В тот момент, когда Вэй Пэн перевернул Цинь Хайся, он полностью остолбенел.
В левый глаз этой некогда воинственной и надменной злобной женщины вонзился острый обломок дерева, глубоко пронзив мозг. Второй глаз оставался открытым, а на лице застыло выражение растерянности, на которое она так и не успела отреагировать.
Цинь Хайся умерла.
Вэй Пэн замер всем телом. Осторожно толкнув Цинь Хайся, он тихо позвал:
— Ж… жена?
Ши Хуа крепко сжал руки, сдерживая дрожь, как вдруг у самой своей ноги он услышал робкий детский голосок:
— Папа… мама… братец Му… почему вы не спите посреди ночи? Учитель говорил, что ложиться так поздно вредно для здоровья…
Учитель Му опустил голову и равнодушно бросил взгляд на маленького Вэй Хая. Впервые он не стал утешать мальчика, а, прихватив черного кота, повернулся и ушел.
29. Экстренное мини-задание (часть 5)
Когда Лу Юйюань пришел в комнату Учителя Му, тот сидел на кровати, опустив ресницы и мягко поглаживая спинку черного кота. Черный кот по кличке Асы покорно лизал тыльную сторону его ладони, словно пытаясь утешить.
Холодный свет лампы дневного света не мог осветить лицо мужчины, скрытое в тени. Лу Юйюань стоял в дверях, и у него возникло странное ощущение, будто этот мужчина сейчас испытывает глубокую печаль.
Учитель Му поднял голову, уголки его губ изогнулись в легкой улыбке, а мягкая, всеобъемлющая аура рассеяла образ меланхоличного красавца, только что витавший вокруг него.
В конце концов, это наверняка была лишь иллюзия.
Подумав так, Лу Юйюань кивнул Учителю Му и заговорил:
— Раньше я неправильно вас понял… Мне правда очень жаль.
— Ничего страшного. — Учитель Му предложил ему присесть и мягко произнес: — У господина Лу есть дело ко мне?
— Да. — Лу Юйюань нахмурился: — Учитель Му, вы случайно не заметили, что А-Цзи, Ван Фушэн, Ань Ань, Цинь Хайся… похоже, порядок гибели этих людей совпадает с порядком, в котором мы выходили из автобуса?
— Мм? — Учитель Му издал тихий звук, призывая Лу Юйюаня продолжить.
— Передо мной из автобуса вышел Чжу Юй, но себя вы тогда не посчитали. После меня идут Вэй Пэн и Вэй Хай, отец и сын, а последняя — Ши Хуа… — Лу Юйюань поджал губы: — Если предположить, что убийца убивает именно в таком порядке, то вы покинули автобус до Чжу Юя или после него?
Иными словами, Учитель Му должен умереть до Чжу Юя или после него?
Услышав это, Учитель Му на мгновение замер, но остался таким же безмятежным и мягким:
— Мы с Чжу Юем прибыли примерно в одно время.
— Я понял. — Лу Юйюань кивнул, лег на ближайшую кровать и, закрыв глаза, произнес: — Учитель Му, давайте спать. Завтра рано утром мы отправимся в путь… с меня хватит этого проклятого места.
До сих пор Лу Юйюань всегда держался спокойно, говорил немного, но каждое его слово попадало точно в цель. Однако брошенная им сейчас жалоба выдала его внутреннее беспокойство и раздражение.
Лежащий с закрытыми глазами Лу Юйюань вдруг почувствовал теплое прикосновение к макушке. Он открыл глаза и увидел Учителя Му, который мягко улыбался, протянув руку и нежно поглаживая его по волосам.
У Лу Юйюаня возникло странное ощущение, будто его утешает любящий старший родственник, но он не усмотрел в этом ничего дурного и, успокоившись, снова закрыл глаза, погрузившись в глубокий сон.
Ранним утром следующего года — когда Лу Юйюань проснулся, солнце уже поднялось. Учитель Му, обнимая Асы, стоял у окна, обернулся и тепло улыбнулся ему:
— Утро доброе, господин Лу.
— Утро. — Лу Юйюань потер живот: голод давал о себе знать весьма неприятными ощущениями.
Они застряли здесь уже на пятый день, еда полностью закончилась, и если они не выберутся из этой ситуации, то вскоре рискуют умереть здесь от голода.
Когда Лу Юйюань и Учитель Му вошли в холл, они увидели Ши Хуа: тот сидел на диване со страшной бледностью на лице, широко раскрытыми глазами глядя на входную дверь, и в его взгляде читался ужас.
Учитель Му поспешно вышел вперед и увидел Вэй Пэна, который тащил на спине труп Цинь Хайся — они были накрепко связаны друг с другом альпинистской веревкой. Одной рукой Вэй Пэн прижимал к груди маленького Вэй Хая и раз за разом похлопывал его по спине.
Вэй Хай окаменел всем телом, по его лицу текли слезы, но он не смел изда ни звука. Его лицо было обращено прямо к Цинь Хайся: кожа женщины, пролежавшей мертвой уже целые сутки, приобрела синевато-серый оттенок, на ней проступили темные трупные пятна. Обломок дерева из левого глаза уже вытащили, и разбитое глазное яблоко наполовину вывалилось из окровавленной глазницы, а белая мозговая масса вытекла наружу и запеклась на лице. Второй глаз был широко открыт, что придавало ей невероятно жуткий вид.
— Господин Вэй, что вы делаете? — Учитель Му слегка нахмурился, увидев эту картину.
Вэй Пэн чуть приподнял голову. Было очевидно, что он не спал всю ночь: его глаза налились кровью. Посмотрев на Учителя Му, он лишь спустя долгое время расплылся в жуткой улыбке:
— А, вы проснулись…
Учитель Му бросил взгляд на висевшую у него за спиной Цинь Хайся и мягко, тактично произнес:
— Господин Вэй, старшая сестра Цинь уже скончалась, пожалуйста, умерьте свой гнев и скорбь…
— Жена? Разве моя жена не здесь?.. — Вэй Пэн шевельнул плечом, и голова Цинь Хайся слегка склонилась, прильнув к его шее.
Вэй Пэн чуть вздрогнул, на его лице появилась сентиментальная, извращенная улыбка. Погладив волосы Цинь Хайся, он нежно произнес:
— Я не брошу свою жену… Я заберу ее отсюда.
Маленькое тельце Вэй Хая дрожало, слезы ручьями катились из глаз, а страх и ужас делали его невероятно жалким.
Рассудок Вэй Пэна был уже поврежден.
Учитель Му взглянул на Вэй Хая и тихо сказал:
— Господин Вэй, раз вы должны заботиться о старшей сестре Цинь, позвольте мне взять заботу о Вэй Хае на себя, хорошо?
В глазах Вэй Хая мелькнла искра надежды. Он испуганно посмотрел на Учителя Му и невольно протянул маленькую ручку, надеясь, что братец Му спасет его.
Это так страшно… И папа, и мама стали такими страшными.
Ему было очень страшно.
— Да что ты за хрен такой?! — Лицо Вэй Пэна внезапно исказилось от ярости. Он грубо схватил протянутую руку сына и, не обращая внимания на его пронзительные крики от боли, притянул ребенка к себе, крепко-крепко обняв.
— Вэй Хай — сын меня и Хайся! Он не может и не уйдет ни к кому другому! Ни к кому! — Вэй Пэн опустил голову, и в его холодном взгляде промелькнула жуткая забота. Ласковым голосом он произнес: — Сяо Хай, ведь ты… тоже так думаешь, правда?
Вэй Хай в ужасе смотрел на него, не в силах вымолвить ни слова.
Не дождавшись ответа, Вэй Пэн какое-то время молчал, а затем его лицо вновь исказилось злобой. Пальцы, сжимавшие руку мальчика, начали давить все сильнее, на тыльной стороне ладони вздулись вены:
— Разве нет?! Ты ведь не хочешь бросать наш дом, да?!
Вэй Хай наконец залился горькими слезами от страха:
— Папа! Папа, отпусти меня! Мне больно! У-у-у! Да! Правильно! Папа, я больше никогда не буду… У-у-у-у-у…
Учитель Му отвернулся, не в силах больше на это смотреть. Асы поднял голову, задрал длинный хвост и кончиком шерстки успокаивающе провел по его лицу.
Свирепое выражение лица Вэй Пэна постепенно разгладилось. Он разжал руки, прижал всхлипывающего Вэй Хая к груди и ласково зашептал:
— Вот так умница… Папа очень любит тебя, будь всегда послушным…
Лу Юйюань стоял за спиной Учителя Му, наблюдая за всем с самого начала. Заметив, что настроение Учителя Му явно испортилось, он молча хлопнул его по плечу, ничего не говоря.
За прошедшие дни травма ноги Ши Хуа уже не мешала ему ходить. Увидев, что Учитель Му не хочет заводить разговор первым, Лу Юйюань сам предложил всем вместе двинуться в путь на поиски выхода.
Вэй Пэн тащил на спине труп Цинь Хайся и бормотал что-то сам с собой: то обращался к сыну Вэй Хаю, то к призраку своей жены из собственных фантазий, то и дело издавая жуткие ночные смешки, от которых кровь стыла в жилах. Возражать против предложения Лу Юйюаня идти вместе он не стал — если точнее, он вообще никак на него не отреагировал, и остальные просто приняли это за молчаливое согласие.
Собрав последние крохи еды и воды, которых едва хватило бы на один рюкзак, компания выбрала направление и тронулась в путь.
Сегодня солнце пряталось за толстым слоем дождевых туч, и хотя стоял день, небо оставалось мрачным и хмурым.
Чтобы сберечь силы и влагу, Учитель Му, Лу Юйюань и Ши Хуа больше не разговаривали. Вэй Хай выплакался до изнеможения и теперь, объятый страхом и тревогой, заснул на руках у отца. Всю дорогу раздавалось лишь тихое бормотание Вэй Пэна.
Они шли строго по дороге, ничто не напоминало им о времени, и сосчитать, сколько именно они прошли, было невозможно. Цифры, которые Лу Юйюань мысленно отсчитывал про себя, из-за физического истощения постепенно сбились, и в конце концов он бросил эту затею со временем.
Когда небо стало еще темнее, они остановились. Лу Юйюань беззаботно уселся на землю, массируя нывшие ноги, и выругался. Ши Хуа присел неподалеку, молча разминая руки и ноги, а затем снял обувь и носки, чтобы немного расслабиться. И лишь на лбу Учителя Му выступили лишь легкие капельки пота, а сам он по-прежнему держался спокойно и невозмутимо.
Вэй Пэна с трупом Цинь Хайся за спиной они уже просто игнорировали: постоянное внимание к этому сошедшему с ума человеку могло довести до безумия и их самих.
Ши Хуа, Лу Юйюань и Учитель Му, несомненно, были умными людьми: они старались изо всех сил подавлять страх перед лицом опасности и сохранять рассудок.
Хотя Лу Юйюань чувствовал, что его собственный разум уже подошел к пределу, и что произойдет, если всё продолжится дальше, он и сам не мог сказать.
Но… это определенно будет нечто ужасное, невыразимо ужасное.
Бросив косой взгляд на бормотавшего что-то свое Вэй Пэна, Лу Юйюань подсел ближе к Учителю Му и понизил голос:
— Учитель Му, вы не заметили никаких следов Чжу Юя?
Учитель Му покачал головой.
— У входа в гостиницу есть только эта единственная дорога. Чжу Юй хоть и сбежал, но ему тоже нужно было искать выход, он не мог не оставить никаких следов. — тихо произнес Лу Юйюань. — Если только…
Если только Чжу Юй уже не был мертв.
Учитель Му ничего не ответил. Помолчав немного, Лу Юйюань вернулся на свое прежнее место, и лицо его выглядело крайне мрачным.
Ши Хуа подсел к ним. Поскольку он привык мало общаться с людьми, он выглядел несколько скованно: теребя пальцы, он тихо спросил:
— Учитель Му, господин Лу…
— Ши Хуа, вчера ты оставался в холле, выходил ли господин Вэй куда-нибудь? — вполголоса спросил Лу Юйюань.
Ши Хуа растерянно покачал головой, подумал и ответил:
— Т-ты подозреваешь господина Вэя?.. Н-но… перед тем как войти в гостиницу, там был… какой-то силуэт… вы помните?
Лу Юйюань кивнул.
Они все помнили и все подозревали, что именно тот человек был настоящим убийцей.
Но откуда он узнал порядок, в котором они выходили из машин, и убивал именно в этой последовательности? Неужели это просто совпадение?
И какова его цель?
Неужели это чистой воды извращенец, убивающий ради забавы?
Хотя ночной воздух вовсе не был холодным, Лу Юйюань почувствовал, как его окутывает леденящий озноб, и невольно плотнее запахнул куртку.
Как бы он ни старался отмахнуться от мыслей, как бы внешне ни держался спокойным, Лу Юйюань не мог обмануть самого себя. Тревога в глубине его души постепенно нарастала.
Прошла ночь, и едва забрезжил рассвет, как все проснулись. Вэй Пэн не смыкал глаз всю ночь, из-за чего его облик стал еще более жуткий; он не обращал ни малейшего внимания на остальных, целиком погруженный в свой собственный мирок.
Лу Юйюань вел их вперед, Ши Хуа шел рядом с Учителем Му, а Вэй Пэн следовал позади, неся на спине уже начинавшую попахивать Цинь Хайся и прижимая к груди Вэй Хая. Он что-то бормотал себе под нос, и время от времени его невменяемый взгляд останавливался на спинах спутников, отчего по их телам бежали мурашки.
Еда накануне вечером наконец закончилась, но та горстка снеди едва ли могла насытить взрослых мужчин. Они всё так же чувствовали, как голод терзает желудки, а все тело охватывала накопившаяся за день усталость.
Лу Юйюань чувствовал, что его психическое состояние оставляет желать лучшего. У него уже не оставалось сил следить за дорогой, и в какой-то момент, потеряв бдительность, он оступился, зашатался и рухнул в кусты на обочине.
— А-а-а-а-а-а-а-а-а!! —
Раздался пронзительный, леденящий душу крик. Учитель Му и Ши Хуа тут же бросились на помощь и увидели Лу Юйюаня, который сидел на земле с лицом, искаженным от ужаса, и смотрел на небольшую яму, в которую только что провалился.
В этой яме лежало постепенно разлагающееся, распухшее тело А-Цзи. Его широко раскрытые глаза глядели в небо, выражая немой грит и обиду; белые опарыши копошились в его сгнивших ноздрях и ушных раковинах, а в нос ударил тяжелый смрад гниения.
Ши Хуа со стоном вырвало.
Учитель Му шагнул вперед и помог подняться ошеломленному до дрожи в коленках Лу Юйюаню. Нахмурившись, он произнес:
— Вы закопали его так далеко?
Лу Юйюань был сам не свой. Спустя долгое время он вдруг словно опомнился: широко раскрытыми глазами глянув на Учителя Му, он оттолкнул его обеими руками, кубарем выкарабкался на дорогу и, движимый каким-то невесть откуда взявшимся приливом сил, безумным галопом помчался вперед.
Под мрачным небом утренний туман заволок дорогу, мешая разглядеть что-либо вдали.
Лу Юйюань не хотел верить собственным догадкам, но когда спустя короткое время бега он увидел едва различимое в утренней дымке здание, подтвердившееся предчувствие заставило его ноги подогнуться, и он рухнул на колени прямо на землю.
Напускная проницательность и острота мысли окончательно исчезли с его лица. Растерянность и страх полностью завладели им, заставляя безостановочно дрожать.
Сзади послышались шаги, но Лу Юйюань даже не обернулся. В каком-то отупелом отчаянии он подумал: к черту всё, будь что будет, просто подожду смерти.
Чья-то изящная белая рука легла ему на плечо, и до него донесся всё тот же спокойный голос Учителя Му:
— Похоже, мы заблудились.
Уголки губ Лу Юйюаня дернулись, изобразив застывшую горькую улыбку:
— Да…
Сквозь пелену тумана чернел распахнутый проем дверей гостиницы — точно пасть ада, гостеприимно распахнутая перед ними.
Быть может, перед лицом безысходности и невозможности выбраться отсюда троица уже не испытывала никаких эмоций даже при виде мертвого Чжу Юя неподалеку от отеля.
Чжу Юй умер от удушья. Он выкопал тело Ань Ань, пытаясь утолить голод ее плотью. Перед погребением Учитель Му заботливо одел девушку и сложил все ее вещи рядом, но теперь ее труп был разорван в клочья и покрыт следами укусов, одежда испачкана и изорвана, а в волосах застряла земля.
Самим Чжу Юй лежал рядом с ней. В его разинутом рту еще оставались куски плоти Ань Ань, горло неестественно выпирало, лицо посинело от нехватки воздуха, а руки до сих пор судорожно сжимали собственную шею — даже перед смертью он отчаянно пытался изрыгнуть эту плоть, чтобы спастись.
Вэй Пэн, замыкавший шествие, при виде Чжу Юя внезапно пришел в крайнее возбуждение и расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха-ха! Сдох! Всё-таки сдох!
— Жена, ты видишь?! Тот, кто смел угрожать тебе и причинять тебе боль, мертв!
Никто не стал мешать безумию Вэй Пэна.
Лу Юйюань, Учитель Му и Ши Хуа молча постояли с минуту, а затем решили обойти его стороной и двинуться дальше.
В этот момент резко зазвонил телефон, заставив Вэй Пэна мгновенно умолкнуть. Пространство вокруг погрузилось в жуткую тишину.
Ни один из них не мог поверить собственным ушам.
Звонок… Телефонный звонок!
Неужели сотовая связь снова работает?!
Лу Юйюань в каком-то безумии бросился к телу Чжу Юя, на слух отыскал в его кармане мобильный телефон и, увидев на экране входящий вызов с надписью «Мама», чуть не расплакался от радости.
Его руки тряслись от волнения, когда он судорожно нажал кнопку ответа. В ту же секунду, как из динамика послышался мягкий и добрый голос женщины средних лет, он действительно зарыдал:
— Алло…
— Алло! Вы — мама Чжу Юя?! Мы попали в беду! Мы застряли на шоссе! Алло? Алло? Скорее приезжайте спасти нас!
Кричал Лу Юйюань, но в ответ не раздавалось ни звука.
Охваченный паникой, он отчаянно повторял алло за алло, пока мгновение спустя Учитель Му не протянул руку и не выхватил телефон у него из рук. Лу Юйюань тут же вскочил на ноги и взревел:
— Му Фэн! Что ты делаешь?!
Учитель Му посмотрел на его налившиеся кровью глаза, покачал в руке телефон и тихо произнес:
— Аккумулятор сел в ту самую секунду, когда ты ответил на вызов.
Лу Юйюань остолбенело уставился на него.
Ши Хуа украдкой бросил взгляд на его перекошенное лицо, затем на спокойного Учителя Му и робко произнес:
— Эм… Наши телефоны, должно быть, тоже… могли бы работать?
Лу Юйюань глубоко вздохнул, заставил себя успокоиться, достал собственный телефон и включил экран.
Его аппарат не отличался долгим зарядом в режиме ожидания, и батарея действительно полностью села.
Ши Хуа и Учитель Му тоже достали свои телефоны, однако у Ши Хуа телефон сломался еще в первый день после аварии, а у Учителя Му разрядился еще вчера.
Ярость, которую Лу Юйюань с таким трудом подавил, вновь закипела в груди. Поразмыслив пару секунд, Учитель Му произнес:
— У телефона Ван Фушэна очень емкая батарея, да и ловит он лучше наших. Почему бы не проверить его?
Пройдя день и ночь напролет, они, к своему ужасу, вновь вернулись к дверям гостиницы.
Чжу Юй был мертв, Вэй Пэн полностью отгородился от внешнего мира, и лишь когда Вэй Хай пытался вырваться из его объятий, он крепче сжимал руки, глядя на мальчика одновременно с извращенной нежностью и зловещей угрозой — пока ребенок от испуга не замирал на месте, после чего выражение его лица вновь смягчалось.
Обыскав комнату, которую раньше делили Ван Фушэн и Ань Ань, Лу Юйюань нашел тот самый ультрасовременный телефон Ван Фушэна. Пролежав столько дней, он всё еще сохранял сорок процентов заряда — батарея и впрямь оказалась на редкость долговечной.
Никакого пароля Ван Фушэн не установил. Лу Юйюань тут же открыл его и попытался набрать номер экстренных служб, но вызов неизменно сбрасывался из-за занятой линии.
Нет ничего более мучительного, чем увидеть надежду и тут же столкнуться с отчаянием. Лу Юйюань едва не швырнул телефон оземь.
Заметив, что его психическое состояние вновь балансирует на грани, Учитель Му поспешно произнес:
— Господин Лу, прошу, не теряйте самообладания. Теперь мы хотя бы можем дозвониться, попробуйте еще раз, обязательно получится.
Собравшись с духом, Лу Юйюань продолжил набирать номер.
Неизвестно, сколько времени прошло, и пальцы Лу Юйюаня уже механически и бесчувственно жали на экран, когда на том конце наконец ответили:
— Алло? Это экстренная служба спасения, что у вас случилось?
— Алло? Полиция? Наш туристический автобус попал в аварию, мы застряли на шоссе! И здесь… здесь кто-то постоянно убивает людей, молю, приезжайте спасти нас! — Лу Юйюань от волнения едва не путал слова. Диспетчер на том конце провода сразу посерьезнел и, успокаивая его, попросил назвать точные координаты. Немного придя в себя, Лу Юйюань назвал примерное местоположение.
— Мы немедленно высылаем спасателей, пожалуйста, держитесь вместе с товарищами! — ответил диспетчер.
Лу Юйюань почувствовал, как нервное напряжение отпускает его, и шумно выдохнул. Вешая трубку, его палец еще бессознательно тыкал в экран, а на лице расплылась полубезумная улыбка сквозь слезы:
— Наконец-то… мы черт побери спасены!
— Д-да… наконец-то… — Ши Хуа утер рукой навернувшиеся от радости слезы, вцепился в рукав Учителя Му и счастливо произнес: — Учитель Му, мы спасены!
Учитель Му с мягкой улыбкой кивнуτο.
В этот момент Лу Юйюань, сам того не ведая, случайно задел что-то на экране замолчавшего телефона, и из динамика неожиданно раздалась запись чьего-то голоса.
Из телефона зазвучал голос А-Цзи: [Босс, я сделал для вас столько всего, так что потребовать с вас тридцать миллионов за молчание — это ведь вполне справедливо, верно?]
http://bllate.org/book/22561/2384336
Готово:
