В другом конце города.
Дуань Циюй, уже давно покинувший бар, еще не знал, что его хозяин раскрыл побег. Он воспользовался иллюзией, чтобы скрыть свое присутствие, и бесцельно бродил по улицам.
Стоило ему подойти к входу в котокафе, как он внезапно почувствовал, что его фантом, оставленный в гостевой комнате, потревожили. Эту вещь нельзя было трогать: от малейшего касания она тут же исчезала. Дуань Циюй закрыл глаза, сосредоточившись, и увидел кадры, предшествовавшие исчезновению иллюзии.
Лу Хаобо, держа в руках ключ от гостевой комнаты, с подозрением подошел к сидевшему на диване фантому и произнес несколько слов, после чего попытался положить руку ему на плечо. На глазах у мрачнеющего Лу Хаобо фантом медленно растаял в воздухе.
Увидев это, Дуань Циюй лишь слегка удивился. Никакого чувства вины он не испытал. Он создал эту иллюзию лишь для того, чтобы хозяин, следивший за ним через мониторы, не волновался. Но раз уж обман раскрылся, что ж, невелика беда.
Несмотря на эти мысли, Дуань Циюй все же повернул в сторону виллы, где сейчас находился Лу Хаобо. Чтобы сэкономить энергию, он не стал активировать функцию, позволяющую системе и хозяину общаться на большом расстоянии. Он считал, что в этом нет никакой необходимости.
Вскоре Дуань Циюй, словно проходя сквозь пустоту, вошел в ворота виллы. Подняв глаза, он увидел Лу Хаобо: тот сидел на диване в гостиной, глядя прямо на входную дверь, словно ждал именно его. Не успел Дуань Циюй подойти, как Лу Хаобо, не в силах сдержаться, сам шагнул навстречу и замер вплотную к нему, вглядываясь в лицо с эмоциями, которые Дуань Циюй не мог прочитать.
— Цици, зачем ты сбежал с виллы на встречу с Лу Хуншэном в Синий край? Когда вы успели связаться? — Лу Хаобо говорил все более возбужденно, его лицо покраснело от гнева.
Не дожидаясь ответа, он достал сохраненное видео и включил его. Дуань Циюй нахмурился, вглядываясь в экран: там была запечатлена сцена их противостояния с Лу Хуншэном. Запись обрывалась ровно в тот момент, когда он развернулся, чтобы уйти. Видимо, из-за выбранного ракурса происходящее выглядело подозрительно гармонично, и невольно возникали вопросы об отношениях между участниками. К счастью, момент, когда он оттолкнул Лу Хуншэна, в кадр не попал.
Глядя на это видео снова, Лу Хаобо не мог скрыть ярости. Он выглядел так, будто его предал самый близкий человек. Дуань Циюй даже уловил в его выражении нотки обиды, но тут же отбросил эту мысль, решив, что ему показалось.
Посмотрев это двусмысленное видео, Дуань Циюй промолчал. Он лишь коснулся холодным пальцем лба Лу Хаобо, и в сознании того всплыли новые образы — полная картина того, что на самом деле происходило в баре. Дуань Циюй невозмутимо ждал, пока хозяин погрузится в воспоминания. Он не допустит, чтобы такое мелкое недоразумение разрушило их сотрудничество.
Чем дольше Лу Хаобо смотрел, тем мрачнее становилось его лицо. Особенно когда он увидел, как Лу Хуншэн потребовал, чтобы Дуань Циюй стал «его человеком» — ему захотелось сорваться с места и задушить соперника собственными руками.
Придя в себя после увиденного, Лу Хаобо посмотрел на Дуань Циюя с глубоким раскаянием:
— Цици, я неправильно тебя понял. Прости меня, я не должен был в тебе сомневаться.
Сказав это, он понуро опустил голову, словно увядшая травинка. Дуань Циюй ответил лишь сухо:
— Ничего страшного.
— Можно я тебя обниму? Цици, ты даже не представляешь, как я был встревожен, когда увидел это видео, — Лу Хаобо смотрел на него с таким жалким видом, будто огромный пес, осознавший свою вину и выпрашивающий прощения у хозяина.
Видеть, как такой взрослый мужчина корчит подобные рожи, было для Дуань Циюя выше всяких сил. Он развел руки в приглашающем жесте:
— Обнимай.
Лу Хаобо не ожидал, что его система окажется такой мягкосердечной. Опомнившись, он крепко прижал его к себе, словно пытаясь вплавить в собственную плоть. Горячее дыхание, опалявшее ухо, заставило Дуань Циюя невольно дернуться от дискомфорта. Лу Хаобо, заметив, как от его дыхания порозовела мочка уха, потемнел взглядом. Его губы дрогнули, он уже хотел прикоснуться к ним, но Дуань Циюй, остро почувствовав неладное, резко оттолкнул его.
Глядя на отпрянувшего мужчину, Дуань Циюй подозрительно прищурился:
— Хозяин, что ты только что хотел сделать?
— Что?
Увидев, что недоумение на лице Лу Хаобо не похоже на ложь, Дуань Циюй отбросил подозрения и, напоследок бросив фразу, вернулся в сознание хозяина:
— Хозяин, тебе нужно ускорить выполнение задания. Прогресс идет слишком медленно.
Лу Хаобо остался стоять перед пустотой, в панике воскликнув:
— Цици, зачем ты ушел обратно?
Помолчав, Дуань Циюй ответил:
— Так удобнее.
Проходивший мимо слуга увидел, как его хозяин разговаривает с пустотой, и на его лице отразилось недоумение. Неужели хозяин настолько тоскует по господину Ци, что у него помутился рассудок?
***
Корпорация Жэнь.
В зале заседаний на верхнем этаже Лу Хуншэн, полный уверенности, вместе с помощниками представлял высшему руководству компании Жэнь свой проект. Он вел себя так, будто победа уже в кармане, а контракт — его законная добыча. Увлеченный своей речью, он не заметил, как лица присутствующих стали крайне неприятными.
Не успел Лу Хуншэн закончить и половину выступления, как президент компании Жэнь жестом велел ему замолчать. Лу Хуншэн, не понимая, в чем дело, с недоумением посмотрел на него.
— Господин Лу, вы уверены, что это именно тот проект, который ваша компания подготовила для нас? — Президент Жэнь сложил руки на столе, его лицо было мрачнее тучи.
— Совершенно уверен, — в душе Лу Хуншэна зародилось дурное предчувствие из-за изменившейся атмосферы.
— Господин Лу, в бизнесе, как и в жизни, нужно прежде всего быть честным, — ответ президента заставил его нахмуриться еще сильнее.
Подобный тон, напоминающий отчитывание ребенка, вызвал у Лу Хуншэна раздражение:
— Что вы имеете в виду, господин Жэнь?
— Если у вашей компании нет намерения сотрудничать с нами, вы могли бы сказать об этом прямо. Не было нужды воровать проект у конкурентов, чтобы пустить нам пыль в глаза, — президент с грохотом бросил папку на стол, глядя на него с предельной серьезностью.
Только теперь Лу Хуншэн заметил, как враждебно настроены все присутствующие. Он мгновенно понял, что его подставили: кто-то слил его наработки компании-сопернику. Пытаясь спасти положение, он пробормотал:
— Господин Жэнь, это недоразумение. Наша компания Лу очень дорожит возможностью сотрудничества с корпорацией Жэнь…
— Довольно. Нам не нужны партнеры, лишенные чести. Сяо Ван, проводите гостя.
Президент Жэнь махнул рукой, больше не глядя на него, и отдал распоряжение вывести его из зала. Под пристальными взглядами представителей компании-соперника Лу Хуншэн вместе со своими помощниками позорно покинул здание.
http://bllate.org/book/22569/2385785
Готово:
