Когда раздалась череда взрывов, Картер послушно шёл позади Анны, с ног до головы увешанный её покупками, выполняя роль живой сумки.
Услышав хаотичные взрывы в центре города, Анна машинально произнесла:
— Неужели Микаэль наконец-то решил узурпировать власть?
Однако беспорядки продлились всего несколько минут, после чего из зарослей алых лиан со всех сторон донёсся яростный рев Сечера.
Она тут же помрачнела и потеряла интерес:
— Ладно, судя по всему, это не Микаэль. Начни он действовать, Сечер ни за что не смог бы так резво прыгать.
Шагая позади Анны, Картер издалека посмотрел на охваченный хаосом дворец, и к нему запоздало пришло одно осознание.
Самое позднее через тридцать дней он будет вынужден отсюда уйти и покинуть Анну. В конце концов, он всего лишь случайный прохожий в этом мире, и новая встреча с Анной здесь стала неожиданным подарком судьбы.
Но этот подарок очень скоро отнимут.
Что нужно сделать, чтобы остаться здесь подольше? Или... как сделать так, чтобы Анна и дочь вернулись и остались рядом с ним?
Он вспомнил слова системы при входе в игру.
Желание.
Победитель игры может исполнить любое своё желание.
Если он победит, сможет ли он изменить ту повергшую его в отчаяние судьбу, вернуть Анну с дочкой и начать новую жизнь?
В его сердце вспыхнула искра надежды, но этот крошечный огонёк тут же снова угас.
Никчёмный выживший, чья способность — превращаться в поленья, — как он сможет одержать победу в игре среди толпы могущественных участников?
Пройдя немного вперёд и заметив, что Картер не отставает, Анна недовольно бросила:
— Ты чего завис? Разве не ты говорил, что готов исполнять любые мои капризы? Уже надоело?
— Нет... вовсе нет, Анна. Я уже иду, — Картер опомнился, тряхнул головой, отгоняя роящиеся мысли, и поспешно догнал её.
Плечом к плечу, переговариваясь и подшучивая друг над другом, они растворились в узких, шумных улочках подземелья.
————
ДЕНЬ 7.
Солнце нещадно палило поверхность земли, отчего кислород в воздухе, казалось, стал совсем редким, из-за чего было тяжело дышать.
Проспав целые сутки, Лэн Фэн наконец пришёл в себя. Он облизал пересохшие губы — от долгого отсутствия воды они потрескались.
Очнувшись, он настороженно огляделся по сторонам, не сразу сообразив, в каком положении находится.
Сейчас он ехал в мчавшемся на полной скорости тюнингованном автомобиле.
Старая магнитола в салоне наотмашь грохотала оглушительной музыкой.
Его тело было тщательно перебинтовано; судя по всему, техника наложения повязок у незнакомца была искусно освоена и отточена, к тому же раны смазали какой-то неизвестной мазью, спасшей его от смерти из-за потери крови.
— О, очнулся! — рыжеволосый юноша в повязке на один глаз, сидевший на переднем пассажирском сидении, заметив, что он пришёл в себя, обернулся поприветствовать его и бросил флягу с водой.
Парень выглядел совсем юным, лет девятнадцати-двадцатых. Его кожа была белой и чистой, без единого следа тепловых меток, что составляло резкий контраст с грубыми темнокожими жителями Подземелья. Когда он улыбался, показывая пару аккуратных клыков, то выглядел солнечным, милым и совершенно безобидным.
Лэн Фэн поймал флягу, сделал глоток, а затем его взгляд упал на значок на груди юноши.
【Имя: Ми Цзя】
【Статус: Человек.】
Находясь в Подземелье, он уже встречал выжившего синего лагеря по имени Картер, у которого в графе «статус» точно так же значилось [Синдром фанатизма], тогда как у остальных местных жителей с синдромом фанатизма статус отображался в виде вопросительного знака.
Статус же этого паренька не был ни синдромом фанатизма, ни вопросом. Будь он выжившим из красного лагеря, ему вовсе не было смысла спасать Лэн Фэна — он мог бы просто прикончить его одним ударом ради очков. Путём такого исключения получалось, что этот юноша с наибольшей вероятностью являлся коренным жителем из лагеря Белой Башни.
— Это ты меня спас? Спасибо, — Лэн Фэн почувствовал легкое шевеление в груди и с благодарностью произнес: — И за то, что помог перевязать раны.
— Перевязать? — услышав это, рыжеволосый парень слегка опешил, а затем понимающе протянул: — А, это Сяо Люй тебя перевязал. Вообще-то я собирался просто запихнуть тебя в багажник, но Сяо Люй сказал, что если так поступить, ты сразу превратишься в труп, так что он немного повозился с твоими ранами.
Лэн Фэн слегка поперхнулся:
— ...Сяо Люй?
Зеленый ирокез, который одновременно ликовал и вёл машину, повернулся к нему и широко, простодушно улыбнулся. Он похлопал себя по покрытой густыми волосами груди, демонстрируя застрявшие между зубами кусочки мяса:
— Ха-ха-ха, всё верно, это я. Братуха, не церемонься, в деле перевязок мы профессионалы!
— ... — Лэн Фэн молча протянул флягу обратно. — В любом случае, спасибо вам. Я хорошенько запомню эту услугу.
Ми Цзя изначально полагал, что после пробуждения гостя им придётся подраться, и даже полностью подготовился: если тот вдруг вздумает напасть, он планировал выпытать ответы на нужные вопросы, а затем прикончить его во избежание утечки информации. Но с самого момента пробуждения этот Лэн Фэн, похоже, даже не догадался, что перед ним выживший красного лагеря.
Либо трансляция и чат стрима ему ничего не подсказали, либо этот выживший вообще не открывал чат.
Впрочем, это было легко понять: если бы топовые выжившие постоянно держали чат открытым, их поле зрения полностью загородили бы комментарии зрителей, так что они бы и дороги перед собой не разглядели. К тому же зрительские советы имели как плюсы, так и минусы — их приходилось тщательно фильтровать. Учитывая извращенную психологию тамошних зрителей, слепое подчинение их указаниям привело бы лишь к ещё более плачевному исходу.
— Тогда смотри, запоминай хорошенько~ — он сделал вид, будто не заметил, как тот разглядывал значок на его груди, и дружески хлопнул его по плечу. — Меня зовут Ми Цзя, а тебя как звать, братец?
— Лэн Фэн.
— Крутое имя. С чего это тебя вдруг потянуло покушаться на Сечера? Ты случаем не из людей Белой Башни?
Лэн Фэн не стал отвечать напрямую, а уставился ему прямо в глаза:
— Ты из Подземелья или из Белой Башни?
— Я из Свободного автопарка, в этот раз меня отправили с поручением в Белую Башню, — Ми Цзя провёл ребром ладони по горлу. — Наш босс Микаэль собирается объединиться с Белой Башней, чтобы прикончить Сечера.
Сяо Люй украдкой покосился на него, но послушно промолчал.
Лэн Фэн на чёрном рынке и в Подземелье уже не раз слышал о Свободном автопарке и знал, что его глава — правая рука хозяина Подземелья, Микаэль. Говорили, что это крайне жестокий и страшный тип: все, кто видел его в деле с тепловыми метками, были уже мертвы, к тому же он мог в одиночку раскатать толпу одичавших даже без использования меток, обладая невероятной силой. Кажется, он находился в крайне натянутых отношениях с Сечером, и все в Подземелье были уверены, что рано или поздно он займет место Сечера.
Лэн Фэн всё же испытывал некоторые сомнения:
— Ты говоришь, что из Свободного автопарка, но на тебя это не похоже. Не вижу у тебя тепловых меток.
— А, так в этом-то и причина нашей вылазки. Наш босс собирается отправить меня, человека, не зараженного синдромом фанатизма, засланным казачком в Белую Башню, чтобы связаться с верховным жрецом и совместными усилиями прикончить Сечера. Я как раз собирался выходить, когда подобрал тебя в переулке, — не моргнув глазом, сочинял на ходу Ми Цзя. — Кстати, что вообще случилось, когда ты пошел убивать Сечера? Как тебя угораздило получить такие тяжелые раны?
При упоминании Сечера лицо Лэн Фэна помрачнело:
— Этот Сечер — далеко не тот противник, с которым справится один или два человека.
Заметив, что даже столь высокопоставленный в рейтинге выживший испытывает перед ним такой трепет, Ми Цзя с любопытством спросил:
— Что ты имеешь в виду?
— Ваш босс прав. Пожалуй, ранить его под силу лишь верховному жрецу Белой Башни, — Лэн Фэн выпрямился, и его лицо стало суровым. — Не возражаешь подбросить? Мне тоже нужно в Белую Башню.
— Конечно, не возражаю, — на мгновение задумавшись, ответил Ми Цзя: — Похоже, наши цели совпадают.
Ми Цзя решил спасти Лэн Фэна именно потому, что тот был единственным на данный момент человеком, лицом к лицу столкнувшимся с боссом этого лагеря.
Это подтверждало одну из его догадок: сила лагерных боссов в этом мире, судя по всему, намного превосходила боссов из зоны для новичков. Если в начале новички могли в одиночку расправиться с боссом, то здесь, чтобы убить босса враждебного лагеря, вероятно, потребуется объединить силы выживших своего лагеря и даже заручиться поддержкой босса собственной фракции.
Действовать в одиночку — верная смерть. Впрочем, оставалось загадкой, какими способностями обладал этот Лэн Фэн, раз сумел выжить и сбежать при столь колоссальной разнице в силе.
Он помнил, что в этот раз в каждый сектор было заброшено по 485 выживших, и лишь в их 101-м секторе оказалось всего 67 человек. Судя по текущей ситуации, легко собрать выживших для совместного убийства босса в 101-м секторе вряд ли получится. А значит, у участников из 101-го сектора оставался лишь один путь: разжечь конфликт между Белой Башней и Подземелием, спровоцировать войну, заставить двух боссов лупить друг друга, пока выжившие оказывают поддержку боссу своей стороны.
Лэн Фэн, скорее всего, планировал проникнуть в Белую Башню и посеять хаос, заставив тех поверить, что за всем стоит Подземелье, и как можно быстрее ввергнуть обе стороны в состояние войны — ведь дебаффы на телах выживших синего лагеря с течением времени становились всё более пагубными.
Однако такой расклад нёс Ми Цзя сплошную выгоду и никаких убытков: он как раз мог использовать Лэн Фэна в качестве прикрытия для своих собственных замыслов.
Шагая след в след, но питая каждый свои тайные помыслы, оба больше не произнесли ни слова.
...
ДЕНЬ 10.
Расстояние между Белой Башней и Подземелием было немалым, и после трёх дней пути троица наконец добралась до владений Белой Башни.
Достав бинокль, Ми Цзя принялся осматривать окрестности с холма неподалеку от Белой Башни.
По своим масштабам Белая Башня превосходила даже Подземелье. По самому периметру её окружала белая стена с четырьмя воротами — на востоке, юге, западе и севере, у каждого входа стояли усиленные караулы. Внутри стены располагались четко распланированные и аккуратно застроенные кварталы, а в самом центре возвышалась уходящая в небеса белая башня.
Было трудно оценить её точную высоту — даже издалека это строение бросалось в глаза.
За внешней стеной также ютились небольшие поселения, похожие на укрепленные аванпосты, однако выглядели они гораздо беднее и запущеннее внутренних городских кварталов.
— Я планирую сначала осмотреть окрестные аванпосты. А ты? — Ми Цзя бросил взгляд на руку Лэн Фэна, где тепловых меток заметно прибавилось по сравнению с предыдущими днями. — Людям с синдромом фанатизма путь за стены заказан, я только что видел, как стража на входе проверяет всех прибывших на наличие меток.
— Ничего, я придумаю другой способ пробраться внутрь.
Ми Цзя изначально и не собирался брать его с собой, поэтому достал из машины купленный белый балахон и бросил ему:
— Будь аккуратнее, не подохни раньше времени — ты ведь всё ещё должен мне услугу. Не люблю сделки, в которых ухожу в минус.
Лэн Фэн поймал балахон:
— Не переживай, я помню.
Накинув балахон, он спрыгнул с холма и направился к ближайшему поселению.
— Босс, неужели вы и правда собираетесь объединиться с Белой Башней, чтобы прикончить городского лорда? — с тревожным видом спросил Сяо Люй.
— А то как же? — Ми Цзя с самого начала не собирался отпускать Сечера. В ячейках навыков у него пустовали пять слотов для монстров, а чтобы заполнить их все, требовалось уничтожить представителей каждого вида чудовищ в этом мире, включая обоих лагерных боссов.
Когда он поинтересовался у системы, что будет, если босса его собственного лагеря убьют враги, система прямо ответила: [Он умрет]. Но когда он спросил, что случится, если босса его фракции убьют союзные игроки, система хранила молчание и ничего не ответила.
Вот это было действительно любопытно.
— Сечер говорил, что прислал людей встретить меня. Где они? — Ми Цзя устроился обратно в «Пустынной розе», которую специально перекрасили в чёрный цвет, чтобы избежать узнавания.
— У северных ворот, — честно ответил Сяо Люй. — Они хотят провести вас в Белую Башню и заставить убить Люцифера... ну или позволить Люциферу убить вас. Короче говоря, каким бы ни был результат, для них это будет выгодно.
— Хм-м... — Ми Цзя кивнул. — Эти ребятки размечтались.
Он щелкнул пальцами, велев Сяо Люй продолжать движение к поселению за стеной:
— Что ж, поедем взглянем, во что превратился мой старый знакомый~
http://bllate.org/book/22579/2387840
Готово:
