Сон Шихань, когда говорил, находился совсем близко. Цзо Тао почувствовал, как у него онемели уши, и не сразу нашелся с ответом:
— Сменить мой ник?
— А чей же еще?
В глазах Сон Шиханя промелькнуло мимолетное раздражение. Он прислонился к краю стола, наблюдая за Цзо Тао, и достал пачку сигарет. Выбив одну, он заметил, как парень уставился на него:
— Хочешь?
Честно говоря, Цзо Тао очень хотел, но не мог.
— Нет, — ответил он и машинально коснулся кармана, проверяя, застегнута ли молния. Убедившись, что все в порядке, он продолжил болтать: — Я не курю.
Сон Шихань хмыкнул, бросил на него короткий взгляд и с усмешкой произнес:
— И хорошо. Курение — не самое полезное занятие.
Он слегка наклонил голову, прикуривая сигарету зажигалкой:
— Сначала смени ник, потом отнеси удостоверение личности брату Цзяну. Как только закончат технические работы, начнется регистрация на турнир.
Цзо Тао как раз раздумывал над своим будущим ником, когда до него донесся едва уловимый запах табака.
— Что? — переспросил он, вскидывая голову. — Технические работы?
Возможно, из-за того, что во рту была сигарета, голос Сон Шиханя прозвучал глуше, чем обычно:
— Да. Говорят, на систему была совершена атака, поэтому регистрация на турнир все время срывалась.
— Кхе-кхе! — Цзо Тао внезапно прикрыл рот рукой и зашелся в сильном кашле. — Я хотел сказать, что сервер такой… такой хрупкий, кхе-кхе… — он слабо взглянул на сигарету, зажатую в пальцах Сон Шиханя, и продолжил задыхаться: — Прости, капитан…
Чтобы выступление выглядело убедительнее, он потянулся за своим стаканом с водой.
Кто бы мог подумать, что Цзо Тао так быстро сообразит? За все свои восемнадцать лет он еще ни разу не реагировал с такой молниеносной скоростью.
Так вот что имел в виду Цзян Мин, когда говорил днем, что возникли проблемы?
Если бы душа могла материализоваться, сейчас она бы наверняка истошно вопила.
В сердце зародилось крайне дурное предчувствие.
Говорят, за радостью всегда приходит печаль, и это было как раз тот случай. Цзо Тао никак не мог перестать кашлять — то ли от волнения, то ли от дыма. Его глаза покраснели, и на них выступили слезы.
Подумав, он добавил:
— Капитан, братик, я просто… кхе-кхе, немного поперхнулся дымом.
В итоге он случайно дернул ногой Сон Шиханя.
— Ты в порядке? — Сон Шихань слегка нахмурился и отвел руку с сигаретой в сторону.
— П-прости!
— Кхе-кхе-кхе!
Цзо Тао стиснул зубы. Сдержаться было невозможно, и он выпалил:
— Ну просто бред какой-то, этот сервер такой… — он осекся на полуслове, поймав на себе взгляд Сон Шиханя.
Разум, наконец, догнал язык, и он проглотил остаток фразы про чертов мусор.
Цзо Тао притворялся, что не может вымолвить ни слова, но внутри ликовал от собственной сообразительности. Придерживаясь принципа игры до конца, он сделал большой глоток воды. Почувствовав, что полегчало, он собрался было выйти из образа, но не сдержал еще один приступ кашля, и теплая вода в горле пошла не в то горло.
— Такой какой? — спросил Сон Шихань.
Затем он услышал, как Сон Шихань тихо цыкнул и произнес:
— Неженка.
Тем не менее, он затушил только что зажженную сигарету в пепельнице.
Сердце Цзо Тао, до этого висевшее на волоске, наконец опустилось на место. Он откинулся на спинку стула, чувствуя себя глупцом, который весь день занимался ерундой.
Цзо Тао теперь по-настоящему подавился водой. Весь тренировочный зал наполнился его надрывным кашлем. Он едва удерживал стакан, который был полон до краев, и при каждом содрогании вода расплескивалась вокруг.
Сон Шихань молчал.
Все это не имело к нему никакого отношения?
Да что ж такое-то…
Сон Шихань нахмурился, забрал у парня стакан, поставил его в сторону и, пододвинувшись на своем крутящемся кресле, начал осторожно и плавно похлопывать Цзо Тао по спине.
От слова неженка Цзо Тао зашелся в кашле еще сильнее.
Его уши тихо покраснели.
В итоге Цзо Тао решил выбрать ник Pink.
Надо признать, розовый — отличный цвет. Он выглядит мило и по-юношески, а все, что с ним связано, кажется мягким и очаровательным, что идеально сочеталось с его розовыми волосами.
Как там говорится?
Чем ярче розовый цвет волос, тем безжалостнее ты в бою.
Он верил, что с таким ником они с Сон Шиханем станут лучшим дуэтом нижней линии и принесут команде кубок победителей предсезонного турнира.
— Капитан, братик.
По сравнению с тем, как неловко ему было в начале, теперь Цзо Тао мог без всякого стеснения использовать такое обращение. Он решил уточнить:
— Можно мне оставить этот ник?
Сон Шихань бросил взгляд на экран монитора и кивнул:
— Можно.
Цзо Тао улыбнулся.
Когда он улыбался, уголки его глаз приподнимались, придавая ему то самое мальчишеское очарование, свойственное его возрасту. Он был похож на утреннее солнце — яркий и беззаботный.
Он решительно нажал кнопку подтверждения. Увидев свой новый ник — WildFire-Pink, — он почувствовал, как накопившееся за день раздражение мгновенно улетучилось.
— Тогда я переведу тебе деньги за карту смены ника, — под этим предлогом Цзо Тао решил закинуть удочку дальше: — Можно на WeChat?
Сон Шихань поднялся:
— Не нужно.
Он опустил взгляд на все еще покрасневшие глаза Цзо Тао и скрестил руки на груди:
— Меньше сиди в интернете, больше тренируйся. Не стоит так сильно обращать внимание на то, что пишут пользователи.
Сон Шихань говорил это из лучших побуждений. Остальные члены команды WildFire уже участвовали в турнирах и имели свою фанатскую базу. Только Цзо Тао был чистым листом. После этого предсезонного турнира каждый его шаг на арене будет под микроскопом. И это может быть как хорошо, так и плохо.
В любом случае, зацикливаться на мнении интернет-пользователей вредно для психики.
Сам Сон Шихань редко заходил в Weibo. О тех запросах, что висели в трендах сегодня, ему рассказал друг по телефону.
Раньше он никогда не реагировал на слухи, считая, что пользователям просто нечем заняться, кроме как сочинять небылицы. Но сегодня он понял, что в реальности существуют такие глупыши, которые верят в подобные сказки.
Похоже, сомнения все еще оставались. Как только Сон Шихань закончил говорить, Цзо Тао вгляделся в выражение его лица, словно пытаясь что-то подтвердить, и осторожно спросил:
— Значит… все, что пишут в сети — ложь?
— Что именно ты имеешь в виду? — Сон Шихань встал и взглянул на пятна воды на своих брюках. Ближе к колену ткань намокла, но это было не критично.
Он спросил спокойным тоном:
— Что я собираюсь покинуть WildFire и перейти в Reborn?
Вспомнив недовольное лицо Сон Шиханя, Цзо Тао поспешно покачал головой и поправился:
— Нет, я читал в интернете, что вы с Сяо Чэном были парой?
Он произнес это так естественно, словно уже давно был уверен в правдивости этих слов.
Однако вскоре Цзо Тао пожалел о своем вопросе. Это было слишком бестактно, ведь, по правде говоря, они были знакомы совсем недолго.
К тому же, он увидел, что Сон Шихань улыбнулся — той самой улыбкой, от которой веяло холодом.
Цзо Тао занервничал.
— Ты хоть немного соображаешь?
Сон Шихань закатал рукава рубашки, обнажив рельефные мышцы предплечий. В его взгляде, направленном на Цзо Тао, не было ни капли веселья.
Цзо Тао молча отодвинулся назад.
В другое время, если бы кто-то посмел назвать его глупым, он бы уже вскочил и полез драться. Но сейчас, под пристальным взглядом Сон Шиханя, Цзо Тао вдруг почувствовал себя виноватым. Он зашевелил губами:
— Возможно… есть немного.
Сон Шихань потерял дар речи.
В огромном тренировочном зале они были вдвоем. Стояла абсолютная тишина. За окном неизвестно когда начался мелкий дождь — слышалось лишь тихое шуршание капель по листве.
— Капитан, ты не злишься? — Цзо Тао начал отчаянно исправлять положение. Он опустил глаза, стараясь говорить как можно тише, и начал оправдываться: — Это не я придумал, я правда прочитал это в интернете!
Сон Шихань, не зная, смеяться или плакать, посмотрел на парня. Тот, похоже, осознал свою ошибку: вжал голову в плечи, на лице отразилось искреннее раскаяние. Он выглядел таким жалким и послушным. А эти ясные, покрасневшие глаза придавали ему еще больше обиженного вида.
Словно он говорил: «Если ты посмеешь на меня накричать, я тут же расплачусь».
Не зная, что делать с этим розоволосым ребенком, Сон Шихань поднял руку и потер переносицу, а затем холодно бросил:
— Ложь.
С этими словами он в наказание щелкнул Цзо Тао по волосам.
— Значит, весь день ты думал об этом?
Вспомнив слова Цзян Мина в кабинете, Сон Шихань задал вопрос.
— А? — Цзо Тао не понял.
— Слышал, у тебя сегодня было не лучшее настроение, — сказал Сон Шихань. — Тренер GGF звонил лично брату Цзяну, сказал, что ты довел Стара до глубокой депрессии.
— Вовсе нет!
Цзо Тао дернул за ту самую прядь волос, по которой щелкнул капитан:
— Это он первым начал цепляться.
Сон Шихань кивнул, предлагая продолжать.
— В самом начале игры он сказал, что уничтожит меня, а я ведь не мог позволить ему это сделать, это так позорно, и к тому же… — Цзо Тао быстро взглянул на Сон Шиханя и тут же снова опустил голову: — Он еще сказал…
— Что еще он сказал?
Голос Цзо Тао стал совсем тихим, с нотками жалобы:
— Он еще сказал, что твой АД тебя бросил.
Сон Шихань сначала опешил, а потом рассмеялся:
— И только из-за этого?
— Угу.
За все свои восемнадцать лет Цзо Тао впервые жаловался кому-то за спиной. Стыд заполнил каждую клетку его тела, и щеки начали гореть.
Сон Шихань спросил:
— Цзо Тао, ты маленький ребенок?
— Да.
Цзо Тао чувствовал себя в этот момент в точности как «милк-чайный мальчик» из интернета — такой же слащавый и притворщик.
Но раз уж он мальчик, так тому и быть.
Цзо Тао тихо добавил:
— Мне еще осталось немного до исполнения восемнадцати лет.
http://bllate.org/book/22583/2388530
Готово:
