Он вошел первым, а официант проводил его к столику в уединенном кабинете на втором этаже. В комнате никого, кроме них, не было — тихо, изящно и полное спокойствие.
Официант принес меню, но Цзян Жань пододвинул его Ван Шэну, кивком предлагая сделать выбор.
Ван Шэн пробежался глазами по списку и начал перечислять:
— Тушеная курица, фрикадельки из курицы с тофу, куриная соломка с двумя видами перца, суп из курицы с грибами мацутакэ, курица в холодном соусе, курица с водяным гиацинтом...
Цзян Жань слушал, как он читает, и хмурился всё сильнее. Почему везде курица? Разве это не рыбный ресторан?
Он прочистил горло и напомнил:
— Ван Шэн, это заведение специализируется на рыбе.
— Если бы ты не сказал, я бы и забыл.
Ван Шэн снова просмотрел меню и заказал рыбные рулетики, копченую рыбу, рыбу в хрустящей панировке, фаршированный рыбой перец...
Закончив, он посчитал, что рацион недостаточно сбалансирован, и нужно добавить говядины или свинины.
Он снова углубился в чтение.
Цзян Жань, приложив руку ко лбу, вздохнул:
— Подайте по одной порции каждого мясного блюда, а также кувшин чая и две порции крепкого вина.
Ван Шэн поднял на него озадаченный взгляд.
Браслет на его запястье превратился в веер: зеленая рукоять, белый экран с рисунком бамбука. Он принялся неспешно обмахиваться.
Цзян Жань мягко спросил:
— Повелитель демонов, ты считаешь, что я заказал слишком много?
Ван Шэн покачал головой:
— Я пригласил тебя на обед, мне это по карману.
— Ты ешь сладкое? — Цзян Жань достал из рукава персиковое пирожное, развернул его и положил между ними.
— Не ем. Буду смотреть, как ешь ты. — Ван Шэн полулежал, откинувшись на спинку стула, и с живым интересом наблюдал за ним.
Цзян Жань не ответил, но и не отказался. Он взял кусочек и слегка откусил.
Сладость разлилась по языку, проникая в самое горло и согревая желудок. Вся его сущность, казалось, окуталась этим нежным вкусом.
Ван Шэн, глядя на его довольное лицо, недоуменно спросил:
— Ты же змея, откуда такая тяга к сладкому?
— У меня своеобразный вкус, — Цзян Жань откусил еще большой кусок и усмехнулся: — В отличие от тебя, у которого с головой не все в порядке.
Ван Шэн молчал.
Говорят, что змеи и скорпионы коварны — и это чистая правда. Красив-то он, безусловно, красив, но в душе явно мечтает, чтобы с ним приключилась беда.
Ну и пусть, у него действительно не все в порядке с головой, причем давно и серьезно.
Ван Шэн не стал спорить. Он продолжал наблюдать за тем, как Цзян Жань ест, и тот казался ему всё более милым — прямо как пухлый хомячок.
Вдруг он отвесил себе звонкую пощечину. В этот самый момент официант, принесший блюда, замер у входа, ошарашенно глядя на происходящее.
Цзян Жань отложил пирожное, щелкнул Ван Шэна по лбу и улыбнулся:
— Опять приступ?
Ван Шэн прикрыл голову рукой, но ничуть не разозлился, а лишь подыграл:
— Да, приступ.
Официант, наконец, внес поднос, расставил тарелки и, бросив на них странный взгляд, буркнул:
— Это еще не все, ожидайте, — и поспешно ретировался.
Ван Шэн взял палочки и, не церемонясь, пронзил ими целую курицу, собираясь откусить кусок.
Цзян Жань остановил его, с трудом сдерживая смех:
— Ты даже палочками пользоваться не умеешь?
— Меня никто не учил. — Ван Шэн вернул курицу на тарелку, оставив в ней торчащие палочки.
Цзян Жань замер. Он вспомнил, что Ван Шэн сотню лет был заперт в секте Хуаи, с цепями, продетыми сквозь ключицы. В том глухом месте к нему никто не заходил, не то что кормить — все лишь ждали его смерти.
Он вздохнул, отложил свои приборы и протянул ему ложку:
— Возьми ложку.
Ван Шэн помедлил, но взял.
Цзян Жань положил кусочек курицы ему в ложку и кивнул:
— Ешь.
Ван Шэн осторожно поднес ложку ко рту, часть еды упала, но он, ухватив остатки, улыбнулся:
— Слишком сложно так есть.
Цзян Жань снова положил ему кусочек, ожидая, когда тот подставит ложку. Не дождавшись, он сам поднес порцию к его губам:
— Ты назвал меня Учителем, значит, всему, что нужно, я тебя научу.
Ван Шэн быстро проглотил мясо и приподнял бровь:
— Поцелуям тоже научишь?
— Научу.
— А физическим потребностям поможешь?
— Помогу.
— А любви?
— Этому я научить не смогу.
Ван Шэн не понял:
— Почему?
Цзян Жань пояснил:
— Это слишком сложное чувство. Каждый должен постичь его сам, никто другой не сможет вложить его в тебя.
— Глава пика Цзян, ты обладаешь редкой красотой, один на миллион. Ты выпустил меня из запретной зоны, а теперь готов учить всему этому. Неужели совсем нет никакой причины?
Цзян Жань попробовал рыбу, отметив, что готовят здесь отменно, и улыбнулся:
— Как же без причины? Судьба в наших собственных руках. Я стремлюсь к тому, чего хочу, и если преуспею — это успех, если нет — я не буду жалеть.
— Ты хочешь заполучить меня? — прямо спросил Ван Шэн.
Цзян Жань не ответил, а вместо этого задал встречный вопрос:
— Иначе зачем бы я тратил на тебя столько времени?
Ван Шэн рассмеялся, поманил его пальцем, и в его глазах вспыхнул соблазн:
— Я прямо перед тобой. Можешь брать, когда захочешь.
— Раньше я думал: сначала тело, потом душа. Но теперь жалею об этом. Без души ты получишь лишь пустую оболочку, безжизненную, как труп, и не имеющую никакой ценности.
Ван Шэн наполнил две чарки, выпил свою залпом и произнес:
— Хорошо, я не буду настаивать.
— Что хочешь съесть? Я положу, — Цзян Жань окинул взглядом стол и остановился на фрикадельках из курицы с тофу. Почему-то он был уверен, что Ван Шэн захочет именно их.
Так и вышло — Ван Шэн указал на них.
Цзян Жань положил фрикадельку на край ложки, чтобы тому было удобно есть.
— Вечером я заберу тебя в Мир Демонов. Там всё иначе: днем пусто, а ночью жизнь бьет ключом, — внезапно сказал Ван Шэн, доев фрикадельки.
Цзян Жань, который от усердия сам наелся курицы, ответил с иронией:
— А ты не боишься, что я изучу местность, вернусь, составлю план и захвачу те земли, куда сотни лет никто не осмеливался ступить?
Ван Шэн ответил:
— Некоторые вещи теряют силу, если их произнести вслух.
— Верно, — согласился Цзян Жань.
Ван Шэн налил вина, пододвинул чарку ему и спросил:
— Какие планы у главы пика Цзян? То, что ты меня отпустил, рано или поздно станет известно. Шила в мешке не утаишь.
— Буду растить учеников. Если они припрут меня к стенке — докажу свою правоту ценой жизни.
Ван Шэн поднял чарку. Его взгляд был решительным:
— Не бойся, я не дам им тебя убить.
Цзян Жань чокнулся с ним и улыбнулся:
— В таком случае, вся надежда на Повелителя демонов?
Ван Шэн хитро усмехнулся, подпер голову рукой и, наклонившись вперед, поиграл прядью волос:
— Я — лис, и больше всего на свете не люблю оставаться в проигрыше. Если я буду тебя так оберегать, какая мне от этого награда?
http://bllate.org/book/22571/2386222
Готово:
