Линь Сы, Фан Юй и Фан Е, опытные игроки, прошедшие через череду подземелий, значительно улучшили свою физическую форму, поэтому не пострадали, однако их лица помрачнели. Они выглядели крайне настороженными, готовыми в любой момент броситься в бой.
Треугольные глаза старшего брата Лисы блеснули недобрым светом:
— Послушайте, гости дорогие, если бы мы хотели вас отравить, стали бы мы сыпать так мало? Только зря вызвали бы подозрения. К чему нам такие сложности?
Пятый брат, главный повар, был еще более возмущен:
— Я этот куриный суп варю уже столько лет, мой младший брат его пьет — и хоть бы что! Если уж вам что-то не нравится, так это вы сами пытаетесь нас оклеветать и облить грязью!
Второй брат, скрестив руки на груди, сидел на табурете и холодно бросил:
— Решили затеять ссору?
Ци Ци поднял руку:
— Я свидетельствую, суп правда очень вкусный, никогда раньше такого не было.
Отец и мать Лисы сидели за столом, молчали, их глаза бегали по сторонам, а на губах застыла холодная усмешка.
Нападать на гостей первыми нельзя, но если гости сами лезут на рожон и не знают приличий, то...
— Погодите.
Фан Юй, который до этого хранил молчание, внезапно подал голос. Он зачерпнул половником суп из большой миски, выловил несколько грибов, внимательно осмотрел их и понюхал.
Ци Ци, глядя на его серьезный вид, пояснил:
— Они супервкусные, там нет яда.
Фан Юй бросил на Ци Ци сложный взгляд и обратился ко всем:
— Яда нет, но эти грибы ядовиты сами по себе.
Ци Ци опешил:
— А? Как они могут быть ядовитыми? Я же их е...
Не успев договорить, Ци Ци тут же спохватился. За исключением нескольких сильных игроков, обычные люди, попадая сюда, не знают, что хозяева — лисы. Нельзя выдавать себя, нужно притворяться и держать маску.
— Я просто хотел сказать, что грибы сегодня выглядят как-то иначе... С вами все в порядке?
Видя, как он мастерски притворяется, игроки расслабились, решив, что это, вероятно, одно из испытаний подземелья. Они снова сели за стол и принялись спокойно есть. Курицу... конечно, нужно было съесть, тем более что, кроме двух новичков, все остальные обладали иммунитетом к этому яду.
За исключением разве что одного новичка, который сидел в углу и притворялся грибом.
***
Эта ночь не казалась опасной. Луна висела высоко в небе, светлая, как днем, так что все вокруг было прекрасно видно.
До тех пор, пока не раздался далекий колокольный звон.
Десять часов.
Стрекот цикад, шорох ветра в листве деревьев — все стихло, когда тучи закрыли яркий лунный свет, и мир погрузился в объятия тьмы.
Ночью демоны и призраки теряют человеческие воспоминания, которыми живут днем, и начинают свою активность. Полночь — время их наивысшей силы. Задача игроков — очистить деревню Ци от нечисти, а ведь только глубокой ночью и до самого рассвета демоны наиболее слабы.
В процессе игрокам нужно не только уцелеть и не попасться демонам в часы их могущества, но и следить, чтобы уровень страха не опускался ниже пятидесяти процентов. К тому же в полнолуние сила демонов растет, и если не выполнить задание за месяц, смерть неизбежна.
— Ван Чэн... Ван...
Тук-тук-тук.
Снаружи раздался стук в дверь. Это был голос старика, которого они видели днем в соседнем дворе — тихий, зловещий, словно он боялся, что кто-то не поймет, что он не человек.
Ван Чэн и не спал — спать ночью в хоррор-подземелье было глупостью. Он смотрел прямо на дверь и думал: Неужели я такой дурак? Подожди, выйду попозже, первым делом разберусь с тобой.
Голос за дверью звал несколько минут, потом его сменил другой, продолжая стучать:
— Малыш Ван, открой дверь, дядя принес тебе одеяло. Во второй половине ночи пойдет дождь, будет очень холодно... Открой, пожалуйста...
Ван Чэн не отзывался. Помимо его комнаты, звуки доносились и от двух других комнат во дворе.
Как говорится, призраки врут без умолку. Если нет прямого задания, Ван Чэн не собирался действовать опрометчиво — он был осторожным человеком.
Налетело облако, и лунный свет на мгновение пробился сквозь бумажные окна. Ван Чэн своими глазами увидел, что его дверь окружила целая толпа людей. Они все прижались к дверям и окнам, их длинные тонкие тела согнулись, прильнув к проемам. Они вжались лицами в бумагу, пытаясь разглядеть, что внутри. Их было так много, что просветы лунного света почти исчезли.
Множество красных глаз светилось в темноте.
Зловещая аура, словно паутина, окутала весь дом.
Ван Чэн усмехнулся про себя: «Мелочи, я и не такое видал». В подобных подземельях с четкими правилами на начальном этапе, пока соблюдаешь их, ничего страшного не случится, какой бы сильной ни была нечисть.
Чего пугаться?
И это все?
— Тук-тук-тук...
— Тук-тук-тук!
После долгого стука, не дождавшись ответа, существа за дверью наконец занервничали. Стук во всех трех комнатах стал громче и неистовее, словно град из огромных ледяных глыб, с яростью обрушивающихся на двери.
Призывы стали настойчивее, от чрезмерного напряжения голос перешел на визгливый, пронизывающий тон:
— Малыш Ван, Ван? Ты такой невоспитанный ребенок, Ван...
Ван Чэн уже собирался закрыть уши и зажмуриться, как вдруг снаружи раздался нежный, ласковый голос:
— Не стучите так, дедушка.
Стук внезапно прекратился.
Ван Чэн навострил уши.
Этот голос словно обладал магией, проникая прямо в сознание — мягкий, нежный, сладкий, как шепот влюбленных. Ван Чэн тут же представил обладателя этого голоса.
Красивый мальчишка с внешностью ангела, застрявший в этой глуши.
— Вы же мешаете людям спать, я даже в соседнем дворе слышала.
Спустя мгновение успокоившийся старческий голос пробормотал с сомнением:
— Бао-эр? Что ты здесь делаешь?
— Пришла принести гостю одеяло. Во второй половине ночи будет дождь, боюсь, братику будет холодно.
— Дедушка, иди спать, я сама отнесу одеяло.
— Ну хорошо... — старик, казалось, неохотно, но не в силах противиться, ушел. Лунный свет снова пролился на землю, и Ван Чэн увидел, что за дверью остался только один человек.
Вспомнив, как тот выглядел днем, Ван Чэн решил, что уровень этого мини-босса примерно такой же, как у них.
— Тук-тук...
Это был обычный стук.
— Братик Ван, ты спишь? Это я, Ци Ци, принес тебе одеяло. Открой, пожалуйста, дверь?
— Братик Ван, ты здесь? Открой, пожалуйста...
Боже, какой же он милый...
Игроки слушали, напрягшись всем телом, готовые прильнуть ушами к дверям.
Ци Ци постучал пару раз, но внутри было тихо. Будучи лисом, не отличавшимся особым терпением, он разочарованно произнес:
— Ну тогда спи сладко, пойду отнесу другим братикам и сестричкам...
«Скорее сюда», — подумали другие игроки.
— Постой.
Ван Чэн сам не понял, почему вдруг ответил:
— Ты один? На улице сейчас холодно?
Глаза Ци Ци просияли, он обернулся:
— Немного холодно, я ведь только в футболке, так зябко. Братик Ван, выходи скорее, забирай одеяло.
В голове Ван Чэна всплыл образ мини-босса в футболке и шортах...
Лицо Ван Чэна покраснело:
— Вот как... Спасибо тебе большое, очень признателен.
Ци Ци подгонял его:
— Ну так выходи, забирай!
Ван Чэн ответил:
— Оставь за дверью, у меня ноги разболелись, чуть позже заберу.
Затем он сменил тон:
— Сколько тебе лет? Ты учился где-нибудь?
Ци Ци честно ответил:
— Восемнадцать, я не учился.
Ван Чэн:
— Никогда не покидал деревню? Что ты обычно делаешь здесь?
Ци Ци, который простоял уже довольно долго, сел на порог, обняв одеяло, и снова попытался выманить гостя:
— Выходил! Я люблю качаться на качелях на том большом дереве у входа в деревню.
Ван Чэн:
— Я не про это. Я про мир за горами — современные города, построенные людьми, небоскребы, оживленные улицы, парки развлечений, кинотеатры, зоопарки...
Ци Ци слушал, завороженный:
— Вау, а как это все выглядит? Это весело? Там много людей? А там... там есть что-нибудь вкусненькое?
Ван Чэн:
— Конечно, там полно всего, чего ты никогда не пробовал. Особенно всяких сладостей: леденцы, шоколад... Хочешь шоколада, Бао-эр? Я слышал, тебя все так называют, это твое имя?
Ци Ци сглотнул слюну, описание этого мира вызвало в нем огромное любопытство, и он, не раздумывая, выпалил:
— Хочу!
От этого радостного возгласа игроки в соседних комнатах невольно едва не рассмеялись.
Неужели деревенский демоненок может быть таким милым? Постойте, если демон не получил разрешения, он не может войти в дом...
Услышав, что Ван Чэн уже вовсю болтает, два других игрока тоже перестали притворяться глухонемыми.
Ци Ци услышал голоса из соседних комнат:
— Бао-эр, иди ко мне, я расскажу тебе истории о внешнем мире. У меня тут есть конфеты, хочешь?
— Иди к сестричке, у меня есть шоколад.
Ци Ци огляделся по сторонам и смущенно сказал:
— А можно съесть прямо сейчас? Так хочется...
«Так хочется съесть человека...»
«Что за конфеты? Вряд ли они вкуснее людей, иначе родные бы давно упоминали о них».
Игроки наперебой начали жаловаться на боли в ногах, а затем поспешно заговорили о другом.
http://bllate.org/book/22557/2383535
Готово:
