Небеса вершат свой круговорот. Шэнь Шэн провел немало расследований, связанных с загадочными случаями потери крови, и вот теперь очередь дошла до него самого. Однако у него оставался вопрос, на который он так и не получил ответа:
— К какой фармацевтической компании он относится? Та компания тоже замешана в этом?
— Медицинская корпорация Лугаха, подразделение конгломерата Лугаха. — Выражение лица А заметно изменилось. Казалось, он наконец пришел к какому-то выводу. Шэнь Шэн остро почувствовал эту перемену в его облике: если раньше А напоминал прекрасную, но безжизненную статую, то теперь он словно снова становился человеком — пусть холодным, но из плоти и крови. В уголках его губ даже заиграла сложная, холодная усмешка. — Старые соперники.
Шэнь Шэна внезапно осенило, хотя догадка казалась нелепой:
— Ты что, с самого начала всё знал? Поэтому и позволял мне расследовать?
А покачал головой:
— Я сам узнал об этом, только когда поселился здесь. Нельзя сказать, что я знал всё с самого начала.
Да это же одно и то же! Он еще имел наглость называть это проверкой подозреваемых, позволяя ему спокойно валяться в больнице и мучиться, при этом злонамеренно не давая ни единой подсказки, пока Шэнь Шэн ломал голову над догадками. Шэнь Шэн всерьез засомневался, не повредился ли он рассудком, когда пытался утешить этого человека.
Шэнь Шэн нащупал рядом с подушкой телефон и начал искать информацию о конгломерате. Хотя он уже догадывался о многом, результат поиска все равно поверг его в шок:
— Почему такая организация вообще может входить в число пятисот крупнейших компаний мира?
Этот мир сошел с ума или я? Шэнь Шэн не знал, с чего начать возмущаться:
— О чем только думает их председатель? Будучи богачом, он не может просто жить в свое удовольствие, обязательно нужно творить всякую дичь. Псих, не иначе.
Неизвестно, показалось ли ему, но, услышав это, А неожиданно рассмеялся. Шэнь Шэн недоверчиво посмотрел на него, проверяя, не бред ли это. На лице этого гордого и расчетливого мужчины все еще играла улыбка — не обычная, с оттенком холода или насмешки, а самая настоящая, вызванная искренним весельем.
— Ты прав, он действительно болен, — А серьезно кивнул. — Больные должны лечиться в больнице. Шэнь Шэн, я с нетерпением жду того дня.
Его глаза были так прекрасны: в глубоком синем цвете, казалось, таился зов морских пучин — загадочный, древний и завораживающий. Он был под стать своему имени: Бездна. Шэнь Шэн не понимал, почему тот не любит свое имя и требует, чтобы все называли его Консультантом или просто А. Глядя на лицо господина А, Шэнь Шэн, страдающий от потери крови, в очередной раз усомнился в собственном вкусе.
Что делать, если ты без памяти влюбился в красоту своего начальника? Жду совета онлайн, очень срочно.
***
Интервью с объектом красоты:
А: Спасибо за приглашение. Всё, что кажется красивым Шэнь Шэну, — это не к добру.
***
Шэнь Шэн снова с почетом угодил в больницу, где зажил жизнью, в которой не нужно было даже пальцем пошевелить. И хотя такая счастливая пора продлилась всего три-четыре дня, за это время, пока он был не в состоянии следить за происходящим, его судьба совершила крутой поворот.
Ассоциация взяла на себя все вопросы, связанные с последствиями инцидента: слухи в больнице были развеяны, следы в морге зачищены, а некий анонимный фонд выплатил пострадавшим соответствующие компенсации.
Что же касается самого Шэнь Шэна, перемены были куда масштабнее. Пока он лежал в больнице, нежась в безделье, ему позвонил профессор. В трубке звучали недосказанности, и в конце концов профессор лишь наставительно посоветовал ему продолжать прилежно учиться после отъезда за границу. Шэнь Шэн остался в полном недоумении, а когда попытался найти господина А, чтобы прояснить ситуацию, того и след простыл.
В самой больнице все вокруг внезапно узнали, что он увольняется. Каждый подходил к нему с какими-то туманными намеками, а Юнь Дэн и вовсе постоянно бросала на него понимающие взгляды.
— Хотя господин А кажется человеком не из легких, он к тебе неплохо относится. А главное — он красавчик! — Юнь Дэн сделала таинственное лицо, будто желала ему добра. — По моему многолетнему опыту, чем красивее мужчина, тем меньше вероятность, что он окажется подонком. Пусть А холодноват, но на мерзавца он явно не тянет. У тебя отличные перспективы, и глаз наметан — нашла такого красавца, я в тебя верю!
Шэнь Шэн не знал, плакать ему или смеяться. Слухи о вампирах в больнице почти сошли на нет, но сплетни об их с господином А романе не только не утихли после выписки последнего, но разгорелись с новой силой.
— Но должна сказать, заведующий Цинь Мужань всё равно самый красивый. Интересно, кто на нем женится? Ах, даже завидно становится, — Юнь Дэн беспечно пожала плечами и усмехнулась: — Впрочем, у меня всё равно нет шансов. Слышала, заместитель заведующего Цинь тоже увольняется. Вы что, сговорились? В отделении неотложной помощи сразу минус два красавчика.
Шэнь Шэн был поражен. Цинь Мужань отлично справлялся с работой, через пару лет мог стать заведующим, как же так — взять и бросить всё?
— Откуда ты это взяла?
— Ой, об этом уже пол-отделения знает. Заведующий Цинь сказал об этом главному врачу прямо в коридоре, тот аж покраснел от ярости, какие тут могут быть сомнения? Я сама видела, — Юнь Дэн приняла вид, будто небо рушится. — Ну как так, всё ведь было хорошо, зачем увольняться?
Раз уж даже Юнь Дэн не знала причин, то лежащему на больничной койке Шэнь Шэну и подавно было не узнать. Ему оставалось лишь строить догадки:
— Может, хочет открыть свою клинику? У него еще пару лет назад была репутация врача высокого класса.
Шэнь Шэн когда-то мечтал о жизни такого успешного доктора, но теперь понимал: если не случится чуда, этой мечте не суждено сбыться.
— Прошу прощения, вы Шэнь Шэн? — В дверь постучали. Высокая женщина в строгом деловом костюме приподняла бровь, глядя на пациента. Хотя она задала вопрос, в ее тоне сквозила такая уверенность, что он прозвучал как утверждение. В ее взгляде читалась непоколебимая решимость.
Шэнь Шэн редко встречал таких женщин — мощная аура бизнес-леди буквально накрыла его с головой. Она была с легким макияжем, в ее чертах угадывалась проницательность, а говорила она четко и по делу:
— Я пришла за вами. Документы на выписку оформлены, идемте?
Она стучала каблуками по полу с металлическим звоном, решительно направляясь к кровати. Бросив на тумбочку удостоверение, она представилась:
— Я Шэнь Даньмэй, следователь Ассоциации уровня B. Приятно познакомиться, Шэнь Шэн.
Шэнь Шэн был практически выдворен из больницы. Она ловко собрала его вещи, оформила все бумаги и, командуя едва оправившимся от болезни Шэнь Шэном, затолкала его в припаркованный у входа внедорожник. Шэнь Шэн сидел на пассажирском сиденье, чувствуя себя крайне неловко — он впервые оказался в машине наедине с женщиной. Точнее, с молодой и красивой женщиной.
— Э-э, а с каблуками всё в порядке?
— М? — Шэнь Даньмэй положила одну руку на открытое окно, пальцами с красивым маникюром придерживая зажженную сигарету, а другой уверенно переключила передачу. Услышав вопрос, она повернулась к нему. В салоне разлился тонкий аромат табака. — О, тебя это беспокоит? Не переживай.
Она снова уставилась на дорогу и глубоко затянулась, позволяя дыму наполнить легкие. Ее голос из-за курения был слегка хриплым, а ярко-красные губы приоткрылись, придавая ее лицу невыразимый шарм:
— Я хорошо вожу.
Шэнь Шэн, студент, еще не вышедший из стен университета, где мог такое повидать? Он невольно покраснел и, не смея больше заговаривать, молча смотрел на проносящийся мимо пейзаж.
Как и обещала Шэнь Даньмэй, водила она превосходно. Скорость была в пределах допустимого, но она двигалась с таким напором, что дух захватывало: перестроения, ускорения, обгоны на поворотах. На своих высоких каблуках она чувствовала себя так же вольно, как наездница в прериях. Она была настоящей королевой этого потока стали.
— Ну как? Неплохо для женщины-водителя? — Она кокетливо подмигнула ему, добившись очередного смущенного отклика, и с довольным видом вернула взгляд на дорогу.
Шэнь Шэн не знал, что ответить, и просто вышел из машины, направившись за ней к зданию. Даже сейчас она не выпускала сигарету изо рта, гордо вскинув голову со своими роскошными кудрями.
Шэнь Шэн перевел взгляд на здание. Оно было окружено трехметровым металлическим забором, отделяющим его от других построек, а у ворот стояли охранники с доберманами, зорко следящие за округой. Шэнь Шэн вопросительно посмотрел на Шэнь Даньмэй, та лишь приподняла бровь:
— Что такое?
Шэнь Шэн снова посмотрел на высеченную на каменной стене надпись: Санаторий Лунхэшань. Всё верно. Он не знал, что и сказать: устроить штаб-квартиру филиала в здании санатория — это, конечно, оригинально. Но какой санаторий держит такую строгую охрану? Разве это не привлекает лишнего внимания?
— Какая больница будет так охраняться? Ты об этом хотел спросить? — Шэнь Даньмэй потушила сигарету в урне и с улыбкой помахала удостоверением охранникам. — Привезла новичка, господин Консультант должен был предупредить.
Шэнь Шэн всё еще не понимал смысла этой вывески, а Шэнь Даньмэй уже не сдержалась и расхохоталась:
— Добро пожаловать в ряды душевнобольных, ха-ха-ха!
Шэнь Шэн дернул щекой, оглядывая двор: кто-то играл с оружием, кто-то рисовал на земле, кто-то разговаривал со стеной. Что ж, стоило признать — психиатрическая лечебница как она есть.
— Кхе-кхе-кхе.
Даньмэй так рассмеялась, что начала кашлять. От ее былой крутости и деловитости не осталось и следа — вылитая сумасшедшая.
— Пришли?
Раздался знакомый низкий голос. Господин А стоял прямо за их спинами. Улыбка Шэнь Даньмэй мгновенно застыла, а лицо — словно по мановению волшебной палочки — стало серьезным и собранным.
— Господин Консультант, задание выполнено.
— Угу. — А выглядел уже не совсем так, как привык его видеть Шэнь Шэн. Сейчас он кивнул с тем же невозмутимым спокойствием, что и при встрече с Цяо Наньхэ. — Благодарю за работу.
Даньмэй выглядела польщенной. Она едва ли не дрожащим голосом пробормотала ответ и поспешила ретироваться, что позабавило Шэнь Шэна.
— Очень смешно?
Лучше бы он не спрашивал. Шэнь Шэн не сдержался:
— Почему они все так тебя боятся? — На его лице играла улыбка, которую он пытался скрыть.
Выражение лица А оставалось прежним, но в глазах зажегся знакомый огонек веселья:
— Идем, нужно подписать твой контракт.
Здание было небольшим, всего два этажа. А провел Шэнь Шэна через главный вход. Все, кого они встречали по пути, при виде А менялись в лице, будто увидели привидение, и с опаской поглядывали на незнакомого Шэнь Шэна.
— У меня такое чувство, что они смотрят на тебя как на повелителя демонов. Что ты сделал, чтобы они так тебя боялись?
Мужчина, несмотря на зиму, был одет легко: тонкая рубашка под знакомым пальто, на шее — красно-черный клетчатый шарф, подчеркивающий бледность кожи и яркость губ.
— Так хочешь знать?
Шэнь Шэн, по неведению своему, кивнул.
Спустя десять дней, каждый раз вспоминая этот момент, Шэнь Шэн готов был вернуться в прошлое и дать себе пощечину. Но сейчас его внимание было полностью поглощено этим контрактом.
***
А: Очень смешно?
Шэнь Шэн: Пфф!
Десять дней спустя
Шэнь Шэн: Господин А — не человек! Он вообще не человек!
***
— Это Инь Фэй, главный ответственный за азиатский филиал.
За столом сидел молодой человек с «детским» лицом. Он совсем не походил на того, кого представлял себе Шэнь Шэн: улыбающийся, с по-детски невинными чертами лица, в другой одежде его запросто можно было принять за старшеклассника. Он сидел, лучезарно улыбаясь, и его круглые глаза не скрывали любопытства по отношению к Шэнь Шэну.
Казалось, он обладал врожденным обаянием — его прямой взгляд не раздражал, а скорее вызывал симпатию своей искренностью.
— Ты и есть Шэнь Шэн? Много наслышан.
Господин А бросил на него короткий взгляд, Инь Фэй наклонил голову, сделав невинное лицо, совершенно не испугавшись угрозы. Он выглядел воодушевленным:
— Хотя я уже слышал кучу слухов, но вживую — это совсем другое дело. Не зря ты... не зря ты гений с уровнем вдохновения 90.
Шэнь Шэн не успел ответить, как А сделал шаг вперед, почти по-отечески заслонив его от чересчур пытливого взгляда Инь Фэя:
— Язык за зубами подержишь — не умрешь.
— Ой-ой, — Инь Фэй беспомощно развел руками. — Ладно, ладно. Кто-то слишком уж оберегает, боясь, что я, невинный юноша, что-то сделаю.
А стоял чуть впереди Шэнь Шэна. Тот видел лишь его профиль — как всегда, невозмутимый. С удивительной элегантностью А произнес:
— Инь Фэй, тебе уже тридцать шесть.
Что?!
Шэнь Шэн резко посмотрел на Инь Фэя. Парень с детским лицом, невысокий, с невинным видом — ну никак не тянул на тридцать шесть лет. Но он не стал отрицать. Инь Фэй скучающе откинулся на спинку стула:
— А, ну почему ты всегда такой зануда?
Шэнь Шэн снова посмотрел на А. Тот выглядел как обычно, но после нескольких дней совместной жизни Шэнь Шэн научился улавливать эмоции, скрытые под маской безразличия. Сейчас мужчина был расслаблен, в нем чувствовалась какая-то живость, хотя внешне это было почти незаметно.
Инь Фэй достал из ящика стола кипу бумаг и подозвал Шэнь Шэна:
— Контракт ты уже видел. Мы — Ассоциация любителей «Игры счастливчиков». У всех наших членов есть этот знак. — Он закатал рукав, показывая на предплечье татуировку в виде игральной кости. — Это наше доказательство того, что мы — товарищи. Только те, кто прошел через игру, могут видеть этот знак.
Теперь его выражение лица изменилось: перед Шэнь Шэном был настоящий глава филиала — властный и решительный.
— Чем больше сила, тем больше ответственность. Пусть мы не намного сильнее обычных людей, но раз у нас есть возможность что-то изменить, я не могу просто смотреть со стороны.
— Кости дали нам опору перед лицом этих существ. Хотя в глазах существ, называющих себя «Костяными девами», мы — лишь крошечные игрушки, но раз уж мы — избранные, мы должны вести себя подобающе. Даже если наши усилия — лишь капля в море, даже если мы бессильны перед лицом истинной тайны, по крайней мере мы старались.
В его голосе звучало столько всего, но в то же время — ничего. Шэнь Шэн почувствовал лишь глубокое уважение.
— Мы не можем предложить эффективных средств борьбы, наши знания об игре поверхностны. После вступления ты получишь лишь денежное вознаграждение и бесконечную опасность. Ты всё еще хочешь присоединиться?
Шэнь Шэн не ответил. Его ответом стала подпись, выведенная на бумаге.
— Шэнь Шэн, я искренне восхищаюсь твоим решением. Спасибо за мужество, с которым ты, будучи человеком, готов противостоять бесконечному ужасу. Это удача для всего человечества.
Шэнь Шэн с улыбкой пододвинул контракт:
— Насчет удачи — это вряд ли. Мой показатель удачи — всего единица. Скорее, это называется «невезение».
Возможно, Инь Фэй никогда не слышал о ком-то с таким низким показателем. Его лидерская маска на мгновение дала трещину, он недоверчиво уставился на Шэнь Шэна:
— Невозможно! Если твоя удача — единица, как ты выжил до сих пор? И как тебя выбрали участником игры?
А сделал шаг вперед, останавливая взволнованного Инь Фэя:
— Разве это не доказывает нашу догадку? Так называемые «счастливчики» никак не связаны с показателем удачи.
Инь Фэй глубоко вздохнул, стараясь успокоиться. Он посмотрел на Шэнь Шэна с предельной серьезностью:
— А прав. Но ты должен хранить этот секрет. Пусть никто не узнает твой истинный показатель удачи — это твое самое слабое место. На сегодня закончим.
Шэнь Шэн понял всю серьезность ситуации и согласно кивнул.
— Кстати, раз уж на то пошло, у меня есть подходящий позывной для тебя. «Серый ворон» — как тебе? Вестник несчастий для врагов.
— Я не против, звучит неплохо. — Шэнь Шэну было всё равно, позывной как позывной. Но он задумался о другом: — Позывные ведь нужны, чтобы скрывать настоящие имена, верно? Тогда почему господин А использует инициал своего имени?
Инь Фэй не ожидал такого вопроса, удивленно взглянул на А и улыбнулся:
— А — это другое. Скажем так, информации в наших руках может быть меньше, чем у них. — Он не стал вдаваться в подробности, лишь добавил: — Позывные нужны для защиты вашей реальной жизни и социальных связей. Если однажды решишь уйти, сможешь вернуться к нормальной жизни. Это всё, что мы можем сделать.
http://bllate.org/book/22585/2388812
Готово:
