Другое название: Игровая площадка для кукловода, или Как невезучий обыватель врывается в двери.
17 июня 2030 года. Солнце не взошло и не зашло. Время Шэнь Шэна остановилось в этот день. Чтобы вернуть себе будущее, нужны огромная сила, гибкий ум и капля удачи. Бог, называющий себя кукловодом, объявил начало игры. Перед глазами развернулся искаженный, жуткий мир, полный невыразимого ужаса и гниющих, омерзительных чудовищ. В этой игре, называемой Игрой счастливчиков, полагаться можно лишь на себя да на эфемерную удачу. Но среди игроков, чей средний показатель удачи равен пятидесяти, у Шэнь Шэна он равен единице. Пути к спасению нет, остается только выбивать двери.
Холодный, сдержанный, расчетливый, с примесью чужой крови — сильный (актив).
Лицемерный, мягкий с виду, но жестокий внутри — слабый (пассив).
Пейринг: Мистер А х Шэнь Шэн.
Никто не рождается совершенным, герои и второстепенные персонажи растут от главы к главе.
Нетипичный роман по мотивам настольных ролевых игр (CoC).
Идея: мужество человечества в движении вперед.
***
Глава 1. Дом кукол (часть 1)
Тишина.
В тот миг мир словно замер по чьей-то команде. Улицы, небо, спешащие прохожие — всё вокруг остановилось. Казалось, во всем этом абсурдном спектакле реальности остался лишь он один, растерянно озираясь по сторонам.
Лучи заходящего солнца отражались в стеклах высотных зданий, окрашивая застывший мир в величественные и одновременно тлетворные тона.
17 июня 2030 года, 18 часов 33 минуты 57 секунд. Мир остановился. Солнце больше не вставало и не садилось.
— Это не так, — раздался в пустой улице девичий механический голос.
— Твое время остановилось.
— Мое время? — юноша поднял голову и растерянно посмотрел в небо. В поле зрения был лишь застывший закат, и ничего больше. — Ты хочешь сказать, что я умер?
Бесстрастный, синтетический электронный голос ответил утвердительно:
— Можно считать и так. По ряду причин ты уже должен был умереть.
Шэнь Шэн машинально коснулся левой стороны груди. Сердце под ребрами молчало, словно никогда и не билось.
— Значит, у меня еще есть шанс выжить?
— Ты — счастливчик, избранный костями. Согласно правилам, у тебя есть шанс изменить свою судьбу и вернуть будущее, — голос на мгновение замолк, а затем продолжил: — Но есть вероятность, что, столкнувшись с еще более безнадежной судьбой, ты придешь к еще более плачевному финалу. Кажется, именно так вы описываете это состояние.
— ... — юноша опустил взгляд на свои ноги. Это было молодое тело, здоровое и полное сил, впереди маячило долгое, светлое будущее. Если есть хоть какой-то шанс, никто не захочет вот так умирать. — И что мне нужно делать?
— Добро пожаловать в Игру счастливчиков.
***
С того дня время Шэнь Шэна снова потекло, но с одним отличием: за ухом у него появилась крошечная татуировка в виде игральной кости, постоянно напоминающая о том, что он должен был быть мертв.
— Прошу прощения, можно я здесь присяду?
Шэнь Шэн оторвался от книги и посмотрел на мужчину, стоявшего перед ним. Тот слегка приподнял билет, показывая его. Шэнь Шэн поспешно закрыл книгу и встал, освобождая проход. Мужчина вежливо кивнул, поднял огромный футляр от скрипки, уложил его на полку для багажа и сел рядом.
Шэнь Шэн вернулся к чтению. Это было руководство по выживанию в дикой природе. После того случая он начал скупать всевозможные книги, чтобы расширить свои знания и повысить шансы на выживание. Не будет преувеличением сказать, что даже во сне он видел, как борется за жизнь. Тот электронный голос исчез сразу после приветствия, не оставив никакой информации. И кто знает, когда его настигнет смертельная опасность?
Если бы это зависело от него, он бы ни на шаг не отошел от дома. Но старшекурсница, которая всегда опекала его в университете, пригласила однокурсников в поездку в свой родной город, и отказать было сложно. А главное — стоило ему подумать об отказе, как сердце, которое однажды уже остановилось, пронзила острая боль.
Если не поеду — умру.
Я не хочу умирать.
Телефон на коленях завибрировал. Шэнь Шэн разблокировал экран. В чате группы одно за другим сыпались сообщения:
Е Ин: Вы видели того парня, что сел рядом с Шэнь Шэном?
Е Ин: Говорю вам, он нереально крут!!!
Сун Ин: Я сижу прямо за вами! Без фото не считается.
Е Ин: Подожди, сейчас щелкну профиль и сразу удалю.
Сун Ин: Давай-давай.
Так они о том самом мужчине? Шэнь Шэн слегка повернул голову, делая вид, что просто смотрит в сторону. Мужчина был одет в простое черное пальто. Он не сидел в телефоне, а закрыл глаза, словно дремля, но спину держал идеально ровно. Военная выправка. Шэнь Шэн учился на медика и постоянно проходил практику в больницах, где часто встречал таких людей — от них всегда веяло чем-то подобным.
Но ничего особенного в его внешности не было. Правильные черты лица, идеальная форма, но почему-то всё вместе выглядело настолько обыденно, что на такого человека на улице даже не обратишь внимания. Странно.
Шэнь Шэн отвел взгляд: пялиться на незнакомца невежливо. Он снова углубился в книгу.
Путь от города S, где находился университет, до города W занял полтора часа. Как только он дочитал руководство, объявили остановку.
Пассажиры начали подниматься. Шэнь Шэн встал, чтобы помочь девушкам с багажом. Через несколько минут вагон опустел, остались только их однокурсники.
— Это чемодан Линлин? — Шэнь Шэн снял небольшую сумку с полки.
Чжан Линлин разложила инвалидную коляску и усадила в нее Цзыхуа. Она хотела было сама взять вещи, но стоявший рядом Бай Му опередил ее:
— Давай я помогу.
— Спасибо, выручил.
Чжан Линлин была организатором поездки. Хотя она не училась на профильной специальности, она была известным главой студсовета. Умная, успешная, из обеспеченной семьи, но при этом без капли высокомерия. Она всегда помогала другим, поддерживала Цзыхуа, которая жила бедно, и даже помогала Шэнь Шэну с практикой. Что касается Бай Му, он учился на актерском, и было очевидно, что он неравнодушен к Линлин.
Когда Бай Му забрал чемодан, под ним обнаружилась карточка. Шэнь Шэн поднял ее. Это была визитка, но какая-то странная: ни должности, ни адреса, ни названия компании. Только чистый белый картон и заглавная буква А, а под ней — номер телефона. Похоже на рукописную.
Наверное, тот мужчина обронил. Шэнь Шэн, сам не зная почему, сунул визитку в карман.
— Все взяли свои вещи? — Чжан Линлин прикрыла микрофон телефона и спросила однокурсников. — Машина от отеля уже ждет.
Всего их было восемь человек. Поскольку Линлин была местной, всё было организовано безупречно. Шэнь Шэн надеялся, что они благополучно вернутся в университет. Раз уж они пережили поезд на поезде, то в городе-то точно ничего не случится.
***
Глава 2. Дом кукол (часть 2)
Шэнь Шэн закинул на плечи тяжелый рюкзак с запасом еды, воды и маленьким кухонным ножом. Он хотел взять что-то посерьезнее, но через досмотр такое не пронести. Плюс зажигалка, фонарик, веревка — всё по списку.
Он не параноик. Просто человек, который знает, что должен был умереть, и живет в постоянном страхе, будет делать всё возможное, чтобы выжить.
К тому же удача Шэнь Шэна всегда была ниже плинтуса. Он никогда не выигрывал в лотерею, всегда вытягивал неудачные жребии, ломал копчик, просто споткнувшись на ровном месте, и постоянно покупал лапшу без пакетика с приправой.
Единственной удачей в его жизни было то, что кости выбрали его для Игры счастливчиков. Но вот удача ли это — большой вопрос.
Он подозревал, что весь его лимит везения исчерпан до дна.
Но раз они добрались до города W, значит, всё не так уж плохо?
Дорога до отеля прошла гладко. Никаких происшествий. Шэнь Шэн даже начал думать, что его невезение не такое уж катастрофическое.
Но тут произошло нечто, заставившее его осознать: его удача — дно.
Две полупрозрачные черно-белые кости бесшумно возникли в воздухе, покатились по столу и издали звонкий стук.
[Удача] 37/1 — провал.
Этого никто, кроме Шэнь Шэна, не заметил. Раздался лишь удивленный голос администратора:
— Ой, простите, не могли бы вы приложить удостоверение еще раз?
Шэнь Шэн, уже собиравшийся уходить, вернулся.
— Проверка не удалась.
— Проверка не удалась.
— Проверка не удалась.
Три попытки, три броска костей — и ни одного успеха. Увидев, что его показатель удачи равен единице, Шэнь Шэн не смог даже выдавить улыбку. Это было так ожидаемо, что вызывало лишь горькое смирение.
— Может, подождете, пока мы зарегистрируем остальных? — администратор была в замешательстве.
Странно, но у остальных студентов всё прошло гладко. Проблемы возникли только у Шэнь Шэна и Цзыхуа.
— Что нам теперь делать? — Чжан Линлин на мгновение растерялась, но тут же улыбнулась: — Может, поедете ко мне? У нас есть тематический отель. Места должны быть, хоть он и далековато от центра. Я вызову машину.
Е Ин пришла в восторг, а Сун Ин согласилась:
— Линлин, вам ведь нужно присматривать за Цзыхуа. Если Е Ин едет, то и я с вами, одной в отеле как-то неспокойно.
— Прошу прощения, — администратор положила трубку и виновато улыбнулась. — Кто из вас господин Цяо?
— Я, — отозвался высокий парень, который весь путь в поезде просидел в телефоне.
— Вы наш VIP-клиент, — просияла девушка. — Мы автоматически повысили ваш номер до президентского люкса. Надеемся, вы останетесь довольны.
Цяо Наньхэ почесал затылок:
— А можно, чтобы они заселились со мной?
— Это... у нас есть правила... — администратор замялась.
— Да ладно, забудьте, я устал, останусь здесь, — решил Цяо Наньхэ.
— Благодарим за понимание! — девушка вручила ему карточку и газету.
— Ничего себе, среди нас скрывался богач! — подколола его Сун Ин. — Неужели я единственная нищая в нашей компании?
Цяо Наньхэ лишь улыбнулся.
Машина, которую вызвала Линлин, уже ждала у входа. В ней было убрано одно сиденье, чтобы удобно было завезти коляску.
— Давай помогу, — предложил Шэнь Шэн, но Линлин отказалась:
— Не нужно, я сама справлюсь.
Она наклонилась и легко подхватила Цзыхуа на руки. Девушка была хрупкой, но держалась уверенно. Шэнь Шэн поразился: Цзыхуа была очень худой, но всё же весила немало, а Линлин даже не запыхалась.
— Она не очень мобильна, я привыкла, — улыбнулась Линлин.
Шэнь Шэн придержал коляску, пока Линлин усаживала подругу. Цзыхуа, сидевшая в белом платье с распущенными черными волосами, кивнула ему. В ее облике было что-то странное, неестественное, словно...
[Интуиция] 55/90 — успех.
Шэнь Шэн не успел подумать о значении цифр, его взгляд был прикован к девушке. Словно...
— Кхм.
Линлин слегка кашлянула. Шэнь Шэн отвел взгляд и вышел из машины. Может, из-за холодного зимнего солнца, но ему показалось, что, несмотря на мягкую улыбку Линлин, в ее глазах застыл лед.
Наверное, показалось.
***
Глава 3. Дом кукол (часть 3)
Шэнь Шэн листал ленту в телефоне, размышляя об увиденном. Интуиция — 90 баллов. Это что, дар видеть то, что скрыто от других? Если это так, то, возможно, он не такой уж безнадежный, как со своей единицей удачи.
До тематического парка на окраине было километров десять. Пробки, светофоры — всё как везде.
— Как же хочется спать, — зевнула Сун Ин. — В самолете толком не отдохнула. Линлин, я сразу в номер, как приедем, не обессудь.
http://bllate.org/book/22585/2388796
Готово:
