Сюй Чучэн продолжал идти вперед, но по мере движения его снова охватило странное чувство, будто кто-то сверлит его взглядом. По спине пробежал холодок, он резко обернулся, однако позади по-прежнему не было ни души. Озадаченный, он прибавил шагу: в памяти и в поле зрения отчетливо вырисовывалась вывеска чайной, до которой оставалось всего ничего — дойти до перекрестка.
Неизвестно, было ли это игрой воображения, но, несмотря на ускоренный темп, Сюй Чучэн никак не мог добраться до той самой чайной. Казалось, он топчется на одном месте. Осознав это, он похолодел от ужаса и вытащил телефон, чтобы проверить время в пути, но, заметив значок отсутствия сети в углу экрана, почувствовал, как пальцы онемели от страха.
В детстве Сюй Чучэн часто видел то, что было скрыто от глаз обычных людей, но после той страшной аварии, унесшей жизни его родителей, этот недуг, терзавший всю семью, внезапно исчез. Мастера, к которым они обращались позже, лишь разводили руками, да и в последующие годы никаких странностей не случалось.
Напряженно вглядываясь в окружающую обстановку, Сюй Чучэн заметил, что поток машин справа повторяется каждые минуту, и окончательно убедился: он попал в заколдованный круг. Снова ощутив на себе леденящий взгляд, он, повинуясь инстинкту, резко обернулся и увидел перед собой женщину в красном: ее лицо превратилось в кровавое месиво, а искривленные губы растянулись в жуткой ухмылке.
Даже будучи морально готовым к подобному, Сюй Чучэн едва не вывернул желудок от увиденного. В детстве он видел лишь смутные призрачные тени, а тут, спустя столько лет, картинка была пугающе четкой. Как бы он ни был храбр, он оставался обычным человеком, а самое главное — он совершенно не умел изгонять призраков!
Сюй Чучэн хотел броситься наутек, но ноги словно сковало льдом. Пронизывающий холод, исходящий от наступающей призрачной фигуры, начал пробираться в самое сознание, как вдруг кусты справа зашевелились, и из них выскочил крупный белый кот с черными пятнами. Вздыбив шерсть, он с яростью тигра бросился на призрака и издал оглушительное: — Мяу!
В одно мгновение женщина в красном исчезла.
Леденящий холод, сковывавший Сюй Чучэна, мгновенно рассеялся.
Сюй Чучэн ошеломленно смотрел на пятнистого кота, который невозмутимо повернулся и уставился на него. Присмотревшись, он поразился сходству зверя с бенгальским белым тигром: разница была лишь в телосложении и форме ушей — у тигра они круглые, а у этого кота — острые.
Пока Сюй Чучэн в смятении фантазировал, не заговорит ли этот кот, прогнавший призрака, человеческим голосом, тот снова мяукнул, моргнул своими золотистыми глазами и, подойдя к ногам парня, ласково потерся о них. Остатки холода окончательно испарились.
Сюй Чучэн не удержался и присел, чтобы погладить кота. Тот совсем не походил на бродячего: шерсть блестящая, чистая, без посторонних запахов, а сам зверь очень ласковый. Вот только ни ошейника, ни бирки — словно сбежал из дома поиграть.
Кот был таким мягким и теплым, что Сюй Чучэн невольно расслабился.
— Спасибо тебе, — пробормотал он, а вспомнив, что рядом с чайной есть круглосуточный супермаркет, добавил с улыбкой: — Подожди меня здесь.
Он бросился к магазину, но, сделав несколько шагов, услышал шорох и обернулся — кот следовал за ним по пятам.
Как только призрак исчез, морок рассеялся.
В магазине Сюй Чучэн купил кошачий корм и бутылку молока, чтобы хоть немного успокоить разбушевавшийся от стресса желудок. Он отвел кота на ближайшую пустую площадку, высыпал корм и кивнул на него:
— Это тебе в благодарность.
Пятнистый кот бросил взгляд на корм, но без интереса отвел свою необычайно красивую мордочку. Он уставился на Сюй Чучэна своими прозрачными золотыми глазами и, под недоуменным взглядом парня, снова принялся мяукать, словно пытаясь что-то сказать.
Сюй Чучэн был в замешательстве: изгонять призраков он не умел, кошачий язык не понимал. Он только вытащил телефон, чтобы спросить совета у друзей, как вдруг над головой раздался низкий, холодный мужской голос, который показался ему смутно знакомым:
— Он говорит, что хочет мяса.
http://bllate.org/book/22586/2388934
Готово:
