин — старый импотент.
Когда близкий друг называет его жизнь вдовой, Ши Мин думает: Мой дорогой друг, дай-ка я подумаю, как бы тебя поизящнее прикончить :)
http://bllate.org/book/22594/2390322
Готово:
