Мо Синхэ и Ся Муян вздрогнули от неожиданности.
Малыш, которого основательно тряхнуло, слегка растерялся и еще не успел прийти в себя, а Фу Тинсяо и вовсе никак не отреагировал.
— Люди?
Группа напротив опустила оружие, настороженно разглядывая пришельцев. Все они были худощавыми и высокими, на бойцов не походили, оружия при себе не имели, зато тащили с собой обузу и одного-единственного мага огня первого уровня...
Мужчина, возглавлявший отряд, был удивлен. Этот город стал эпицентром вспышки вируса, и живых здесь почти не осталось. Однако эти люди, не считая мага, выглядели подозрительно ухоженными: одежда чистая, на лицах — никаких следов голода. Совсем не похоже на беженцев, скитающихся по пустошам.
Ситуация была неясной, поэтому лучше было не наживать врагов.
Мо Синхэ первым направился внутрь холодильного склада. Мужчина во главе отряда нахмурился — ему не понравилось, что чужаки бесцеремонно вторгаются на занятую ими территорию, но промолчал.
Когда Мо Синхэ и его спутники вошли внутрь, их обдало прохладой, и он невольно замедлил шаг. Система электроснабжения здесь давно вышла из строя, а остатки мяса вынесли еще первые мародеры. Внутри было чисто и не чувствовалось гнили — после удушливого трупного смрада зомби, стоявшего снаружи, этот воздух казался почти свежим. Хотя холодильники не работали, особенности конструкции позволяли удерживать здесь температуру гораздо ниже, чем снаружи, где вовсю палило солнце.
Внутри уже находилось человек пятьдесят-шестьдесят. Мужчина, встретившийся им на входе, подошел к коренастому крепышу, прошептал что-то на ухо и уселся неподалеку.
Мо Синхэ опустился на камень и принялся изучать группу. Судя по всему, это был довольно сильный отряд эсперов. На вид — сплошь молодые и крепкие люди, мужчины и женщины, все в хорошей форме. На них была одинаковая военная форма, за спинами — однотипные рюкзаки, у двух третей в руках оружие. Впечатляющая мощь. Приглядевшись, Мо Синхэ заметил, что примерно четверть из них — эсперы.
Мо Синхэ сохранял невозмутимость:
— 996, они военные?
— Нет, хозяин, — система бегло просканировала их. — Но экипировка действительно армейская. Скорее всего, это отряд, отправленный из базы Чаоян.
База Чаоян находилась под контролем военных, так что наличие у них такого снаряжения не удивляло. Мо Синхэ припомнил сюжет оригинальной книги. В это время база Чаоян как раз начала укреплять свои позиции, и военные стали сотрудничать с отрядами эсперов. Армия выдавала задания, а наемники получали за их выполнение баллы — местную валюту. Похоже, эти люди вышли на задание.
Пока Мо Синхэ разглядывал их, те в ответ оценивали способности его группы. Мо Синхэ отчетливо почувствовал, как взгляд незнакомцев сменился с осторожного на пренебрежительный, в котором сквозило высокомерие.
Мо Синхэ: «???»
Что они успели себе нафантазировать за такое короткое время?
Система подала голос:
— Ваши с Фу Тинсяо способности они считать не могут. Вероятно, они решили, что вы просто кучка слабаков, раз таскаете с собой ребенка и имеете в активе лишь одного мага огня первого уровня. Наверное, гадают, как вы вообще до сих пор живы.
Это было логично. Эсперы видели типы и уровни способностей друг друга, но ментальный дар Мо Синхэ был подарком системы, поэтому его не распознать. Фу Тинсяо же был королем зомби, и люди не могли определить его сущность, пока он не начинал использовать способности.
— Вы выжившие, стремящиеся добраться до базы Чаоян? — спросил главарь.
Мо Синхэ кивнул, подыгрывая ему:
— А вы эсперы с базы Чаоян?
— Верно. Я Чжао Ган, командир отряда Тигр. Можете звать меня братом Чжао. Мы уполномочены базой искать выживших. Уже спасли несколько десятков человек, они сейчас в деревне неподалеку. Сегодня вот решили заглянуть в город, проверить, остался ли кто еще.
Чжао Ган перевел взгляд на Ся Муяна, который до сих пор хранил молчание, и его тон стал мягче:
— Друг, не хочешь вступить в наш отряд Тигр? С твоими способностями ты мог бы многого добиться в этом мире.
Ся Муян, внезапно оказавшись в центре внимания, растерянно моргнул:
— А? Это вам нужно у брата Мо спрашивать. Я с ним.
В этом мире понятие морали давно кануло в лету — никогда не знаешь, когда человек за спиной вонзит тебе нож. Раньше они были чужими, но Мо Синхэ спас его, а это доказывало, что он — тот, кому можно доверить свою жизнь. Да и разве можно упустить шанс держаться рядом с таким крутым парнем, как тот, что носит на руках ребенка? Он ведь не дурак.
Получив отказ, Чжао Ган помрачнел, но сохранил внешнюю вежливость. Маг огня первого уровня, да еще и боевого типа — это ценный актив. Ради него можно было бы закрыть глаза на пару обычных людей в довесок.
Его взгляд упал на четырех-пятилетнего ребенка, и лицо командира исказилось:
— Это тот выживший, которого вы спасли?
В этом мире ребенок без способностей — лишь обуза. Если бы это был просто спасенный, его можно было бы бросить в нужный момент, возможно, даже использовать как приманку, чтобы выиграть время для побега.
Мо Синхэ взглянул на малыша, который сидел на руке у Фу Тинсяо и крепко держался за его рукав:
— Мой сын, Мо Цинъянь.
Чжао Ган замер. Он с сомнением посмотрел на молодого Мо Синхэ, но расспрашивать не стал. Желание принять его в отряд тут же испарилось. Им не нужны были такие обузы — взрослый, таскающий на себе ребенка.
Малыш, все еще висевший на Фу Тинсяо, смотрел на Чжао Гана широко раскрытыми черными глазами, чистыми, как горный ручей. Он осторожно сполз с рук Фу Тинсяо и встал рядом с Мо Синхэ, ухватившись за его край одежды.
Группа выглядела подозрительно здоровой. Даже ребенок был белокожим и упитанным, явно не знавшим голода. Значит, у них есть еда. Чжао Ган едва заметно кивнул своему человеку. Тот сразу понял намек и, глядя на Мо Синхэ, спросил:
— Еда есть?
Мо Синхэ подобрал ребенка лишь пару дней назад. Конечно, он не мог откормить его до такого состояния мгновенно, но, не желая видеть мальчика истощенным, поил его запасенной водой из духовного источника. Пространство выдавало всего три капли в день, но малыш выпил уже почти двадцать — он был здоров, просто немного худощав.
— Хозяин, у них есть патроны, — предупредила система 996. Она переживала за этот отряд, ведь из всех них только у Мо Синхэ был пистолет, но патроны почти закончились.
В начале апокалипсиса способности, какими бы эффектными они ни были, приносили мало пользы — уровни были слишком низкими, энергия быстро истощалась. Огнестрельное оружие оставалось твердой валютой. Семьдесят процентов населения составляли обычные люди, и для них пистолет был единственным шансом выжить.
Мо Синхэ кивнул:
— Нам нужны патроны.
Прошло три месяца с начала конца света, и всю еду, которую можно было легко найти, уже давно выгребли. Оставались разве что жилые дома, торговые центры и крупные супермаркеты — места, где до катастрофы было много людей. А много людей означало много зомби. Никто не хотел лезть в пекло без крайней нужды.
Чжао Ган кивнул, соглашаясь. Он бросил взгляд на полупустой рюкзак за спиной Мо Синхэ и нахмурился:
— Нам нужна вода.
Рюкзак не выглядел набитым провизией. Чжао Ган внимательно осмотрел Мо Синхэ, но не уловил никаких колебаний энергии. Похоже, он не пространственный эспер. Какая жалость.
Запасы еды, привезенные с базы, подходили к концу. Хотя спасенным много не давали, их было слишком много — кормить полсотни человек было накладным делом. Если бы не голод, они бы не рискнули соваться в этот город. По данным базы, в местах скопления зомби уже появились мутанты первого уровня, встреча с которыми сулила огромные потери.
Мо Синхэ достал из рюкзака бутылку новой минеральной воды и десять пачек сухого печенья. Взамен он получил пятнадцать патронов.
— Хозяин! Это явный грабеж! — возмутилась 996. — По ценам базы Чаоян они должны были дать тридцать патронов! Не меняйтесь с ними! Неподалеку есть маленький супермаркет, они наверняка о нем знают. Как только мы туда доберемся, еда перестанет стоить так дорого!
Мо Синхэ успокоил взвинченную систему:
— У нас много еды. Можем позволить себе немного потерять, чтобы получить то, что нужно сейчас.
Система:
— ...Мне кажется, ты просто не хочешь есть это сухое печенье и считаешь, что оно все равно пропадет.
Мо Синхэ тихо рассмеялся:
— Ты права. В конце концов, в подвале виллы у нас еще два огромных ящика.
996:
— ...Спекулянт.
http://bllate.org/book/22577/2387527
Готово:
