— Вчерашний случай был досадной ошибкой. Обещаю, это больше не повторится, и впредь я не позволю тебе засиживаться допоздна.
Чэн Янь всё ещё пытался найти выход из положения. Это был такой удачный шанс! Работая в паре, они могли бы проводить вместе гораздо больше времени, а там, глядишь, он бы что-нибудь придумал и в конце концов прибрал бы его к рукам. Но если всё пойдет так, как сейчас, — какой в этом толк?
— Но ведь в этом нет необходимости, верно? Если ты не хочешь работать в паре, я не стану тебя принуждать. Тебе не нужно идти на жертвы только потому, что у нас неплохие отношения... Хм, это из-за учителя? Я поговорю с ним. Не волнуйся, я сделаю так, чтобы тебе не пришлось оправдываться.
Цинь Цзюэ уже потянулся за телефоном, но Чэн Янь перехватил его руку:
— Нет! Никакого давления, я сам этого хочу, и к учителю это не имеет никакого отношения!
Цинь Цзюэ приподнял бровь, не отвечая. Он впервые видел Чэн Яня в таком смятении. Сейчас тот напоминал большого пса, которого вот-вот выгонит хозяин: он так отчаянно пытался доказать свою полезность, лишь бы его оставили рядом. Забавно.
Цинь Цзюэ прищурился и, не удержавшись, потрепал Чэн Яня по голове. Тот замер на месте.
— Ну чего ты такой послушный, Сяо Янь... Ладно, пусть будет пара. Но только чур больше не вызывать меня так поздно, мне это не нравится.
— Хорошо, больше не буду.
Услышав этот насмешливый тон, Чэн Янь тоже улыбнулся и даже наклонился ниже, чтобы Цинь Цзюэ было удобнее его гладить. Слишком поздно, он и сам не хотел бы, чтобы тот куда-то уходил. У Цинь Цзюэ и так слабое здоровье, зачем ему по ночам охотиться на злых духов? Лучше уж пусть спокойно спит дома. Мысли Чэн Яня унеслись куда-то далеко.
— Ну что, Сяо Янь, теперь ты можешь вернуться в свою комнату?
После короткой паузы Цинь Цзюэ едва заметно нахмурился, хотя улыбка всё ещё играла на его губах. Парень почти всем телом навалился на него, а Цинь Цзюэ терпеть не мог такие тесные пространства и ощущение, будто его загнали в ловушку.
— Слушай, я должен называть тебя братом, но ведь по статусу ты тоже должен называть меня старшим наставником. Не кажется ли тебе, что наши отношения немного запутались? — внезапно выдал Чэн Янь.
Цинь Цзюэ лишь моргал, глядя на него, не понимая, к чему тот клонит.
— И что с того?
— Ну, разница в возрасте у нас невелика, да и ты сам сказал, что кровного родства между нами нет. Раз уж ты зовешь меня Сяо Янь, давай я буду называть тебя А-Цзюэ... Как тебе?
Начнем с обращений. В конце концов, он вовсе не собирался оставаться просто хорошим младшим братом или партнером по работе.
Цинь Цзюэ не знал, показалось ему или нет, но хотя его многие называли А-Цзюэ, именно из уст Чэн Яня это имя звучало с каким-то... невыразимым, тягучим оттенком нежности. Он онемел, молча глядя на Чэн Яня. Они стояли так близко, что он чувствовал его учащенное, нервное дыхание.
Он нервничает? Даже боится? Боится получить отказ?
— Хорошо, — тихо ответил Цинь Цзюэ, опустив взгляд. Затем он слегка отвел голову в сторону, незаметно отстраняясь.
Атмосфера между ними стала слишком двусмысленной. Если так пойдет и дальше, случится что-то неконтролируемое. Он знал о чувствах Чэн Яня и не был против — в конце концов, это могло стать своего рода наградой. Но ему не нравилось чувствовать, что инициатива исходит не от него. Даже если что-то и должно произойти, ведущая роль должна остаться за ним.
В глазах Чэн Яня вспыхнул огонек. Он хотел что-то сказать, но Цинь Цзюэ снова слегка оттолкнул его:
— Теперь можешь идти? У меня еще есть дела.
— Хорошо.
Чэн Янь понимал, что нельзя торопить события. Несмотря на то, что сердце требовало иного, он подавил порыв и кивнул. Под пристальным взглядом вечно улыбающихся глаз Цинь Цзюэ он развернулся и вышел.
Цинь Цзюэ чувствовал: после того случая их отношения с Чэн Янем изменились. По крайней мере, он отчетливо видел, что Чэн Янь стал еще больше «липнуть» к нему, постоянно называл А-Цзюэ и искал повод обратиться по любому пустяку.
Цинь Хуан и остальные были только рады таким переменам. Они боялись, что из-за их неумелого вмешательства между ребятами возникнет разлад, так что теперь, видя, как хорошо те ладят, они успокоились. Единственное, что их огорчало — Чэн Янь ни в какую не хотел официально прописываться в их доме. Кроме того, что он жил с ними, с юридической точки зрения он оставался чужим человеком. Они пытались поднять этот вопрос, но Чэн Янь вежливо отказывался, утверждая, что они и так одна семья, и все эти формальности ни к чему. Родители Цинь перестали настаивать.
Лишь Цинь Хуан, наблюдая за тем, как Чэн Янь снова подкладывает еду в миску Цинь Цзюэ, прищурился. Почему ему кажется, что здесь что-то не так? Может, это из-за стресса на работе, или потому, что Е Цзыюнь до сих пор не дала четкого ответа?
Родители взяли на себя больше рабочих обязанностей, так что Цинь Хуану стало полегче. Несколько дней он внимательно наблюдал за парнями, но не заметил ничего предосудительного, решив, что просто накручивает себя. В конце концов, тратить на это время было бессмысленно — лучше бы подумал, как «вразумить» ту девчонку. Если так пойдет и дальше, он её просто свяжет и потащит в ЗАГС. Головная боль, да и только... Но что поделать? Не упускать же девушку, которую так долго ждал.
Снова наступил погожий полдень. Цинь Цзюэ уютно устроился в кресле-качалке, наслаждаясь солнцем и тем, что его подкармливают с рук. Глядя на то, как Цинь Цзюэ в очередной раз «закольцевал» двух змей в игре, Чэн Янь не удержался:
— А-Цзюэ, кажется, тебе очень нравится играть в змейку?
— Ага, довольно забавно.
Цинь Цзюэ прищурился. В процессе разговора он уничтожил еще одну змею и тут же поглотил выпавшие из неё бонусы. Удача и сила. Никогда не знаешь, кто ждет тебя при рождении: сильный враг или легкая добыча. От слабости к могуществу, уничтожая гигантских змей, которые в сотни раз больше тебя, отбирая чужую добычу... При должном мастерстве можно с самого начала, будучи крошечным, уничтожить того, кто сильнее тебя.
А когда станешь достаточно сильным, можно запереть других в выстроенной тобой «тюрьме» и наблюдать, как у них не остается иного выбора, кроме смерти. Особенно забавно было с теми, кто не хотел сдаваться и постоянно возрождался на поле боя: убивать их снова и снова, пока в их глазах не застынет отчаяние, и они не сдадутся окончательно... Да, это действительно очень интересно.
Цинь Цзюэ опустил взгляд и увидел всплывшее уведомление. Это была Шэнь Мусюэ. Первой мыслью было, что её раны зажили и её выписывают, а потом он вспомнил вещи, которые передавал ей на днях.
Цинь Цзюэ свернулся в клубок и врезался в какую-то змею, которая показалась ему подходящей. Жестокая расправа закончилась — нужно было оставить остальным немного наград. Выйдя из игры, он скосил взгляд на Чэн Яня. Ладно, нет нужды скрывать, рано или поздно он всё равно узнает.
«Все готово, можешь посмотреть в трендах. И мои раны почти зажили, завтра выписка. Можешь приехать за мной?»
Цинь Цзюэ только успел набрать «Хорошо», как рядом раздался голос Чэн Яня, в котором было невозможно разобрать: гнев это или радость:
— А-Цзюэ, это ведь девушка, верно? Какие у вас отношения?
http://bllate.org/book/22560/2384152
Готово:
