Ху Цин снова замер на секунду, а затем его улыбка стала еще шире:
— Малыш, сколько тебе лет? Как тебя зовут?
Этот юнец был до того наивен, что казался готовым на всё. Правду говорят: молодые ёкаи еще не успели познать суровость этого мира.
Ци Ци ответил честно:
— Мне чуть больше двух лет, скоро три будет. Зовут Ци Ци.
Ху Цин подумал про себя: «Так и знал. Неудивительно, что его так легко обвести вокруг пальца».
Он сказал:
— Значит, я старше тебя почти на двести лет. Ну же, назови меня братом, хочу послушать.
Ци Ци переспросил:
— А как же титул молодого господина?
Ху Цин отрезал:
— Сказал называй, значит называй. Меньше вопросов.
Ци Ци послушно произнес:
— Братец Ху Цин.
Неплохо, очень покладистый. У него дома как раз не хватало младшего помощника — если немного приструнить и обучить, вполне сгодится.
Решив судьбу юного ёкая в два счета, Ху Цин резко вывернул руль и направил машину к своему частному ресторану:
— Вот так и зови. А теперь делай всё, что я скажу.
Ветер на дороге приятно обдувал лицо, напоминая Ци Ци бег наперегонки. Опасаясь за свои уши и хвост, он лишь снял маску, чтобы насладиться прохладой.
— Не выйдет, братец Ху Цин. Мне пора домой, иначе хозяин и тетушка рассердятся.
Заметив, что Ци Ци снял маску, Ху Цин обернулся и едва не проскочил на красный свет: перед ним было одухотворенное, белоснежное лицо с нежным румянцем. Ци Ци, заметив его взгляд, снова улыбнулся:
— Я не могу пойти с тобой. Если я понадоблюсь, ты ведь можешь прийти и найти меня, хорошо?
Раньше, когда он так улыбался Ци Чу, тот всегда слушался его: не ограничивал в сладостях и даже позволял иногда лечь спать попозже.
Ху Цин отвел взгляд:
— Хозяин? Человек?
Ци Ци, связанный запретом на спойлеры, мог лишь кивнуть.
Ху Цин пренебрежительно фыркнул:
— Брось его. Потом дадим ему какую-нибудь компенсацию, и дело с концом. Ты же ёкай, не стыдно ли тебе признавать человека своим хозяином? Иди ко мне, это куда лучше, чем ошиваться с какими-то людишками: у меня есть и дом, и машина, и сбережения, да и практиковаться со мной куда проще.
Ци Ци тут же запротестовал:
— Нет, так нельзя. Ци Чу и тетушка Ван очень добры ко мне. Тетушка Ван подобрала меня на помойке совсем крохой и вырастила, я не могу их оставить.
Ху Цин за всю свою жизнь еще не слышал отказов. Его глаза сузились, а голос стал тяжелее:
— Ты смеешь мне перечить?
Ци Ци, исполненный чувства долга, ответил:
— Прости, но в этом я тебя послушать не могу. Я принадлежу Ци Чу и тетушке Ван, я не могу уйти с тобой.
Ху Цин, когда был недоволен, источал пугающее давление. Он смерил парня тяжелым взглядом, его тонкие губы плотно сжались, а во взгляде промелькнула угроза:
— Что, такой верный? Не боишься, что я тебя съем?
От его свирепого вида, даже несмотря на отсутствие явной жажды убийства, глаза Ци Ци дрогнули, и улыбка исчезла:
— Ты такой злой…
Ху Цин, у которого наготове было еще много угроз, осекся, увидев выражение лица юнца:
— Ну и что, что злой? Ты ведь сам только что говорил, что будешь слушаться. Неужели правда не боишься, что я с тобой что-нибудь сделаю?
Ци Ци отвернулся, не желая продолжать разговор:
— Ты нелогичный. — Ведь это он сам просил его лизнуть.
Ху Цин опешил:
— С чего это я нелогичный? Если бы я был нелогичным, ты бы сейчас здесь сидел?
Ци Ци спросил:
— А где бы я был?
Ху Цин промолчал. Конечно, либо в его желудке, либо в постели. Глядя на чистые глаза и алые губы юноши, Ху Цин вдруг поймал себя на мысли, что его мозг, отдыхавший от отношений двести лет, услужливо подкинул весьма пикантную картинку.
Такой красивый и такой простой… Если он ничего не предпримет, то просто оскорбит свою собственную безупречную натуру.
Да, именно такая внешность достойна прислуживать столь благородному существу, как он.
Как только Ху Цин принял решение, его выражение лица смягчилось. В конце концов, при такой внешности он мог улыбаться, чтобы не только выглядеть безобидным, но и легко вводить других в заблуждение. Он предпочитал мягкий подход, а не грубую силу, и этот ёкай был явно из тех, кто понимает только ласку. Принуждение, конечно, дает адреналин, но он, как добродушный и порядочный лис, всегда предпочтет хитрость.
А улыбается этот малыш на удивление сладко.
— Я пошутил. Ты правда считаешь, что я похож на злодея, Ци Ци? — Его имя, слетевшее с уст Ху Цина, прозвучало низким, сексуальным и слегка двусмысленным шепотом. — Я должен быть благодарен тебе, с чего бы мне заставлять тебя бросать дом и этого Ци Чу?
Ци Ци замер:
— Правда?
— Истинная правда. Вот, везу тебя обедать, чтобы отблагодарить.
Ци Ци, чей эмоциональный интеллект был еще в зачаточном состоянии, а логика работала по алгоритмам маленького робота, перед лицом такого старого лиса мгновенно успокоился. Его глаза снова превратились в полумесяцы, а из-за губ выглянули белые зубки:
— Сказал бы сразу, что шутишь! Ты меня только что напугал!
Ху Цин улыбнулся, скрывая истинные намерения:
— Я просто люблю дружить с такими ответственными ёкаями, как ты. Это была проверка на порядочность.
Ци Ци просиял от похвалы:
— Значит, мы теперь друзья?
— Конечно.
…
В ресторане Ху Цин широким жестом заказал половину меню, заставив стол блюдами, которые пришлись бы по вкусу любому хищнику. С барского плеча он принялся подкладывать еду Ци Ци. Поняв, что характер у него прямой, лис решил действовать исподтишка:
— Ешь. Этот ресторан, конечно, не самый лучший среди моих активов, но вкус вполне сносный. За всю твою жизнь этот Ци, небось, и не кормил тебя ничем приличным? Чем они тебя пичкают? Собачьим кормом? Неудивительно, что ты смог принять человеческий облик только ростом в метр восемьдесят.
Ци Ци, уплетая мясные шарики, набил рот так, что щеки заметно округлились. Он был в восторге — человеческая еда была в сотни раз вкуснее собачьего корма!
Он даже не заметил, как Ху Цин хвастается своим богатством:
— Нет, что ты, я вырос на мясе. Сейчас я ем то же, что и Ци Чу.
Ху Цин продолжил выведывать детали жизни семьи, интересуясь лишь бытовыми условиями, даже имен не спрашивая — ведь скоро этот ёкай всё равно окажется в его руках. Впрочем, для него это было лишь развлечением.
Выводы были сделаны быстро: хозяин — обычный инвалид без гроша за душой. Такие люди обычно держат ёкаев лишь ради выгоды. Раз они не сдали его властям, значит, рассчитывают на прибыль. А такой простак, как этот ёкай, точно не способен причинить вреда.
Улыбка Ху Цина стала еще шире:
— Бедняга. Почему этот Ци постоянно заставляет тебя носить его на руках? Ноги не ходят — это так неудобно. Ты не устаешь?
Ци Ци, как истинный простак, ответил:
— Не устаю, я очень сильный.
Ху Цин подавился:
— Ешь больше. Поедем ко мне, поиграем, у меня там установлена магическая матрица для сбора энергии. Через пару дней научу тебя технике совершенствования — когда освоишь, твои уши и хвост больше никто не обнаружит.
Ци Ци радостно воскликнул:
— Братец Ху Цин, ты просто замечательный ёкай!
http://bllate.org/book/22554/2383052
Готово:
